1949年4月23日下午2时许，泰州白马庙第三野战军指挥部内，华中军区副司令张爱萍主持召开了一个重要的会议。正是这个极具意义的重要会议，宣告了新中国自己海军的成立！
　　年轻的人民海军从泰州始，成长为一支名震四方的威武之师。白马庙不靠江不沿海的，人民海军竟然诞生于此，着实让人有些费解。
　　据悉，1949年3月，百万雄师正欲横渡长江，驻扎在白马庙的第三野战军接受了组建海军的任务。当时三野的主要领导陈毅、粟裕、谭震林均是总前委委员，注意力全都集中在战役上。而时任华中军区副司令的张爱萍临危受命，独立担负起海军组建工作。
　　当年4月23日，和解放军强渡长江天险、将胜利红旗插上南京总统府同天，张爱萍在白马庙召开组建人民海军的第一次会议，参加会议的13个人，成为新中国人民海军的首批成员。一年后的1月12日，毛泽东主席签发命令，任命肖劲光为中国人民解放军海军司令员，并着手组建海军领导机关。至此，人民海军正式成为中国人民解放军的一个独立军种。
　　1989年2月17日，中央军委正式批复，以1949年4月23日为人民海军诞生日，而白马庙也被作为海军诞生地载入史册。这段历史被浓缩到小楼西侧的陈列室内，而小楼的一楼则是张爱萍等将领的办公室兼卧室。简简单单的几床被褥、一方白色的毛巾和盏盏老旧的煤油灯，依稀可让人想象张爱萍等人在此运筹海军的那些不眠之夜。