地震宏观前兆异常,如动物行为异常、地下水和温泉变化等的性质,是根据与日本某些大地震有关的大量资料进行研究的。实际上,主震震级越大,可以观测到宏观异常的区域就越广阔.一些区域出现地下水和温泉异常,可以料想这里发生了显著的地壳变动.出现动物异常行为的区域则比水文变化的范围要稍大些,从个别地震得到的宏观异常前兆时间与主震震级并不相关。尽管如此,前兆时间的分布仍然有一定的规律性。前兆出现的最大频度大约发生在主震前一天。平均前兆时间取值为0.42天。似乎体形较小的动物,如鼠、松鼠等比体形较大的狗、猪、牛等动物较早地产生骚动不安。许多宏观前兆异常资料是虚假的。当多种信号出现时,主震发生的综合概率随时间的变化可用两种方法作出估计:一种方法是对全部实际资料设定它的可靠性 r,并定义为真实异常资料与总资料(真实的和虚假的)之比;另一种方法是从随机出现的计算机模拟得到的。比较这两种估计结果,假定 r 取0.05左右似乎是合适的。