论文部分内容阅读
雪夜奔袭
1
初冬，蒙西那拉提（蒙语草地）。
朵朵硕大的、玉雕般的雪花，一边幻化似地在浩瀚的天穹中层层绽放，一边密集地飘摇坠落，将枯黄的那拉提覆盖成了一汪白绒绒、苍茫茫的玉海；直到深夜，浩雪才悄然停息。
松软的雪地中隐藏着一处被一大蓬荒草掩盖着的地窝子，里面栖居着一对儿白狐母子。
小白狐睡得很香甜，打着暖融融、湿漉漉的呼噜。白狐蓦然醒来了，不知怎的，心头倏然一沉，恍然感到，心底有一片模模糊糊的阴影；它觉得，似乎要发生什么。
白狐连忙轻轻地碰了碰小白狐。小白狐略一蜷身，呼噜声消失了。在这寂静的深夜，任何一丝声息，都会被机敏的耳朵猎取，白狐不得不精心。
白狐的心中有一根底线，是“狐疑”。此刻，这根底线莫名地绷紧了，迫使它坐立而起。随即，它又伸直脖子，将遮掩在头顶的那蓬荒草稍稍顶起，晶亮亮的双眼沿着地窝的边沿向四下里窥望。
它发现，四周满是亮晶晶的星星。
星星怎么都落了下来？它感到疑惑，而且，还都是绿色的？
猛然，它觉得，体内涌起了浪涛般的寒气，凶狠地拍击着，令它毛骨悚然；它陡然明白了过来，外面全是狼！
白狐惊恐地屈身伏下，慌忙用左前爪捂住小白狐的嘴，又用右前爪輕轻而又频频地摇晃着它；同时，将嘴巴贴到它的耳边，微微地叫了几声。
小白狐稍一含混，便激灵一下灵醒了。它紧紧地蜷缩着，用前爪捂住鼻口，屏住了气息。
地窝外的不远处，真有一群狼，而且，还是那拉提上的苍狼，每一匹都高大、凶猛。它们侧对着地窝的方向，呈环形站立着，等待着狼王的命令。狼王正在瞭望远处牧羊人巴雅尔家的羊圈和毡房。
羊圈的栅栏上，挂着一盏昏黄的马灯，那摇曳的光晕，将羊圈和毡房从暗夜中抠了出来，显得很是突兀，牢牢地牵引着狼王那鬼火般狞厉的目光。
狼王每每在瞭望的时候，其他的狼，都得呈环形两厢站立；这样的阵势，在狼的部族里一直传承着。
之所以如此，是因为，在神秘莫测的那拉提中，谁也说不清，在哪里正隐藏着窥伺的眼睛。
螳螂捕蝉、黄雀在后，在那拉提上司空见惯，因而，狼总是在相互警卫。所以，那拉提中很少有孤狼。即便有，要么是狼群的前哨，要么它的群落已然覆灭，它只是一个孤魂似的残存者。
深沉的夜色中，这一哨群狼幽灵般地在白皑皑的雪地上浮现而出，并非不期而至。自打巴雅尔一家从蒙东塔拉（蒙语草原）的深处，迁徙到河西的这片那拉提上，搭起了毡房、圈好了羊圈，就被它们盯上了。
但是，它们从不轻举妄动，它们习惯于频频窥探，直到摸清了所有的情况，才会伺机而动。
对于牧人，抑或猎手，狼是有所畏惧的。他们有长枪快马、牧羊犬或藏獒，他们一旦杀心骤起，是非常狰狞可怖的。因而，狼总是巧妙地声东击西，袭击他们的牛羊，很少伤及于人，以免触怒他们。
因为，人是最记仇的，比狼刻毒得多；一旦寻仇，如阴魂缠绕，休想摆脱。
这哨狼群的老狼王，就是在一次侵袭家畜时，没有来得及将主人调离，而在仓惶间撕碎了牧人的儿子，而被牧人纵横追杀，最终毙命的。
那个牧人太可怕了，居然抛家舍业，用了两年的时间，追踪、设伏，在锲而不舍中，终于将老狼王吊死在一块儿粗砺的岩石上。
当然，老狼王的右眼处有一片醒目的、猩红色的胎记，这更便于那牧人将它锁定在仇恨的准星中。
2
现在，新一代狼王正眺望着另一家牧人。
那拉提上的时令好似一袭毡帘，一经撩起，便截然不同。一进入深秋，捕食就立刻困难了；再一入冬，便愈发窘迫。
一大群狼聚居在一起，早已饥饿难耐、躁动不安，狼王便瞄上了迁来不久的、牧人家的羊圈。
它已经窥探了一些时日，发现，这家牧人从不打开羊圈，让群羊四散自食，而总是将它们圈着，进行圈养。
为此，牧人全家不辞辛劳，时常打草。尽管有时，他们也会歇息，但那是因为，他们已经把草打够了；可不待积草见底儿，他们便又唱着蒙古长调，悠然地去打草了。
的确如此。
巴雅尔全家颇有牧场经验。以往在塔拉深处，有几户、或者十几户牧人生活在同一片地带，他们便放牧。因为，人多势众，大家又同声相应，一户预警，众人驰援，霎时间，便会人喊马嘶、枪声大作，所以，狼群根本不敢靠近。
可是现在，巴雅尔一家独门独户，势单力薄，担心群狼的袭扰，不得不小心。故此，他们只好圈养群羊。
这样一来，狼群便没有了随机侵掠羊群的机会。于是，它们只能选择一个最佳时机，倾巢而出，发起正面的攻击。
机会终于出现了——初冬的第一场皓雪席卷而下，并且，还停息在了深夜！
狼王将大雪初霁的夜晚，作为最有利的时机，这完全来自于它那缜密的判断。
通过不时地观察，狼王已然发现，牧人全家在外出打草时，从不带牧羊犬护行，而总是将三条牧羊犬全部留下，看护羊圈。
而牧羊犬们又都忠于职守，一步也不离开，时时戒备着，并一直保持着“品”字形的阵势，以便随时出击。
狼王当然知道，牧羊犬不仅警觉，而且非常勇猛；三条健壮的牧羊犬组配在一起，绝对是一股不可小觑的力量。即便是被包围，它们也会左突右冲，并且随时相互补位、互相保护，一时之间，难以找到机会。
而牧人全家虽然不时地易地打草，可他们所处的地方，总是距离羊圈不远，以便遇到紧急情况能够及时回援。
狼王在厌恶牧人的狡黠时，自然也会想到，他们从不带牧羊犬护行，不只是为了确保羊圈的安全，同时，也是一种自信；一把长枪、一条长鞭、一张硬弩，的确令它感到眼寒！
狼王窥望得很准。
巴雅尔背着一杆毛瑟长枪，枪不离身，并且，腰间还挎着一柄宽背蒙刀；他的额赫妮尔（蒙语妻子）乌日娜总是攥着一条长鞭，那粗粝的鞭身盘绕着，裹缠在右臂上；他俩的胡（蒙语儿子）阿木尔老是背着一张硬弩，腰际的箭壶口上支棱着密匝匝的箭羽。 狼王只是窥察到了牧羊人的装备，就已经觉得紧张，如果，再知道他们的功夫，也许，会更加发憷。
阿木尔的弓法不错，十射九中，不过，这在塔拉或那拉提中，倒也司空见惯——马背上的少年大多如此；然而，他的阿布（蒙语爸爸）与额吉（蒙语妈妈）则非同寻常了。
阿布枪法精准、刀法精湛；额吉的鞭法更是出神入化，长鞭一经挥舞而起，简直针扎不入、水泼不透。当然，他们各自的功夫和他俩的身世密切相关。只是，阿木尔并不知晓，狼王更是无从得知。
尽管如此，狼王还是很小心。它一边耐心地等待着，一边煞费苦心地选择着最佳时机。这期间，它一直在谨慎地思虑：
白天出击，显然不行。还没等靠近，那三条牧羊犬便会咆哮；牧人全家要么及时回扑，要么就地反击；并且，白天中视野辽阔，整整一片开阔地，没有任何屏障，前哨便会成为活靶子。
一旦几只前哨猝然倒地，后面的群狼便都逡巡不前了，那就只能铩羽而归。如此一来，自己不仅白白损失，而且，还激发了牧人的警觉。
平日里，他们就够警惕了，如若，再令他们惊觉，那么今后便更难寻找机会了；倘若，他们因此迁移，一经离开自己的领地，那就鞭长莫及了。
可要是放在寻常的夜晚也不行。自己能够想到，在夜幕的掩护下，便于偷袭，牧人也一样可以想到。因而，每到夜晚，他们都会加强警戒，燃起几堆篝火，围绕着毡房和羊圈。
狼们十分惧怕火焰，总觉得，那是撕卷着的、红色的妖魔，所以，根本不敢靠近。
那么狼王就只能选择雨、雪之时了。
冬天，无论下雨、还是下雪，自然会更加寒冷，牧人和狗便不由地要息身取暖；而一旦舒适，就会情不自禁地松懈。再加上，牧人也一定会揣测，这样的天气，狼难以行动，因而，则会愈发懈怠。
更何况，只要一下雨、雪，地上就湿漉漉或雪濛濛的，干缩的柴草便会饱吸湿气，也就燃不起篝火了；而那一盏昏黄的马灯，只是牧人的障眼法，根本唬不住狼群。
于是，狼王便在大雪初霁的深夜，率领着狼群倾巢而出了。
但是，当它们奔腾而来后，却没有急于发动，而是暂时驻足在了牧人家远处的雪地里。狼王要在寒月之下，进一步地仔细瞭望；它很清楚，必须得有充足的把握，才能一蹴而就。
群狼默默地分列在冰冷的雪地上，焦急地等待着狼王的号令。
狼王眺望了好一阵后，并没有发现什么异常，这才引颈低嗥。它那低沉的号令，只有群狼能够听见；继而，余音就被空旷吸干了。
狼王知道，还远远没有到吼出冲锋号的时候，所以，便压紧了嗓音，免得提前惊扰了牧羊犬和牧人。既然是突袭，当然越隐蔽越好，如此，才能掠他们个措手不及。
号令一经发出，两厢分列的群狼顿然振奋了起来，纷纷从狼王的兩侧“唰唰”地飞身掠过，朝着羊圈奔袭而起。
狼王压阵，尾随着最后两只雄狼的背影，悄无声息地起身了。
3
冲在最前面的是三只前哨。它们与身后的两列群狼保持着一定的距离，呈“品”字形飞扑着，显然，它们是要去袭击三条牧羊犬。
把头的哨狼在听到了狼王的号令、纵身奔跃前的一瞬间，蓦然回首，望了望站在最后面的、队列外的母狼。
母狼脚边，两只圆乎乎的小狼正在一边相互扑着，一边“嘻嘻”地叫着。它俩是被母狼和哨狼分别衔来的。
狼群出动时，母狼要送送哨狼，于是，它俩各衔着一只小狼，跟随在队列的最后面。然而，母狼这一送，竟然送到了突袭的发动之地。
同行的路上，它俩无法说活，只是倾听着彼此的气息。
一来到那拉提，狼群便立刻列出了进攻的阵型，等待着发动。哨狼赶忙放下小狼，蹿到最前面，站在了自己那前锋的位置上。
当狼王下令后，哨狼倏然回望母狼；它情不自禁地眼波一闪，冲母狼点了点头；然后，转回身，飞跃而去。
母狼“唰”地竖立起来，两只前爪冲着哨狼的背影使劲地抓挠，像是叮嘱，也像是祝福。
两只前爪刚一落地，母狼的心便随之一沉，忽然间，产生出了一种不祥的预感。以往，哨狼每次出征时，都不曾回头，可这一次，不知道它怎么了。
母狼心中蓦然一动，很想立刻撵上去，陪伴哨狼；万一有什么凶险扑向它，自己马上就挺身而起，为它遮挡。
但是，脚旁还羁绊着两只出生不久的小狼，需要母狼照管，狼王也正因为如此，才不让它参加这次突袭。
母狼知道，这是狼王对它们母子的保全，可它并没有待在洞穴里，还是跟着狼群来到了那拉提。站在这里，它可以为哨狼送行、能够依稀遥望它厮杀的身影、更可以尽快地迎接它的归来。
母狼的眼神愈来愈深邃，好像一架晃晃悠悠的浮桥。
4
松软的雪地在群狼的铁蹄下，连绵不断地发出着“沙沙”的声响，仿佛沙场中那充满着戾气的鼓点。
狼群迅猛地靠近着羊圈，马灯越来越近了。
在马灯那昏黄的光晕下，三条牧羊犬呈“品”字形、各自倚着羊圈的栅栏正在歇息。突然，它们的耳朵同时颤动了一下，便同时睁开了眼睛。
只见，前方正游动着星星点点的、绿豆似的光斑，于是，它们不约而同地扑起身，异口同声地狂吠了起来。
毡帘“呼”地一挑，巴雅尔和阿木尔分别握着长枪、硬弩，先后冲了出来；随后，乌日娜也出来了，挽着长鞭站在他俩的身后。
“契奴（蒙语狼）！”巴雅尔略一扫视，便明白了，不免连连叫苦。柴草早已被大雪封盖，仓猝之间，无法点燃篝火，因而，不能拒敌于安全范围之外。
但此刻，他又不能开枪。虽然黑暗中，他无可目测，但凭感觉他知道，群狼尚未进入射程之内，这时开枪，只会白白浪费子弹。
当然，要是能够起到震慑的作用，倒也值得；可眼前的绿光，闪闪烁烁的，俨然是一大片的扇面，谁知道，有多少只狼！即便镇住了一两只，也难以遏制那扑涌的势头——那阵势一望便知，是穷凶极恶！ 然而，要是待狼群扑临到近前，自己的枪再快，也只是点射。尽管能够迅速打倒几只，可缓急间，根本阻挡不住已成泛滥之势的突击。
巴雅尔在惊慌之中，又感到了深深的懊恼——
在白天刚刚下雪的时候，他曾想到过，将柴草抱进毡房，以便到了夜间如往常那样，点燃篝火、防备狼群。
可这念头只是一闪，他便钻进毡房去熬奶茶了。一经下雪，便格外的冷，他真不想去怀抱那些枯冷、僵硬的柴草；再说，雪天里，狼很少出来，因为雪花一落到身上，就会融化，湿寒得刺骨，它们只能待在洞里避雪。
其实，巴雅尔之所以如此轻心，是由于在他内心里，根本没有想到狼群竟真的会来。虽然他也时时小心、处处提防，但那是出于习惯。
这也难怪。
自打迁徙到这片那拉提，巴雅尔还从没有看到过狼的身影，就连痕迹都未曾见过，所以，他总觉得，这一带根本没有狼。
直到此时，他才明白，狼肯定早就盯上了他们，只是为了剥啄时机，而在刻意地隐藏。
“可是，这么一大片契奴，能藏到哪儿呢？”巴雅尔顿感阵阵惊疑。“全家人四处打草，而那拉提又是一片开阔，怎么就没有发现半点儿蛛丝马迹！”
原来，这群狼群居在那拉提北边的高地上，那里一片荒凉，无法放牧，因而人迹罕至。于是，那里便成了它们的领地，任凭它们繁衍生息。
很久以前，它们本是栖居在那拉提腹地上的梭梭林中的。林子里不仅隔风，而且，一出林子就是平坦的草地，也便于打食。
可是，不知从什么时候起，当浩荡的驼队第一次从梭梭林外的不远处路过、踩踏出了一条马道，这一带便渐渐成了马道的辐射区。
尽管驼队在这一片只是定期往返，他们出现时，才会人喊马嘶，一经离去，又归于寂静，但驼队所带来的勃勃生气却一直在此处萦绕，因而，就间或有人从这儿穿行，或是打尖，甚至留居一段时日。
正因为如此，狼群便理智地选择了退避，从而一代代地穴居在了北边的高地。虽然这样一来，它们远不如栖身于梭梭林、外出打食方便，可却大大避免了与牧人或者猎手的遭遇。
巴雅尔一家是到这里定居不久后，才发现了马道的。他们之所以经过艰辛的长途跋涉，从水草丰茂的蒙东塔拉，西行到河西的这片那拉提，是因为，暮秋时节蒙东塔拉爆发了瘟疫，他们不得不逃离。
他们的邻家都是牧马人，结伴迁往了南部——南部也有塔拉；只有塔拉，才能够承载一族族的马群。
巴雅尔本想与邻家同行，可蒙东塔拉与南部的塔拉之间，区隔着好几十里的丘陵地带。而他们放牧的是羊群，难以穿越。塔拉上的羊大多是绵羊，根本不能像山羊那样翻沟越岭。
尽管他们只能踽踽独行，但总算来到了河西的那拉提，围建起了新的家园。
不久前，巴雅尔去遛辕马，刚刚奔出不远，便看见了纵贯那拉提的漫长马道。这让他异常惊喜。
是啊，牧人们谁都知道，只要有马道，就会有驼队；而驼队所贩运的琳琅满目的东西，能够给生活带来很大的便利。只是，巴雅尔一家才来不久，还没有见到过从这一带定期往返的、浩浩蕩荡的驼队。
一经想起驼队，巴雅尔心中的惊喜便蹦跳着，躲躲闪闪。这是因为，驼队的头人把爷不仅认识他，更是认识他的额赫妮尔乌日娜。
将近二十年前，他和乌日娜一起逃出蒙东王府，潜藏于塔拉的深处隐居，就是为了避离所有的熟人，以免走漏风声而被捉回。
在大塔拉生活的岁月中，他们总是赶到很远处的、旗上的小集镇去采买日常家用。那小集镇上的东西，几乎全是商家纵马驰骋，奔到百里之处的马道旁，向定期往返路过的驼队趸来的，因而，价格要高很多，可他俩也只能咬咬牙。
现如今，他们一家才来到那拉提不久，巴雅尔正准备去寻找这一片所归属的旗落，以便打问集市所在，就发现了马道，顿然感到方便了许多。但是，一旦驼队前来，他或是乌日娜却不敢抛头露面，可该如何采购呢？
虽然清王朝已然覆灭，蒙东王爷也随之失去了王位，可巴雅尔与乌日娜仍然心有余悸；他俩都懂得“百足之虫死而不僵”的道理。
但是，略一思忖，巴雅尔不觉一笑，可以让胡阿木尔出面嘛！当年，他和乌日娜私逃的时候，还没有阿木尔；那驼队的头人把爷再怎么精明，也认不得阿木尔！
然而，巴雅尔却忽视了一点，眼下的阿木尔已是十六岁的少年，长得很是英俊，与当年的他体貌酷似。巴雅尔之所以疏忽，是因为熟视无睹。
不过，曾经富甲一方的把爷早已殒命大漠；驼队如今的头人，早就是把爷当年的镖师俄日勒赫轲了。尽管如此，俄日勒赫轲对巴雅尔额尔额么（蒙语夫妇）也有印象。
驼队易主
1
那支令巴雅尔既欣喜又发憷的驼队，是迢迢马道上唯一的大规模的商队。他们的商旅从蒙东至蒙西、再到西疆，东西贯穿着草原、草地与大漠，多年来，一直威名赫赫。
十几年前，驼队的把爷血染黄沙，他的遗体被残余的驼队送回到蒙东他生前的货行时，巴雅尔、乌日娜早已逃离了蒙东王府，隐没在塔拉深处，根本就不知晓那轰动一时的噩耗；当然，也就无从得知把爷的货行及其所属的驼队随后的易主之事。因而，在他俩的脑海中，一直留存的是把爷当年的音容笑貌。
把爷身材高挑，略显消瘦，有些驼背；他无论看谁，都面带三分笑，显得很谦和。
他的货行生意很大，五花八门无不涉及；间或，还在蒙东及东北收购各种熟皮；待趸足了货物，把爷便带领着驼队、沿着漫漫马道一路西行，贩运到西疆。
沿途中，他还见缝插针，捎带脚儿收购各种铜器、串珠儿、毛皮。于是，越往西走，他贩运的货物就越发繁杂。
等到了西疆的集市，把爷便将趸集的物品分门别类地贩卖给各家商坊；随后，再大量采购各种琳琅满目的洋货，像镜子、琉璃珠儿、琅镜、立钟、挂钟、怀表、八音盒等等；当然，也有洋布、针头线脑儿、日用家什；此外，有时，还有枪支弹药。 接着，他又带领着驼队，浩浩荡荡地返回东行。
一路上，他将那些洋玩意儿，高价贩卖给各旗的旗主，而且，总是少卖数量、多卖花样，直晃得旗主们眼花缭乱，无不将从他手中抢购来的物品视为珍宝，并四处炫耀。
如此一来，便招惹得旗主下面的牛录、牧主们全都眼光四射、垂涎三尺，纷纷祈盼把爷时常到来。
除了和这些贵族们做交易外，把爷还沿途与牧民们做生意，将洋布、针头线脑儿、日用家什卖给他们。
不过，把爷并不要牧民们的散银、铜板，只要他们的青稞面粉、各种肉干儿、酥油、奶酪和红茶，以及干牦牛粪，以此，来保障一支庞大驼队的供给。
至于枪支弹药则更是金贵，无论卖给谁，他都不要银两，只要既好携带、又价值高昂的金银首饰、宝石戒指，或是价值连城的古董。
每每回到蒙东时，他那所剩不多的稀罕洋物件儿，立刻就会被当地的富豪们一抢而空。当然，他总是留几件名贵的，去孝敬蒙东王爷。
因此，王爷也乐得让他打着“王府货行”的旗号，使他能够在往返途中，与各旗的旗主、牛录、牧主们体面地做生意。
有着蒙东王爷的庇护，把爷沿着逶迤的马道每往返一趟，都能赚得个盆满钵满，因而富甲一方。
但是，树大招风，把爷终于遭了匪祸，血染黄沙。
2
和往常一样，把爷带领着浩荡的驼队，跋涉在漫漫马道上，向东返回；与往常不同的是，驼铃陡然失去了平稳的旋律，惊慌失措地摇晃了起来，发出惶恐的厉响。
原来，一伙儿土匪埋伏在马道旁，突然向驼队发起了猛烈的袭击。他们全部手持可以连发扫射的十三太保连珠枪，顷刻间，驼队便遭到了重创。
尽管驼队的镖师俄日勒赫轲率领着镖客们殊死抵抗，可无奈他们只有两杆毛瑟长枪，只能单发点射，其余的都是蒙刀、弓弩，因此，根本无法抵御冒着火光、噼啪作响的十三太保。一时间，镖客们死伤殆尽。
情急之下，镖师俄日勒赫轲飞身上马，在枪林弹雨中向土匪疾冲。不待临近，他猛然向右侧坠落，来了个镫里藏身，躲避着密集的子弹。
土匪以为，他已中弹、拖挂在了马侧，便不再冲马射击，想等着骏马靠近后，将它俘获。
但是，万没想到，骏马刚一奔临，俄日勒赫轲霍然跨起，令匪首骤然一怔；就在这一愣神儿的工夫，俄日勒赫轲手起刀落，斩落了匪首的脑袋。
土匪们大惊失色，却无法开枪。因为，俄日勒赫轲已然冲入他们的阵中，和他们搅在了一起。他们只得与俄日勒赫轲短兵相接。
俄日勒赫轲凭借着一身好功夫，在匪阵中杀了个三进三出，一把宽背蒙刀如削瓜切菜，顷刻间，便劈倒了十几人。驼队中那仅存的几名镖客顿时士气大振，眨眼间，便策马扑来，戮力消灭了余匪。
直到此时，他们才发觉，这伙儿土匪是一群俄国老毛子。俄日勒赫轲从他们的装备以及配饰上猜测，他们很可能是一帮从东边窜来的散兵游勇。
虽然俄日勒赫轲最终保住了驼队，没有使其覆没，但是，驼队的头人把爷，却在激战中身中数枪，殒命于蒙西大漠的马道。
不過，经此一战，俄日勒赫轲名声大震，响彻大漠。这也为他日后成为驼队的头人、常年穿行于马道，而一直没有遭遇过匪祸，起到了先声夺人的作用。
俄日勒赫轲原是东蒙一带的武士，颇有一身好功夫。他不仅身材高大、虎背熊腰，看上去很是威猛，而且豹头环眼、鼻梁高挺、颧骨高耸，两腮因刮去了络腮胡而显得铁青，打眼一看，便令人生畏。
由于他功夫超群，又相貌奇伟，便被蒙东货行的把爷一直聘为贴身镖师。
回到东蒙后，俄日勒赫轲将把爷那裹着白绫的遗体和残余的驼队，沉重地向货行的少爷交割。
少爷名叫鲨珞，细高挑的身材仿了把爷，不过，并不驼背，看上去倒也挺拔；只是左右两肩分别向下溜滑，显得有些弱不禁风；他眉目俊朗，面色白皙，可却总是透着倦容。
鲨珞自小长于富贵，整日里提笼架鸟、无所事事，乍逢突变，货行偌大的家业，他何以堪负。
不过，他倒也读过些史书，明白权宜之道，于是，便要将家业托付给俄日勒赫轲，只要求他每一往返，分给自己三成的红利。
俄日勒赫轲为避乘人危难之嫌，哪里肯接。鲨珞只得再三央求，然而，俄日勒赫轲执意不肯。
没想到，鲨珞竟请来了族人，当众表明心迹，并咬破手指，签字画押；无奈之下，俄日勒赫轲只好领受。
从此后，俄日勒赫轲接管了货行，肩起了驼队的重担，成为响当当的头人，便不再是镖师的身份，人们都尊称他为“大驼”了。
大驼很讲信誉，每往返一趟，都给鲨珞结算三成红利。鲨珞每每接钱时，都是千恩万谢，然后，悠哉悠哉地继续做逍遥公子。
几年后，大驼跟驼队的协理二驼提及此事，仍旧感慨万千：一则，感叹自己好命，从天上掉下个大馅饼，砸中了他的头，躲都躲不过；二则，唏嘘世事无常——那么精明干练的把爷，竟养了一个窝囊废似的少爷，放着堂堂的掌柜不做，居然专捡残羹冷炙。
没想到，二驼嘻嘻一笑，居然对那少爷交口称赞。大驼不解，追问其详；一经二驼剖析，大驼这才恍然大悟。
3
二驼扶了扶架在鼻梁上的、那沉甸甸的琅镜，分说道：“人贵有自知之明，那鲨珞少爷就有此聪慧；并且，他还谙熟权变之理、通晓舍得之道；因而，是一位识时务的俊才！”
二驼那整日间戴着的琅镜，是由一块上等的玉石磨制而成的，十分名贵，这是大驼在礼聘他时，郑重赠送的。直到半年后，二驼随着驼队踏上了漫漫商旅，才知晓了大驼厚赠的深意。
原来，大驼是想让那琅镜时时提示二驼的身份感，以便勿忘大驼赋予他的使命。二驼感怀大驼的敬重，便整日戴着，时间一长，倒也习惯了那沉甸甸的分量。
“俊才？”听着二驼的话语，大驼不仅不以为然，甚至嗤之以鼻。“我看，他倒是一个纨绔子弟！” “非也。”二驼深究道，“鲨珞虽然不习实务，却也深知货行悉凭驼队的经营，一旦失去了驼队的贩运，恐怕好景不长。
“然而，他自知柔弱，驾驭不了驼队，便不敢冒险犯难，行走于江湖、出没于瀚海。虽说有你这赵子龙保驾护航，可他深明主弱宾强，难免会尾大不掉、喧宾夺主。尽管此心颇有度君子之怀之嫌，但他并非小人；他只是出于人心难料，聊以自保，倒也无可厚非。
“因而，他宁愿将家业托付于人，也不愿毁于己手，从而又保全了自己。这哪里是一个纨绔子弟所有的心智，不是俊才，又为何？”
“哦？”大驼沉吟。
他不曾对此深想，现经二驼点拨，仔细一回味，似有此意，可仍感疑惑。“兴许，是你这秀才多想了？”
“非也。”二驼笃定地摇了摇头。“至于在下说他谙熟权变之理——头人可试想，他因何不托付于族人，而要将三老四少请来，当众托付于你呢？”
“当初，我也疑虑，一直不解其意。我是魯莽之人，想不透就不想了，免得烦恼；不像你这饱学的秀才，惯于苦思冥想，非要琢磨个通透。”大驼爽朗地说。
“那鲨珞明了‘宁予外人、不予家奴’的道理。”二驼微然一笑。“所以，便玉成了头人。”
“这是番什么道理？”大驼感到费解。“而且，那些族人也并非他的家奴。”
“我所说的‘家奴’，实指对少爷的家业怀有觊觎、侵吞之意的亲戚。”二驼幽然道，“设若，他托付于某位族人，届时，讨要不来那三成红利，他又能如何？既然他自知懦弱，岂敢强要？那他就只能找其他的族人帮衬，但族人间亲谊蔓连，谁愿出头？倘若，寻求外人，谁都知道‘清官难断家务事’之理，谁肯染指？”
“那他就不怕我自食其言，蛮横不付吗？”大驼不以为然。
“如果，你食言，他便可纠合族人，与你论理。亲疏有别，这个忙，族人必定会帮；或许，他们还惦记着分一杯羹呢！”二驼断然道，“况且，鲨珞清楚你乃镖师出身，是一位侠士，声誉比性命还重，岂肯自毁清誉？”
“嗯。”大驼微微点头，似有所悟。
随即，大驼又不解地问：“可是，他托付于我，就不怕族人反对、或者不悦，甚至暗自怀恨、日后为难他吗？”
“鲨珞与你有此重托之恩义，若如此，他求助于你，你岂能袖手旁观？试问，他有何惧？”二驼又扶了扶琅镜。“再者，我敢断言，鲨珞自会算定，其族人见你们有鱼水之情，岂敢难为他？他们甚至会误以为，少爷此举乃是把爷的托孤之意，你必定得予以呵护！”
“腾格里（蒙语长生天）！真没想到，如此一个弱不禁风的少爷，竟会有这般心术！”至此，大驼已恍然大悟，嗟叹不已。
“你若违约，他便请族人应对；族人如对他不利，他就用你去弹压。此为‘制衡’之术。”二驼坦言道。
紧接着，二驼话锋一转，又怜惜地说：“虽然他将此事玩于股掌之间，但也是出于无奈而自保，实无恶意。故此，还请头人海涵，见容少爷，切勿说破，更勿假以颜色。”
二驼曾在蒙东王府做塾师时，与把爷有所交往，因而，对他的遗孤心存顾念，便又予以回护。
“那是自然！我怎么会和加勒呼（蒙语孩子）一般见识！”大驼豁达地说，“况且，我跟随了把爷数年，自有一番恩义；对他这脉唯一的骨血定当保全！”
“头人真乃仁义之士！”二驼赞叹。
“秀才，你方才还说少爷‘通晓舍得之道’，这又是何意？”大驼已对二驼的话语深信不疑，便想彻底搞个明白。
4
二驼摘下琅镜，放到嘴边哈了哈气，然后，掏出一方锦帕擦了擦镜片；继而，他又将琅镜架到了鼻梁上，眼前便显得更加透亮。
“鲨珞许你七成红利，你得大头儿，这岂不是‘舍’吗？通过‘舍’，他方‘得’以三成；尽管只是三成，却不可小觑！他从而可延以富贵，落得个逍遥自在。这便是‘舍’、‘得’——因‘舍’而‘得’。”二驼释大驼之疑。
“并且，他三七开，也颇有心思，”二驼补述道，“给你再多些，他不划算；给你再少些，又怕你不应允。故而，三七开，恰到好处！”
“可惜啦！唉——”大驼一声长叹。“他有如此深的心谋，要是好好历练一番，必成大器！”
“只可叹他徒有心计，难成大器！自己作践了‘俊才’之璞玉！”二驼遗憾地说，“他虽有把爷的精明，却无把爷的练达。何为‘练达’？——在磨练中通达世事。鲨珞是把爷的独子，自小浸泡于蜜罐之中，早就酥了筋骨，怎愿自找苦吃？又怎能具把爷之练达？”
“我曾与把爷有些交情，略知他的出身。”二驼感慨道，“把爷出身微寒，自小就在酒肆茶楼打杂跑堂，饱受人情冷暖、看尽世态炎凉，从而他奋发图强，这才有了一番作为！他的货行在东蒙首屈一指，可他作为头人，却依然躬身远涉，这岂是寻常之举？”
随即，二驼神色一变，略带愤然，继续说：“把爷每次出行前，都将货行付于鲨珞经管，以期他有所历练；但鲨珞却全部甩给账房先生，只顾提笼架鸟、斗蛐蛐玩儿蝈蝈！好在，账房先生忠厚，当然，也慑于把爷的精明，倒是没有出过差池。难怪，古人说，‘自古英雄多磨难，从来纨绔无伟男！’”
大驼一怔，惊讶地问：“你怎么会知道这些？”
“把爷与我喝过透酒，酒后吐真言呐。”二驼慨叹，“把爷何等精明，当然觉知鲨珞的做派。只是他壮年得子，又子息稀疏，将鲨珞宠溺惯了，因而，不忍责问，更慢说责罚了，只好怀揣忧虑、由着他的性子……”
大驼旋然一惊，神情突变；紧接着，向二驼深施一礼。
二驼赶忙避开，连忙还礼。“头人所为何来？在下实不敢当！”
“人都说‘富不过三代’，我也差点儿重蹈覆辙！多亏你醍醐灌顶，令我幡然醒悟！” 大驼紧握住二驼的手，粗豪地说，“咱们又要出行了，把犬子带上！别老让他在书房里享清福！”
“啊？那会误了学业！尽管如今已不再科举，但也不能断了读书——书中自有颜如玉、书中自有黄金屋。”二驼谨慎地说。 “什么‘颜如玉’、‘黄金屋’，那会软了骨头！要是那样读书，我看还是算了，误人子弟！我可不想养出个‘少爷’！犬子就交给你，你在路上教他；一走就是几个月，有的是时间。要让他上路，一直在路上！”
大驼越发激动，不禁将双手攥得更紧了。“秀才，你有学问，更有见识！拜托你严加管教！犬子要是顽劣，你该骂骂、该打打！你的薪金翻倍！”
二驼只觉得双手一阵生疼，慌忙抽手，却撤不出来；大驼这才感觉到，松开双手，自失地一笑。
从那后，驼队中便多了一个少年的身影，却一点儿也不起眼。大驼将他编入了杂役中。
无疑，他是大驼的儿子。
那少年与杂役们吃一样的饭、穿一样的衣、干一样的活儿，但其他杂役有时还能和大驼说笑几句，而那少年却难以见到大驼的笑脸，因而，时常感到委屈。可他也无可奈何，只能在二驼教他读书时，悄悄地诉几句苦。
二驼有时也觉得心疼，但却很钦佩大驼。他深知，大驼能如此橫下心来磨砺儿子，一定是期许于“自古英雄多磨难”！
大驼能有这般见识、能这样豁达，令二驼感到欣慰。二驼由衷地希望，那少年能够在磨砺中茁壮地成长，最终可以名副其实——
那少年的名字叫，搏日格德。
虽然二驼是汉人，但已在蒙地飘零、闯荡过多年，早已精通蒙语，他知道，“搏日格德”是汉语中的“雕”。
在大驼令搏日格德上路之前，二驼曾一直暗自怀揣着忧患之感。他终年颠簸在漫漫商旅之中，总觉得自己像是一踪浮萍，飘来飘去，没有根基。
是啊，尽管清朝覆灭，民国建立，可是，军阀割据，天下离乱。在这乱世之际，倘若迅速暴富起来的大驼，如当年的把爷那样失事，而缓急之间，又难以找到像彼时的俄日勒赫轲那般擎天架海的人物，那么偌大的驼队就只能烟消云散。
如果，二驼的这种担忧，发作在他的中、壮年时期，他凭着自己这些年来磨练得已臻成熟，倒也不担心往后的生计；但是，要是发生在暮年，那么他的晚景必将凄凉。
因此，只要一遥想将来，他总感到渺茫。
然而，自从大驼下狠心开始磨砺自己的儿子后，二驼逐渐踏实了起来，觉得有了依托。
他这才发觉，大驼绝非如他以前认为的那样，只是走了鸿运的一介草莽豪强；现在看来，他目光长远，而且心胸豁达，如此，驼队便后继有人了。
即便真有什么不测，只要搏日格德磨练得能够临危不惧，就总会有柳暗花明的希望；再加上，二驼也会随机赞化，驼队必将蒸蒸日上。
至此，二驼踏下了心来，悉心教授大驼的儿子，既为回报大驼的知遇之恩，也为妥帖地安顿自己那终将衰老的未来。
碧血四溅
1
马道沧桑，驼队沉浮，然而，巴雅尔却不曾有任何耳闻。多年前，他与乌日娜就逃离了王府，潜入了“天苍苍、野茫茫”的大塔拉，过着只知风吹草长、不知世事变幻的岁月。
他们本以为，可以在大塔拉永远地待下去，慢慢地等胡长大、看着他娶妻生子；然后，他俩悠然地变成额布格阿布、额么格额吉（蒙语爷爷、奶奶）；但是，一场突然爆发的瘟疫，迫使他们不得不与邻家们洒泪而别，仓惶奔离……
沿着平缓的地势，他们好不容易来到河西的那拉提，找到了一片适合牧羊的草地。可是，他们刚刚安稳了没多久，竟在第一场冬雪停息的深夜，面临着狼群的侵袭。
望着雪地上、那淡蓝色的薄雾中群狼扑涌的身影，巴雅尔紧张不已。他下意识地挪动了几步，遮住了旁侧的阿木尔。
这时，三条牧羊犬已经急不可耐了，屡屡回头，见主人老不下令，便自顾自地咆哮着，迎面向狼群扑去。
牧羊犬们主动出击，当然是为了保护羊群，这是它们的职责；而且，羊圈中还有三只老母羊，分别是它们的羊妈妈，于是，它们便更为奋勇。
这三条牧羊犬是同胞所生。它们出生时，母犬已命在旦夕。乌日娜抢在母犬咽气前，从它的乳房中挤出了一些乳液，抹在了三只正在哺乳期间的母羊的乳头上；她深知，一只母羊无法同时负担自己的小羊和三只小犬，于是，就给它们分别认领了一个羊妈妈。
当三条懵懵懂懂的小犬闻到了妈妈乳液的气味时，便贪婪地吮吸了起来；从此，它们便有了自己的羊妈妈。
牧羊犬是犬族中最聪明的，它们很懂感情，也最通人性。当三只牧羊犬业已长大，羊妈妈也没有了酥恩（蒙语奶水）后，它们依然时常陪伴在妈妈的身边。在蒙东塔拉暖融融的春光里，它们常常将前爪探进栅栏，变换着力度，轻巧地给自己的羊妈妈挠痒痒；还时常给羊妈妈清理浓密卷毛中的虱子。
三只母羊终于年迈，巴雅尔要将它们宰杀了。白节（蒙古族的节日，类似于汉族的春节）前，当巴雅尔将三只母羊牵出羊圈，拔出寒光熠熠的蒙刀时，三条牧羊犬奋不顾身地立时挡在了妈妈的身前，一起哀叫；看着巴雅尔迟迟不肯放下尖刀，它们又纷纷跪在他的脚下，泪流满面。
牧羊犬们对妈妈的深情，令乌日娜的面庞上滑滚着扑簌簌的泪水，也迫使巴雅尔放下了屠刀。
母羊们总算得救了，又都回到了羊圈。它们瘫软在地上，依旧瑟缩在颤栗中。牧羊犬们纷纷围拢过去，又将前爪伸进栅栏，给自己的羊妈妈抓挠脊背。但这次不是挠痒，而是抚慰……
这就难怪牧羊犬们在此急迫之时，不待主人吩咐，便自作主张、上前应敌了。
2
突然，乌日娜悠起长鞭一甩，鞭花在空中炸裂，爆出一声带着哨音的脆响。三条牧羊犬连忙刹住脚步，再次回头瞭了瞭主人。
乌日娜之所以冷静地用脆亮的鞭声喝住了牧羊犬，是因为她很清楚，它们一旦扑入狼群，就会立时被卷住，而群狼便能长驱扑来；牧羊犬再想返身回援，很难迅速突围；那他们就更危险了！
因此，必须留下它们，准备就地反击。等狼群涌到近前，再让它们冲锋，便能缓冲群狼汹涌的势头，这有利于乌日娜抓住空隙，寻找狼王。
她只要能够盯住狼王，手起鞭落，不仅能打它个皮开肉绽，而且，鞭身一绾，还能顺势将它卷到半空，再将它摔个稀烂。这样，群狼就会慌乱，就很快能被驱散。 紧接着，乌日娜又一闪念，随即，她一侧身，越过阿木尔和巴雅尔，一个箭步纵到羊圈旁，抬手从栅栏上摘下马灯，扬手甩向了前方，同时脱口道：“打碎！”
巴雅尔应声开枪。“嘭”的一声，飞起在半空中的马灯，还未滑落到抛物线的尽头，便粉碎成了一团黑沫。
群狼突然看见，正前方的半空中，骤然爆起一团火焰，不禁都一阵惊疑，脚下不由地全都一顿，整个狼群就像是汹涌的波涛猛然撞到了围栏，而轰然后漾。
狼的疑心很重，乍逢烈焰，尽管转瞬即灭，可仍然免不了迟疑，那奔袭的速度，便顿然减缓了下来。
狼王也放缓了步伐，紧紧地盯视着前方，等待着第二团火焰的腾空，然后，根据爆落的方位，重新排兵布阵。但是，再也没有动静，它便放下了心。于是，它发出一声威猛的长嗥，狼群又奔涌了起来。
然而，每一匹狼都不由自主地变得小心翼翼。虽然速度又提了起来，可脚下无不谨慎，失去了方才的畅快，因而，奔袭的锐气减弱了一些。
乌日娜要的正是这种效果。
早年，她在跟东蒙大侠鞭王学艺的时候，师父就教过她，在与对手交战前，先要设法挫折对方的锐气，便已赢了一半。
当然，乌日娜的目的不仅仅如此，同时，也是为了立时隐于暗处。要知道，光亮很容易招惹黑暗的冲刷。
三匹哨狼临近了，巴雅尔终于开火了。
雪地映衬着冷月的寒光，使得巴雅尔可以清晰地看见已然扑临到不远处的哨狼们。他打一枪、换一发子弹，眼疾手快，迫使颗颗子弹竞相怒射。
把头儿的哨狼左右飞闪，避开了飞弹，但它身后的两只哨狼，却先后栽倒了。就在巴雅尔再次退膛装弹时，阿木尔已张弩放箭。
那头前的哨狼，再也没能避开，无论它的脑袋如何坚硬，犀利的箭镞还是钉进了它的眉心。
一阵剧痛激得它蹿腾而起，并在空中打了个旋儿。一瞬间，它冲着母狼的方向嗥叫了一声，仿佛饱含着痛苦的呼唤；旋即，它便重重地跌倒了。
三匹哨狼纷纷倒地，后面的群狼立即四散开来。就在它们踌躇之际，最后面的狼王再次引颈长嗥。
这次的冲锋号更加犀利、凶狠，促发得群狼一起嗥叫了起来，如疾风暴雨般地发起了猛攻！
“上——！”巴雅尔厉声断喝。
三条牧羊犬霍然而起，勇猛地扑了上去。它们的确聪明，没有挤在一块儿，而是间隔并排，形成了一片横截面。
乌日娜紧随其后，舒展身形，飞舞起长鞭。
只见，她指东打西，鞭花缭绕，每一鞭都不落空。左突右冲的狼身，只要一沾到鞭梢，便皮开肉绽。一阵阵“噼噼啪啪”的脆响，飞溅起声声嘶嚎。
此时，乌日娜是悬腕舞鞭的，因而，只是鞭梢飞撩。这倒不是她有意鞭下留情，而是担心鞭身缠住狼身，影响运鞭的速度。眼下，她要的不是单个毙命，而是大面积的驱赶。
巴雅尔已扔掉了长枪，抽出宽背蒙刀，与乌日娜并肩作战。眼前的阵势，已容不得他一枪枪地点射，他必须得舞出一团团刀影，劈砍出一片阻击面。
巴雅尔曾是蒙东王府的金刀侍卫，颇有一身好功夫。一把大刀被他舞得密不透风，左劈右剁，砍翻了一只又一只饿狼。
就这样，乌日娜鞭打远处的、巴雅尔刀砍近处的，再加上，三条牧羊犬紧紧地与群狼裹缠在一起，一时间，合力绷起了一道防线，令群狼无法蹿进羊圈。
阿木尔站在阿布和额吉的身后，举着硬弩，瞄着左突右冲的狼；左一下、右一下，游移不定。
乌日娜稍一侧脸，疾声道：“别乱射，找狼王！”
“哪只是狼王？”阿木尔急问。
“藏在最后面、发号施令的那只！”巴雅尔喝喊。
阿木尔拉紧弓弦，觑起双眼，紧张地扫视着。
就在他寻望的时候，远处的母狼也正在寻望。
3
母狼一直遥望着狼群。尽管它早已看不见哨狼的背影了，可哨狼的身姿却在它眼前愈发清晰。它不知道，自己失神了多久，蓦然，几声狞厉的枪响令它惊醒了过来。
它那竖立着的、尖尖的耳朵，竖得更直了，紧绷绷的，几乎要挣裂耳膜。紧接着，它依稀听见了一声痛苦的呼唤。于是，它的心，便骤然高悬了起来，悬得让它自己都感到惊心。
虽然它乍然听到的呼唤声很模糊，却一直在它耳畔萦绕，并很快变得越来越真切。它想，哨狼可能已经倒下了。其实，哨狼不是被枪打倒的，可它却把枪声与呼唤声重叠在了一起。
母狼拼命地睁大眼睛，几乎目眦迸裂，但什么都看不清了。它又赶忙紧闭眼帘，挤出了汩汩的泪水，竭力地眺望着。
远处的影影绰绰，像是被狂风撕扯着，摇来晃去。也许，它并没有死，还在厮杀、或者正在挣扎……我要去救它！去救它！！母狼的心怦然鼓胀了起来。
然而，它刚要纵跃，却垂目看见了脚边的两只小狼，它俩正“吱吱”地歡叫着，在松软的雪地里笨笨地打着滚儿。
母狼的心又忽地沉了下去。它俩怎么办？顿时，母狼的呼吸急促了起来。自己一旦离开，如若凶险袭来，它俩就完了；可要是守着它俩，怎么去救它？兴许，现在还来得及，但若是再迟一步，可能就再也无可迎接了！
母狼惊慌地环视着，想用目光将隐藏在四周的凶险一鼓荡平；然后，赶紧去支援哨狼。
它扫视了好几圈儿，四周都是白皑皑的，并没有发现什么，它的心稍稍安稳了一些；紧接着，它的目光便弹跳在了不远处的一抔小土包上。那小土包早已被雪覆盖，显得白胖胖的。
少顷，母狼又回头向身后盯了几眼，并再次朝两侧寻望；随后，四爪使劲一按，腾身而起，几个箭步便纵到了小土包旁。
它围绕着小土包转了几圈儿，继而，扑上去用双爪使劲地撩、拨，便立刻扒开了一片积雪；随后，它一探嘴，紧咬住了小土包上的一大蓬荒草；进而，它一边狠劲地仰着脖子，一边奋力地蹬踏，向后挪身。
片刻后，那蓬荒草“嘭”地被拽了出来，带起了一捧土块儿，陷出了一个小坑。母狼赶忙将两只前爪探进小坑，分别向两个方向刨挖。 冬季的草地是板结的，一旦挖出一块儿，便可层层撬起。终于，母狼挖出了一个足以令两只小狼容身的地窝子。
母狼顾不得喘息，便返身回去，先后将小狼们衔来，安顿在了地窝中。继而，它深深地望着两只小狼，伸出湿热的、长而宽的舌头，分别舔着小狼们那柔软的身体。
两只小狼感到身上酥酥的、暖暖的，便舒然展开四肢，让那惬意的暖流涌遍全身。
母狼缩回舌头，叹息了一声，又伸出右前爪，分别抚了抚小狼们；然后，一转身就要去叼拖那蓬荒草，准备遮盖地窝。
这显然让小狼们觉得意外。它俩原以为，妈妈会一直这样舔下去；它俩怕妈妈离开，便连忙挤着钻出来，拱到妈妈的腹下，嗅着那干瘪的乳房。
母狼已经等不及喂它俩了，而且，它已然没有了奶水。其实，在随群狼出发前，它已喂过了它俩，直喂得自己感到生疼；它知道，它俩吸出来的，是血。
整个狼群断食好几天了，幸亏，狼王逮住了机会，率领群狼前去扫荡；等哨狼拖回羊来，让母狼饱餐几顿，它的乳房很快就能鼓胀起来，小狼便可以继续得到酣甜的滋养。
哨狼？！母狼一激灵，断然一横心，立即转身，将那蓬荒草叼拖了过来，遮住地窝；随即，它低嗥一声，冲向了远处黑暗中的群狼。
可刚奔出不远，它又蓦然回首，望了望那在茫茫雪地中显得有些突兀的小土包。
它能深切地感觉到，两只小狼的目光正透过荒草的缝隙，萌萌地望着自己，盼望着自己和哨狼赶紧返回，好衔着它俩一起回家。
终于，母狼潜入了那在雪地上隐隐浮动着的、如薄雾般的、淡蓝色的月光中。
4
白狐浮了出来，像月光里的一抹幽灵。
它一身银白，坐立在白茫茫的雪地中，引颈仰望着惨白的月亮；它圈着嘴巴、深深地吸气；继而，又重重地吐出。于是，它的鼻口处便缭绕着团团白汽。
这神情、这景象，真如传说中的那样——
白狐时常在月夜中隐现，端坐在月亮下，一边长久地仰望着皓月，一边长长地摄吸着月光中的精华；然后，将月华蓄积在尾部；它吮吸的月华愈多，尾巴就愈是粗大；渐渐的，便成为精灵。
白狐又总是在幽寂中隐身或浮现，幽然得毫无声息，所以，它又是幽灵。
雪地上的这只白狐，也正如幽灵一般。
它隐藏在地窝子里已然许久，一直屏声敛气，憋闷得实在窘迫。好在，母狼已经消失，它便悄然冒出，坐直身，在深呼吸中好好舒缓了一番。
一经气定神和，它便幽幽地走近小土包、幽幽地叼拖开荒草，那幽幽的目光在酣睡着的、两只小狼的身上，结起了一张幽幽的网。
两只小狼的躯体都圆嘟嘟的；尽管母狼很消瘦，但却一直硬撑着干瘪的乳房滋养着它俩，哪怕有时让它们嗍出血来。
它俩的耳朵尖尖的，就像春天里那刚刚冒出的笋尖儿；它们脸上那细细的绒毛，柔柔的、软软的，颇有好梦的质感；它俩的鼻尖黑漆漆的，显得很是俏皮。
白狐端详得颇为细腻。它之所以如此悠然，是因为它在自己的地窝子里，早已将外面的一切窥察得一清二楚；并且，它看得很清楚，小狼还不会跑，笨笨的、憨憨的，足以让它慢悠悠地、自自在在地品味。
方才，它一直在地窝中惊恐不已，它真害怕母狼会察觉到它和小白狐；那种令它几乎窒息的感觉，它实在是受够了；现在，它要换一种心境，来细细地品尝血腥的恬静。
它知道，群狼也是从宁静中出发，正在牧羊人的毡房前搅动着血腥；深夜里，它的目光极亮、视线极远，它看得很是清爽。
它很羡慕狼，敢于横冲直撞、凶猛拼杀；同时，它也明白，自己不是草莽中的强悍，只能机敏、灵巧地活着；然而，那机敏、灵巧，又必须倚靠着凶残。
当然，它要行使凶残，还得需要机会。
它猜不透，那母狼为什么会撂下自己的小狼，突然急匆匆地奔离而去。难道，它是饿极了，已难以自持？但不管怎样，这却给它留下了机会。
于是，它便机敏、灵巧地张牙舞爪了。
两只小狼先后猛然感到一阵刺痛，奶声奶气地呻吟了两声，拙拙地抽搐了几下，便什么都不知道了，而且，永远也不会再知道什么。
它们从来到这个世界，直至离开，太匆忙了，还没来得及长大，更未来得及去勇烈地冲锋、悍烈地厮杀，哪怕像哨狼一样喋血沙场，就在撕裂中夭折了。
当然，在瞬息万变的那拉提上，所有的归宿，都显得神秘莫测，就好像母狼刚把它的小狼藏好、离去不久，小狼的肢体，就从毛皮中被撕扯了出来。
白狐叼着一团儿血糊糊的肉团儿，又钻回了自己的地窝；另一团儿，已经粉碎在了它的肚子里。
它所踩踏过的雪地上，淋漓着星星点点的暗红色，从而形成了一条通道。一端是它自己的地窩，里面的小白狐，正在妈妈爱怜的目光下，贪婪地咀嚼着；另一端也是地窝，里面僵卧着两张带血的小毛皮。
地窝子可真是神奇——
白狐母子隐藏在里面，一直活脱脱的；母狼将小狼安顿于同样的地窝里，本是为了寻求庇护，却成为了噩运。看来，地窝子可以吞吐生死，任意造化。
地窝子怀揣着莫测的神秘，空荡荡地大张着嘴巴，在迷茫的雪地上显得很刺眼。
这时，晨曦微显。
白狐带着小白狐远去了，任凭地窝子露着惊愕的神情，在揣测它们今后的命运。
其实，深夜中，白狐在地窝里一经窥见到狼群，就已经打算伺机远遁。它清楚，这一带，一旦出现了狼的踪影，便永无安宁，它们随时都会闪现在自己的身后。
何况，它和小白狐又吞噬了小狼，那就更得逃之夭夭。它清楚，狼很记仇。
然而，白狐不知道带着小白狐该去往哪里，尽管它俩总是在奔跑。实际上，它从来都不知道要往哪里去，就是走走停停、起起伏伏。所以，不管到了哪里，都不是终点，它们永远要投向下一个地方。
秀才沉浮 1
白狐在吞噬小狼之时，悠然自在；然而，在带着小白狐逃离的时候，却不免惊惶，故而，它引着小白狐一直在全速地飞驰。
它知道，群狼随时都会返回；继而，就会沿着它俩留在雪地上的印痕，凶烈地追捕。
乌日娜与白狐不同，在面对狼时，她是先紧后弛。
乍一面对狼群的侵袭，乌日娜先是感到极度紧张、惶恐不已，乃至于攥着鞭柄的手心都汗津津、冰凉凉的；但是，一经交手、与群狼鏖战在一起，她那紧绷的心弦，反而渐渐弛缓了下来。
这是因为，她的师父——东蒙大侠鞭王的身影，蓦然在她脑海中闪现了出来。师父那健硕而又矫健的身姿、令人眼花缭乱的鞭影，使得她胆气陡增。
一想到师父鞭王，她又倏然联想到了王府的塾师——一位饱学的秀才，也曾是她的师父。
尽管当年她在随秀才习学时，因年少贪玩儿，不甚了了，但也略有熏习，因而，她尚记得秀才教过的一些诗文，尤其是，苏洵《心术》中的几句话语、杜甫的《前出塞九首·其六》中几言诗文，令她铭记在心；当然，这与她酷爱习武有关。
故而，她一直能够记诵《心术》里的几句名言“泰山崩于前而色不变，麋鹿兴于左而目不瞬，然后可以制利害，可以待敌。”以及《前出塞九首·其六》中的几句“挽弓当挽强，用箭当用长。射人先射马，擒贼先擒王。”
一时间，这几句诗文随着秀才师父的音容，在乌日娜心中弥漫。于是，她心中的恐慌徐徐地弥散了；所以，这才能够分神叮咛阿木尔“别乱射，找狼王！”
如此看来，秀才师父与鞭王师父一样，都能够令乌日娜胆气倍增，愈发镇定。
乌日娜的秀才师父，本名骆拓贤，中等身材，秀眉细目，且天庭饱满、地阁方圆，举手投足间透着一股儒雅。
他本是河北人士，清末的一名秀才。就在他醉心攻读，准备在乡试中博取功名时，家乡发作了年馑。眼见得，父兄已无力继续供他读书，他一咬牙，便和同村的几个年轻人结伴，一起去闯关东。
一介秀才一旦离开了书桌，便无所事事，于是，他很快就成了同伴们的累赘，屡遭白眼。秀才很是伤感，便黯然离去，独自飘零。
幸而，他通晓《易经》，就靠着卜筮讨生，但也仅是勉强糊口；整日里，饥一顿、饱一顿，狼狈不堪。
苦闷之中，他翻看诗书，聊以解愁，不想随手一翻，便看到了《敕勒歌》，那“天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊”的景象，令他心窍一动。由于近来他一直在摆弄蓍草，不免敏感，便猜想，也许是命运对他有所暗示，于是，便净手卜问。
他取出蓍草，悉心摆布，最终得出一“否（pǐ）”卦，不禁大喜。否卦，意味着否极泰来，他便想着自己就要时来运转了；再一联想到，刚才随手翻到了《敕勒歌》，莫不是自己的转运之地在大草原？
于是，他风餐露宿，兴冲冲地奔赴于东蒙。
可是，他依然人地两生；再加上不谙当地习俗，便越发困顿。原来，蒙古人信仰腾格里，很少有人打卦算命，因而，他无以营生。
一介书生，手不能提、肩不能扛，窘迫难当，他只得沿街乞讨。
在隆冬的一个大雪天，街上稀有人影，人们都躲在家中避寒；秀才一直晃到深夜，也没有讨到半口吃食，只得瑟缩在王府的门楼之下。
他之所以蜷缩在这里，不只是因为可以缩在墙角处、略避寒风，更是因为，他担心自己一旦睡着，会冻馁而死；而王府的门楼下，悬挂着气死风灯，他想望着那光亮，提神儿熬到天明。
他本以为，只有黑暗才能使人昏睡，可没想到，光亮有时更能令人迷惑。尽管他一直强睁着眼睛，仰望着在铁马摇曳的寒声中那摇摆不定的灯笼，但是，他的眼睛还是渐渐地迷离了。
在迷蒙中，他看到了高渺的庙堂、珊瑚顶戴、朝袍挂珠，又看见了红袖添香、高广大床。于是，他的眼神便慢慢地迷幻了，并缓缓地暗淡，终于熄灭了。
然而，他这一睡着，就差点儿没能醒来。
2
第二天清晨，王府的门房执事一开大门，便看见在门轴墙角处僵坐着一人。执事大声呵斥，但那人一动不动，他就伸手抻拽；可一握那人的胳膊，只觉僵硬，便知道已被冻死。
曾经就在寒夜中，这门楼下冻死过人，执事并不觉得稀罕。于是，他赶忙叫人，招呼着要将那人抬到化人庄去烧掉。
恰好此时，王府的哈腾（蒙语 公主）乌日娜要出府练鞭，见执事大呼小叫，上前一看，便知事体。
她急忙弓身，伸出二指放在那人的鼻孔处探试，感到还略有微热，就立刻命人将他抬进了一间厢房；随后，又让仆从给他灌了一大碗热辣辣的姜汤、两大碗稠糊糊的马奶，并给他盖上了一席厚实的毡毯。
临近晌午，秀才徐徐醒来了。当他得知是哈腾救了自己后，一经哈腾练鞭回来、进屋探询，他便硬撑着要起来，想大礼叩谢。
可是，他的气息太虚弱了，还慢说起身，就连音声都发不出来，他只得泪眼婆娑地向哈腾以目示意。
事后，哈腾的师父东蒙鞭王知道了此事，乐呵呵地说，哈腾小小年纪，便有一副菩萨心肠，一定能得到腾格里的保佑。
那时的哈腾乌日娜只有十四五岁，但个子很高，猛一看，好似一个俊俏的公子；她那双乌溜溜的杏眼，显得热腾腾的，眼神中总闪烁着两簇红融融的火苗。
在哈腾仆从的照料下，秀才休养了几日，便能勉强起身了。于是，他硬撑着起来，向仆从讨了一盆净水，稍事洗漱；然后，蹒跚到院中，找了一只大扫把，吃力地、缓缓地打扫着庭院。
他知道，现在，自己尚无力报答哈腾的救命之恩，只能干点儿零活以示感激；而且，只要能做事、能干活，就不会成为累赘；等再见到哈腾，就央求她留下自己，他便能找到一份可以活命的营生了。
可秀才只扫了几下，就浑身虚汗，禁不住一阵阵眩晕，几乎栽倒。
这时，王爷入府，路过庭院，见他眼生，便盤问了几句。说话间，王爷见他虽然身形单薄，但却眉目清秀，并且斯斯文文、彬彬有礼，完全不同于其他下人，不免好奇，于是，就将他带进了书房。 一经询问，王爷便大略了解了他的身世；当得知他是一名秀才，就有意扯起了学问，这一下，正好触到了秀才的痒处。
这秀才乃是一位饱学之士，通晓《三坟》《五典》《八索》《九丘》，至于《四书》《五经》则更是熟稔。因而，不仅有问必答，而且问一答十，直听得王爷瞪起了眼睛。
这也难怪，秀才腹有锦绣，自然口吐莲花。
王爷不禁欣喜，称赞道：“本王当年师从于上书房大学士，在亲王、郡王里，也算是个有学问的，不想竟不及你这个秀才！你可能是文曲星下凡，前途不可限量！好家伙，多亏哈腾救了你，要是死在我府前，岂不折损本王的福报！”
当下，王爷便延聘秀才为王府的塾师，专门教习府中的几位台吉（蒙语王子）和哈腾乌日娜。
清朝末年，蒙东一带早与东边的东北地区、南边的河北、以及山西的东北部水乳交融，无论是血脉、经济、文化，都有着密切的糅合，从而涌现出了几位俊杰。
王爷当然希望自己的几位台吉、以及哈腾能大有出息，成长为才俊之士，故此，想到过为他们延请一位汉师；不想今日机缘巧合，遇到了一位落魄的饱学秀才，王爷觉得自己捡了个大便宜。
秀才感到很幸运，自己总算有了栖身之所，而且安稳、舒适，于是，便不禁回想起了不久前为自己卜得的“否”卦。
否极泰来，果然如此！秀才暗自感慨。命运真是奇怪，高高低低、起起落落——高了便会跌落，而跌到了谷底，又可回升。真是造化弄人，变幻不已。
教书之余，秀才与跟王爷常来常往的把爷相识了，而且还略有交往；他也见过几面扈从把爷的镖师俄日勒赫轲，但未曾有过言语；那镖师威风凛凛、神情严肃，很难接近。
秀才觉得，真是百人百性，同样是习武的，哈腾乌日娜就令人感到亲切；不过，也总是让他头疼。
乌日娜使人感到亲切，是由于，她虽然贵为王府的哈腾，是金枝玉叶，却深受她师父鞭王的感染，具有一副侠骨柔肠。在府里，她对下人都很随和大方；在外面，也总是扶危济贫。
让秀才觉得头疼，是因为，乌日娜难以静心好好修学。在银銮殿旁侧的书房里，几位台吉倒能按部就班随着秀才研习经典，只有乌日娜要么左顾右盼、要么叽叽喳喳，很难消停片刻。
每次刚一闭课，不等塾师出门，她就大呼小叫地抢步冲出，仿佛挣脱了樊笼的俊鸟。谁都清楚，她是急着出府去找师父，习练长鞭。
每每练完后，一回到王府，她还要温习一通，雀跃在下人们的喝彩中。
如果，她发现，谁没有使劲喝彩，就会让那人顶着一盏茶碗站开，并且不许闭眼，眼睁睁地看着她手起鞭落，抽飞头顶上的细瓷茶碗，从而激发出惊叫般的喝彩声。
因此，每当乌日娜在庭院里演练鞭法时，整个王府就震颤在山呼海啸之中，气得王爷总是冲秀才发脾气：“看你教的苏入格琪（蒙语 学生），太闹腾了！”
尽管秀才时常被王爷埋怨，可对乌日娜又无可奈何。他知道，北方少数民族的姑娘，不像汉族女子那般循规蹈矩，所以，才有像花木兰那样的巾帼英雄。
然而，三年多后，乌日娜突然不在王府中闹腾了。她带着金刀侍卫巴雅尔悄然离府，逃之夭夭了。
很快，此事便被哄传开来。人们都说，哈腾私自下凡了。
3
王爷气急败坏，但这一次，却没有冲秀才大发雷霆，他已顾不上了。王爷已经好几天没有出现在银銮殿了，他带领着人马正在王府外，急火火地四处搜索。
秀才焦愁不堪，心里七上八下的。
他真担心，乌日娜小两口被捉拿回府。在王府待了三年多，他深知王府家法峻刻，他俩一旦被擒，巴雅尔身为王府的包衣奴才，定会被剥皮抽筋點天灯，而乌日娜则会被常年圈禁。
秀才偷偷地焚香祷告，然后，悄悄取出蓍草，为乌日娜和巴雅尔卜筮，占得了“即济”之卦，是为吉祥，便稍稍松了口气。
几日后，王爷疲惫地黯然回府，一无所获。秀才不禁暗自舒心，更是默然得意自己卜卦灵验。
其实，巴雅尔自小就是孤儿，被抱进王府后，便成了包衣奴才。因而，在府外，他没有一位亲友，王爷当然巡查不到任何线索。于是，他和乌日娜的去向就成了迷。
巴雅尔和乌日娜能够轻松地逃离，其实，还得益于巴雅尔昔日的伙伴儿——王府的其他侍卫。
在跟着王爷搜寻的过程中，尽管侍卫们一个个都显得杀气腾腾、难罢难休，可实际上，都不仔细小心。他们谁不知道巴雅尔的身份，都清楚，巴雅尔一旦落网，必定惨死无疑，故而，谁也不忍心。
特别是，又牵扯着乌日娜。这位哈腾在王府中人缘极好，因此，侍卫们也着意留情，都不愿她身遭圈禁、如陷囹圄一般；更何况，她还是大侠士鞭王的爱徒，侍卫们更不愿招惹。
侍卫们的心思，王爷颇能揣度几分，于是，便只身一人，去了鞭王的府宅。还未等寒暄，鞭王就连声抱怨乌日娜不明贵贱，甚至还骂自己教了个白眼儿狼，根本不念及师徒情分，连声招呼都不打，就消失得无影无踪；那神情，看着比王爷还痛心疾首。
王爷老觉得，他像是在演戏，但又抓不住把柄，只得灰溜溜地离去。途中，他总感到，有一双老谋深算的眼睛在盯着自己的后背，眼神中流溢着嘲笑的意味。于是，他频频回首，可什么也没发现。
这时，乌日娜和巴雅尔已经飞到了塔拉深处，唱着长短牧歌，在清晨放牧着如朵朵白云的绵羊、在夜晚围着篝火数星星、看月亮……
他们无忧无虑，过着平静、自在的牧人生活，根本不会想到，几年后，那早已风雨飘摇的大清王朝，终于坍塌了。
直到有一天，巴雅尔心血来潮，用羊去和一位牛录换枪时，才知晓，现在已然是民国了。
那位牛录是本地旗人中的贵族，曾用一枚名贵的祖母绿钻戒，与把爷换得了一杆毛瑟长枪、以及三百发子弹。虽然那杆毛瑟长枪只能单发，但在当地俨然是无价之宝。
然而，随着清王朝的覆灭，牛录很快就家道破败，陷入了窘迫之境。无奈之下，他只得用枪和子弹，跟巴雅尔换了二十只绵羊，从而成为一户牧民。 那杆毛瑟长枪，被牛录用黄油时常擦拭，锃光瓦亮，而且，子弹还是三百发，不少一粒；看来，他根本就没有使用过，只是当成宝贝炫耀而已。
其实，何止是牛录，就连旗主、王爷们都纷纷败落。当然，蒙东王府也难例外。
清王朝一破灭，蒙东王爷便立刻失去了爵位，相应的特权也随之丧失，以往很多被他垄断的营生，如今都做不成了，因而，家道迅速凋敝。
王爷束手无措，只得一批批裁人。就在他第一次裁人时，尽管没有点秀才的名，可秀才却主动辞聘。秀才此举完全是处于自尊，他不愿被动地领受逐客令，便决然地主动辞任。
其实，在这之前，秀才已有去意。那时，朝廷还没有咽气，三年一届的乡试已快临近，他打算弃鞭而去，返回老家赴试。
他梦想着中举，进而，赴京赶考，在殿试中，凭着一身才学，金榜题名，成为一名翰林。
现在，他真的离开了王府，然而，与他的本愿却大相径庭。他不仅无法蟾宫折桂，而且，还成为了末代秀才。
不过，对于辞馆后、以何为生计，他倒没有发愁。经过几年的锤炼，他早已从文弱的书生，变成了饱经风霜的汉子。
4
秀才一跨出曾经几乎倒毙于此的高大门楼，便去了把爷的货行。他想在货行的文房或者账房谋个差事。虽然他和把爷已经有些时日没有见面了，但他很自信，只要把爷在家，必定会立刻予以安顿。
因为，他曾听把爷酒后说过，他家的少爷不务正业。只要把爷带着驼队出行，那少爷一准儿会将货行撂给账房先生，任凭其料理。因此，他料定，尽管那账房先生为人忠厚，可把爷心思稠密，为了提防日久生变，把爷必定会留下他协理货行，从而制衡。
但是，他到了货行一打听才知道，把爷还没有回来，便只好寓居于附近的一家客栈，焦急地等待。
好不容易盼来了消息，秀才却心凉了。把爷已命丧大漠，扈从他的镖师俄日勒赫轲千里扶柩，将他的尸骨送了回来。
秀才参加了把爷的葬礼，凭吊一番后，黯然离去。
秀才的想法落空了，只得继续住在客栈，另谋打算。可他万没想到，数日后，镖师俄日勒赫轲竟主动登门，诚恳地延请他加入货行。
他很惊奇镖师如何知道他的心思，一问才知，镖师的耳目早已探听到，他业已离开王府，正无着落，于是，便前来礼聘。
秀才本以为，镖师是要替少爷鲨珞安插臂膀；不想，镖师却说，账房先生忠厚实诚，可以倚重，他是想请秀才与他伴行，往返于迢迢马道。
秀才又以为，驼队也需要账房先生，镖师有意请他于此执事，但镖师却对他另有安顿。后来，他才明白了镖师的真实用意。
直到这时，秀才方知道，货行、驼队其实已然易主，不免惊愕。当他搞清了来龙去脉后，立即猜透了少爷鲨珞的心思，只是缄口不言。
因为，当时，他并不了解镖师的为人，担心一旦说破，镖师要是恼怒于自己被少爷玩于股掌之间，那便会坏了少爷的生计。虽然那少爷不成器，可毕竟是把爷唯一的骨血，还当保全。
几年后，秀才已与过去的镖师、如今的大驼，成了莫逆之交，深知他是忠义之士，并且也感激他的知遇之恩，不忍心他一直被蒙于鼓中，这才在大驼的一次嗟叹中，挑破了少爷鲨珞的心计。
5
秀才起初受聘于大驼时，有所顾虑；那时的大驼在他心目中，还是镖师的形象。
秀才在王府做塾师的时候，曾见过几面紧随着把爷的镖师。虽然把爷总是乐呵呵的，可那镖师却面若冰霜、沉默寡言，令人难以接近。
尽管他在延请秀才时，显得恭敬、诚恳，但秀才认为，那只是一时之礼；等入职后，自己便与他有了宾主之别，他若整日不苟言笑、一派阴沉，那便会令自己时时感到局促。
然而，心里嘀嘀咕咕的秀才，一进货行就发现，大驼为人爽朗，一点儿都不阴郁，便觉纳闷儿，实在隐忍不住，就去探问。
大驼哈哈一笑，朗声道：“现在，咱们已是一家人，不妨直说。以前，把爷去‘孝敬’王爷，是出于无奈；可‘孝敬’了王爷还不够，王爷身边的下人也老是打秋风。
“后来，把爷再入王府时，就让我紧随左右、扮出凛然之相，略以震慑，从而使得那些下人们即便索要，也会有所忌惮，而不敢狮子大开口！”
“哈哈哈！原来是八面玲珑的把爷，让壮士扮门神，哄吓小鬼儿！”秀才忍俊不禁。“幸亏，在下不曾向把爷勾手，否则，也得让你这门神横眉冷对！”
“足下为人师表、操守清白，在王府内有口皆碑，我早有耳闻；要不然，我怎会礼聘足下！”大驼敛笑，正色道。
至此，秀才方打消了顾虑。然而，在半年间，他却一直无所事事。
原来，大驼一点儿都不给他指派什么，只是给了他一间书房，任凭他琴棋书画；此外，还赠送他了一副名贵的琅镜。秀才虽然自在，可不免狐疑，不知大驼的葫芦里装的是什么药。
这秀才可是饱学之士，通晓史书掌故，深知他目前的待遇，乃是史上的豪强在蓄养死士时的做派，因而，心中忐忑不安；他不明白，大驼究竟想让他去做些什么。
但大驼不明说，他也不好强问，因为，这很可能会牵涉到大驼的秘虑；然而，时间一长，他心里不禁打起了退堂鼓。他担心，蒙受恩惠过重，一旦大驼让他去冒险犯难，他便会进退失据。
就在他琢磨辞呈时，驼队已休整了半年，基本恢复了元气，就要出发了。大驼这才兴冲冲地告诉秀才，一路上，不用他做什么，他只需时时伴在自己的身边，给自己讲故事，消磨商旅中的寂寞。
尽管秀才總算踏实了，可却不曾想到，大驼居然将他这前朝的秀才、王府的塾师，当作说书的伶人，心中未免失落。然而，这半年来，大驼对他颇为礼遇，使得他难以推脱，只得怏怏应允。
但是，一上路，秀才就发现，大驼对野史里的逸闻趣事，根本不感兴趣，他只愿听史书上的那些豪门望族的兴衰故事。
秀才心窍玲珑，很快便揣度出，大驼必定是感叹把爷的兴盛、伤感少爷鲨珞的衰弱，因而，想摸清兴衰之道，以便待自己发达后，长保兴旺。 可是，秀才明白，世事无常，天下哪有长盛不衰之理？遥想当年，满清兴于白山黑水，铁甲怒马席卷而下，不消数年便定鼎华夏；但是，二百多年的基业，说倒就倒，如摧枯拉朽一般。
然而，秀才看得出，大驼那兴盛永固的心思正浓，也不便扫他的兴，于是，便按下话头，待日后有机会，在帮他辨析兴衰相依、兴衰互转的道理。
从这儿起，秀才心里舒坦多了。看来，大驼恩礼有加，是把他当作了先生；让他讲故事，是为了自己受教。故此，秀才就着意专类讲述，直听得大驼兴致勃勃、津津有味。
当秀才从刘禹锡的名诗《乌衣巷》中的诗句“旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家”中，引出东晋的王导、谢安各自的家族史，并夹叙夹议地讲完后，激动得大驼翻身下马，冲着马上的秀才深深一揖，直慌得秀才也赶忙下马，连连还礼。
大驼托住秀才，豪爽地说：“足下不愧是王府的塾师！高谈阔论、鞭辟入里，令我茅塞顿开！以后，你就做我的协理，对我时时耳提面命，使我深明大义！”
“不敢当、实不敢当！”秀才一边连声道，一边扶了扶滑落到了鼻尖儿的琅镜。“不过，对头人的吩咐，我必当勉力为之！”
至此，秀才便成了驼队的协理，被大伙儿称为“二驼”。
虽然大驼吩咐过，一路上，不让二驼做他务，只是给他说书便可，但二驼觉得，既然自己做了协理，那么帮着大驼料理事务，责无旁贷。
一经二驼打理，尽管偌大的一支驼队，吃喝拉撒，事务庞杂，可很快便井井有条了。
如此一来，大驼就轻松了许多，可以专心致志地经营商务。这让他喜不自禁，很是佩服自己的眼力，赞叹自己找对了人。
但是，他又担心二驼陷于琐碎，从而弱化了“说书”的职责，便着意要求二驼，无论春夏秋冬，白天里都得戴着琅镜，以便提醒自己“先生”的意味。
其实，那琅镜，二驼本是时时戴着的，因为，那么晶润的玉石材料，的确让他的眼睛感到清润。可大驼明明知道，却依然郑重提示，这就令二驼愈发感受到，大驼那“以史为鉴”的心思是多么的深切。这令二驼颇为钦佩。
尽管如此，二驼在内心深处还是觉得委屈，嗟叹自己虽然满腹锦绣、胸怀大志，可却时运不济；如今，于草莽间，和贩夫走卒为伍。但是，大驼将他视为心腹，甚为倚重，这又令他感念大驼的知遇之恩。
声声驼铃，漫漫马道。大驼、二驼形影不离，二人便渐渐成了莫逆之交。
血泪情仇
1
尽管乌日娜根本不知道当年的王府塾师，现如今，已成为了驼队的二驼，可秀才作为她的师父——那音容笑貌有时会在她心中显现；她甚至还在梦中梦见过自己少女时代的那位儒雅的塾师。
眼下，塾师曾教过的诗文，陡然在她心中涌起，令她勇气澎湃。于是，她一边与群狼激战，一边疾呼阿木尔寻找狼王。
然而，阿木尔虽然目光炯炯，视线在狼群中飞速地穿梭，但一直没有找到狼王。不过，他曾盯过一匹健硕的雄狼。
那雄狼嗥叫过几次，像是在督战。阿木尔连忙冲它张弓射箭。雄狼似乎早有提防，略一闪身，便避开了；随即，它又叫了一声，仿佛是在讥笑。
很快，阿木尔便知道了它为什么讥笑。
原来，它只是狼王的替身，故意在狼群的后面闪展腾挪，以便吸引、迷惑对手。而狼王已然率领着几只雄健的苍狼，贴着地皮，蹑足潜踪地转到了毡房的背后。
狼王是想在牧人的身后，发出闪电般的偷袭。可是，它并没有急于发动，而是悄无声息地趴伏在地上，专注地窥视着牧人们的背影。
他们的确太勇猛了，这既在它的意料之中，又在它的意料之外；令它感到意外的是，这家的女主人尤其悍烈。
她凭借着三条牧羊犬组成的稳固防线，有节奏地抽甩着长鞭，这样，不仅能节省体力，而且，杀伤力极大；特别是，她还总是借着甩鞭的余势，不时回目寻望，提防着自己的后方。
因此，狼王便悄声命令身旁的苍狼默默地趴伏，耐心地等待；等待着这家女主人在越战越勇中，更加聚精会神于前面，从而无暇后顾。
为了围攻他们，狼王已投入了大部分兵力，因而，它只带着几只苍狼绕到了后面。所以，偷袭必须得一蹴而就；否则，一旦被看破，那少年只需几箭，便能将它们射散，那么前面的群狼就只能继续强攻；可强攻已处于了胶着状态，难以迅速突破。
狼王的盘算很快便如意了。乌日娜果然愈战愈勇，逐渐兴奋到了极点。尽管她也曾不时回目，监视着身后，但一直没有瞥到过什么动静，便渐渐落下了心思，只是一味地观望眼前。
前面的群狼，虽然还在奋声咆哮、上蹿下跳，可不再像方才那样死命冲突，大有围而不攻之势。
当然，这是狼王有意的安排，想声东击西。而乌日娜却误以为，群狼的攻势已成了强弩之末，因而，不免心生轻慢，便越发只顾眼前，总想着一鼓荡平。
乌日娜中计了。
狼王咬紧牙关，一声不发，突然跃起，猛扑上前；旋即，它身旁的苍狼们也纷纷扑跃。
乌日娜猛听得身后的三匹辕马“咴咴”嘶鸣，不禁心中一惊，蓦然回首，只见几条黑影已蹿过马槽，电光石火般地跃入了羊圈。
糟了！前功尽弃！乌日娜的心一寒、又陡然一沉，只觉得周身“唰”一下渗满了米粒。果然，转瞬间，羊圈便炸开了锅。
群羊都抖瑟瑟地一直看着主人和群狼鏖战，本已惊恐不已，骤然间，又袭来了几匹高大的饿狼，便顿时混乱起来。
它们惊嚎着、挤在一起，如汹涌的波涛，拼命地向外扑涌。那被牛皮绳圈儿捆着的栅栏，顿然丧失了往日的坚固，“嗶啵”断裂了。
狼王率领着苍狼扑咬、撕扯，可谁也不大快朵颐，只是暴戾地横冲直撞。显然，狼王是要将羊群扫荡得更加散乱，让它们连滚带爬地冲乱牧人的阵脚，好迫使他们无可奈何地撤离；那么群狼便能肆意地逐个捕捉臃肿的绵羊，牟取冬天里的第一个大捷。
果如狼王所料。群羊惊悚而笨拙地仓惶逃命，顷刻间，便如汹涌澎湃的浪潮，涡旋了主人。它们惊恐地向主人围拢，本是为了寻求庇护，可却将主人们冲撞得东倒西歪，站立不稳。 更糟糕的是，由三条牧羊犬绷出的防线，也截然断裂。它们都已卷入羊群，分别和在其间蹿腾的苍狼捉对儿厮杀。
当然，卫护羊群是它们的职责，它们应当义无反顾；然而，它们为了营救各自的羊妈妈，已经散开，都是在单兵作战，因而，立刻便被分割包围了。虽然它们依然在勇猛地苦战，但已然失去了原有的组配合力，无论是攻击、还是周旋，力度都已被大大地削减。
一经失去牧羊犬对狼群的牵扯，再加上，羊群又冲塌了阵脚，乌日娜已无力回天了。于是，她抖声断喝道：“快走！”
说着，她一狠心，扭转鞭向，着力抽打起了群羊，撩开了一条裹缠着声声惨叫的血路。
“羊怎么办？！”阿木尔心疼地呼喊。
对于牧羊人来说，羊群是最大的财富。
“只要能上马，什么都会有的！”巴雅尔说着，打了一个响亮的呼哨，催促牧羊犬立刻脱身，前来护行。
说话间，他们已扽开马缰，跃上了马背，只等着牧羊犬立即突围，与他们汇合。
然而，牧羊犬们都没能突围，分别倒在了各自羊妈妈的身边。
2
羊妈妈们都已老迈，刚被涌出羊圈，就纷纷栽倒了；顿时间，一只只铁爪撕开了它们各自的胸腔；浓浓的鲜血，很快便在毡片一样的皮毛上板结了。
牧羊犬们左冲右突，好不容易冲到了各自羊妈妈的身前，却已无法营救了。
羊妈妈分别倒在了三处。三条牧羊犬也由此而分散，从而顿失组合时的锐利。因此，它们都在被围斗，只得瞻前顾后，没有先前那般灵活自如了。
可是，倘若它们及时突围，凭借着左抵右挡，或许还能够冲出一条血路；然而，它们只是一味地周旋，却迟迟不去突冲，造成三个包围圈越来越密，收缩得也越来越紧，最终失去了突围的机会。
原来，它们迟迟不肯突围，是因为，它们都在围着羊妈妈的躯体转来转去，一边抵挡或反击，一边阻挡着群狼的铁蹄在羊妈妈身上践踏。如此，它们很快便处于了下风。
是啊，既要招架强敌，还要遮护妈妈，焉能不吃力！
片刻后，它们便纷纷遭受致命的重创，先后倒在了自己羊妈妈的身上或身旁。
最先倒下的是三犬，它扑伏在了羊妈妈的身上。它的前肢直直地伸展着，遮拦着羊妈妈的脸。但是，它只剩下了左前爪，右前腕儿裸露着白森森的骨头。
接着，二犬也栽倒了，跌落在羊妈妈的头前。它的身体抽搐着，嘴上满是血泡；它已不能呼吸，只是在痛苦地倒气。血泊中，它艰难地翘起尾巴，搭在了羊妈妈的前蹄上；在咽气前，它拼尽最后的气力，绞动着尾巴，终于缠绕住了羊妈妈的前蹄。
大犬是最后倒下的，它侧卧着，与同样侧卧着的羊妈妈面对面。大犬的眼睛圆圆地睁着，眼窝中还有残泪，这使得它的双眼亮晶晶的，显影出一个年轻而俊美的羊妈妈；羊妈妈轻轻地撩动着柔软的舌头，抚着小狗脊背上那纤细的绒毛……
乌日娜总算寻望到了牧羊犬，只觉心中一凉、又是一热，眼帘倏然湿润了。她一咬牙，双膝一夹马肚，驰马前冲。
她凶狠地甩起长鞭，向前方的左右两侧猛烈地轮番抽打；胯下的辕马飞踏着铁蹄，辟出了道路。
阿木尔紧随其后。他已将弓弩背在了身后，左手持缰，右手攥着长柄蒙刀，频频地向两侧劈刺，格开了一只只飞扑的狼。
巴雅爾断后，缭绕着一团团刀影，迫使群狼无法近身。
只要能够掠夺到家畜，狼一般不会刻意伤及牧人，可这家牧人却打伤或打死了不少狼，群狼要以牙还牙。
然而，它们经不住鞭挞、刀劈、以及怒马的冲击，少顷，包围圈便开裂出一大片缺口；它们只得眼睁睁地看着牧人全家飞马而去。
很快，牧人们就上了马道，纷纷勒住马，稍稍透口气。
这时，天光大亮，茫茫雪地铺展在浩茫的寒风之中。
阿木尔悲愤地回望着远处的一片狼藉，向乌日娜问道：“额吉，我们不要家了吗？”
“那不是家，只是毡房和羊圈！不要了！被狼践踏过的东西，太腥气！恶心！”乌日娜愤愤地说。她知道，此时，群狼定然已闯入毡房，将里面撕搅得稀烂。
“那我们可怎么安家呀？”阿木尔忧郁地问。
虽然他还是少年，但已深深地体味到了牧人生活的艰辛。眼见着，一个还算殷实的家，经过艰难跋涉，好不容易刚刚安稳下来，却在一夜间破碎了，他心中备感凄凉。
“小小年纪，怎么这么恋家！”巴雅尔愤然道，“马背就是家，走到哪里，就在哪里安家！”
巴雅尔很担心阿木尔贪图安稳的日子。当然，谁都想希图安稳，可是，谁都不知道将会遭遇到什么，因此，必须得有随时跋涉的心理；而一旦贪图安稳，必将软化斗志。
要知道，马背上的人家，真正依凭的不是骏马的脚力，而是自己的心力！
“我们去哪里？”阿木尔迷蒙地望着无际的远方，不知所以。
“去南部塔拉！我们现在一身轻，去的了啦！”巴雅尔已然想好了。
“先找些吃的！”乌日娜点点头，“然后，去寻找我们的邻家！”
其实，他们要是沿着马道，一路西行，便会遇到返回蒙东的驼队。倘若如此，乌日娜便能与昔日的塾师重逢，那么他们一家就会立刻出现转机；兴许，还会成为这支商队的护卫。然而，他们一转念，却离开了马道，奔向了南部塔拉，继续去经历一番番艰辛的跋涉。
这便是命运，就在一念之间。
马蹄“噗噗”地踩踏着厚实的积雪，渐行渐远，终于消失在了猎猎寒风中。但是，这片那拉提并不会因为这家牧人的远去，而平静下来。在这汪辽阔而又迷蒙的空旷中，随时都会迸溅血泪、激荡起爱恨情仇！
仅仅就在昨夜，便跌宕起伏着多少撕肝裂胆和惊心动魄，每一幕都伴随着剥离体肤般的剧痛——
群狼和牧人的铁血搏杀、小狼悲惨的夭折、牧羊犬的惨烈与悲壮、牧人家园的破碎、以及血色狼藉中的累累伤痕，无不让这片坚硬而厚重的那拉提感到颤栗。 就在这沉重的颤栗中，又穿刺出了一声声疯狼的哭笑声。
那音声，时而一丝丝、时而一缕缕、时而一片片，都好像丧礼上那在半空中飘忽的白幡。
3
半夜间，当母狼赶到沙场的时候，群狼正在围攻牧羊犬和牧人们，它一眼就看到了——狼群背后那满是散乱蹄印的雪地上，僵卧着三只哨狼。
它骤然一惊，那高悬着的心，猛然沉落了下去，直坠得腹腔一阵剧痛。它惶恐地扑到眉宇间钉着箭杆儿的哨狼的身旁，抬起右前爪，搭在它身上，使劲推了推。
哨狼只是僵硬地微微晃了晃，没有一点儿声息。
母狼忽然觉得，眼前晃动了起来，一阵阵眩晕紧勒住了它的脖子，迫使她感到窒息。旋即，它眼前一黑，栽倒下了。
它慌忙张大嘴，拼命地喘息；雪地上湿寒的劲风，涌进了它的嘴巴，缓缓冻结住了脑海中的眩晕。于是，它慢慢睁开了眼睛。
它咬紧牙，鼓劲站起；继而，弓下身，垂头叼住哨狼额前的箭杆儿，使劲地往出拽。然而，带着倒刺的箭镞卡在了额骨内，使它费尽了气力，也没能拔出。情急之下，它将嘴巴凑近哨狼的前额，狠狠地咬那坚硬的箭杆儿。
它周身都在颤抖，它感到嘴里的钢牙几乎崩裂。忽然“嘎”的一声，箭杆儿被咬断了；随即，两条殷红的血道，顺着它的嘴角蔓延了下来。
它抬起头，紧盯着三条牧羊犬身后的牧人，旋即，目光便钉在了手握弓弩的阿木尔身上。尽管四周围一片灰蒙，它看不清阿木尔的面孔，但却将他身影的轮廓，狠命地嗍进了心里。
紧接着，它血脉贲张，周身的血液轰然奔涌了起来，将心中那人影的轮廓，浸染得血蒙蒙的。浓郁的血腥气，激得它一声长嗥，“唰”地扑了起来。
就在这时，狼王率领着苍狼已经跃入了羊圈，羊群哄然涌荡了出来，乱哄哄、密匝匝地阻挡住了母狼扑凌的方向。母狼只得顶进羊群，横冲直撞着、向前硬挤。
片刻后，狼王突然冲到了它的身旁，朝它沉重地低嗥了几声，母狼脑海中那奔涌的狂涛怒浪这才骤然落潮；顿时，它想起了身后那远处雪地中的地窝子里，还有着两只稚嫩的小狼。
如果，自己在厮杀中倒下了，那它俩将成为孤儿……
于是，母狼使劲摇了摇头，奋力扑起，两只前爪踩踏着绵羊的脊背斜立着，再次盯了几眼阿木尔；然后，它落下身，扑倒一只绵羊，右前爪狠狠一划，便撕裂了绵羊柔软的肚子。
它一边支着双耳吮吸着惨叫声，一边圈着嘴唇狠嗍着刺鼻的腥血；随后，它又撕咬下一大块儿血糊糊的热肉，那肉坨在它嘴边微微地抽搐；继而，它一抹身，叼着肉坨左突右冲，撞出了羊群。
它扑到哨狼的躯体旁，再次望了望它；接着，抬起右前爪，轻轻抚了抚哨狼那硬邦邦、冰凉凉的脸，心中奋声嗥叫着，我会再回来的！迎着弓箭扑上去！
母狼奔去了，任凭脸上鲜血淋漓。它狠狠地咀嚼着、用力地吞咽着，要将血肉迅速地化成浓浓的、融融的、白色的乳液……
母狼终于吃完了，总算回到了雪地中地窝的旁边。它刹住脚下的“沙沙”声，眼波骤然激荡了起来。
它看见了两张瘪瘪的小毛皮。
母狼只觉得，体内“铮”一声裂响，心弦便绷断了；旋即，脑海中一片混沌；紧接着，它直直地蹿起，哭吼了起来。
蓦然，地窩中那两张小毛皮缓缓地鼓胀、圆润了……于是，它又趴伏下、轻巧地抚摸着它们，暖暖地笑了起来。
陡然，它听见了小狼“嘤嘤”的哭声。旋即，它霍然而起，围绕着小狼飞速地旋转着……
清晨，狼群在返回时，路过这里，想将母狼带走。可任凭如何顶、怎样拱，甚至用尾巴狠狠地抽打，都无济于事。它们只得黯然离去。
离开前，狼王将两只苍狼合力叼着的半只羊，留了下来。
天狐由来
1
在河西那拉提那碧血四溅的雪夜里，白狐母子吞噬了小狼后，便一溜烟儿地逃离了。它俩时隐时现于马道的附近，一直沿着马道的路线，向西穿行。
当然，这奔逃的方向，是白狐的选择。
马道东西贯穿，两侧的南北方向，要么是遍布着砺石的丘陵地带，要么是披挂着干枯荆棘的沟壑。无论哪一方，稍一纵深，便是干涸的荒漠；只有分别渡过荒漠，才能抵达南北塔拉。
白狐的视线再远，也望不到南北的塔拉；它的目光所及，只能看见南北两侧那远处的丘陵、沟壑。它不忍心让小白狐去饱受跋涉的艰辛，所以，就只能带着它，奔驰在马道旁侧那还算平坦的路途上。
而马道的东向一路缓坡，因而，白狐便引着小白狐，沿着马道的下行线朝西跑。如此，它们能够节省很多体力，以便跑得更远，尽早逃出那狼群的领地。
本来，它们习惯于昼伏夜出，而眼下，为了尽快远逃，它们也只好出没于明朗之中了。
明朗烘托着开阔，而开阔又让小白狐感到明朗。于是，它因当下的自由奔跑而欢腾。小白狐身上热乎乎的，这令它愈发觉得惬意。
忽然，白狐放缓了脚步，小白狐也随之慢了下来；紧接着，它们听见了几声粗豪的犬吠，便同时一抹身，潜向了马道南侧的丘陵。
它俩伏身在一块儿粗砺的岩石后，两束目光分别从岩石的两侧绕出去，小心翼翼地窥察着。
只见，一长溜驼队停在路边；队尾处，五条藏獒正在争抢一个壮汉接连抛出的几块儿肉坨儿。
小白狐旋然感到了饥饿，目光“咝咝”地冷却了下来；瞬时，变得冰冷冷的。
昨夜，它在吃了血淋淋的狼肉后，眼神便在它浑然不觉中发生了微妙的变化；此后，它只要一饿，尤其是盯见了食物，目光就会顿时显得尖利，仿佛两枚带着倒刺的钢钩。
白狐也饿了，冲小白狐微微叫了几声。
小白狐一听妈妈那轻微的叫声，就立刻收回了目光，和白狐一起紧缩起来，完全匿身于岩石之后。
看来，它们又要伺机而动了。
2
驼队在打尖。 开路马队业已散开，骏马们或立或卧，等待草料和清水；在它们的身后，负责搬运的伙计们已从一匹匹高大骆驼的脊背上，将沉重的货物卸了下来，整齐地码在路边，好让骆驼们喘口气。
最后一匹骆驼的后面，延展着几十辆高辕马车，大多数车辆里装的依然是林林总总的货物；尾部的几辆，分别拉的是食物、蓄水的大皮囊，以及柴草和干牦牛粪。另有好几个伙计正在逐辆放松辕缰，以便让辕马们松松劲儿、舒舒气。
在驼队的两侧，分别有十几条大汉正在来回巡逻，每人手中都端着一杆十三太保连珠枪；尽管他们下了马背，但仍然不得休息。
驼队的末尾处，熊熊燃烧着几大堆篝火，每一处篝架中，那红绸子似的火焰都在舔着黑黢黢的大铁锅。几名健妇和一个少年各持着一柄大长勺，在各自经管的铁锅中费力地搅动着。
近旁的藏獒们，在主人的四周略一争抢，便各有所得；它们一边津津有味地咀嚼着香喷喷的肉坨儿，一边悠然散开；随后，相互保持一定的距离，沿着一字型的、长长的驼队来回转圈儿。
显然，它们也在巡逻。不过，它们踱着碎步，显得懒洋洋的。几年来，它们随着驼队从东到西、从西到东，无论是行进在烈日骄阳下、还是跋涉于狂风暴雪中，从未遭到过侵扰，因此，都有些漫不经心。
但是，持枪护卫们却时时都在警戒。他们全是大驼的徒弟，无不谨遵师命。
大驼时常告诫他们，虽然驼队人多势众、枪快马疾，可天天带着大宗值钱的货物出没于草莽间，难免招灾惹祸，所以，一定得时时小心、处处提防，小心驶得万年船啊！
再加上，他们都知道，当年，驼队在大驼护镖时那惨烈的遭遇。因而，全都倍加小心，尤其是在驼队打尖的时候。
尽管当时，他们尚小，并没有亲临战场，但在入驼后，大驼对那次遭遇的真实讲述，令他们无不变色。
大驼之所以对徒弟们苦口婆心，是因为，每每想起当年与老毛子的那次殊死搏斗，他都感到后怕。他总在想，要不是长生天对他的佑护，他恐怕也已血透黄沙。
因此，大驼刚一掌管驼队，就迅速武装了起来。他用一踏子银票，给驼队买了几十把快枪和数不清的子弹。他所买来的快枪，全是可以连发扫射的十三太保连珠枪。
他将这些快枪分发给了后来的徒弟们。当然，现在，这些徒弟既是驼队的护卫，又是驼队的伙计，每人的佣金都比把爷那时的翻了好几倍，自然个个用命。
因而，他那浩浩荡荡的驼队，不仅显得雍容富贵，更显得威风凛凛；再加上，他曾纵马斩落匪首的脑袋，并和几位镖客趁势歼灭了群匪，便一战成名，故此，自打他做了头人后，还一直没有遭遇到匪祸。
然而，那一次的记忆实在是太深刻了，锥刺着他时时警惕、处处提防。
在漫长的马道上，令人提心吊胆的，不只是匪祸，还有狼祸。
虽然驼队处于荷枪实弹的护卫下，可在人困马乏的深夜中，附近很可能会潜伏着狼群。它们一旦乘虚而入，与骆驼、马匹搅在一起，枪支便无法使用了，那必然会成为肉搏战。为了预防狼祸，大驼专门给驼队配备了五条藏獒。
传说，藏獒的先祖是雪域高原上的雪豹和雪狼，故而，藏獒异常迅捷、凶猛；只要有风吹草动，它们便立刻扑凌而起，绝不会有半点儿迟疑。
大驼刚刚喂过藏獒，随手掏出一方软帕，擦了擦手；然后，又塞进了长袍皮袄里。他信步踱到前面的一辆马车旁，抽出一卷毡毯，铺展在地上，盘腿席坐；随即，他摘下悬挂在腰际的皮壶酒囊，等待着午餐时小酌。
3
午饭做好了。大驼的儿子搏日格德和三位健妇，各托着一个木漆托盘将精致的饭菜送到了大驼的跟前。
刚一摆布好，大驼冲健妇们笑了笑；随即，笑容一敛，冷面对搏日格德说：“去把你师父请来！”
搏日格德应声而去，暗地里做了个鬼脸。
大驼已经很饿了，一边等待着二驼，一边打量着毡毯上四个托盘，里面分别摆放着红食、白食、面食和茶食。
这是蒙古人典型的饮食。“红食”就是肉食，蒙语叫“乌兰伊德”，以牛羊肉为主，有时，也有马肉和鹿肉；“白食”则是奶食，蒙语叫“查干伊德”，种类很丰富，有奶酪、奶干、奶渣、奶饼、奶皮子、奶豆腐；“面食”通常是包子、馅饼、炒米，逢年过节时，还有糕点新苏饼；“茶食”则包括奶茶、酥油茶和红茶。
尽管大驼膝前的飯菜没有这般齐全，但也足够丰盛。
片刻后，二驼赶来了，两人边吃边聊；当然，还是以二驼讲史为主。酒足饭饱后，驼队即刻开拔。
庞大的驼队缓缓地起行了，队尾渐渐靠近了隐身在岩石后面的白狐母子。那有些臃肿的队尾，由五架宽大的炊事马车组成；从前到后，依次装着食材、清水、炊具、柴草和干牦牛粪。
干牦牛粪是用来生火和蓄火的，比柴草还好用；蒙古高原上的人家，谁也离不了它。由于它是被风干或烘干的，没有一点儿水分，因而，在燃烧时，并没有什么刺鼻的气味儿。
望着正在徐徐前行的最后一辆大车，小白狐急得“吱吱”直叫。它和妈妈一直在等待着临近的机会，以便掠走几块儿油亮亮的牛羊肉，可眼看着驼队正在离去，它怎能不焦急。
白狐没有吱声，只是全神贯注地死盯着最后的那辆大车，在揣测着藏獒们各自巡到尾车时，相互间所间隔的时间。
原来，驼队的五条藏獒相互保持着稳定的距离，每一条都不时地从队前巡到队尾，然后，再从队尾绕到队前；就这样在循环往复中，它们大范围地相续盘回着、扈从着驼队前行。
片刻后，白狐终于卡准了，便朝小白狐狠叫了几声。小白狐立刻明白了，妈妈让它必须跟上，一步都不能落下，否则，后果不堪设想！小白狐用力地点了点头，“唰”地绷紧了四肢，调动着全部的气力。
白狐已然盘算好了，只要它和小白狐能够及时地跃入尾车中，那么就可时时挨着锅灶，这样，它们便有的是捞取的机会。
并且，它也早已看清了，那辆尾车里装的是干牦牛粪，根本不惹人注意；只有在生火时，一名少年或一个健妇才会到那车的跟前，用木锨铲取一些。 只要它和小白狐留意着，驼队但凡停下，它俩便立刻跳离车厢、钻入车下，那么就能避开随时前来的人；如此，便不会有什么闪失；之后，驼队一经启动，它们再择机跳进车中。
冬季里，觅食实在太难了！好不容易盯上了机会，它们岂能错过！因而，白狐便要奋力一搏！
白狐紧绷着心弦，聚精会神地瞄视着；当一条藏獒刚一绕过尾车时，它猛然在心中低吼一声，如离弦之箭冲了出去；几乎与此同时，小白狐也扑凌而起。
白狐算得真准，在另一条藏獒尚未靠近尾车时，它和小白狐正好凌空跃起，轻巧地扑入了车厢。
车厢里的粪堆很瓷实，这使得它俩稳稳地着落了，没有发出一点儿声响；因而，丝毫没有引起藏獒们的警觉。
白狐和小白狐分别小心翼翼地在粪堆里刨了个窝，然后，将身体陷了进去；顿时，它俩感到了温暖。
大车“咕噜噜”地行进着，有些摇晃，这令它们很快就困倦了。尽管白狐一直提着神儿，控制着自己不要睡去，可还是没能绷住劲儿，终于在温暖的浮动中沉沉地睡着了；它身边的小白狐睡得更加香甜。
直到傍晚、驼队停下打尖时，白狐才醒来。它骤然一惊，冒出了一身冷汗；旋即，它抬起右前爪，戳了戳小白狐；小白狐也醒来了。
白狐将尖利的视线从车帮的缝隙中钻出，谨慎地扫了扫；随后，便带着小白狐机警地跳下来，钻到了车下，紧偎着车轱辘伏下身来。
它俩悄无声息地望着外面，时不时地能够看到，一只只藏獒的四爪在有序地交相踏动。
马道逶迤于四季都在涌动着的浩风之中；到了冬季，猎猎西风更是汹涌，完全消融了白狐母子身上的气味儿；大风的呼啸声，又彻底淹没了它俩总在抑制着的气息；因而，无论藏獒、还是众人，都对它们无有察觉。
夜深了，人们都已睡去，就连巡逻的护卫们也停了下来，三五成群地围着一字排开的堆堆篝火，打着瞌睡；五条藏獒直直地转了一天，也都累了，分别冲着不同的方向趴伏着，昏昏欲睡。
白狐带着小白狐，轻悄悄地潜到了篝架上的铁锅前。
它俩各自斜立着，全都用左前爪扒着锅沿儿，然后，探出前突的嘴巴，小心翼翼地、使劲地舔吸着锅里的肉汤；紧接着，又用右前爪抓捞出还带点儿余温的牛羊肉，悠着劲儿扔到地下；随即，伏下身，无声无息地撕咬、吞咽。
飞快地吃饱后，白狐母子又钻回到车下，紧贴着车轱辘的内侧，一边舔着嘴巴，一边等待着第二天启程时，再伺机跳进车厢。
就这样，它俩时下时上、随着驼队一连走了三天，有吃有喝、紧张而又悠然地来到了河西的那拉提。
三天前，白狐准备带着小白狐在跃入尾车之前，它就知道，要是随着驼队一路吃喝，它俩就会返回狼群的领地。
但是，白狐并不紧张。它明白，如此浩荡的驼队，一路上，人喊马嘶，还有护卫、藏獒，狼群哪里敢靠近！因此，它和小白狐一定会很安全！
至于驼队抵达了目的地，它俩再去哪儿，白狐根本不想。
它与小白狐用大半夜和一个上午跑的路程，驼队居然走了三天；也许，等驼队到达目的地后，已经春暖花开了；那时，打食就容易多了，它俩便四处可去。
的确，驼队行进的速度很慢。这也难怪，驼队运载的主力是骆驼，而骆驼虽然具有很强的运载能力，却难以走快；它们前面的开路马队、后面的高辕马车，便也只能依就了。
4
晌午十分，驼队停靠在河西打尖。
前几天的那场大雪，已将河面冻结，搏日格德和三名健妇只好破冰融水。好不容易刨取了许多巨大的冰块，搏日格德就得生火了。
他提着木锨，来到了尾车前。一连走了三天，那拉提一带人烟稀少，驼队无法与牧民换取干牦牛粪，因而，尾车里的干牦牛粪就要见底儿了，搏日格德只能跳进车厢铲取。
就在他上车时，一不留神，木锨碰到了车帮上，旋即，便从他手中脱落，掉到了地上，发出“嘭”的一声闷响；顿时，将车底下的小白狐惊得嘶叫了一声。
可搏日格德并未着意。他翻身下车，俯下身、去捡木锨，并漫不经心地随眼瞟了一下车底；蓦然，他那散漫的眼神儿，与车轱辘后面的白狐母子那惶恐的目光遭遇了。
搏日格德猛然一怔，随之发出了一声惊叫；继而，他半蹲着，抄起木锨，向车下使劲地捅去。白狐母子惊慌地跳闪开，倏然钻出车底，仓惶奔蹿。
“烏妮格（蒙语狐狸）！乌妮格——！”搏日格德霍然站起，紧攥着木锨，盯视着它们飞闪的背影大喊。
五条藏獒毫不迟疑，几乎同时扑凌而起，向白狐母子追去。
护卫头领听见了大喊声，连忙奔过来，放眼一望，便明白了。他赶忙抬起右手，将拇指与食指圈在一起，噙在嘴里，打出了一声长长的、尖厉的呼哨。
五条藏獒立刻停下了脚步，怏怏不快地返身回来了。
“你怎么不让追了？那可是乌妮格，一身的好毛皮！”搏日格德满脸不悦，埋怨道。
“那是白狐——腾格里的精灵！伤不得！”头领摇了摇头。
说着，他继续眺望；转瞬间，白狐母子便消失了踪影。
“我也听人讲过，白狐是腾格里的精灵，可谁知道真假！”搏日格德很不服气。
“老人们都这么说，当然是真的！”头领很笃定。
“红狐、黄狐，都是乌妮格，它们为什么不是腾格里的精灵？”搏日格德反诘。
“老人们只说白狐是，自然有道理！你一个加勒呼，问这么多干啥！要问去问你师父，他有学问！”头领拍了拍搏日格德的头，又去巡逻了。
“我的头谁都敢拍！”搏日格德一边拨拉着头顶，一边小声嘟囔，“我阿布不待见我，你们就狗眼看人低！哼！”
“头领可是好心，别跟谁都置气！”搏日格德的背后，突然冒出了二驼的声音。
“呦，师父！”搏日格德赶忙回身。“你是从哪儿冒出来的，怎么没有一点儿声儿？”
“真不会说话！我是土行孙呐，还‘冒’出来的！”二驼亲昵地训斥道，“你那么专注，当然没有留意了。读书的时候，也得这样！” “师父，我阿布总说，你有大学问！你快给我讲讲，白狐怎么就是腾格里的精灵呢？”搏日格德好奇而又急切地问。
二驼笑了笑，略一思索，说：“走，一边生火，我一边给你讲；免得你阿布又训你偷懒。”
搏日格德做了个鬼脸儿，铲取了干牦牛粪，走到篝架旁；然后，将干牦牛粪均匀地撒在柴草里，点燃了篝火。
5
望着蓝红相间的烟火，二驼徐徐地讲述道：“在中国最早的百科全书《山海经》中，就有关于白狐的记载：‘青丘之山，有兽焉，其状如狐而九尾，其音如婴儿，能食人；食者不蛊。’”
“啥意思，师父？”搏日格德挠了挠后脑勺。
“意思是说，青丘山中有一种野兽，形状像狐狸，却长着九条尾巴；它吼叫的声音，和婴儿的啼哭声很相似，并且，能吞食人；吃了它的肉，就能使人不中妖邪毒气。”二驼解释道。
“那种野兽，形状像狐狸，就一定是白狐吗？”搏日格德追问。他只要听师父一讲学问，就不由自主地说起汉语；当然，这也是大驼曾严厉要求过的。
二驼笑了笑，回答道：“据逸闻，青丘山里那种状似狐狸的野兽，在春、夏、秋三季中，毛色接近草的青色，因而，被称为‘青狐’；而到了冬季，只要一下雪，它的毛色即刻就变成了雪白色，所以，又被称为‘白狐’；由于它们能够随顺天时而变色，故此，这二色之一兽，便被并称为‘天狐’。”
“即便它会变色，怎么就是长生天的精灵呢？”搏日格德依然不解，继续问道。
“那都是传说。不过，传说往往是一种信仰的起源。”二驼分解道，“传说中，白狐要是能够历经千年的修行，就能修炼成九尾狐。”
“九尾狐又是什么？”搏日格德紧问。
“九尾狐是精灵，就是人们常说的狐狸精。”二驼扶了扶琅镜。
“那白狐要怎么修行，才能成为精灵呢？”搏日格德越发好奇了。
“相传，只要夜里有月亮、星星，白狐就坐立着，仰头吮吸月精星华。当它摄取了足够的灵气，尾巴就会一分为二，直至最终裂变为九条尾巴。所以，狐狸精的灵气全部储藏在尾巴里。当白狐修煉出九条尾巴来，就有了九条性命。”二驼讲得津津有味。
“难怪，白狐的尾巴那么粗大！”搏日格德的脑海中，骤然回闪出方才白狐飞奔时的背影，进而追问道：“可白狐修炼成了九尾狐，和长生天又有什么关系？”
“在流传下来的汉代石刻、画像及砖画中，常有九尾狐与白兔、蟾蜍、三足乌鸦列于西王母的座旁，以示祯祥。其中的九尾狐，因为有九条命，则象征着生命力旺盛，并且，子孙繁息。”二驼津津乐道。
“一提起西王母，自然就关涉到玉皇大帝；而玉皇大帝则代表天；天就是老天爷，蒙古人叫作‘长生天’，也就是腾格里！”二驼总算揭开了谜底。
“师父，还有白狐的传说吗？”搏日格德听迷了。“再给我讲讲！”
“有的是！内地流传着一本蒲松龄写的《聊斋志异》，那里面搜集了不少关于白狐的传说。不过，我不讲那些，我要给你讲一个大传说！”二驼有意卖起了关子。
“大传说？快讲快讲！”搏日格德好奇极了。
“但是，你不能光听故事，你得要学着破解传说。”二驼见缝插针，又开始了教习。
“破解传说？什么意思？”搏日格德不知不觉地“咬钩”了。
二驼暗自一笑，娓娓道来：
“远古时期的大禹，有一次来到了涂山——据考，在今河南嵩县。在那里，他遇见了一只九尾白狐，并听见涂山人唱歌，‘绥绥白狐， 庞庞九尾’；意思是说，如果，你要是在这里娶白狐做妻子，就会子孙昌盛。于是，大禹就在涂山娶了九尾白狐。”
“从这个传说里能‘破解’出什么？”搏日格德不明就里。
“其实，这只是一个‘人兽婚配’的传说。从中可以破解出，远古时期的涂山人，是一个以“九尾白狐”为图腾的部族；他们把部族中最漂亮的女子嫁给了大禹；为了让这个女子显得神秘，从而体现出高贵，涂山人便说，她是九尾白狐。”
说到这儿，二驼意犹未尽，继而，又补充道：“这个传说还有后续：由于九尾狐有这么一件很风光的事情，所以，后来的狐狸精们，总喜欢骄傲地宣称，自己是涂山后裔，以炫耀血统的高贵。”
“师父，你真有学问！我真得跟你好好学！”显然，搏日格德在潜移默化中品出了一点儿学问的魅力。
然而，转眼间，搏日格德的思绪又游移到了方才的疑问中。“可是，我刚才明明看见，那两只白狐都只有一条尾巴，并不是九尾狐；它们还不是精灵，为什么就不能捉呢？”
“那白狐虽然没有九尾，但九尾狐毕竟是白狐。当然，这仅仅是传说。不过——”二驼话锋一转，道出了玄机。“传说一经融入了信仰，总是令人敬畏！你不怕长生天吗？”
“怕！”搏日格德立刻双手合十，仰望着苍茫的天宇。
迢迢马道
1
白狐母子只过了几天饮食无忧的日子，又得在漫长的严冬中四处游荡了。既然已被发现，甚至还几乎遭遇凶险，它们便不敢再打驼队的主意、更不敢再靠近了。
趁着驼队还在打尖、震慑着狼群不敢临近的空当，白狐母子又沿着马道的旁侧，继续向西飞驰——它们害怕狼群寻仇。几天里，这是它俩第三次途经这一带了。它们只能在反复的奔命中，求得生存。
突然，白狐母子听到了狼的哭声。
尽管音声喑哑，但却令它俩不寒而栗！它们慌忙一折身，潜到了一块儿岩石的后面；随即，惶恐地四下窥探。
立时，它俩便发现，远处，一只老狼正坐立于冰雪板结的那拉提上，声声哭嚎。
它怎么敢出现在这里？它不怕被驼队的藏獒发现吗？白狐感到惊疑。于是，它着力打望，并竖直尖尖的耳朵，用力倾听。
少顷，它便明白了，它是那只母狼！它是在寻找我们吗？甚至已然发现了我们，正准备截杀？白狐顿感一阵颤栗！ 但旋即，它就释然了。不会，绝对不会！要是那样，它怎么会暴露在光天化日之下，还在声声嗥哭？它必定会深深地隐藏，以便骤然闪现在我们身旁！
哦，明白了……白狐心中一抖，仅仅几天，它竟老成了这样……在这冰天雪地中，它吃啥呢……
白狐瞭望着无垠的那拉提，满眼都是苍茫的冰雪……
那拉提上的雪，一直没有开化，恐怕得等到来年的春天了；然而，现在还只是初冬。
在漫漫的寒冬中，母狼迅速地枯萎了，不久后，身上就满是苍白的毛发。虽然它已然羸弱，但是，无论白天、还是黑夜，它时常耗费着气力哭啊哭；那音声，时而一丝丝、时而一缕缕、时而一片片……
驼队离开后，狼群每每经过这里的时候，都会给它留下点儿吃的；可后来，就再也见不到它了。
它去哪儿了？
群狼只能说“它”了，因为，不知道该如何叫它？母狼？老狼？但是，无论怎样，它们都不愿说“疯狼”。
狼王猜想，它，也许是去追寻白狐了。早在第一次给它留下半只羊的时候，狼王就已经在延展向远方的印痕中，辨析出了白狐的脚印。
可略一思忖，狼王觉得又不会。它在这里僵卧了这么长的时间，白狐早已遁去了踪影，它还去哪里找寻？
其实，狼王早就带着群狼将这一带搜了个遍。尽管发现了白狐栖身的地窝子，但它明白，白狐永远不会再回来了。谁都知道，白狐太狡狯，狡狯得可怕。
所以，狼王根本不去猜测，白狐去了哪里。
当然，狼王憎恨白狐；同时，也痛恨牧人；因而，它不知道，该把这笔血账究竟算在谁的头上。
要是白狐不趁机逞凶，那么小狼便不会惨殇；倘若，哨狼没有被那少年牧人射杀，那么它的妻子，就不会因为隐约听到了它猝死时的惨嚎，而前去营救，从而离开了小狼；所以，狼王搞不清应该更加怀恨谁。
其实，狼王不必算来算去，因为，根本算不清。那一笔笔血迹斑斑的账，在那拉提实在是太多了。
只不过，那早已板结了的斑斑血迹，很快就会被后面的大雪覆盖；然后，在春暖花开时，于冰消雪融中被消解得干干净净，似乎从未发生过什么……
2
白狐母子张望了一阵后，奔窜而去。它们又去往了哪里，不得而知。反正，它們是长生天的精灵，有九条命，经得起折腾；就好像驼队在经历过把爷、大驼两代头人后，必定还要在马道上走下去一样。
马道早已被开辟而出，就不能闲着；沿途，无论牧民、还是达官显贵，都已习惯了驼队那“嘚嘚”的马蹄声、悠扬的驼铃声。尽管马道逶迤，纵贯千里，可驼队不管到了哪里，都会激荡起海浪般的喧哗，这便令草原、草地、大漠荡漾着生机。
当然，驼队也总是招惹着人和野兽的觊觎，因而，必然裹旋着怒潮似的戾气。然而，无论怎样，既然最早的驼队已将马道开辟，那么一代代的驼队就得一直走下去，直到天荒地老。
马道！
马道……
创作谈：戏剧结构在小说结构中的嵌入
多年前，为了生计，我曾精读过十几部世界名剧（话剧）；之后，将它们逐一改编为中、短篇小说。
那是一次艰辛的阅读、创作经历，历时大半年。但我没有想到，其所产生的真正价值，要远远高于当时的稿费收益——从那后，我对戏剧结构有了些许认识，并有意识地将其转换，嵌入到小说创作中。
戏剧结构主要是指，戏剧冲突与网状交织。
所谓的戏剧冲突，是将人物之间的矛盾、事件之间的矛盾，集中化、强烈化。集中化，就是把所有的矛盾在开场的第一幕中，有次第地全部展现，从而使得一个个单位悬念，构成整体的大悬念。强烈化是指，无论人物冲突、还是事件冲突，都得要有高程度的对冲和快节奏地推进，从而凝华戏剧效果。
所谓的网状交织，就是将所有的情节线索，有机地糅合在一起——相互楔入、相互穿插，从而增强戏剧肌体的张力，起到一波未平、一波又起的戏剧效应。
拙作《马道》，就在追求这种戏剧结构，尽管未必成熟，但却有着清晰的嵌入意识。
第一章“雪夜奔袭”，就将白狐与狼的潜在冲突、狼与牧羊人家的剧烈冲突，牧羊人的奇秘身世、马道沧桑与驼队的沉浮等等这些悬念，有序而又有机地展现出来，从而形成了整体的涡旋，以期增强阅读的代入感与期待感。
同时，又为各条情节的线索形成了发端与伏笔；如此，既能有序地发展各条线索、推动情节，又能与各情节发展到高潮时、所抖出的包袱形成呼应，从而由点生发面、由面铺展成为整体。
《马道》共有四条情节线索，即，白狐与狼的纠葛、狼与牧羊人的冲突、驼队的兴衰、秀才的沉浮。在将这四条线索布局时，作品呈现出了网状结构，亦即，令它们相互穿插、交织，并最后合拢。
在使用网状结构的过程中，往往会遭遇一些凶险，那就是逻辑的障碍。要想破除这种凶险，就必须得捋清时间逻辑、空间逻辑、情节逻辑。
也就是说，各条线索中的情节所发生的时间、以及相互间的交割；所发生的空间、以及相互间的交集；情节之间的外在关系与内部关联，全都得具备稳定的逻辑关系。
要将这些不同的逻辑关系，构成一个有机的整体，在进行合理地衔接时，还需考虑起承转合。
由于每一章节所承载的内容，归属于不同线索下的情节；而章节之间，又是有序的；那么在章节切换时，就需机智，以便悄悄地、光滑地进行穿插、迂回。
此外，《马道》还在着力体现小说的一种特质，亦即，虚构与真实的关系。小说的灵魂是虚构，但它必须着落在真实的细节上。
当然，这种虚构是指，创作主体的体验与间接体验的变形与夸张。如此，小说才好看。要想好看，就得要有故事性、甚至传奇性。
对于小说是否需要充溢故事性、乃至于传奇性，在小说创作的理论中，颇有纷争。但我一直不敢忘却小说起源时的社会功用，也就是小说的出身；我不敢忘记它的出身，是因为，我不愿背叛读者大众。
《马道》中的诸多细节都是真实的，比如，草地的风情、蒙古族的饮食、狼性的神秘、人心的复杂。这些真实性合力于一体，才能够托得起虚构。
《马道》有一些西部文学的气味，雄浑、苍凉、悲壮，并试图在追视崇高。当然，《马道》也许还不够成熟，但是，成熟从来都是从不成熟当中生发而出的。
1
初冬，蒙西那拉提（蒙语草地）。
朵朵硕大的、玉雕般的雪花，一边幻化似地在浩瀚的天穹中层层绽放，一边密集地飘摇坠落，将枯黄的那拉提覆盖成了一汪白绒绒、苍茫茫的玉海；直到深夜，浩雪才悄然停息。
松软的雪地中隐藏着一处被一大蓬荒草掩盖着的地窝子，里面栖居着一对儿白狐母子。
小白狐睡得很香甜，打着暖融融、湿漉漉的呼噜。白狐蓦然醒来了，不知怎的，心头倏然一沉，恍然感到，心底有一片模模糊糊的阴影；它觉得，似乎要发生什么。
白狐连忙轻轻地碰了碰小白狐。小白狐略一蜷身，呼噜声消失了。在这寂静的深夜，任何一丝声息，都会被机敏的耳朵猎取，白狐不得不精心。
白狐的心中有一根底线，是“狐疑”。此刻，这根底线莫名地绷紧了，迫使它坐立而起。随即，它又伸直脖子，将遮掩在头顶的那蓬荒草稍稍顶起，晶亮亮的双眼沿着地窝的边沿向四下里窥望。
它发现，四周满是亮晶晶的星星。
星星怎么都落了下来？它感到疑惑，而且，还都是绿色的？
猛然，它觉得，体内涌起了浪涛般的寒气，凶狠地拍击着，令它毛骨悚然；它陡然明白了过来，外面全是狼！
白狐惊恐地屈身伏下，慌忙用左前爪捂住小白狐的嘴，又用右前爪輕轻而又频频地摇晃着它；同时，将嘴巴贴到它的耳边，微微地叫了几声。
小白狐稍一含混，便激灵一下灵醒了。它紧紧地蜷缩着，用前爪捂住鼻口，屏住了气息。
地窝外的不远处，真有一群狼，而且，还是那拉提上的苍狼，每一匹都高大、凶猛。它们侧对着地窝的方向，呈环形站立着，等待着狼王的命令。狼王正在瞭望远处牧羊人巴雅尔家的羊圈和毡房。
羊圈的栅栏上，挂着一盏昏黄的马灯，那摇曳的光晕，将羊圈和毡房从暗夜中抠了出来，显得很是突兀，牢牢地牵引着狼王那鬼火般狞厉的目光。
狼王每每在瞭望的时候，其他的狼，都得呈环形两厢站立；这样的阵势，在狼的部族里一直传承着。
之所以如此，是因为，在神秘莫测的那拉提中，谁也说不清，在哪里正隐藏着窥伺的眼睛。
螳螂捕蝉、黄雀在后，在那拉提上司空见惯，因而，狼总是在相互警卫。所以，那拉提中很少有孤狼。即便有，要么是狼群的前哨，要么它的群落已然覆灭，它只是一个孤魂似的残存者。
深沉的夜色中，这一哨群狼幽灵般地在白皑皑的雪地上浮现而出，并非不期而至。自打巴雅尔一家从蒙东塔拉（蒙语草原）的深处，迁徙到河西的这片那拉提上，搭起了毡房、圈好了羊圈，就被它们盯上了。
但是，它们从不轻举妄动，它们习惯于频频窥探，直到摸清了所有的情况，才会伺机而动。
对于牧人，抑或猎手，狼是有所畏惧的。他们有长枪快马、牧羊犬或藏獒，他们一旦杀心骤起，是非常狰狞可怖的。因而，狼总是巧妙地声东击西，袭击他们的牛羊，很少伤及于人，以免触怒他们。
因为，人是最记仇的，比狼刻毒得多；一旦寻仇，如阴魂缠绕，休想摆脱。
这哨狼群的老狼王，就是在一次侵袭家畜时，没有来得及将主人调离，而在仓惶间撕碎了牧人的儿子，而被牧人纵横追杀，最终毙命的。
那个牧人太可怕了，居然抛家舍业，用了两年的时间，追踪、设伏，在锲而不舍中，终于将老狼王吊死在一块儿粗砺的岩石上。
当然，老狼王的右眼处有一片醒目的、猩红色的胎记，这更便于那牧人将它锁定在仇恨的准星中。
2
现在，新一代狼王正眺望着另一家牧人。
那拉提上的时令好似一袭毡帘，一经撩起，便截然不同。一进入深秋，捕食就立刻困难了；再一入冬，便愈发窘迫。
一大群狼聚居在一起，早已饥饿难耐、躁动不安，狼王便瞄上了迁来不久的、牧人家的羊圈。
它已经窥探了一些时日，发现，这家牧人从不打开羊圈，让群羊四散自食，而总是将它们圈着，进行圈养。
为此，牧人全家不辞辛劳，时常打草。尽管有时，他们也会歇息，但那是因为，他们已经把草打够了；可不待积草见底儿，他们便又唱着蒙古长调，悠然地去打草了。
的确如此。
巴雅尔全家颇有牧场经验。以往在塔拉深处，有几户、或者十几户牧人生活在同一片地带，他们便放牧。因为，人多势众，大家又同声相应，一户预警，众人驰援，霎时间，便会人喊马嘶、枪声大作，所以，狼群根本不敢靠近。
可是现在，巴雅尔一家独门独户，势单力薄，担心群狼的袭扰，不得不小心。故此，他们只好圈养群羊。
这样一来，狼群便没有了随机侵掠羊群的机会。于是，它们只能选择一个最佳时机，倾巢而出，发起正面的攻击。
机会终于出现了——初冬的第一场皓雪席卷而下，并且，还停息在了深夜！
狼王将大雪初霁的夜晚，作为最有利的时机，这完全来自于它那缜密的判断。
通过不时地观察，狼王已然发现，牧人全家在外出打草时，从不带牧羊犬护行，而总是将三条牧羊犬全部留下，看护羊圈。
而牧羊犬们又都忠于职守，一步也不离开，时时戒备着，并一直保持着“品”字形的阵势，以便随时出击。
狼王当然知道，牧羊犬不仅警觉，而且非常勇猛；三条健壮的牧羊犬组配在一起，绝对是一股不可小觑的力量。即便是被包围，它们也会左突右冲，并且随时相互补位、互相保护，一时之间，难以找到机会。
而牧人全家虽然不时地易地打草，可他们所处的地方，总是距离羊圈不远，以便遇到紧急情况能够及时回援。
狼王在厌恶牧人的狡黠时，自然也会想到，他们从不带牧羊犬护行，不只是为了确保羊圈的安全，同时，也是一种自信；一把长枪、一条长鞭、一张硬弩，的确令它感到眼寒！
狼王窥望得很准。
巴雅尔背着一杆毛瑟长枪，枪不离身，并且，腰间还挎着一柄宽背蒙刀；他的额赫妮尔（蒙语妻子）乌日娜总是攥着一条长鞭，那粗粝的鞭身盘绕着，裹缠在右臂上；他俩的胡（蒙语儿子）阿木尔老是背着一张硬弩，腰际的箭壶口上支棱着密匝匝的箭羽。 狼王只是窥察到了牧羊人的装备，就已经觉得紧张，如果，再知道他们的功夫，也许，会更加发憷。
阿木尔的弓法不错，十射九中，不过，这在塔拉或那拉提中，倒也司空见惯——马背上的少年大多如此；然而，他的阿布（蒙语爸爸）与额吉（蒙语妈妈）则非同寻常了。
阿布枪法精准、刀法精湛；额吉的鞭法更是出神入化，长鞭一经挥舞而起，简直针扎不入、水泼不透。当然，他们各自的功夫和他俩的身世密切相关。只是，阿木尔并不知晓，狼王更是无从得知。
尽管如此，狼王还是很小心。它一边耐心地等待着，一边煞费苦心地选择着最佳时机。这期间，它一直在谨慎地思虑：
白天出击，显然不行。还没等靠近，那三条牧羊犬便会咆哮；牧人全家要么及时回扑，要么就地反击；并且，白天中视野辽阔，整整一片开阔地，没有任何屏障，前哨便会成为活靶子。
一旦几只前哨猝然倒地，后面的群狼便都逡巡不前了，那就只能铩羽而归。如此一来，自己不仅白白损失，而且，还激发了牧人的警觉。
平日里，他们就够警惕了，如若，再令他们惊觉，那么今后便更难寻找机会了；倘若，他们因此迁移，一经离开自己的领地，那就鞭长莫及了。
可要是放在寻常的夜晚也不行。自己能够想到，在夜幕的掩护下，便于偷袭，牧人也一样可以想到。因而，每到夜晚，他们都会加强警戒，燃起几堆篝火，围绕着毡房和羊圈。
狼们十分惧怕火焰，总觉得，那是撕卷着的、红色的妖魔，所以，根本不敢靠近。
那么狼王就只能选择雨、雪之时了。
冬天，无论下雨、还是下雪，自然会更加寒冷，牧人和狗便不由地要息身取暖；而一旦舒适，就会情不自禁地松懈。再加上，牧人也一定会揣测，这样的天气，狼难以行动，因而，则会愈发懈怠。
更何况，只要一下雨、雪，地上就湿漉漉或雪濛濛的，干缩的柴草便会饱吸湿气，也就燃不起篝火了；而那一盏昏黄的马灯，只是牧人的障眼法，根本唬不住狼群。
于是，狼王便在大雪初霁的深夜，率领着狼群倾巢而出了。
但是，当它们奔腾而来后，却没有急于发动，而是暂时驻足在了牧人家远处的雪地里。狼王要在寒月之下，进一步地仔细瞭望；它很清楚，必须得有充足的把握，才能一蹴而就。
群狼默默地分列在冰冷的雪地上，焦急地等待着狼王的号令。
狼王眺望了好一阵后，并没有发现什么异常，这才引颈低嗥。它那低沉的号令，只有群狼能够听见；继而，余音就被空旷吸干了。
狼王知道，还远远没有到吼出冲锋号的时候，所以，便压紧了嗓音，免得提前惊扰了牧羊犬和牧人。既然是突袭，当然越隐蔽越好，如此，才能掠他们个措手不及。
号令一经发出，两厢分列的群狼顿然振奋了起来，纷纷从狼王的兩侧“唰唰”地飞身掠过，朝着羊圈奔袭而起。
狼王压阵，尾随着最后两只雄狼的背影，悄无声息地起身了。
3
冲在最前面的是三只前哨。它们与身后的两列群狼保持着一定的距离，呈“品”字形飞扑着，显然，它们是要去袭击三条牧羊犬。
把头的哨狼在听到了狼王的号令、纵身奔跃前的一瞬间，蓦然回首，望了望站在最后面的、队列外的母狼。
母狼脚边，两只圆乎乎的小狼正在一边相互扑着，一边“嘻嘻”地叫着。它俩是被母狼和哨狼分别衔来的。
狼群出动时，母狼要送送哨狼，于是，它俩各衔着一只小狼，跟随在队列的最后面。然而，母狼这一送，竟然送到了突袭的发动之地。
同行的路上，它俩无法说活，只是倾听着彼此的气息。
一来到那拉提，狼群便立刻列出了进攻的阵型，等待着发动。哨狼赶忙放下小狼，蹿到最前面，站在了自己那前锋的位置上。
当狼王下令后，哨狼倏然回望母狼；它情不自禁地眼波一闪，冲母狼点了点头；然后，转回身，飞跃而去。
母狼“唰”地竖立起来，两只前爪冲着哨狼的背影使劲地抓挠，像是叮嘱，也像是祝福。
两只前爪刚一落地，母狼的心便随之一沉，忽然间，产生出了一种不祥的预感。以往，哨狼每次出征时，都不曾回头，可这一次，不知道它怎么了。
母狼心中蓦然一动，很想立刻撵上去，陪伴哨狼；万一有什么凶险扑向它，自己马上就挺身而起，为它遮挡。
但是，脚旁还羁绊着两只出生不久的小狼，需要母狼照管，狼王也正因为如此，才不让它参加这次突袭。
母狼知道，这是狼王对它们母子的保全，可它并没有待在洞穴里，还是跟着狼群来到了那拉提。站在这里，它可以为哨狼送行、能够依稀遥望它厮杀的身影、更可以尽快地迎接它的归来。
母狼的眼神愈来愈深邃，好像一架晃晃悠悠的浮桥。
4
松软的雪地在群狼的铁蹄下，连绵不断地发出着“沙沙”的声响，仿佛沙场中那充满着戾气的鼓点。
狼群迅猛地靠近着羊圈，马灯越来越近了。
在马灯那昏黄的光晕下，三条牧羊犬呈“品”字形、各自倚着羊圈的栅栏正在歇息。突然，它们的耳朵同时颤动了一下，便同时睁开了眼睛。
只见，前方正游动着星星点点的、绿豆似的光斑，于是，它们不约而同地扑起身，异口同声地狂吠了起来。
毡帘“呼”地一挑，巴雅尔和阿木尔分别握着长枪、硬弩，先后冲了出来；随后，乌日娜也出来了，挽着长鞭站在他俩的身后。
“契奴（蒙语狼）！”巴雅尔略一扫视，便明白了，不免连连叫苦。柴草早已被大雪封盖，仓猝之间，无法点燃篝火，因而，不能拒敌于安全范围之外。
但此刻，他又不能开枪。虽然黑暗中，他无可目测，但凭感觉他知道，群狼尚未进入射程之内，这时开枪，只会白白浪费子弹。
当然，要是能够起到震慑的作用，倒也值得；可眼前的绿光，闪闪烁烁的，俨然是一大片的扇面，谁知道，有多少只狼！即便镇住了一两只，也难以遏制那扑涌的势头——那阵势一望便知，是穷凶极恶！ 然而，要是待狼群扑临到近前，自己的枪再快，也只是点射。尽管能够迅速打倒几只，可缓急间，根本阻挡不住已成泛滥之势的突击。
巴雅尔在惊慌之中，又感到了深深的懊恼——
在白天刚刚下雪的时候，他曾想到过，将柴草抱进毡房，以便到了夜间如往常那样，点燃篝火、防备狼群。
可这念头只是一闪，他便钻进毡房去熬奶茶了。一经下雪，便格外的冷，他真不想去怀抱那些枯冷、僵硬的柴草；再说，雪天里，狼很少出来，因为雪花一落到身上，就会融化，湿寒得刺骨，它们只能待在洞里避雪。
其实，巴雅尔之所以如此轻心，是由于在他内心里，根本没有想到狼群竟真的会来。虽然他也时时小心、处处提防，但那是出于习惯。
这也难怪。
自打迁徙到这片那拉提，巴雅尔还从没有看到过狼的身影，就连痕迹都未曾见过，所以，他总觉得，这一带根本没有狼。
直到此时，他才明白，狼肯定早就盯上了他们，只是为了剥啄时机，而在刻意地隐藏。
“可是，这么一大片契奴，能藏到哪儿呢？”巴雅尔顿感阵阵惊疑。“全家人四处打草，而那拉提又是一片开阔，怎么就没有发现半点儿蛛丝马迹！”
原来，这群狼群居在那拉提北边的高地上，那里一片荒凉，无法放牧，因而人迹罕至。于是，那里便成了它们的领地，任凭它们繁衍生息。
很久以前，它们本是栖居在那拉提腹地上的梭梭林中的。林子里不仅隔风，而且，一出林子就是平坦的草地，也便于打食。
可是，不知从什么时候起，当浩荡的驼队第一次从梭梭林外的不远处路过、踩踏出了一条马道，这一带便渐渐成了马道的辐射区。
尽管驼队在这一片只是定期往返，他们出现时，才会人喊马嘶，一经离去，又归于寂静，但驼队所带来的勃勃生气却一直在此处萦绕，因而，就间或有人从这儿穿行，或是打尖，甚至留居一段时日。
正因为如此，狼群便理智地选择了退避，从而一代代地穴居在了北边的高地。虽然这样一来，它们远不如栖身于梭梭林、外出打食方便，可却大大避免了与牧人或者猎手的遭遇。
巴雅尔一家是到这里定居不久后，才发现了马道的。他们之所以经过艰辛的长途跋涉，从水草丰茂的蒙东塔拉，西行到河西的这片那拉提，是因为，暮秋时节蒙东塔拉爆发了瘟疫，他们不得不逃离。
他们的邻家都是牧马人，结伴迁往了南部——南部也有塔拉；只有塔拉，才能够承载一族族的马群。
巴雅尔本想与邻家同行，可蒙东塔拉与南部的塔拉之间，区隔着好几十里的丘陵地带。而他们放牧的是羊群，难以穿越。塔拉上的羊大多是绵羊，根本不能像山羊那样翻沟越岭。
尽管他们只能踽踽独行，但总算来到了河西的那拉提，围建起了新的家园。
不久前，巴雅尔去遛辕马，刚刚奔出不远，便看见了纵贯那拉提的漫长马道。这让他异常惊喜。
是啊，牧人们谁都知道，只要有马道，就会有驼队；而驼队所贩运的琳琅满目的东西，能够给生活带来很大的便利。只是，巴雅尔一家才来不久，还没有见到过从这一带定期往返的、浩浩蕩荡的驼队。
一经想起驼队，巴雅尔心中的惊喜便蹦跳着，躲躲闪闪。这是因为，驼队的头人把爷不仅认识他，更是认识他的额赫妮尔乌日娜。
将近二十年前，他和乌日娜一起逃出蒙东王府，潜藏于塔拉的深处隐居，就是为了避离所有的熟人，以免走漏风声而被捉回。
在大塔拉生活的岁月中，他们总是赶到很远处的、旗上的小集镇去采买日常家用。那小集镇上的东西，几乎全是商家纵马驰骋，奔到百里之处的马道旁，向定期往返路过的驼队趸来的，因而，价格要高很多，可他俩也只能咬咬牙。
现如今，他们一家才来到那拉提不久，巴雅尔正准备去寻找这一片所归属的旗落，以便打问集市所在，就发现了马道，顿然感到方便了许多。但是，一旦驼队前来，他或是乌日娜却不敢抛头露面，可该如何采购呢？
虽然清王朝已然覆灭，蒙东王爷也随之失去了王位，可巴雅尔与乌日娜仍然心有余悸；他俩都懂得“百足之虫死而不僵”的道理。
但是，略一思忖，巴雅尔不觉一笑，可以让胡阿木尔出面嘛！当年，他和乌日娜私逃的时候，还没有阿木尔；那驼队的头人把爷再怎么精明，也认不得阿木尔！
然而，巴雅尔却忽视了一点，眼下的阿木尔已是十六岁的少年，长得很是英俊，与当年的他体貌酷似。巴雅尔之所以疏忽，是因为熟视无睹。
不过，曾经富甲一方的把爷早已殒命大漠；驼队如今的头人，早就是把爷当年的镖师俄日勒赫轲了。尽管如此，俄日勒赫轲对巴雅尔额尔额么（蒙语夫妇）也有印象。
驼队易主
1
那支令巴雅尔既欣喜又发憷的驼队，是迢迢马道上唯一的大规模的商队。他们的商旅从蒙东至蒙西、再到西疆，东西贯穿着草原、草地与大漠，多年来，一直威名赫赫。
十几年前，驼队的把爷血染黄沙，他的遗体被残余的驼队送回到蒙东他生前的货行时，巴雅尔、乌日娜早已逃离了蒙东王府，隐没在塔拉深处，根本就不知晓那轰动一时的噩耗；当然，也就无从得知把爷的货行及其所属的驼队随后的易主之事。因而，在他俩的脑海中，一直留存的是把爷当年的音容笑貌。
把爷身材高挑，略显消瘦，有些驼背；他无论看谁，都面带三分笑，显得很谦和。
他的货行生意很大，五花八门无不涉及；间或，还在蒙东及东北收购各种熟皮；待趸足了货物，把爷便带领着驼队、沿着漫漫马道一路西行，贩运到西疆。
沿途中，他还见缝插针，捎带脚儿收购各种铜器、串珠儿、毛皮。于是，越往西走，他贩运的货物就越发繁杂。
等到了西疆的集市，把爷便将趸集的物品分门别类地贩卖给各家商坊；随后，再大量采购各种琳琅满目的洋货，像镜子、琉璃珠儿、琅镜、立钟、挂钟、怀表、八音盒等等；当然，也有洋布、针头线脑儿、日用家什；此外，有时，还有枪支弹药。 接着，他又带领着驼队，浩浩荡荡地返回东行。
一路上，他将那些洋玩意儿，高价贩卖给各旗的旗主，而且，总是少卖数量、多卖花样，直晃得旗主们眼花缭乱，无不将从他手中抢购来的物品视为珍宝，并四处炫耀。
如此一来，便招惹得旗主下面的牛录、牧主们全都眼光四射、垂涎三尺，纷纷祈盼把爷时常到来。
除了和这些贵族们做交易外，把爷还沿途与牧民们做生意，将洋布、针头线脑儿、日用家什卖给他们。
不过，把爷并不要牧民们的散银、铜板，只要他们的青稞面粉、各种肉干儿、酥油、奶酪和红茶，以及干牦牛粪，以此，来保障一支庞大驼队的供给。
至于枪支弹药则更是金贵，无论卖给谁，他都不要银两，只要既好携带、又价值高昂的金银首饰、宝石戒指，或是价值连城的古董。
每每回到蒙东时，他那所剩不多的稀罕洋物件儿，立刻就会被当地的富豪们一抢而空。当然，他总是留几件名贵的，去孝敬蒙东王爷。
因此，王爷也乐得让他打着“王府货行”的旗号，使他能够在往返途中，与各旗的旗主、牛录、牧主们体面地做生意。
有着蒙东王爷的庇护，把爷沿着逶迤的马道每往返一趟，都能赚得个盆满钵满，因而富甲一方。
但是，树大招风，把爷终于遭了匪祸，血染黄沙。
2
和往常一样，把爷带领着浩荡的驼队，跋涉在漫漫马道上，向东返回；与往常不同的是，驼铃陡然失去了平稳的旋律，惊慌失措地摇晃了起来，发出惶恐的厉响。
原来，一伙儿土匪埋伏在马道旁，突然向驼队发起了猛烈的袭击。他们全部手持可以连发扫射的十三太保连珠枪，顷刻间，驼队便遭到了重创。
尽管驼队的镖师俄日勒赫轲率领着镖客们殊死抵抗，可无奈他们只有两杆毛瑟长枪，只能单发点射，其余的都是蒙刀、弓弩，因此，根本无法抵御冒着火光、噼啪作响的十三太保。一时间，镖客们死伤殆尽。
情急之下，镖师俄日勒赫轲飞身上马，在枪林弹雨中向土匪疾冲。不待临近，他猛然向右侧坠落，来了个镫里藏身，躲避着密集的子弹。
土匪以为，他已中弹、拖挂在了马侧，便不再冲马射击，想等着骏马靠近后，将它俘获。
但是，万没想到，骏马刚一奔临，俄日勒赫轲霍然跨起，令匪首骤然一怔；就在这一愣神儿的工夫，俄日勒赫轲手起刀落，斩落了匪首的脑袋。
土匪们大惊失色，却无法开枪。因为，俄日勒赫轲已然冲入他们的阵中，和他们搅在了一起。他们只得与俄日勒赫轲短兵相接。
俄日勒赫轲凭借着一身好功夫，在匪阵中杀了个三进三出，一把宽背蒙刀如削瓜切菜，顷刻间，便劈倒了十几人。驼队中那仅存的几名镖客顿时士气大振，眨眼间，便策马扑来，戮力消灭了余匪。
直到此时，他们才发觉，这伙儿土匪是一群俄国老毛子。俄日勒赫轲从他们的装备以及配饰上猜测，他们很可能是一帮从东边窜来的散兵游勇。
虽然俄日勒赫轲最终保住了驼队，没有使其覆没，但是，驼队的头人把爷，却在激战中身中数枪，殒命于蒙西大漠的马道。
不過，经此一战，俄日勒赫轲名声大震，响彻大漠。这也为他日后成为驼队的头人、常年穿行于马道，而一直没有遭遇过匪祸，起到了先声夺人的作用。
俄日勒赫轲原是东蒙一带的武士，颇有一身好功夫。他不仅身材高大、虎背熊腰，看上去很是威猛，而且豹头环眼、鼻梁高挺、颧骨高耸，两腮因刮去了络腮胡而显得铁青，打眼一看，便令人生畏。
由于他功夫超群，又相貌奇伟，便被蒙东货行的把爷一直聘为贴身镖师。
回到东蒙后，俄日勒赫轲将把爷那裹着白绫的遗体和残余的驼队，沉重地向货行的少爷交割。
少爷名叫鲨珞，细高挑的身材仿了把爷，不过，并不驼背，看上去倒也挺拔；只是左右两肩分别向下溜滑，显得有些弱不禁风；他眉目俊朗，面色白皙，可却总是透着倦容。
鲨珞自小长于富贵，整日里提笼架鸟、无所事事，乍逢突变，货行偌大的家业，他何以堪负。
不过，他倒也读过些史书，明白权宜之道，于是，便要将家业托付给俄日勒赫轲，只要求他每一往返，分给自己三成的红利。
俄日勒赫轲为避乘人危难之嫌，哪里肯接。鲨珞只得再三央求，然而，俄日勒赫轲执意不肯。
没想到，鲨珞竟请来了族人，当众表明心迹，并咬破手指，签字画押；无奈之下，俄日勒赫轲只好领受。
从此后，俄日勒赫轲接管了货行，肩起了驼队的重担，成为响当当的头人，便不再是镖师的身份，人们都尊称他为“大驼”了。
大驼很讲信誉，每往返一趟，都给鲨珞结算三成红利。鲨珞每每接钱时，都是千恩万谢，然后，悠哉悠哉地继续做逍遥公子。
几年后，大驼跟驼队的协理二驼提及此事，仍旧感慨万千：一则，感叹自己好命，从天上掉下个大馅饼，砸中了他的头，躲都躲不过；二则，唏嘘世事无常——那么精明干练的把爷，竟养了一个窝囊废似的少爷，放着堂堂的掌柜不做，居然专捡残羹冷炙。
没想到，二驼嘻嘻一笑，居然对那少爷交口称赞。大驼不解，追问其详；一经二驼剖析，大驼这才恍然大悟。
3
二驼扶了扶架在鼻梁上的、那沉甸甸的琅镜，分说道：“人贵有自知之明，那鲨珞少爷就有此聪慧；并且，他还谙熟权变之理、通晓舍得之道；因而，是一位识时务的俊才！”
二驼那整日间戴着的琅镜，是由一块上等的玉石磨制而成的，十分名贵，这是大驼在礼聘他时，郑重赠送的。直到半年后，二驼随着驼队踏上了漫漫商旅，才知晓了大驼厚赠的深意。
原来，大驼是想让那琅镜时时提示二驼的身份感，以便勿忘大驼赋予他的使命。二驼感怀大驼的敬重，便整日戴着，时间一长，倒也习惯了那沉甸甸的分量。
“俊才？”听着二驼的话语，大驼不仅不以为然，甚至嗤之以鼻。“我看，他倒是一个纨绔子弟！” “非也。”二驼深究道，“鲨珞虽然不习实务，却也深知货行悉凭驼队的经营，一旦失去了驼队的贩运，恐怕好景不长。
“然而，他自知柔弱，驾驭不了驼队，便不敢冒险犯难，行走于江湖、出没于瀚海。虽说有你这赵子龙保驾护航，可他深明主弱宾强，难免会尾大不掉、喧宾夺主。尽管此心颇有度君子之怀之嫌，但他并非小人；他只是出于人心难料，聊以自保，倒也无可厚非。
“因而，他宁愿将家业托付于人，也不愿毁于己手，从而又保全了自己。这哪里是一个纨绔子弟所有的心智，不是俊才，又为何？”
“哦？”大驼沉吟。
他不曾对此深想，现经二驼点拨，仔细一回味，似有此意，可仍感疑惑。“兴许，是你这秀才多想了？”
“非也。”二驼笃定地摇了摇头。“至于在下说他谙熟权变之理——头人可试想，他因何不托付于族人，而要将三老四少请来，当众托付于你呢？”
“当初，我也疑虑，一直不解其意。我是魯莽之人，想不透就不想了，免得烦恼；不像你这饱学的秀才，惯于苦思冥想，非要琢磨个通透。”大驼爽朗地说。
“那鲨珞明了‘宁予外人、不予家奴’的道理。”二驼微然一笑。“所以，便玉成了头人。”
“这是番什么道理？”大驼感到费解。“而且，那些族人也并非他的家奴。”
“我所说的‘家奴’，实指对少爷的家业怀有觊觎、侵吞之意的亲戚。”二驼幽然道，“设若，他托付于某位族人，届时，讨要不来那三成红利，他又能如何？既然他自知懦弱，岂敢强要？那他就只能找其他的族人帮衬，但族人间亲谊蔓连，谁愿出头？倘若，寻求外人，谁都知道‘清官难断家务事’之理，谁肯染指？”
“那他就不怕我自食其言，蛮横不付吗？”大驼不以为然。
“如果，你食言，他便可纠合族人，与你论理。亲疏有别，这个忙，族人必定会帮；或许，他们还惦记着分一杯羹呢！”二驼断然道，“况且，鲨珞清楚你乃镖师出身，是一位侠士，声誉比性命还重，岂肯自毁清誉？”
“嗯。”大驼微微点头，似有所悟。
随即，大驼又不解地问：“可是，他托付于我，就不怕族人反对、或者不悦，甚至暗自怀恨、日后为难他吗？”
“鲨珞与你有此重托之恩义，若如此，他求助于你，你岂能袖手旁观？试问，他有何惧？”二驼又扶了扶琅镜。“再者，我敢断言，鲨珞自会算定，其族人见你们有鱼水之情，岂敢难为他？他们甚至会误以为，少爷此举乃是把爷的托孤之意，你必定得予以呵护！”
“腾格里（蒙语长生天）！真没想到，如此一个弱不禁风的少爷，竟会有这般心术！”至此，大驼已恍然大悟，嗟叹不已。
“你若违约，他便请族人应对；族人如对他不利，他就用你去弹压。此为‘制衡’之术。”二驼坦言道。
紧接着，二驼话锋一转，又怜惜地说：“虽然他将此事玩于股掌之间，但也是出于无奈而自保，实无恶意。故此，还请头人海涵，见容少爷，切勿说破，更勿假以颜色。”
二驼曾在蒙东王府做塾师时，与把爷有所交往，因而，对他的遗孤心存顾念，便又予以回护。
“那是自然！我怎么会和加勒呼（蒙语孩子）一般见识！”大驼豁达地说，“况且，我跟随了把爷数年，自有一番恩义；对他这脉唯一的骨血定当保全！”
“头人真乃仁义之士！”二驼赞叹。
“秀才，你方才还说少爷‘通晓舍得之道’，这又是何意？”大驼已对二驼的话语深信不疑，便想彻底搞个明白。
4
二驼摘下琅镜，放到嘴边哈了哈气，然后，掏出一方锦帕擦了擦镜片；继而，他又将琅镜架到了鼻梁上，眼前便显得更加透亮。
“鲨珞许你七成红利，你得大头儿，这岂不是‘舍’吗？通过‘舍’，他方‘得’以三成；尽管只是三成，却不可小觑！他从而可延以富贵，落得个逍遥自在。这便是‘舍’、‘得’——因‘舍’而‘得’。”二驼释大驼之疑。
“并且，他三七开，也颇有心思，”二驼补述道，“给你再多些，他不划算；给你再少些，又怕你不应允。故而，三七开，恰到好处！”
“可惜啦！唉——”大驼一声长叹。“他有如此深的心谋，要是好好历练一番，必成大器！”
“只可叹他徒有心计，难成大器！自己作践了‘俊才’之璞玉！”二驼遗憾地说，“他虽有把爷的精明，却无把爷的练达。何为‘练达’？——在磨练中通达世事。鲨珞是把爷的独子，自小浸泡于蜜罐之中，早就酥了筋骨，怎愿自找苦吃？又怎能具把爷之练达？”
“我曾与把爷有些交情，略知他的出身。”二驼感慨道，“把爷出身微寒，自小就在酒肆茶楼打杂跑堂，饱受人情冷暖、看尽世态炎凉，从而他奋发图强，这才有了一番作为！他的货行在东蒙首屈一指，可他作为头人，却依然躬身远涉，这岂是寻常之举？”
随即，二驼神色一变，略带愤然，继续说：“把爷每次出行前，都将货行付于鲨珞经管，以期他有所历练；但鲨珞却全部甩给账房先生，只顾提笼架鸟、斗蛐蛐玩儿蝈蝈！好在，账房先生忠厚，当然，也慑于把爷的精明，倒是没有出过差池。难怪，古人说，‘自古英雄多磨难，从来纨绔无伟男！’”
大驼一怔，惊讶地问：“你怎么会知道这些？”
“把爷与我喝过透酒，酒后吐真言呐。”二驼慨叹，“把爷何等精明，当然觉知鲨珞的做派。只是他壮年得子，又子息稀疏，将鲨珞宠溺惯了，因而，不忍责问，更慢说责罚了，只好怀揣忧虑、由着他的性子……”
大驼旋然一惊，神情突变；紧接着，向二驼深施一礼。
二驼赶忙避开，连忙还礼。“头人所为何来？在下实不敢当！”
“人都说‘富不过三代’，我也差点儿重蹈覆辙！多亏你醍醐灌顶，令我幡然醒悟！” 大驼紧握住二驼的手，粗豪地说，“咱们又要出行了，把犬子带上！别老让他在书房里享清福！”
“啊？那会误了学业！尽管如今已不再科举，但也不能断了读书——书中自有颜如玉、书中自有黄金屋。”二驼谨慎地说。 “什么‘颜如玉’、‘黄金屋’，那会软了骨头！要是那样读书，我看还是算了，误人子弟！我可不想养出个‘少爷’！犬子就交给你，你在路上教他；一走就是几个月，有的是时间。要让他上路，一直在路上！”
大驼越发激动，不禁将双手攥得更紧了。“秀才，你有学问，更有见识！拜托你严加管教！犬子要是顽劣，你该骂骂、该打打！你的薪金翻倍！”
二驼只觉得双手一阵生疼，慌忙抽手，却撤不出来；大驼这才感觉到，松开双手，自失地一笑。
从那后，驼队中便多了一个少年的身影，却一点儿也不起眼。大驼将他编入了杂役中。
无疑，他是大驼的儿子。
那少年与杂役们吃一样的饭、穿一样的衣、干一样的活儿，但其他杂役有时还能和大驼说笑几句，而那少年却难以见到大驼的笑脸，因而，时常感到委屈。可他也无可奈何，只能在二驼教他读书时，悄悄地诉几句苦。
二驼有时也觉得心疼，但却很钦佩大驼。他深知，大驼能如此橫下心来磨砺儿子，一定是期许于“自古英雄多磨难”！
大驼能有这般见识、能这样豁达，令二驼感到欣慰。二驼由衷地希望，那少年能够在磨砺中茁壮地成长，最终可以名副其实——
那少年的名字叫，搏日格德。
虽然二驼是汉人，但已在蒙地飘零、闯荡过多年，早已精通蒙语，他知道，“搏日格德”是汉语中的“雕”。
在大驼令搏日格德上路之前，二驼曾一直暗自怀揣着忧患之感。他终年颠簸在漫漫商旅之中，总觉得自己像是一踪浮萍，飘来飘去，没有根基。
是啊，尽管清朝覆灭，民国建立，可是，军阀割据，天下离乱。在这乱世之际，倘若迅速暴富起来的大驼，如当年的把爷那样失事，而缓急之间，又难以找到像彼时的俄日勒赫轲那般擎天架海的人物，那么偌大的驼队就只能烟消云散。
如果，二驼的这种担忧，发作在他的中、壮年时期，他凭着自己这些年来磨练得已臻成熟，倒也不担心往后的生计；但是，要是发生在暮年，那么他的晚景必将凄凉。
因此，只要一遥想将来，他总感到渺茫。
然而，自从大驼下狠心开始磨砺自己的儿子后，二驼逐渐踏实了起来，觉得有了依托。
他这才发觉，大驼绝非如他以前认为的那样，只是走了鸿运的一介草莽豪强；现在看来，他目光长远，而且心胸豁达，如此，驼队便后继有人了。
即便真有什么不测，只要搏日格德磨练得能够临危不惧，就总会有柳暗花明的希望；再加上，二驼也会随机赞化，驼队必将蒸蒸日上。
至此，二驼踏下了心来，悉心教授大驼的儿子，既为回报大驼的知遇之恩，也为妥帖地安顿自己那终将衰老的未来。
碧血四溅
1
马道沧桑，驼队沉浮，然而，巴雅尔却不曾有任何耳闻。多年前，他与乌日娜就逃离了王府，潜入了“天苍苍、野茫茫”的大塔拉，过着只知风吹草长、不知世事变幻的岁月。
他们本以为，可以在大塔拉永远地待下去，慢慢地等胡长大、看着他娶妻生子；然后，他俩悠然地变成额布格阿布、额么格额吉（蒙语爷爷、奶奶）；但是，一场突然爆发的瘟疫，迫使他们不得不与邻家们洒泪而别，仓惶奔离……
沿着平缓的地势，他们好不容易来到河西的那拉提，找到了一片适合牧羊的草地。可是，他们刚刚安稳了没多久，竟在第一场冬雪停息的深夜，面临着狼群的侵袭。
望着雪地上、那淡蓝色的薄雾中群狼扑涌的身影，巴雅尔紧张不已。他下意识地挪动了几步，遮住了旁侧的阿木尔。
这时，三条牧羊犬已经急不可耐了，屡屡回头，见主人老不下令，便自顾自地咆哮着，迎面向狼群扑去。
牧羊犬们主动出击，当然是为了保护羊群，这是它们的职责；而且，羊圈中还有三只老母羊，分别是它们的羊妈妈，于是，它们便更为奋勇。
这三条牧羊犬是同胞所生。它们出生时，母犬已命在旦夕。乌日娜抢在母犬咽气前，从它的乳房中挤出了一些乳液，抹在了三只正在哺乳期间的母羊的乳头上；她深知，一只母羊无法同时负担自己的小羊和三只小犬，于是，就给它们分别认领了一个羊妈妈。
当三条懵懵懂懂的小犬闻到了妈妈乳液的气味时，便贪婪地吮吸了起来；从此，它们便有了自己的羊妈妈。
牧羊犬是犬族中最聪明的，它们很懂感情，也最通人性。当三只牧羊犬业已长大，羊妈妈也没有了酥恩（蒙语奶水）后，它们依然时常陪伴在妈妈的身边。在蒙东塔拉暖融融的春光里，它们常常将前爪探进栅栏，变换着力度，轻巧地给自己的羊妈妈挠痒痒；还时常给羊妈妈清理浓密卷毛中的虱子。
三只母羊终于年迈，巴雅尔要将它们宰杀了。白节（蒙古族的节日，类似于汉族的春节）前，当巴雅尔将三只母羊牵出羊圈，拔出寒光熠熠的蒙刀时，三条牧羊犬奋不顾身地立时挡在了妈妈的身前，一起哀叫；看着巴雅尔迟迟不肯放下尖刀，它们又纷纷跪在他的脚下，泪流满面。
牧羊犬们对妈妈的深情，令乌日娜的面庞上滑滚着扑簌簌的泪水，也迫使巴雅尔放下了屠刀。
母羊们总算得救了，又都回到了羊圈。它们瘫软在地上，依旧瑟缩在颤栗中。牧羊犬们纷纷围拢过去，又将前爪伸进栅栏，给自己的羊妈妈抓挠脊背。但这次不是挠痒，而是抚慰……
这就难怪牧羊犬们在此急迫之时，不待主人吩咐，便自作主张、上前应敌了。
2
突然，乌日娜悠起长鞭一甩，鞭花在空中炸裂，爆出一声带着哨音的脆响。三条牧羊犬连忙刹住脚步，再次回头瞭了瞭主人。
乌日娜之所以冷静地用脆亮的鞭声喝住了牧羊犬，是因为她很清楚，它们一旦扑入狼群，就会立时被卷住，而群狼便能长驱扑来；牧羊犬再想返身回援，很难迅速突围；那他们就更危险了！
因此，必须留下它们，准备就地反击。等狼群涌到近前，再让它们冲锋，便能缓冲群狼汹涌的势头，这有利于乌日娜抓住空隙，寻找狼王。
她只要能够盯住狼王，手起鞭落，不仅能打它个皮开肉绽，而且，鞭身一绾，还能顺势将它卷到半空，再将它摔个稀烂。这样，群狼就会慌乱，就很快能被驱散。 紧接着，乌日娜又一闪念，随即，她一侧身，越过阿木尔和巴雅尔，一个箭步纵到羊圈旁，抬手从栅栏上摘下马灯，扬手甩向了前方，同时脱口道：“打碎！”
巴雅尔应声开枪。“嘭”的一声，飞起在半空中的马灯，还未滑落到抛物线的尽头，便粉碎成了一团黑沫。
群狼突然看见，正前方的半空中，骤然爆起一团火焰，不禁都一阵惊疑，脚下不由地全都一顿，整个狼群就像是汹涌的波涛猛然撞到了围栏，而轰然后漾。
狼的疑心很重，乍逢烈焰，尽管转瞬即灭，可仍然免不了迟疑，那奔袭的速度，便顿然减缓了下来。
狼王也放缓了步伐，紧紧地盯视着前方，等待着第二团火焰的腾空，然后，根据爆落的方位，重新排兵布阵。但是，再也没有动静，它便放下了心。于是，它发出一声威猛的长嗥，狼群又奔涌了起来。
然而，每一匹狼都不由自主地变得小心翼翼。虽然速度又提了起来，可脚下无不谨慎，失去了方才的畅快，因而，奔袭的锐气减弱了一些。
乌日娜要的正是这种效果。
早年，她在跟东蒙大侠鞭王学艺的时候，师父就教过她，在与对手交战前，先要设法挫折对方的锐气，便已赢了一半。
当然，乌日娜的目的不仅仅如此，同时，也是为了立时隐于暗处。要知道，光亮很容易招惹黑暗的冲刷。
三匹哨狼临近了，巴雅尔终于开火了。
雪地映衬着冷月的寒光，使得巴雅尔可以清晰地看见已然扑临到不远处的哨狼们。他打一枪、换一发子弹，眼疾手快，迫使颗颗子弹竞相怒射。
把头儿的哨狼左右飞闪，避开了飞弹，但它身后的两只哨狼，却先后栽倒了。就在巴雅尔再次退膛装弹时，阿木尔已张弩放箭。
那头前的哨狼，再也没能避开，无论它的脑袋如何坚硬，犀利的箭镞还是钉进了它的眉心。
一阵剧痛激得它蹿腾而起，并在空中打了个旋儿。一瞬间，它冲着母狼的方向嗥叫了一声，仿佛饱含着痛苦的呼唤；旋即，它便重重地跌倒了。
三匹哨狼纷纷倒地，后面的群狼立即四散开来。就在它们踌躇之际，最后面的狼王再次引颈长嗥。
这次的冲锋号更加犀利、凶狠，促发得群狼一起嗥叫了起来，如疾风暴雨般地发起了猛攻！
“上——！”巴雅尔厉声断喝。
三条牧羊犬霍然而起，勇猛地扑了上去。它们的确聪明，没有挤在一块儿，而是间隔并排，形成了一片横截面。
乌日娜紧随其后，舒展身形，飞舞起长鞭。
只见，她指东打西，鞭花缭绕，每一鞭都不落空。左突右冲的狼身，只要一沾到鞭梢，便皮开肉绽。一阵阵“噼噼啪啪”的脆响，飞溅起声声嘶嚎。
此时，乌日娜是悬腕舞鞭的，因而，只是鞭梢飞撩。这倒不是她有意鞭下留情，而是担心鞭身缠住狼身，影响运鞭的速度。眼下，她要的不是单个毙命，而是大面积的驱赶。
巴雅尔已扔掉了长枪，抽出宽背蒙刀，与乌日娜并肩作战。眼前的阵势，已容不得他一枪枪地点射，他必须得舞出一团团刀影，劈砍出一片阻击面。
巴雅尔曾是蒙东王府的金刀侍卫，颇有一身好功夫。一把大刀被他舞得密不透风，左劈右剁，砍翻了一只又一只饿狼。
就这样，乌日娜鞭打远处的、巴雅尔刀砍近处的，再加上，三条牧羊犬紧紧地与群狼裹缠在一起，一时间，合力绷起了一道防线，令群狼无法蹿进羊圈。
阿木尔站在阿布和额吉的身后，举着硬弩，瞄着左突右冲的狼；左一下、右一下，游移不定。
乌日娜稍一侧脸，疾声道：“别乱射，找狼王！”
“哪只是狼王？”阿木尔急问。
“藏在最后面、发号施令的那只！”巴雅尔喝喊。
阿木尔拉紧弓弦，觑起双眼，紧张地扫视着。
就在他寻望的时候，远处的母狼也正在寻望。
3
母狼一直遥望着狼群。尽管它早已看不见哨狼的背影了，可哨狼的身姿却在它眼前愈发清晰。它不知道，自己失神了多久，蓦然，几声狞厉的枪响令它惊醒了过来。
它那竖立着的、尖尖的耳朵，竖得更直了，紧绷绷的，几乎要挣裂耳膜。紧接着，它依稀听见了一声痛苦的呼唤。于是，它的心，便骤然高悬了起来，悬得让它自己都感到惊心。
虽然它乍然听到的呼唤声很模糊，却一直在它耳畔萦绕，并很快变得越来越真切。它想，哨狼可能已经倒下了。其实，哨狼不是被枪打倒的，可它却把枪声与呼唤声重叠在了一起。
母狼拼命地睁大眼睛，几乎目眦迸裂，但什么都看不清了。它又赶忙紧闭眼帘，挤出了汩汩的泪水，竭力地眺望着。
远处的影影绰绰，像是被狂风撕扯着，摇来晃去。也许，它并没有死，还在厮杀、或者正在挣扎……我要去救它！去救它！！母狼的心怦然鼓胀了起来。
然而，它刚要纵跃，却垂目看见了脚边的两只小狼，它俩正“吱吱”地歡叫着，在松软的雪地里笨笨地打着滚儿。
母狼的心又忽地沉了下去。它俩怎么办？顿时，母狼的呼吸急促了起来。自己一旦离开，如若凶险袭来，它俩就完了；可要是守着它俩，怎么去救它？兴许，现在还来得及，但若是再迟一步，可能就再也无可迎接了！
母狼惊慌地环视着，想用目光将隐藏在四周的凶险一鼓荡平；然后，赶紧去支援哨狼。
它扫视了好几圈儿，四周都是白皑皑的，并没有发现什么，它的心稍稍安稳了一些；紧接着，它的目光便弹跳在了不远处的一抔小土包上。那小土包早已被雪覆盖，显得白胖胖的。
少顷，母狼又回头向身后盯了几眼，并再次朝两侧寻望；随后，四爪使劲一按，腾身而起，几个箭步便纵到了小土包旁。
它围绕着小土包转了几圈儿，继而，扑上去用双爪使劲地撩、拨，便立刻扒开了一片积雪；随后，它一探嘴，紧咬住了小土包上的一大蓬荒草；进而，它一边狠劲地仰着脖子，一边奋力地蹬踏，向后挪身。
片刻后，那蓬荒草“嘭”地被拽了出来，带起了一捧土块儿，陷出了一个小坑。母狼赶忙将两只前爪探进小坑，分别向两个方向刨挖。 冬季的草地是板结的，一旦挖出一块儿，便可层层撬起。终于，母狼挖出了一个足以令两只小狼容身的地窝子。
母狼顾不得喘息，便返身回去，先后将小狼们衔来，安顿在了地窝中。继而，它深深地望着两只小狼，伸出湿热的、长而宽的舌头，分别舔着小狼们那柔软的身体。
两只小狼感到身上酥酥的、暖暖的，便舒然展开四肢，让那惬意的暖流涌遍全身。
母狼缩回舌头，叹息了一声，又伸出右前爪，分别抚了抚小狼们；然后，一转身就要去叼拖那蓬荒草，准备遮盖地窝。
这显然让小狼们觉得意外。它俩原以为，妈妈会一直这样舔下去；它俩怕妈妈离开，便连忙挤着钻出来，拱到妈妈的腹下，嗅着那干瘪的乳房。
母狼已经等不及喂它俩了，而且，它已然没有了奶水。其实，在随群狼出发前，它已喂过了它俩，直喂得自己感到生疼；它知道，它俩吸出来的，是血。
整个狼群断食好几天了，幸亏，狼王逮住了机会，率领群狼前去扫荡；等哨狼拖回羊来，让母狼饱餐几顿，它的乳房很快就能鼓胀起来，小狼便可以继续得到酣甜的滋养。
哨狼？！母狼一激灵，断然一横心，立即转身，将那蓬荒草叼拖了过来，遮住地窝；随即，它低嗥一声，冲向了远处黑暗中的群狼。
可刚奔出不远，它又蓦然回首，望了望那在茫茫雪地中显得有些突兀的小土包。
它能深切地感觉到，两只小狼的目光正透过荒草的缝隙，萌萌地望着自己，盼望着自己和哨狼赶紧返回，好衔着它俩一起回家。
终于，母狼潜入了那在雪地上隐隐浮动着的、如薄雾般的、淡蓝色的月光中。
4
白狐浮了出来，像月光里的一抹幽灵。
它一身银白，坐立在白茫茫的雪地中，引颈仰望着惨白的月亮；它圈着嘴巴、深深地吸气；继而，又重重地吐出。于是，它的鼻口处便缭绕着团团白汽。
这神情、这景象，真如传说中的那样——
白狐时常在月夜中隐现，端坐在月亮下，一边长久地仰望着皓月，一边长长地摄吸着月光中的精华；然后，将月华蓄积在尾部；它吮吸的月华愈多，尾巴就愈是粗大；渐渐的，便成为精灵。
白狐又总是在幽寂中隐身或浮现，幽然得毫无声息，所以，它又是幽灵。
雪地上的这只白狐，也正如幽灵一般。
它隐藏在地窝子里已然许久，一直屏声敛气，憋闷得实在窘迫。好在，母狼已经消失，它便悄然冒出，坐直身，在深呼吸中好好舒缓了一番。
一经气定神和，它便幽幽地走近小土包、幽幽地叼拖开荒草，那幽幽的目光在酣睡着的、两只小狼的身上，结起了一张幽幽的网。
两只小狼的躯体都圆嘟嘟的；尽管母狼很消瘦，但却一直硬撑着干瘪的乳房滋养着它俩，哪怕有时让它们嗍出血来。
它俩的耳朵尖尖的，就像春天里那刚刚冒出的笋尖儿；它们脸上那细细的绒毛，柔柔的、软软的，颇有好梦的质感；它俩的鼻尖黑漆漆的，显得很是俏皮。
白狐端详得颇为细腻。它之所以如此悠然，是因为它在自己的地窝子里，早已将外面的一切窥察得一清二楚；并且，它看得很清楚，小狼还不会跑，笨笨的、憨憨的，足以让它慢悠悠地、自自在在地品味。
方才，它一直在地窝中惊恐不已，它真害怕母狼会察觉到它和小白狐；那种令它几乎窒息的感觉，它实在是受够了；现在，它要换一种心境，来细细地品尝血腥的恬静。
它知道，群狼也是从宁静中出发，正在牧羊人的毡房前搅动着血腥；深夜里，它的目光极亮、视线极远，它看得很是清爽。
它很羡慕狼，敢于横冲直撞、凶猛拼杀；同时，它也明白，自己不是草莽中的强悍，只能机敏、灵巧地活着；然而，那机敏、灵巧，又必须倚靠着凶残。
当然，它要行使凶残，还得需要机会。
它猜不透，那母狼为什么会撂下自己的小狼，突然急匆匆地奔离而去。难道，它是饿极了，已难以自持？但不管怎样，这却给它留下了机会。
于是，它便机敏、灵巧地张牙舞爪了。
两只小狼先后猛然感到一阵刺痛，奶声奶气地呻吟了两声，拙拙地抽搐了几下，便什么都不知道了，而且，永远也不会再知道什么。
它们从来到这个世界，直至离开，太匆忙了，还没来得及长大，更未来得及去勇烈地冲锋、悍烈地厮杀，哪怕像哨狼一样喋血沙场，就在撕裂中夭折了。
当然，在瞬息万变的那拉提上，所有的归宿，都显得神秘莫测，就好像母狼刚把它的小狼藏好、离去不久，小狼的肢体，就从毛皮中被撕扯了出来。
白狐叼着一团儿血糊糊的肉团儿，又钻回了自己的地窝；另一团儿，已经粉碎在了它的肚子里。
它所踩踏过的雪地上，淋漓着星星点点的暗红色，从而形成了一条通道。一端是它自己的地窩，里面的小白狐，正在妈妈爱怜的目光下，贪婪地咀嚼着；另一端也是地窝，里面僵卧着两张带血的小毛皮。
地窝子可真是神奇——
白狐母子隐藏在里面，一直活脱脱的；母狼将小狼安顿于同样的地窝里，本是为了寻求庇护，却成为了噩运。看来，地窝子可以吞吐生死，任意造化。
地窝子怀揣着莫测的神秘，空荡荡地大张着嘴巴，在迷茫的雪地上显得很刺眼。
这时，晨曦微显。
白狐带着小白狐远去了，任凭地窝子露着惊愕的神情，在揣测它们今后的命运。
其实，深夜中，白狐在地窝里一经窥见到狼群，就已经打算伺机远遁。它清楚，这一带，一旦出现了狼的踪影，便永无安宁，它们随时都会闪现在自己的身后。
何况，它和小白狐又吞噬了小狼，那就更得逃之夭夭。它清楚，狼很记仇。
然而，白狐不知道带着小白狐该去往哪里，尽管它俩总是在奔跑。实际上，它从来都不知道要往哪里去，就是走走停停、起起伏伏。所以，不管到了哪里，都不是终点，它们永远要投向下一个地方。
秀才沉浮 1
白狐在吞噬小狼之时，悠然自在；然而，在带着小白狐逃离的时候，却不免惊惶，故而，它引着小白狐一直在全速地飞驰。
它知道，群狼随时都会返回；继而，就会沿着它俩留在雪地上的印痕，凶烈地追捕。
乌日娜与白狐不同，在面对狼时，她是先紧后弛。
乍一面对狼群的侵袭，乌日娜先是感到极度紧张、惶恐不已，乃至于攥着鞭柄的手心都汗津津、冰凉凉的；但是，一经交手、与群狼鏖战在一起，她那紧绷的心弦，反而渐渐弛缓了下来。
这是因为，她的师父——东蒙大侠鞭王的身影，蓦然在她脑海中闪现了出来。师父那健硕而又矫健的身姿、令人眼花缭乱的鞭影，使得她胆气陡增。
一想到师父鞭王，她又倏然联想到了王府的塾师——一位饱学的秀才，也曾是她的师父。
尽管当年她在随秀才习学时，因年少贪玩儿，不甚了了，但也略有熏习，因而，她尚记得秀才教过的一些诗文，尤其是，苏洵《心术》中的几句话语、杜甫的《前出塞九首·其六》中几言诗文，令她铭记在心；当然，这与她酷爱习武有关。
故而，她一直能够记诵《心术》里的几句名言“泰山崩于前而色不变，麋鹿兴于左而目不瞬，然后可以制利害，可以待敌。”以及《前出塞九首·其六》中的几句“挽弓当挽强，用箭当用长。射人先射马，擒贼先擒王。”
一时间，这几句诗文随着秀才师父的音容，在乌日娜心中弥漫。于是，她心中的恐慌徐徐地弥散了；所以，这才能够分神叮咛阿木尔“别乱射，找狼王！”
如此看来，秀才师父与鞭王师父一样，都能够令乌日娜胆气倍增，愈发镇定。
乌日娜的秀才师父，本名骆拓贤，中等身材，秀眉细目，且天庭饱满、地阁方圆，举手投足间透着一股儒雅。
他本是河北人士，清末的一名秀才。就在他醉心攻读，准备在乡试中博取功名时，家乡发作了年馑。眼见得，父兄已无力继续供他读书，他一咬牙，便和同村的几个年轻人结伴，一起去闯关东。
一介秀才一旦离开了书桌，便无所事事，于是，他很快就成了同伴们的累赘，屡遭白眼。秀才很是伤感，便黯然离去，独自飘零。
幸而，他通晓《易经》，就靠着卜筮讨生，但也仅是勉强糊口；整日里，饥一顿、饱一顿，狼狈不堪。
苦闷之中，他翻看诗书，聊以解愁，不想随手一翻，便看到了《敕勒歌》，那“天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊”的景象，令他心窍一动。由于近来他一直在摆弄蓍草，不免敏感，便猜想，也许是命运对他有所暗示，于是，便净手卜问。
他取出蓍草，悉心摆布，最终得出一“否（pǐ）”卦，不禁大喜。否卦，意味着否极泰来，他便想着自己就要时来运转了；再一联想到，刚才随手翻到了《敕勒歌》，莫不是自己的转运之地在大草原？
于是，他风餐露宿，兴冲冲地奔赴于东蒙。
可是，他依然人地两生；再加上不谙当地习俗，便越发困顿。原来，蒙古人信仰腾格里，很少有人打卦算命，因而，他无以营生。
一介书生，手不能提、肩不能扛，窘迫难当，他只得沿街乞讨。
在隆冬的一个大雪天，街上稀有人影，人们都躲在家中避寒；秀才一直晃到深夜，也没有讨到半口吃食，只得瑟缩在王府的门楼之下。
他之所以蜷缩在这里，不只是因为可以缩在墙角处、略避寒风，更是因为，他担心自己一旦睡着，会冻馁而死；而王府的门楼下，悬挂着气死风灯，他想望着那光亮，提神儿熬到天明。
他本以为，只有黑暗才能使人昏睡，可没想到，光亮有时更能令人迷惑。尽管他一直强睁着眼睛，仰望着在铁马摇曳的寒声中那摇摆不定的灯笼，但是，他的眼睛还是渐渐地迷离了。
在迷蒙中，他看到了高渺的庙堂、珊瑚顶戴、朝袍挂珠，又看见了红袖添香、高广大床。于是，他的眼神便慢慢地迷幻了，并缓缓地暗淡，终于熄灭了。
然而，他这一睡着，就差点儿没能醒来。
2
第二天清晨，王府的门房执事一开大门，便看见在门轴墙角处僵坐着一人。执事大声呵斥，但那人一动不动，他就伸手抻拽；可一握那人的胳膊，只觉僵硬，便知道已被冻死。
曾经就在寒夜中，这门楼下冻死过人，执事并不觉得稀罕。于是，他赶忙叫人，招呼着要将那人抬到化人庄去烧掉。
恰好此时，王府的哈腾（蒙语 公主）乌日娜要出府练鞭，见执事大呼小叫，上前一看，便知事体。
她急忙弓身，伸出二指放在那人的鼻孔处探试，感到还略有微热，就立刻命人将他抬进了一间厢房；随后，又让仆从给他灌了一大碗热辣辣的姜汤、两大碗稠糊糊的马奶，并给他盖上了一席厚实的毡毯。
临近晌午，秀才徐徐醒来了。当他得知是哈腾救了自己后，一经哈腾练鞭回来、进屋探询，他便硬撑着要起来，想大礼叩谢。
可是，他的气息太虚弱了，还慢说起身，就连音声都发不出来，他只得泪眼婆娑地向哈腾以目示意。
事后，哈腾的师父东蒙鞭王知道了此事，乐呵呵地说，哈腾小小年纪，便有一副菩萨心肠，一定能得到腾格里的保佑。
那时的哈腾乌日娜只有十四五岁，但个子很高，猛一看，好似一个俊俏的公子；她那双乌溜溜的杏眼，显得热腾腾的，眼神中总闪烁着两簇红融融的火苗。
在哈腾仆从的照料下，秀才休养了几日，便能勉强起身了。于是，他硬撑着起来，向仆从讨了一盆净水，稍事洗漱；然后，蹒跚到院中，找了一只大扫把，吃力地、缓缓地打扫着庭院。
他知道，现在，自己尚无力报答哈腾的救命之恩，只能干点儿零活以示感激；而且，只要能做事、能干活，就不会成为累赘；等再见到哈腾，就央求她留下自己，他便能找到一份可以活命的营生了。
可秀才只扫了几下，就浑身虚汗，禁不住一阵阵眩晕，几乎栽倒。
这时，王爷入府，路过庭院，见他眼生，便盤问了几句。说话间，王爷见他虽然身形单薄，但却眉目清秀，并且斯斯文文、彬彬有礼，完全不同于其他下人，不免好奇，于是，就将他带进了书房。 一经询问，王爷便大略了解了他的身世；当得知他是一名秀才，就有意扯起了学问，这一下，正好触到了秀才的痒处。
这秀才乃是一位饱学之士，通晓《三坟》《五典》《八索》《九丘》，至于《四书》《五经》则更是熟稔。因而，不仅有问必答，而且问一答十，直听得王爷瞪起了眼睛。
这也难怪，秀才腹有锦绣，自然口吐莲花。
王爷不禁欣喜，称赞道：“本王当年师从于上书房大学士，在亲王、郡王里，也算是个有学问的，不想竟不及你这个秀才！你可能是文曲星下凡，前途不可限量！好家伙，多亏哈腾救了你，要是死在我府前，岂不折损本王的福报！”
当下，王爷便延聘秀才为王府的塾师，专门教习府中的几位台吉（蒙语王子）和哈腾乌日娜。
清朝末年，蒙东一带早与东边的东北地区、南边的河北、以及山西的东北部水乳交融，无论是血脉、经济、文化，都有着密切的糅合，从而涌现出了几位俊杰。
王爷当然希望自己的几位台吉、以及哈腾能大有出息，成长为才俊之士，故此，想到过为他们延请一位汉师；不想今日机缘巧合，遇到了一位落魄的饱学秀才，王爷觉得自己捡了个大便宜。
秀才感到很幸运，自己总算有了栖身之所，而且安稳、舒适，于是，便不禁回想起了不久前为自己卜得的“否”卦。
否极泰来，果然如此！秀才暗自感慨。命运真是奇怪，高高低低、起起落落——高了便会跌落，而跌到了谷底，又可回升。真是造化弄人，变幻不已。
教书之余，秀才与跟王爷常来常往的把爷相识了，而且还略有交往；他也见过几面扈从把爷的镖师俄日勒赫轲，但未曾有过言语；那镖师威风凛凛、神情严肃，很难接近。
秀才觉得，真是百人百性，同样是习武的，哈腾乌日娜就令人感到亲切；不过，也总是让他头疼。
乌日娜使人感到亲切，是由于，她虽然贵为王府的哈腾，是金枝玉叶，却深受她师父鞭王的感染，具有一副侠骨柔肠。在府里，她对下人都很随和大方；在外面，也总是扶危济贫。
让秀才觉得头疼，是因为，乌日娜难以静心好好修学。在银銮殿旁侧的书房里，几位台吉倒能按部就班随着秀才研习经典，只有乌日娜要么左顾右盼、要么叽叽喳喳，很难消停片刻。
每次刚一闭课，不等塾师出门，她就大呼小叫地抢步冲出，仿佛挣脱了樊笼的俊鸟。谁都清楚，她是急着出府去找师父，习练长鞭。
每每练完后，一回到王府，她还要温习一通，雀跃在下人们的喝彩中。
如果，她发现，谁没有使劲喝彩，就会让那人顶着一盏茶碗站开，并且不许闭眼，眼睁睁地看着她手起鞭落，抽飞头顶上的细瓷茶碗，从而激发出惊叫般的喝彩声。
因此，每当乌日娜在庭院里演练鞭法时，整个王府就震颤在山呼海啸之中，气得王爷总是冲秀才发脾气：“看你教的苏入格琪（蒙语 学生），太闹腾了！”
尽管秀才时常被王爷埋怨，可对乌日娜又无可奈何。他知道，北方少数民族的姑娘，不像汉族女子那般循规蹈矩，所以，才有像花木兰那样的巾帼英雄。
然而，三年多后，乌日娜突然不在王府中闹腾了。她带着金刀侍卫巴雅尔悄然离府，逃之夭夭了。
很快，此事便被哄传开来。人们都说，哈腾私自下凡了。
3
王爷气急败坏，但这一次，却没有冲秀才大发雷霆，他已顾不上了。王爷已经好几天没有出现在银銮殿了，他带领着人马正在王府外，急火火地四处搜索。
秀才焦愁不堪，心里七上八下的。
他真担心，乌日娜小两口被捉拿回府。在王府待了三年多，他深知王府家法峻刻，他俩一旦被擒，巴雅尔身为王府的包衣奴才，定会被剥皮抽筋點天灯，而乌日娜则会被常年圈禁。
秀才偷偷地焚香祷告，然后，悄悄取出蓍草，为乌日娜和巴雅尔卜筮，占得了“即济”之卦，是为吉祥，便稍稍松了口气。
几日后，王爷疲惫地黯然回府，一无所获。秀才不禁暗自舒心，更是默然得意自己卜卦灵验。
其实，巴雅尔自小就是孤儿，被抱进王府后，便成了包衣奴才。因而，在府外，他没有一位亲友，王爷当然巡查不到任何线索。于是，他和乌日娜的去向就成了迷。
巴雅尔和乌日娜能够轻松地逃离，其实，还得益于巴雅尔昔日的伙伴儿——王府的其他侍卫。
在跟着王爷搜寻的过程中，尽管侍卫们一个个都显得杀气腾腾、难罢难休，可实际上，都不仔细小心。他们谁不知道巴雅尔的身份，都清楚，巴雅尔一旦落网，必定惨死无疑，故而，谁也不忍心。
特别是，又牵扯着乌日娜。这位哈腾在王府中人缘极好，因此，侍卫们也着意留情，都不愿她身遭圈禁、如陷囹圄一般；更何况，她还是大侠士鞭王的爱徒，侍卫们更不愿招惹。
侍卫们的心思，王爷颇能揣度几分，于是，便只身一人，去了鞭王的府宅。还未等寒暄，鞭王就连声抱怨乌日娜不明贵贱，甚至还骂自己教了个白眼儿狼，根本不念及师徒情分，连声招呼都不打，就消失得无影无踪；那神情，看着比王爷还痛心疾首。
王爷老觉得，他像是在演戏，但又抓不住把柄，只得灰溜溜地离去。途中，他总感到，有一双老谋深算的眼睛在盯着自己的后背，眼神中流溢着嘲笑的意味。于是，他频频回首，可什么也没发现。
这时，乌日娜和巴雅尔已经飞到了塔拉深处，唱着长短牧歌，在清晨放牧着如朵朵白云的绵羊、在夜晚围着篝火数星星、看月亮……
他们无忧无虑，过着平静、自在的牧人生活，根本不会想到，几年后，那早已风雨飘摇的大清王朝，终于坍塌了。
直到有一天，巴雅尔心血来潮，用羊去和一位牛录换枪时，才知晓，现在已然是民国了。
那位牛录是本地旗人中的贵族，曾用一枚名贵的祖母绿钻戒，与把爷换得了一杆毛瑟长枪、以及三百发子弹。虽然那杆毛瑟长枪只能单发，但在当地俨然是无价之宝。
然而，随着清王朝的覆灭，牛录很快就家道破败，陷入了窘迫之境。无奈之下，他只得用枪和子弹，跟巴雅尔换了二十只绵羊，从而成为一户牧民。 那杆毛瑟长枪，被牛录用黄油时常擦拭，锃光瓦亮，而且，子弹还是三百发，不少一粒；看来，他根本就没有使用过，只是当成宝贝炫耀而已。
其实，何止是牛录，就连旗主、王爷们都纷纷败落。当然，蒙东王府也难例外。
清王朝一破灭，蒙东王爷便立刻失去了爵位，相应的特权也随之丧失，以往很多被他垄断的营生，如今都做不成了，因而，家道迅速凋敝。
王爷束手无措，只得一批批裁人。就在他第一次裁人时，尽管没有点秀才的名，可秀才却主动辞聘。秀才此举完全是处于自尊，他不愿被动地领受逐客令，便决然地主动辞任。
其实，在这之前，秀才已有去意。那时，朝廷还没有咽气，三年一届的乡试已快临近，他打算弃鞭而去，返回老家赴试。
他梦想着中举，进而，赴京赶考，在殿试中，凭着一身才学，金榜题名，成为一名翰林。
现在，他真的离开了王府，然而，与他的本愿却大相径庭。他不仅无法蟾宫折桂，而且，还成为了末代秀才。
不过，对于辞馆后、以何为生计，他倒没有发愁。经过几年的锤炼，他早已从文弱的书生，变成了饱经风霜的汉子。
4
秀才一跨出曾经几乎倒毙于此的高大门楼，便去了把爷的货行。他想在货行的文房或者账房谋个差事。虽然他和把爷已经有些时日没有见面了，但他很自信，只要把爷在家，必定会立刻予以安顿。
因为，他曾听把爷酒后说过，他家的少爷不务正业。只要把爷带着驼队出行，那少爷一准儿会将货行撂给账房先生，任凭其料理。因此，他料定，尽管那账房先生为人忠厚，可把爷心思稠密，为了提防日久生变，把爷必定会留下他协理货行，从而制衡。
但是，他到了货行一打听才知道，把爷还没有回来，便只好寓居于附近的一家客栈，焦急地等待。
好不容易盼来了消息，秀才却心凉了。把爷已命丧大漠，扈从他的镖师俄日勒赫轲千里扶柩，将他的尸骨送了回来。
秀才参加了把爷的葬礼，凭吊一番后，黯然离去。
秀才的想法落空了，只得继续住在客栈，另谋打算。可他万没想到，数日后，镖师俄日勒赫轲竟主动登门，诚恳地延请他加入货行。
他很惊奇镖师如何知道他的心思，一问才知，镖师的耳目早已探听到，他业已离开王府，正无着落，于是，便前来礼聘。
秀才本以为，镖师是要替少爷鲨珞安插臂膀；不想，镖师却说，账房先生忠厚实诚，可以倚重，他是想请秀才与他伴行，往返于迢迢马道。
秀才又以为，驼队也需要账房先生，镖师有意请他于此执事，但镖师却对他另有安顿。后来，他才明白了镖师的真实用意。
直到这时，秀才方知道，货行、驼队其实已然易主，不免惊愕。当他搞清了来龙去脉后，立即猜透了少爷鲨珞的心思，只是缄口不言。
因为，当时，他并不了解镖师的为人，担心一旦说破，镖师要是恼怒于自己被少爷玩于股掌之间，那便会坏了少爷的生计。虽然那少爷不成器，可毕竟是把爷唯一的骨血，还当保全。
几年后，秀才已与过去的镖师、如今的大驼，成了莫逆之交，深知他是忠义之士，并且也感激他的知遇之恩，不忍心他一直被蒙于鼓中，这才在大驼的一次嗟叹中，挑破了少爷鲨珞的心计。
5
秀才起初受聘于大驼时，有所顾虑；那时的大驼在他心目中，还是镖师的形象。
秀才在王府做塾师的时候，曾见过几面紧随着把爷的镖师。虽然把爷总是乐呵呵的，可那镖师却面若冰霜、沉默寡言，令人难以接近。
尽管他在延请秀才时，显得恭敬、诚恳，但秀才认为，那只是一时之礼；等入职后，自己便与他有了宾主之别，他若整日不苟言笑、一派阴沉，那便会令自己时时感到局促。
然而，心里嘀嘀咕咕的秀才，一进货行就发现，大驼为人爽朗，一点儿都不阴郁，便觉纳闷儿，实在隐忍不住，就去探问。
大驼哈哈一笑，朗声道：“现在，咱们已是一家人，不妨直说。以前，把爷去‘孝敬’王爷，是出于无奈；可‘孝敬’了王爷还不够，王爷身边的下人也老是打秋风。
“后来，把爷再入王府时，就让我紧随左右、扮出凛然之相，略以震慑，从而使得那些下人们即便索要，也会有所忌惮，而不敢狮子大开口！”
“哈哈哈！原来是八面玲珑的把爷，让壮士扮门神，哄吓小鬼儿！”秀才忍俊不禁。“幸亏，在下不曾向把爷勾手，否则，也得让你这门神横眉冷对！”
“足下为人师表、操守清白，在王府内有口皆碑，我早有耳闻；要不然，我怎会礼聘足下！”大驼敛笑，正色道。
至此，秀才方打消了顾虑。然而，在半年间，他却一直无所事事。
原来，大驼一点儿都不给他指派什么，只是给了他一间书房，任凭他琴棋书画；此外，还赠送他了一副名贵的琅镜。秀才虽然自在，可不免狐疑，不知大驼的葫芦里装的是什么药。
这秀才可是饱学之士，通晓史书掌故，深知他目前的待遇，乃是史上的豪强在蓄养死士时的做派，因而，心中忐忑不安；他不明白，大驼究竟想让他去做些什么。
但大驼不明说，他也不好强问，因为，这很可能会牵涉到大驼的秘虑；然而，时间一长，他心里不禁打起了退堂鼓。他担心，蒙受恩惠过重，一旦大驼让他去冒险犯难，他便会进退失据。
就在他琢磨辞呈时，驼队已休整了半年，基本恢复了元气，就要出发了。大驼这才兴冲冲地告诉秀才，一路上，不用他做什么，他只需时时伴在自己的身边，给自己讲故事，消磨商旅中的寂寞。
尽管秀才總算踏实了，可却不曾想到，大驼居然将他这前朝的秀才、王府的塾师，当作说书的伶人，心中未免失落。然而，这半年来，大驼对他颇为礼遇，使得他难以推脱，只得怏怏应允。
但是，一上路，秀才就发现，大驼对野史里的逸闻趣事，根本不感兴趣，他只愿听史书上的那些豪门望族的兴衰故事。
秀才心窍玲珑，很快便揣度出，大驼必定是感叹把爷的兴盛、伤感少爷鲨珞的衰弱，因而，想摸清兴衰之道，以便待自己发达后，长保兴旺。 可是，秀才明白，世事无常，天下哪有长盛不衰之理？遥想当年，满清兴于白山黑水，铁甲怒马席卷而下，不消数年便定鼎华夏；但是，二百多年的基业，说倒就倒，如摧枯拉朽一般。
然而，秀才看得出，大驼那兴盛永固的心思正浓，也不便扫他的兴，于是，便按下话头，待日后有机会，在帮他辨析兴衰相依、兴衰互转的道理。
从这儿起，秀才心里舒坦多了。看来，大驼恩礼有加，是把他当作了先生；让他讲故事，是为了自己受教。故此，秀才就着意专类讲述，直听得大驼兴致勃勃、津津有味。
当秀才从刘禹锡的名诗《乌衣巷》中的诗句“旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家”中，引出东晋的王导、谢安各自的家族史，并夹叙夹议地讲完后，激动得大驼翻身下马，冲着马上的秀才深深一揖，直慌得秀才也赶忙下马，连连还礼。
大驼托住秀才，豪爽地说：“足下不愧是王府的塾师！高谈阔论、鞭辟入里，令我茅塞顿开！以后，你就做我的协理，对我时时耳提面命，使我深明大义！”
“不敢当、实不敢当！”秀才一边连声道，一边扶了扶滑落到了鼻尖儿的琅镜。“不过，对头人的吩咐，我必当勉力为之！”
至此，秀才便成了驼队的协理，被大伙儿称为“二驼”。
虽然大驼吩咐过，一路上，不让二驼做他务，只是给他说书便可，但二驼觉得，既然自己做了协理，那么帮着大驼料理事务，责无旁贷。
一经二驼打理，尽管偌大的一支驼队，吃喝拉撒，事务庞杂，可很快便井井有条了。
如此一来，大驼就轻松了许多，可以专心致志地经营商务。这让他喜不自禁，很是佩服自己的眼力，赞叹自己找对了人。
但是，他又担心二驼陷于琐碎，从而弱化了“说书”的职责，便着意要求二驼，无论春夏秋冬，白天里都得戴着琅镜，以便提醒自己“先生”的意味。
其实，那琅镜，二驼本是时时戴着的，因为，那么晶润的玉石材料，的确让他的眼睛感到清润。可大驼明明知道，却依然郑重提示，这就令二驼愈发感受到，大驼那“以史为鉴”的心思是多么的深切。这令二驼颇为钦佩。
尽管如此，二驼在内心深处还是觉得委屈，嗟叹自己虽然满腹锦绣、胸怀大志，可却时运不济；如今，于草莽间，和贩夫走卒为伍。但是，大驼将他视为心腹，甚为倚重，这又令他感念大驼的知遇之恩。
声声驼铃，漫漫马道。大驼、二驼形影不离，二人便渐渐成了莫逆之交。
血泪情仇
1
尽管乌日娜根本不知道当年的王府塾师，现如今，已成为了驼队的二驼，可秀才作为她的师父——那音容笑貌有时会在她心中显现；她甚至还在梦中梦见过自己少女时代的那位儒雅的塾师。
眼下，塾师曾教过的诗文，陡然在她心中涌起，令她勇气澎湃。于是，她一边与群狼激战，一边疾呼阿木尔寻找狼王。
然而，阿木尔虽然目光炯炯，视线在狼群中飞速地穿梭，但一直没有找到狼王。不过，他曾盯过一匹健硕的雄狼。
那雄狼嗥叫过几次，像是在督战。阿木尔连忙冲它张弓射箭。雄狼似乎早有提防，略一闪身，便避开了；随即，它又叫了一声，仿佛是在讥笑。
很快，阿木尔便知道了它为什么讥笑。
原来，它只是狼王的替身，故意在狼群的后面闪展腾挪，以便吸引、迷惑对手。而狼王已然率领着几只雄健的苍狼，贴着地皮，蹑足潜踪地转到了毡房的背后。
狼王是想在牧人的身后，发出闪电般的偷袭。可是，它并没有急于发动，而是悄无声息地趴伏在地上，专注地窥视着牧人们的背影。
他们的确太勇猛了，这既在它的意料之中，又在它的意料之外；令它感到意外的是，这家的女主人尤其悍烈。
她凭借着三条牧羊犬组成的稳固防线，有节奏地抽甩着长鞭，这样，不仅能节省体力，而且，杀伤力极大；特别是，她还总是借着甩鞭的余势，不时回目寻望，提防着自己的后方。
因此，狼王便悄声命令身旁的苍狼默默地趴伏，耐心地等待；等待着这家女主人在越战越勇中，更加聚精会神于前面，从而无暇后顾。
为了围攻他们，狼王已投入了大部分兵力，因而，它只带着几只苍狼绕到了后面。所以，偷袭必须得一蹴而就；否则，一旦被看破，那少年只需几箭，便能将它们射散，那么前面的群狼就只能继续强攻；可强攻已处于了胶着状态，难以迅速突破。
狼王的盘算很快便如意了。乌日娜果然愈战愈勇，逐渐兴奋到了极点。尽管她也曾不时回目，监视着身后，但一直没有瞥到过什么动静，便渐渐落下了心思，只是一味地观望眼前。
前面的群狼，虽然还在奋声咆哮、上蹿下跳，可不再像方才那样死命冲突，大有围而不攻之势。
当然，这是狼王有意的安排，想声东击西。而乌日娜却误以为，群狼的攻势已成了强弩之末，因而，不免心生轻慢，便越发只顾眼前，总想着一鼓荡平。
乌日娜中计了。
狼王咬紧牙关，一声不发，突然跃起，猛扑上前；旋即，它身旁的苍狼们也纷纷扑跃。
乌日娜猛听得身后的三匹辕马“咴咴”嘶鸣，不禁心中一惊，蓦然回首，只见几条黑影已蹿过马槽，电光石火般地跃入了羊圈。
糟了！前功尽弃！乌日娜的心一寒、又陡然一沉，只觉得周身“唰”一下渗满了米粒。果然，转瞬间，羊圈便炸开了锅。
群羊都抖瑟瑟地一直看着主人和群狼鏖战，本已惊恐不已，骤然间，又袭来了几匹高大的饿狼，便顿时混乱起来。
它们惊嚎着、挤在一起，如汹涌的波涛，拼命地向外扑涌。那被牛皮绳圈儿捆着的栅栏，顿然丧失了往日的坚固，“嗶啵”断裂了。
狼王率领着苍狼扑咬、撕扯，可谁也不大快朵颐，只是暴戾地横冲直撞。显然，狼王是要将羊群扫荡得更加散乱，让它们连滚带爬地冲乱牧人的阵脚，好迫使他们无可奈何地撤离；那么群狼便能肆意地逐个捕捉臃肿的绵羊，牟取冬天里的第一个大捷。
果如狼王所料。群羊惊悚而笨拙地仓惶逃命，顷刻间，便如汹涌澎湃的浪潮，涡旋了主人。它们惊恐地向主人围拢，本是为了寻求庇护，可却将主人们冲撞得东倒西歪，站立不稳。 更糟糕的是，由三条牧羊犬绷出的防线，也截然断裂。它们都已卷入羊群，分别和在其间蹿腾的苍狼捉对儿厮杀。
当然，卫护羊群是它们的职责，它们应当义无反顾；然而，它们为了营救各自的羊妈妈，已经散开，都是在单兵作战，因而，立刻便被分割包围了。虽然它们依然在勇猛地苦战，但已然失去了原有的组配合力，无论是攻击、还是周旋，力度都已被大大地削减。
一经失去牧羊犬对狼群的牵扯，再加上，羊群又冲塌了阵脚，乌日娜已无力回天了。于是，她抖声断喝道：“快走！”
说着，她一狠心，扭转鞭向，着力抽打起了群羊，撩开了一条裹缠着声声惨叫的血路。
“羊怎么办？！”阿木尔心疼地呼喊。
对于牧羊人来说，羊群是最大的财富。
“只要能上马，什么都会有的！”巴雅尔说着，打了一个响亮的呼哨，催促牧羊犬立刻脱身，前来护行。
说话间，他们已扽开马缰，跃上了马背，只等着牧羊犬立即突围，与他们汇合。
然而，牧羊犬们都没能突围，分别倒在了各自羊妈妈的身边。
2
羊妈妈们都已老迈，刚被涌出羊圈，就纷纷栽倒了；顿时间，一只只铁爪撕开了它们各自的胸腔；浓浓的鲜血，很快便在毡片一样的皮毛上板结了。
牧羊犬们左冲右突，好不容易冲到了各自羊妈妈的身前，却已无法营救了。
羊妈妈分别倒在了三处。三条牧羊犬也由此而分散，从而顿失组合时的锐利。因此，它们都在被围斗，只得瞻前顾后，没有先前那般灵活自如了。
可是，倘若它们及时突围，凭借着左抵右挡，或许还能够冲出一条血路；然而，它们只是一味地周旋，却迟迟不去突冲，造成三个包围圈越来越密，收缩得也越来越紧，最终失去了突围的机会。
原来，它们迟迟不肯突围，是因为，它们都在围着羊妈妈的躯体转来转去，一边抵挡或反击，一边阻挡着群狼的铁蹄在羊妈妈身上践踏。如此，它们很快便处于了下风。
是啊，既要招架强敌，还要遮护妈妈，焉能不吃力！
片刻后，它们便纷纷遭受致命的重创，先后倒在了自己羊妈妈的身上或身旁。
最先倒下的是三犬，它扑伏在了羊妈妈的身上。它的前肢直直地伸展着，遮拦着羊妈妈的脸。但是，它只剩下了左前爪，右前腕儿裸露着白森森的骨头。
接着，二犬也栽倒了，跌落在羊妈妈的头前。它的身体抽搐着，嘴上满是血泡；它已不能呼吸，只是在痛苦地倒气。血泊中，它艰难地翘起尾巴，搭在了羊妈妈的前蹄上；在咽气前，它拼尽最后的气力，绞动着尾巴，终于缠绕住了羊妈妈的前蹄。
大犬是最后倒下的，它侧卧着，与同样侧卧着的羊妈妈面对面。大犬的眼睛圆圆地睁着，眼窝中还有残泪，这使得它的双眼亮晶晶的，显影出一个年轻而俊美的羊妈妈；羊妈妈轻轻地撩动着柔软的舌头，抚着小狗脊背上那纤细的绒毛……
乌日娜总算寻望到了牧羊犬，只觉心中一凉、又是一热，眼帘倏然湿润了。她一咬牙，双膝一夹马肚，驰马前冲。
她凶狠地甩起长鞭，向前方的左右两侧猛烈地轮番抽打；胯下的辕马飞踏着铁蹄，辟出了道路。
阿木尔紧随其后。他已将弓弩背在了身后，左手持缰，右手攥着长柄蒙刀，频频地向两侧劈刺，格开了一只只飞扑的狼。
巴雅爾断后，缭绕着一团团刀影，迫使群狼无法近身。
只要能够掠夺到家畜，狼一般不会刻意伤及牧人，可这家牧人却打伤或打死了不少狼，群狼要以牙还牙。
然而，它们经不住鞭挞、刀劈、以及怒马的冲击，少顷，包围圈便开裂出一大片缺口；它们只得眼睁睁地看着牧人全家飞马而去。
很快，牧人们就上了马道，纷纷勒住马，稍稍透口气。
这时，天光大亮，茫茫雪地铺展在浩茫的寒风之中。
阿木尔悲愤地回望着远处的一片狼藉，向乌日娜问道：“额吉，我们不要家了吗？”
“那不是家，只是毡房和羊圈！不要了！被狼践踏过的东西，太腥气！恶心！”乌日娜愤愤地说。她知道，此时，群狼定然已闯入毡房，将里面撕搅得稀烂。
“那我们可怎么安家呀？”阿木尔忧郁地问。
虽然他还是少年，但已深深地体味到了牧人生活的艰辛。眼见着，一个还算殷实的家，经过艰难跋涉，好不容易刚刚安稳下来，却在一夜间破碎了，他心中备感凄凉。
“小小年纪，怎么这么恋家！”巴雅尔愤然道，“马背就是家，走到哪里，就在哪里安家！”
巴雅尔很担心阿木尔贪图安稳的日子。当然，谁都想希图安稳，可是，谁都不知道将会遭遇到什么，因此，必须得有随时跋涉的心理；而一旦贪图安稳，必将软化斗志。
要知道，马背上的人家，真正依凭的不是骏马的脚力，而是自己的心力！
“我们去哪里？”阿木尔迷蒙地望着无际的远方，不知所以。
“去南部塔拉！我们现在一身轻，去的了啦！”巴雅尔已然想好了。
“先找些吃的！”乌日娜点点头，“然后，去寻找我们的邻家！”
其实，他们要是沿着马道，一路西行，便会遇到返回蒙东的驼队。倘若如此，乌日娜便能与昔日的塾师重逢，那么他们一家就会立刻出现转机；兴许，还会成为这支商队的护卫。然而，他们一转念，却离开了马道，奔向了南部塔拉，继续去经历一番番艰辛的跋涉。
这便是命运，就在一念之间。
马蹄“噗噗”地踩踏着厚实的积雪，渐行渐远，终于消失在了猎猎寒风中。但是，这片那拉提并不会因为这家牧人的远去，而平静下来。在这汪辽阔而又迷蒙的空旷中，随时都会迸溅血泪、激荡起爱恨情仇！
仅仅就在昨夜，便跌宕起伏着多少撕肝裂胆和惊心动魄，每一幕都伴随着剥离体肤般的剧痛——
群狼和牧人的铁血搏杀、小狼悲惨的夭折、牧羊犬的惨烈与悲壮、牧人家园的破碎、以及血色狼藉中的累累伤痕，无不让这片坚硬而厚重的那拉提感到颤栗。 就在这沉重的颤栗中，又穿刺出了一声声疯狼的哭笑声。
那音声，时而一丝丝、时而一缕缕、时而一片片，都好像丧礼上那在半空中飘忽的白幡。
3
半夜间，当母狼赶到沙场的时候，群狼正在围攻牧羊犬和牧人们，它一眼就看到了——狼群背后那满是散乱蹄印的雪地上，僵卧着三只哨狼。
它骤然一惊，那高悬着的心，猛然沉落了下去，直坠得腹腔一阵剧痛。它惶恐地扑到眉宇间钉着箭杆儿的哨狼的身旁，抬起右前爪，搭在它身上，使劲推了推。
哨狼只是僵硬地微微晃了晃，没有一点儿声息。
母狼忽然觉得，眼前晃动了起来，一阵阵眩晕紧勒住了它的脖子，迫使她感到窒息。旋即，它眼前一黑，栽倒下了。
它慌忙张大嘴，拼命地喘息；雪地上湿寒的劲风，涌进了它的嘴巴，缓缓冻结住了脑海中的眩晕。于是，它慢慢睁开了眼睛。
它咬紧牙，鼓劲站起；继而，弓下身，垂头叼住哨狼额前的箭杆儿，使劲地往出拽。然而，带着倒刺的箭镞卡在了额骨内，使它费尽了气力，也没能拔出。情急之下，它将嘴巴凑近哨狼的前额，狠狠地咬那坚硬的箭杆儿。
它周身都在颤抖，它感到嘴里的钢牙几乎崩裂。忽然“嘎”的一声，箭杆儿被咬断了；随即，两条殷红的血道，顺着它的嘴角蔓延了下来。
它抬起头，紧盯着三条牧羊犬身后的牧人，旋即，目光便钉在了手握弓弩的阿木尔身上。尽管四周围一片灰蒙，它看不清阿木尔的面孔，但却将他身影的轮廓，狠命地嗍进了心里。
紧接着，它血脉贲张，周身的血液轰然奔涌了起来，将心中那人影的轮廓，浸染得血蒙蒙的。浓郁的血腥气，激得它一声长嗥，“唰”地扑了起来。
就在这时，狼王率领着苍狼已经跃入了羊圈，羊群哄然涌荡了出来，乱哄哄、密匝匝地阻挡住了母狼扑凌的方向。母狼只得顶进羊群，横冲直撞着、向前硬挤。
片刻后，狼王突然冲到了它的身旁，朝它沉重地低嗥了几声，母狼脑海中那奔涌的狂涛怒浪这才骤然落潮；顿时，它想起了身后那远处雪地中的地窝子里，还有着两只稚嫩的小狼。
如果，自己在厮杀中倒下了，那它俩将成为孤儿……
于是，母狼使劲摇了摇头，奋力扑起，两只前爪踩踏着绵羊的脊背斜立着，再次盯了几眼阿木尔；然后，它落下身，扑倒一只绵羊，右前爪狠狠一划，便撕裂了绵羊柔软的肚子。
它一边支着双耳吮吸着惨叫声，一边圈着嘴唇狠嗍着刺鼻的腥血；随后，它又撕咬下一大块儿血糊糊的热肉，那肉坨在它嘴边微微地抽搐；继而，它一抹身，叼着肉坨左突右冲，撞出了羊群。
它扑到哨狼的躯体旁，再次望了望它；接着，抬起右前爪，轻轻抚了抚哨狼那硬邦邦、冰凉凉的脸，心中奋声嗥叫着，我会再回来的！迎着弓箭扑上去！
母狼奔去了，任凭脸上鲜血淋漓。它狠狠地咀嚼着、用力地吞咽着，要将血肉迅速地化成浓浓的、融融的、白色的乳液……
母狼终于吃完了，总算回到了雪地中地窝的旁边。它刹住脚下的“沙沙”声，眼波骤然激荡了起来。
它看见了两张瘪瘪的小毛皮。
母狼只觉得，体内“铮”一声裂响，心弦便绷断了；旋即，脑海中一片混沌；紧接着，它直直地蹿起，哭吼了起来。
蓦然，地窩中那两张小毛皮缓缓地鼓胀、圆润了……于是，它又趴伏下、轻巧地抚摸着它们，暖暖地笑了起来。
陡然，它听见了小狼“嘤嘤”的哭声。旋即，它霍然而起，围绕着小狼飞速地旋转着……
清晨，狼群在返回时，路过这里，想将母狼带走。可任凭如何顶、怎样拱，甚至用尾巴狠狠地抽打，都无济于事。它们只得黯然离去。
离开前，狼王将两只苍狼合力叼着的半只羊，留了下来。
天狐由来
1
在河西那拉提那碧血四溅的雪夜里，白狐母子吞噬了小狼后，便一溜烟儿地逃离了。它俩时隐时现于马道的附近，一直沿着马道的路线，向西穿行。
当然，这奔逃的方向，是白狐的选择。
马道东西贯穿，两侧的南北方向，要么是遍布着砺石的丘陵地带，要么是披挂着干枯荆棘的沟壑。无论哪一方，稍一纵深，便是干涸的荒漠；只有分别渡过荒漠，才能抵达南北塔拉。
白狐的视线再远，也望不到南北的塔拉；它的目光所及，只能看见南北两侧那远处的丘陵、沟壑。它不忍心让小白狐去饱受跋涉的艰辛，所以，就只能带着它，奔驰在马道旁侧那还算平坦的路途上。
而马道的东向一路缓坡，因而，白狐便引着小白狐，沿着马道的下行线朝西跑。如此，它们能够节省很多体力，以便跑得更远，尽早逃出那狼群的领地。
本来，它们习惯于昼伏夜出，而眼下，为了尽快远逃，它们也只好出没于明朗之中了。
明朗烘托着开阔，而开阔又让小白狐感到明朗。于是，它因当下的自由奔跑而欢腾。小白狐身上热乎乎的，这令它愈发觉得惬意。
忽然，白狐放缓了脚步，小白狐也随之慢了下来；紧接着，它们听见了几声粗豪的犬吠，便同时一抹身，潜向了马道南侧的丘陵。
它俩伏身在一块儿粗砺的岩石后，两束目光分别从岩石的两侧绕出去，小心翼翼地窥察着。
只见，一长溜驼队停在路边；队尾处，五条藏獒正在争抢一个壮汉接连抛出的几块儿肉坨儿。
小白狐旋然感到了饥饿，目光“咝咝”地冷却了下来；瞬时，变得冰冷冷的。
昨夜，它在吃了血淋淋的狼肉后，眼神便在它浑然不觉中发生了微妙的变化；此后，它只要一饿，尤其是盯见了食物，目光就会顿时显得尖利，仿佛两枚带着倒刺的钢钩。
白狐也饿了，冲小白狐微微叫了几声。
小白狐一听妈妈那轻微的叫声，就立刻收回了目光，和白狐一起紧缩起来，完全匿身于岩石之后。
看来，它们又要伺机而动了。
2
驼队在打尖。 开路马队业已散开，骏马们或立或卧，等待草料和清水；在它们的身后，负责搬运的伙计们已从一匹匹高大骆驼的脊背上，将沉重的货物卸了下来，整齐地码在路边，好让骆驼们喘口气。
最后一匹骆驼的后面，延展着几十辆高辕马车，大多数车辆里装的依然是林林总总的货物；尾部的几辆，分别拉的是食物、蓄水的大皮囊，以及柴草和干牦牛粪。另有好几个伙计正在逐辆放松辕缰，以便让辕马们松松劲儿、舒舒气。
在驼队的两侧，分别有十几条大汉正在来回巡逻，每人手中都端着一杆十三太保连珠枪；尽管他们下了马背，但仍然不得休息。
驼队的末尾处，熊熊燃烧着几大堆篝火，每一处篝架中，那红绸子似的火焰都在舔着黑黢黢的大铁锅。几名健妇和一个少年各持着一柄大长勺，在各自经管的铁锅中费力地搅动着。
近旁的藏獒们，在主人的四周略一争抢，便各有所得；它们一边津津有味地咀嚼着香喷喷的肉坨儿，一边悠然散开；随后，相互保持一定的距离，沿着一字型的、长长的驼队来回转圈儿。
显然，它们也在巡逻。不过，它们踱着碎步，显得懒洋洋的。几年来，它们随着驼队从东到西、从西到东，无论是行进在烈日骄阳下、还是跋涉于狂风暴雪中，从未遭到过侵扰，因此，都有些漫不经心。
但是，持枪护卫们却时时都在警戒。他们全是大驼的徒弟，无不谨遵师命。
大驼时常告诫他们，虽然驼队人多势众、枪快马疾，可天天带着大宗值钱的货物出没于草莽间，难免招灾惹祸，所以，一定得时时小心、处处提防，小心驶得万年船啊！
再加上，他们都知道，当年，驼队在大驼护镖时那惨烈的遭遇。因而，全都倍加小心，尤其是在驼队打尖的时候。
尽管当时，他们尚小，并没有亲临战场，但在入驼后，大驼对那次遭遇的真实讲述，令他们无不变色。
大驼之所以对徒弟们苦口婆心，是因为，每每想起当年与老毛子的那次殊死搏斗，他都感到后怕。他总在想，要不是长生天对他的佑护，他恐怕也已血透黄沙。
因此，大驼刚一掌管驼队，就迅速武装了起来。他用一踏子银票，给驼队买了几十把快枪和数不清的子弹。他所买来的快枪，全是可以连发扫射的十三太保连珠枪。
他将这些快枪分发给了后来的徒弟们。当然，现在，这些徒弟既是驼队的护卫，又是驼队的伙计，每人的佣金都比把爷那时的翻了好几倍，自然个个用命。
因而，他那浩浩荡荡的驼队，不仅显得雍容富贵，更显得威风凛凛；再加上，他曾纵马斩落匪首的脑袋，并和几位镖客趁势歼灭了群匪，便一战成名，故此，自打他做了头人后，还一直没有遭遇到匪祸。
然而，那一次的记忆实在是太深刻了，锥刺着他时时警惕、处处提防。
在漫长的马道上，令人提心吊胆的，不只是匪祸，还有狼祸。
虽然驼队处于荷枪实弹的护卫下，可在人困马乏的深夜中，附近很可能会潜伏着狼群。它们一旦乘虚而入，与骆驼、马匹搅在一起，枪支便无法使用了，那必然会成为肉搏战。为了预防狼祸，大驼专门给驼队配备了五条藏獒。
传说，藏獒的先祖是雪域高原上的雪豹和雪狼，故而，藏獒异常迅捷、凶猛；只要有风吹草动，它们便立刻扑凌而起，绝不会有半点儿迟疑。
大驼刚刚喂过藏獒，随手掏出一方软帕，擦了擦手；然后，又塞进了长袍皮袄里。他信步踱到前面的一辆马车旁，抽出一卷毡毯，铺展在地上，盘腿席坐；随即，他摘下悬挂在腰际的皮壶酒囊，等待着午餐时小酌。
3
午饭做好了。大驼的儿子搏日格德和三位健妇，各托着一个木漆托盘将精致的饭菜送到了大驼的跟前。
刚一摆布好，大驼冲健妇们笑了笑；随即，笑容一敛，冷面对搏日格德说：“去把你师父请来！”
搏日格德应声而去，暗地里做了个鬼脸。
大驼已经很饿了，一边等待着二驼，一边打量着毡毯上四个托盘，里面分别摆放着红食、白食、面食和茶食。
这是蒙古人典型的饮食。“红食”就是肉食，蒙语叫“乌兰伊德”，以牛羊肉为主，有时，也有马肉和鹿肉；“白食”则是奶食，蒙语叫“查干伊德”，种类很丰富，有奶酪、奶干、奶渣、奶饼、奶皮子、奶豆腐；“面食”通常是包子、馅饼、炒米，逢年过节时，还有糕点新苏饼；“茶食”则包括奶茶、酥油茶和红茶。
尽管大驼膝前的飯菜没有这般齐全，但也足够丰盛。
片刻后，二驼赶来了，两人边吃边聊；当然，还是以二驼讲史为主。酒足饭饱后，驼队即刻开拔。
庞大的驼队缓缓地起行了，队尾渐渐靠近了隐身在岩石后面的白狐母子。那有些臃肿的队尾，由五架宽大的炊事马车组成；从前到后，依次装着食材、清水、炊具、柴草和干牦牛粪。
干牦牛粪是用来生火和蓄火的，比柴草还好用；蒙古高原上的人家，谁也离不了它。由于它是被风干或烘干的，没有一点儿水分，因而，在燃烧时，并没有什么刺鼻的气味儿。
望着正在徐徐前行的最后一辆大车，小白狐急得“吱吱”直叫。它和妈妈一直在等待着临近的机会，以便掠走几块儿油亮亮的牛羊肉，可眼看着驼队正在离去，它怎能不焦急。
白狐没有吱声，只是全神贯注地死盯着最后的那辆大车，在揣测着藏獒们各自巡到尾车时，相互间所间隔的时间。
原来，驼队的五条藏獒相互保持着稳定的距离，每一条都不时地从队前巡到队尾，然后，再从队尾绕到队前；就这样在循环往复中，它们大范围地相续盘回着、扈从着驼队前行。
片刻后，白狐终于卡准了，便朝小白狐狠叫了几声。小白狐立刻明白了，妈妈让它必须跟上，一步都不能落下，否则，后果不堪设想！小白狐用力地点了点头，“唰”地绷紧了四肢，调动着全部的气力。
白狐已然盘算好了，只要它和小白狐能够及时地跃入尾车中，那么就可时时挨着锅灶，这样，它们便有的是捞取的机会。
并且，它也早已看清了，那辆尾车里装的是干牦牛粪，根本不惹人注意；只有在生火时，一名少年或一个健妇才会到那车的跟前，用木锨铲取一些。 只要它和小白狐留意着，驼队但凡停下，它俩便立刻跳离车厢、钻入车下，那么就能避开随时前来的人；如此，便不会有什么闪失；之后，驼队一经启动，它们再择机跳进车中。
冬季里，觅食实在太难了！好不容易盯上了机会，它们岂能错过！因而，白狐便要奋力一搏！
白狐紧绷着心弦，聚精会神地瞄视着；当一条藏獒刚一绕过尾车时，它猛然在心中低吼一声，如离弦之箭冲了出去；几乎与此同时，小白狐也扑凌而起。
白狐算得真准，在另一条藏獒尚未靠近尾车时，它和小白狐正好凌空跃起，轻巧地扑入了车厢。
车厢里的粪堆很瓷实，这使得它俩稳稳地着落了，没有发出一点儿声响；因而，丝毫没有引起藏獒们的警觉。
白狐和小白狐分别小心翼翼地在粪堆里刨了个窝，然后，将身体陷了进去；顿时，它俩感到了温暖。
大车“咕噜噜”地行进着，有些摇晃，这令它们很快就困倦了。尽管白狐一直提着神儿，控制着自己不要睡去，可还是没能绷住劲儿，终于在温暖的浮动中沉沉地睡着了；它身边的小白狐睡得更加香甜。
直到傍晚、驼队停下打尖时，白狐才醒来。它骤然一惊，冒出了一身冷汗；旋即，它抬起右前爪，戳了戳小白狐；小白狐也醒来了。
白狐将尖利的视线从车帮的缝隙中钻出，谨慎地扫了扫；随后，便带着小白狐机警地跳下来，钻到了车下，紧偎着车轱辘伏下身来。
它俩悄无声息地望着外面，时不时地能够看到，一只只藏獒的四爪在有序地交相踏动。
马道逶迤于四季都在涌动着的浩风之中；到了冬季，猎猎西风更是汹涌，完全消融了白狐母子身上的气味儿；大风的呼啸声，又彻底淹没了它俩总在抑制着的气息；因而，无论藏獒、还是众人，都对它们无有察觉。
夜深了，人们都已睡去，就连巡逻的护卫们也停了下来，三五成群地围着一字排开的堆堆篝火，打着瞌睡；五条藏獒直直地转了一天，也都累了，分别冲着不同的方向趴伏着，昏昏欲睡。
白狐带着小白狐，轻悄悄地潜到了篝架上的铁锅前。
它俩各自斜立着，全都用左前爪扒着锅沿儿，然后，探出前突的嘴巴，小心翼翼地、使劲地舔吸着锅里的肉汤；紧接着，又用右前爪抓捞出还带点儿余温的牛羊肉，悠着劲儿扔到地下；随即，伏下身，无声无息地撕咬、吞咽。
飞快地吃饱后，白狐母子又钻回到车下，紧贴着车轱辘的内侧，一边舔着嘴巴，一边等待着第二天启程时，再伺机跳进车厢。
就这样，它俩时下时上、随着驼队一连走了三天，有吃有喝、紧张而又悠然地来到了河西的那拉提。
三天前，白狐准备带着小白狐在跃入尾车之前，它就知道，要是随着驼队一路吃喝，它俩就会返回狼群的领地。
但是，白狐并不紧张。它明白，如此浩荡的驼队，一路上，人喊马嘶，还有护卫、藏獒，狼群哪里敢靠近！因此，它和小白狐一定会很安全！
至于驼队抵达了目的地，它俩再去哪儿，白狐根本不想。
它与小白狐用大半夜和一个上午跑的路程，驼队居然走了三天；也许，等驼队到达目的地后，已经春暖花开了；那时，打食就容易多了，它俩便四处可去。
的确，驼队行进的速度很慢。这也难怪，驼队运载的主力是骆驼，而骆驼虽然具有很强的运载能力，却难以走快；它们前面的开路马队、后面的高辕马车，便也只能依就了。
4
晌午十分，驼队停靠在河西打尖。
前几天的那场大雪，已将河面冻结，搏日格德和三名健妇只好破冰融水。好不容易刨取了许多巨大的冰块，搏日格德就得生火了。
他提着木锨，来到了尾车前。一连走了三天，那拉提一带人烟稀少，驼队无法与牧民换取干牦牛粪，因而，尾车里的干牦牛粪就要见底儿了，搏日格德只能跳进车厢铲取。
就在他上车时，一不留神，木锨碰到了车帮上，旋即，便从他手中脱落，掉到了地上，发出“嘭”的一声闷响；顿时，将车底下的小白狐惊得嘶叫了一声。
可搏日格德并未着意。他翻身下车，俯下身、去捡木锨，并漫不经心地随眼瞟了一下车底；蓦然，他那散漫的眼神儿，与车轱辘后面的白狐母子那惶恐的目光遭遇了。
搏日格德猛然一怔，随之发出了一声惊叫；继而，他半蹲着，抄起木锨，向车下使劲地捅去。白狐母子惊慌地跳闪开，倏然钻出车底，仓惶奔蹿。
“烏妮格（蒙语狐狸）！乌妮格——！”搏日格德霍然站起，紧攥着木锨，盯视着它们飞闪的背影大喊。
五条藏獒毫不迟疑，几乎同时扑凌而起，向白狐母子追去。
护卫头领听见了大喊声，连忙奔过来，放眼一望，便明白了。他赶忙抬起右手，将拇指与食指圈在一起，噙在嘴里，打出了一声长长的、尖厉的呼哨。
五条藏獒立刻停下了脚步，怏怏不快地返身回来了。
“你怎么不让追了？那可是乌妮格，一身的好毛皮！”搏日格德满脸不悦，埋怨道。
“那是白狐——腾格里的精灵！伤不得！”头领摇了摇头。
说着，他继续眺望；转瞬间，白狐母子便消失了踪影。
“我也听人讲过，白狐是腾格里的精灵，可谁知道真假！”搏日格德很不服气。
“老人们都这么说，当然是真的！”头领很笃定。
“红狐、黄狐，都是乌妮格，它们为什么不是腾格里的精灵？”搏日格德反诘。
“老人们只说白狐是，自然有道理！你一个加勒呼，问这么多干啥！要问去问你师父，他有学问！”头领拍了拍搏日格德的头，又去巡逻了。
“我的头谁都敢拍！”搏日格德一边拨拉着头顶，一边小声嘟囔，“我阿布不待见我，你们就狗眼看人低！哼！”
“头领可是好心，别跟谁都置气！”搏日格德的背后，突然冒出了二驼的声音。
“呦，师父！”搏日格德赶忙回身。“你是从哪儿冒出来的，怎么没有一点儿声儿？”
“真不会说话！我是土行孙呐，还‘冒’出来的！”二驼亲昵地训斥道，“你那么专注，当然没有留意了。读书的时候，也得这样！” “师父，我阿布总说，你有大学问！你快给我讲讲，白狐怎么就是腾格里的精灵呢？”搏日格德好奇而又急切地问。
二驼笑了笑，略一思索，说：“走，一边生火，我一边给你讲；免得你阿布又训你偷懒。”
搏日格德做了个鬼脸儿，铲取了干牦牛粪，走到篝架旁；然后，将干牦牛粪均匀地撒在柴草里，点燃了篝火。
5
望着蓝红相间的烟火，二驼徐徐地讲述道：“在中国最早的百科全书《山海经》中，就有关于白狐的记载：‘青丘之山，有兽焉，其状如狐而九尾，其音如婴儿，能食人；食者不蛊。’”
“啥意思，师父？”搏日格德挠了挠后脑勺。
“意思是说，青丘山中有一种野兽，形状像狐狸，却长着九条尾巴；它吼叫的声音，和婴儿的啼哭声很相似，并且，能吞食人；吃了它的肉，就能使人不中妖邪毒气。”二驼解释道。
“那种野兽，形状像狐狸，就一定是白狐吗？”搏日格德追问。他只要听师父一讲学问，就不由自主地说起汉语；当然，这也是大驼曾严厉要求过的。
二驼笑了笑，回答道：“据逸闻，青丘山里那种状似狐狸的野兽，在春、夏、秋三季中，毛色接近草的青色，因而，被称为‘青狐’；而到了冬季，只要一下雪，它的毛色即刻就变成了雪白色，所以，又被称为‘白狐’；由于它们能够随顺天时而变色，故此，这二色之一兽，便被并称为‘天狐’。”
“即便它会变色，怎么就是长生天的精灵呢？”搏日格德依然不解，继续问道。
“那都是传说。不过，传说往往是一种信仰的起源。”二驼分解道，“传说中，白狐要是能够历经千年的修行，就能修炼成九尾狐。”
“九尾狐又是什么？”搏日格德紧问。
“九尾狐是精灵，就是人们常说的狐狸精。”二驼扶了扶琅镜。
“那白狐要怎么修行，才能成为精灵呢？”搏日格德越发好奇了。
“相传，只要夜里有月亮、星星，白狐就坐立着，仰头吮吸月精星华。当它摄取了足够的灵气，尾巴就会一分为二，直至最终裂变为九条尾巴。所以，狐狸精的灵气全部储藏在尾巴里。当白狐修煉出九条尾巴来，就有了九条性命。”二驼讲得津津有味。
“难怪，白狐的尾巴那么粗大！”搏日格德的脑海中，骤然回闪出方才白狐飞奔时的背影，进而追问道：“可白狐修炼成了九尾狐，和长生天又有什么关系？”
“在流传下来的汉代石刻、画像及砖画中，常有九尾狐与白兔、蟾蜍、三足乌鸦列于西王母的座旁，以示祯祥。其中的九尾狐，因为有九条命，则象征着生命力旺盛，并且，子孙繁息。”二驼津津乐道。
“一提起西王母，自然就关涉到玉皇大帝；而玉皇大帝则代表天；天就是老天爷，蒙古人叫作‘长生天’，也就是腾格里！”二驼总算揭开了谜底。
“师父，还有白狐的传说吗？”搏日格德听迷了。“再给我讲讲！”
“有的是！内地流传着一本蒲松龄写的《聊斋志异》，那里面搜集了不少关于白狐的传说。不过，我不讲那些，我要给你讲一个大传说！”二驼有意卖起了关子。
“大传说？快讲快讲！”搏日格德好奇极了。
“但是，你不能光听故事，你得要学着破解传说。”二驼见缝插针，又开始了教习。
“破解传说？什么意思？”搏日格德不知不觉地“咬钩”了。
二驼暗自一笑，娓娓道来：
“远古时期的大禹，有一次来到了涂山——据考，在今河南嵩县。在那里，他遇见了一只九尾白狐，并听见涂山人唱歌，‘绥绥白狐， 庞庞九尾’；意思是说，如果，你要是在这里娶白狐做妻子，就会子孙昌盛。于是，大禹就在涂山娶了九尾白狐。”
“从这个传说里能‘破解’出什么？”搏日格德不明就里。
“其实，这只是一个‘人兽婚配’的传说。从中可以破解出，远古时期的涂山人，是一个以“九尾白狐”为图腾的部族；他们把部族中最漂亮的女子嫁给了大禹；为了让这个女子显得神秘，从而体现出高贵，涂山人便说，她是九尾白狐。”
说到这儿，二驼意犹未尽，继而，又补充道：“这个传说还有后续：由于九尾狐有这么一件很风光的事情，所以，后来的狐狸精们，总喜欢骄傲地宣称，自己是涂山后裔，以炫耀血统的高贵。”
“师父，你真有学问！我真得跟你好好学！”显然，搏日格德在潜移默化中品出了一点儿学问的魅力。
然而，转眼间，搏日格德的思绪又游移到了方才的疑问中。“可是，我刚才明明看见，那两只白狐都只有一条尾巴，并不是九尾狐；它们还不是精灵，为什么就不能捉呢？”
“那白狐虽然没有九尾，但九尾狐毕竟是白狐。当然，这仅仅是传说。不过——”二驼话锋一转，道出了玄机。“传说一经融入了信仰，总是令人敬畏！你不怕长生天吗？”
“怕！”搏日格德立刻双手合十，仰望着苍茫的天宇。
迢迢马道
1
白狐母子只过了几天饮食无忧的日子，又得在漫长的严冬中四处游荡了。既然已被发现，甚至还几乎遭遇凶险，它们便不敢再打驼队的主意、更不敢再靠近了。
趁着驼队还在打尖、震慑着狼群不敢临近的空当，白狐母子又沿着马道的旁侧，继续向西飞驰——它们害怕狼群寻仇。几天里，这是它俩第三次途经这一带了。它们只能在反复的奔命中，求得生存。
突然，白狐母子听到了狼的哭声。
尽管音声喑哑，但却令它俩不寒而栗！它们慌忙一折身，潜到了一块儿岩石的后面；随即，惶恐地四下窥探。
立时，它俩便发现，远处，一只老狼正坐立于冰雪板结的那拉提上，声声哭嚎。
它怎么敢出现在这里？它不怕被驼队的藏獒发现吗？白狐感到惊疑。于是，它着力打望，并竖直尖尖的耳朵，用力倾听。
少顷，它便明白了，它是那只母狼！它是在寻找我们吗？甚至已然发现了我们，正准备截杀？白狐顿感一阵颤栗！ 但旋即，它就释然了。不会，绝对不会！要是那样，它怎么会暴露在光天化日之下，还在声声嗥哭？它必定会深深地隐藏，以便骤然闪现在我们身旁！
哦，明白了……白狐心中一抖，仅仅几天，它竟老成了这样……在这冰天雪地中，它吃啥呢……
白狐瞭望着无垠的那拉提，满眼都是苍茫的冰雪……
那拉提上的雪，一直没有开化，恐怕得等到来年的春天了；然而，现在还只是初冬。
在漫漫的寒冬中，母狼迅速地枯萎了，不久后，身上就满是苍白的毛发。虽然它已然羸弱，但是，无论白天、还是黑夜，它时常耗费着气力哭啊哭；那音声，时而一丝丝、时而一缕缕、时而一片片……
驼队离开后，狼群每每经过这里的时候，都会给它留下点儿吃的；可后来，就再也见不到它了。
它去哪儿了？
群狼只能说“它”了，因为，不知道该如何叫它？母狼？老狼？但是，无论怎样，它们都不愿说“疯狼”。
狼王猜想，它，也许是去追寻白狐了。早在第一次给它留下半只羊的时候，狼王就已经在延展向远方的印痕中，辨析出了白狐的脚印。
可略一思忖，狼王觉得又不会。它在这里僵卧了这么长的时间，白狐早已遁去了踪影，它还去哪里找寻？
其实，狼王早就带着群狼将这一带搜了个遍。尽管发现了白狐栖身的地窝子，但它明白，白狐永远不会再回来了。谁都知道，白狐太狡狯，狡狯得可怕。
所以，狼王根本不去猜测，白狐去了哪里。
当然，狼王憎恨白狐；同时，也痛恨牧人；因而，它不知道，该把这笔血账究竟算在谁的头上。
要是白狐不趁机逞凶，那么小狼便不会惨殇；倘若，哨狼没有被那少年牧人射杀，那么它的妻子，就不会因为隐约听到了它猝死时的惨嚎，而前去营救，从而离开了小狼；所以，狼王搞不清应该更加怀恨谁。
其实，狼王不必算来算去，因为，根本算不清。那一笔笔血迹斑斑的账，在那拉提实在是太多了。
只不过，那早已板结了的斑斑血迹，很快就会被后面的大雪覆盖；然后，在春暖花开时，于冰消雪融中被消解得干干净净，似乎从未发生过什么……
2
白狐母子张望了一阵后，奔窜而去。它们又去往了哪里，不得而知。反正，它們是长生天的精灵，有九条命，经得起折腾；就好像驼队在经历过把爷、大驼两代头人后，必定还要在马道上走下去一样。
马道早已被开辟而出，就不能闲着；沿途，无论牧民、还是达官显贵，都已习惯了驼队那“嘚嘚”的马蹄声、悠扬的驼铃声。尽管马道逶迤，纵贯千里，可驼队不管到了哪里，都会激荡起海浪般的喧哗，这便令草原、草地、大漠荡漾着生机。
当然，驼队也总是招惹着人和野兽的觊觎，因而，必然裹旋着怒潮似的戾气。然而，无论怎样，既然最早的驼队已将马道开辟，那么一代代的驼队就得一直走下去，直到天荒地老。
马道！
马道……
创作谈：戏剧结构在小说结构中的嵌入
多年前，为了生计，我曾精读过十几部世界名剧（话剧）；之后，将它们逐一改编为中、短篇小说。
那是一次艰辛的阅读、创作经历，历时大半年。但我没有想到，其所产生的真正价值，要远远高于当时的稿费收益——从那后，我对戏剧结构有了些许认识，并有意识地将其转换，嵌入到小说创作中。
戏剧结构主要是指，戏剧冲突与网状交织。
所谓的戏剧冲突，是将人物之间的矛盾、事件之间的矛盾，集中化、强烈化。集中化，就是把所有的矛盾在开场的第一幕中，有次第地全部展现，从而使得一个个单位悬念，构成整体的大悬念。强烈化是指，无论人物冲突、还是事件冲突，都得要有高程度的对冲和快节奏地推进，从而凝华戏剧效果。
所谓的网状交织，就是将所有的情节线索，有机地糅合在一起——相互楔入、相互穿插，从而增强戏剧肌体的张力，起到一波未平、一波又起的戏剧效应。
拙作《马道》，就在追求这种戏剧结构，尽管未必成熟，但却有着清晰的嵌入意识。
第一章“雪夜奔袭”，就将白狐与狼的潜在冲突、狼与牧羊人家的剧烈冲突，牧羊人的奇秘身世、马道沧桑与驼队的沉浮等等这些悬念，有序而又有机地展现出来，从而形成了整体的涡旋，以期增强阅读的代入感与期待感。
同时，又为各条情节的线索形成了发端与伏笔；如此，既能有序地发展各条线索、推动情节，又能与各情节发展到高潮时、所抖出的包袱形成呼应，从而由点生发面、由面铺展成为整体。
《马道》共有四条情节线索，即，白狐与狼的纠葛、狼与牧羊人的冲突、驼队的兴衰、秀才的沉浮。在将这四条线索布局时，作品呈现出了网状结构，亦即，令它们相互穿插、交织，并最后合拢。
在使用网状结构的过程中，往往会遭遇一些凶险，那就是逻辑的障碍。要想破除这种凶险，就必须得捋清时间逻辑、空间逻辑、情节逻辑。
也就是说，各条线索中的情节所发生的时间、以及相互间的交割；所发生的空间、以及相互间的交集；情节之间的外在关系与内部关联，全都得具备稳定的逻辑关系。
要将这些不同的逻辑关系，构成一个有机的整体，在进行合理地衔接时，还需考虑起承转合。
由于每一章节所承载的内容，归属于不同线索下的情节；而章节之间，又是有序的；那么在章节切换时，就需机智，以便悄悄地、光滑地进行穿插、迂回。
此外，《马道》还在着力体现小说的一种特质，亦即，虚构与真实的关系。小说的灵魂是虚构，但它必须着落在真实的细节上。
当然，这种虚构是指，创作主体的体验与间接体验的变形与夸张。如此，小说才好看。要想好看，就得要有故事性、甚至传奇性。
对于小说是否需要充溢故事性、乃至于传奇性，在小说创作的理论中，颇有纷争。但我一直不敢忘却小说起源时的社会功用，也就是小说的出身；我不敢忘记它的出身，是因为，我不愿背叛读者大众。
《马道》中的诸多细节都是真实的，比如，草地的风情、蒙古族的饮食、狼性的神秘、人心的复杂。这些真实性合力于一体，才能够托得起虚构。
《马道》有一些西部文学的气味，雄浑、苍凉、悲壮，并试图在追视崇高。当然，《马道》也许还不够成熟，但是，成熟从来都是从不成熟当中生发而出的。