心绞痛并不是一种疾病，它只是一种疾病的临床症状。能引起心绞痛的最常见疾病是冠心病，大约90％以上的心绞痛是它引起的。其他一些疾病，如心脏主动脉瓣病变、冠状动脉先天性畸形、大动脉炎等也‘能引起心绞痛，但由于少见，故一般发生了心绞痛总是多从冠心病去考虑。
　　心绞痛的主要特点是胸痛。我们常常遇到一些病人，说自己有心绞痛。当询问发作的情况时，他说疼痛感觉象针刺一样，瞬息即逝。至于疼痛的部位，他会用手指指着前胸某处，说：“就在这儿”。实际上，这种胸痛几乎可以肯定不是心绞痛。因为大凡心绞痛往往不是针刺样痛；疼痛的范围也比较广泛，决不是一个指头能够指明的。应该指出的是，引起心前区疼痛的原因很多，心绞痛只是其中之一，而且还不算最多见的一种。有人发生胸痛就以为是心绞痛，因而产生不必要的思想紧张；也有人真正得了心绞痛却误认为其他的病，不当一会事儿，结果贻误治疗的时机。这两者都是由于对心绞痛缺乏认识所致。其实，对心绞痛的鉴别，并不一定非要运用现代化的诊断技术，也并非只有医生才能做到。只要你有一些基本的医学常识，了解心绞痛典型的和非典型的表现特点，掌握了鉴别的要点，自己也能作出是否心绞痛的初步判断来。
　　心绞痛的典型表现
　　粗线条地说，心绞痛的典型表现大约有四条：
　　一、疼痛位置在胸部中央的胸骨上、中段的后面，并向左肩、左臂前内侧，以及左手的小指和无名指放射。较少见的情况下，疼痛甚至可放射到咽喉、背部和牙齿，以至易误认为是其他疾病。
　　二、疼痛性质是一种紧缩压迫的感觉，病人感到仿佛要“断了气”似的，十分恐惧。在活动时发生心绞痛，病人被迫停下来休息。
　　三、疼痛持续时间一般在5分钟以内。安静休息或应用硝酸甘油后，疼痛很快消失。我们曾见过一个中年人，为赶上公共汽车而快跑，突然发作心绞痛，他站住一动不动用两手护住前胸，一会儿疼痛消失又继续前走。
　　四、典型心绞痛往往存在某种诱因。如劳累、情绪激动、过寒或受热、饱餐、吸烟等等。这些诱因或者使心脏耗氧增加，或者使冠状动脉痉挛，血流量减少，结果造成心肌对氧的供求平衡失调，引起心绞痛发作。
　　
　　心绞痛的鉴别要点
　　
　　心位于胸中间偏左的地方。如果你的胸痛部位在心尖，也就是心前区心搏最明显的地方附近，而不是在胸骨后；表现为持续几小时的隐痛，或历时仅几秒钟的一过性、反复发生的刺痛，且口服硝酸甘油片后疼痛并不减轻或消失；特别如果它往往出现于心绪不宁、精神刺激、疲劳等之后，而不是在体力活动的当时，那末这种胸痛显然不是心绞痛，它很可能是心脏神经官能症，是神经系统的功能紊乱，使心血管的功能失调所造成。后面这种病在更年期和青年女性中比较多见，并且除胸痛外，还往往有全身其他部位的疼痛、不适，以及心慌、爱叹息等等。
　　如果你的胸痛与胸、臂等部位的活动有关，也就是说当你转动颈部、挥动上臂、深深吸气时出现胸痛或者胸痛加重的话，那么，这种胸痛也不是心绞痛，而是胸椎、脊椎以及胸、肩部的病变，例如颈椎病、胸椎病、肩关节炎等等。
　　在我国，胃、十二指肠溃疡病，胆囊炎，胆石症等消化系统病很常见。它们也可以引起“胸痛，和肩、背部放射痛。如果这种疼痛与饮食有关，即在进食后疼痛加重或减轻，或者同时还有恶心、呕吐、吐酸水、暖气等消化不良的表现，那么这也就排除心绞痛的可能了。
　　不典型的心绞痛
　　一、“中间型综合征”这是介于典型心绞痛和急性心肌梗塞之间的一种中间类型，是由于严重的冠状动脉供血不足，造成心肌持久缺血。如果及时发现、处理得当，就不会发展到心肌梗塞，否则后果严重。这种心绞痛比典型的心绞痛更为剧烈，持续时间更长，往往无明显的诱因而在休息时发生。有的人发作时面色苍白，大汗淋漓，呼吸困难，恶心呕吐。这种心绞痛即使用硝酸甘油也无多大效果。但是心电图和验血并没有心肌梗塞的证据；
　　二、“卧位性心绞痛”
　　病人在夜间睡眠后发作心绞痛，或者躺下休息时日夜反复发作，疼痛剧烈，持续时间长。这种情况常常发生在有较重的冠状动脉粥样硬化的病人。由于卧位时回心血流增加，心脏负担加重，造成左心功能不全，使心脏泵出血液减少，冠状动脉供血不足而导致心绞痛。
　　三、“变异型心绞痛”这种心绞痛与典型的心绞痛有明显区别。它常发生在休息或一般活动时；疼痛剧烈，持续时间长。其发作有周期性的特点，每每出现于白天或晚上的同一时间。此种心绞痛可能是由于冠状动脉的一个大支，发生严重粥样硬化；也可能仅仅因为冠状动脉的痉挛而造成。
　　最后还要捉一下的是，根据这些知识，你所作出的判断只是初步的。要想确诊，请教医生以及作些辅助检查，当然还是不可缺少的。