改革开放以来，我国经济发展取得了举世瞩目的成就，其中，各种区域性开发工作的推进功不可没。统计表明，自1984年我国国家级经济技术开发区创办至今，开发区的GDP、工业总产值、外贸出口、财政税收等主要经济发展，一直保持着两位数的超常规增长速度，并吸收和借鉴了大量的国外先进技术和管理经验，取得了显著的聚集效应和综合效益。
　　但是，经过多年的运行，随着区域开发进程的不断推进，在一些地区，特别是工业开发区出现了一些令开发者苦恼的现象。
　　首先，全球对直接投资者的争夺愈演愈烈。从国际大环境来看，经济全球一体化进程加快和需求结构变化，使中国建立在低廉的生产要素基础上的优势不断减弱，国际投资资源正在被包括中国周边一些国家在内的发展中国家以更加低廉的土地成本、劳动力成本和更加优惠的政策瓜分。据统计，2005年前11个月，中国实际使用外资金额为531.27亿美元，同比下降了1.9%。虽然我国利用外资下降的原因是多方面的，但与印度尼西亚、泰国、马来西亚等东南亚国家的迅速崛起不无关系，他们对外资的开放态度，使跨国公司在亚洲有了更多的选择。2004年，在印度的带动下，南亚地区外资增量达到31%，有分析家认为，印度在吸引FDI上赶上中国可能只需要短短数年时间。
　　其次,土地资源的有限性更加凸现。从国内环境来看，经过二十多年的发展，推动地区发展特别是重点经济地区发展的土地资源日益稀缺。自2003年2月18日，国土资源部发布《关于清理各类园区用地、加强土地供应调控的紧急通知》，和2004年10月21日，国务院下发《国务院关于深化改革严格土地管理的决定》以来，国家对土地供给、土地管理的监控越来越严格，严格控制建设用地增量，努力盘活土地存量，强化节约利用土地成为区域开发当中必须面对的“生命线”问题。
　　第三,由于上述两大原因，国内在各种园区建设的招商引资工作中遇到了极大的挑战，各地工业区或开发区为争夺投资者不断上演价格战、政策战。在个别地区，每亩土地价格已经降至15万元；在政策方面，有些地区的税收减免状况惊人。这种不健康的竞争手段，不仅给区域开发工作带来了负面影响，同时也破坏了我国招商工作的大环境，对国家经济和社会发展将产生深层次的影响。
　　笔者认为，要解决上述这些烦恼，加快区域经济整体发展方式的转变是极为必要的。长期以来，我国粗放型经济增长方式占主导的特征正在开始逐渐减弱，集约型增长特征渐渐显现。对于区域开发而言，由粗放型向集约型的经济增长方式的转变将带来产业结构升级，价值链向高端转移。这种转变集中体现为以下三个方面：
　　第一，区域开发的思想观念的提升。这意味着要从内敛型向开放型的转变，打开地区与地区之间的“思想”壁垒、“利益”分割的局面，围绕一个目标聚集资源和力量。对于区域外部，是着眼点的转变，重新认识周边的资源，通过获取资源、整合资源、优化资源，将资源转化为价值。
　　第二，区域发展环境建设的加强。一方面，加强区域生态环境建设，共同营造良好的生态环境；另一方面，把区域开发放大到整体区域的发展环境当中而不是围绕区域内单一项目考虑，通过区域间相互促进、优势互补、共同协作，发展具有市场竞争力和区域优势的产业，增强区域自我发展和自主创新能力。
　　第三，区域管理水平的提高。转变经济增长方式必然带来从传统领域向新领域的跃进。面对全新的领域和发展阶段，区域管理的方法、制度需要创新，更为重要的是区域管理人员的综合管理素质要大幅度提高，特别是要具有参与全球经济一体化的大环境竞争的能力。
　　本文所述的区域开发的烦恼，实际上是区域经济增长方式转型过程中必然会遇到的一些矛盾和冲突。然而，这些矛盾的出现正是区域开发建设的创新工作的原点，区域开发的新阶段也正是在这样一种平台上得以实现的。