70周年国庆大典上，7万羽信鸽在天安门广场上空盘旋飞翔，在蓝天下炫酷如诗如画的美丽身姿，将中华盛世和平、繁荣、喜庆的氛围推向了高潮。这么多鸽子从哪里来？飞到哪里去了？场外的观众非常好奇。为此，记者采访了来北京观看国庆大典的国家信鸽一级裁判员桂长淮，他说，这些鸽子都是北京及周边地区信鸽协会会员提供的，在广场盘旋时能辨明方向，完成使命后就各自飞回自己的家。
　　我国民间养鸽由来已久，文献记载春秋战国时期就有喂养鸽子而食肉与观赏的习俗，“飞鸽传书”更是古代通讯手段之一，宋朝时西夏人还将鸽子用于军事活动。在悠久的养鸽历史中，中华民族逐渐形成了独特而迷人的“鸽文化”，写鸽的诗文不计其数，明代的《鸽经》曾风靡一时，至清代养鸽在北京成为颇受欢迎的“玩好”。在北京工作的80后青年朱圣超说，几年前她住在东城区花园前巷8号附近，那里的老胡同上空总有两三群鸽子在飞翔。每每听到悠扬的鸽哨響起，抬起头，就能见到蓝天白云下闪闪盘飞的鸽子，一圈儿一圈儿、忽高忽低、自由自在地展翅飞翔。遗憾的是，当我们试图寻访北京民间养鸽人，却被告知他们中很多人因为住上了高楼，不再养鸽了！即便心心念念放不下，仍在养鸽的，也大都从原来养观赏鸽而改养参赛信鸽了，不愿接受采访。无奈，我们只能将目光从北京转到安徽和江苏，听那里的鸽友讲述他们的“人鸽情”。

家传的“鸽伴人生”

　　今年六十多岁的桂长淮自幼生活在安徽淮南，作为信鸽一级裁判员，他在中国信鸽信息网建有“长淮鸽舍”，通过自己的“鸽伴人生”经历，传播“鸽文化”。
　　桂长淮家最初养的是观赏鸽。从他记事起，父亲就在住宅外墙上装置一层层木制的格子笼，作为鸽巢。那时养的鸽子有红绛鸽（俗称大红袍）、大白鸽，开花大鼻子、大黑鹰等，都非常漂亮可爱！父亲曾让他看一对腿上戴着“上海”字样足环的鸽子，桃砂眼、浅雨点，很美！父亲说：这是信鸽，能从几百里路外飞回家。除了观赏，他还喜欢拿系了小红旗的竹竿驱赶鸽子飞行，鸽子身上的鸽哨呼呼作响，在空中久久回荡，来往行人都不由仰头张望，让小小的他无比自豪。上世纪70年代，桂长淮作为知识青年插队到农村，家里的鸽棚不幸被黄鼠狼“光顾”，一棚鸽子死的死、逃的逃。他春节回家看到幸免于难的鸽子白天下地觅食，夜间全都蹲在楼沿下的下水管道上，任他百般召唤都不肯回鸽棚——鸽子已经离他而去了。
　　再次养鸽是在桂长淮回城成家立业后。一个初夏的清晨，他父亲像往常一样打扫庭院，突然一只鸽子落在父亲脚下，由于天下着大雾，鸽子羽毛潮湿，已经无力起飞。父亲喊桂长淮来看，是一羽深雨点黄眼雄鸽，很不错！父亲说：看来鸽子和我们有缘，我们还是养鸽子吧！桂长淮听了很兴奋，父子俩自此重启与鸽相伴的生活。桂长淮童年伙伴中有仍在养鸽的，因此也聚到了一起，叙旧话新，才知道鸽友们现在都参加信鸽比赛了！桂长淮不甘落后，买来陈文广老师编著的《养鸽指南》，认真学习揣摩，开始引进赛鸽种子进行培育训练，其间有过失败的教训，但功夫不负有心人，很快他就成为赛鸽获奖“专业户”。1992年，他的一羽信鸽在淮南市1500公里联翔放飞中获第9名；1994年2000公里放飞，他的“水晶公主”历时22天飞行，获第22名。“水晶公主”长得特别漂亮，照片登上了1996年第3期《翱翔》杂志。1995年，桂长淮的2羽鸽子在2000公里放飞中实现超远程鸽“双归”佳绩，被鸽友们传为佳话。
　　远程参赛鸽品种大多是国内传统信鸽，长相好，耐力强，桂长淮尤其钟情。淮南市成立信鸽协会后，桂长淮被推荐为秘书长，在他带动下，当地信鸽在超远程比赛中频频获奖：两次获得省联翔团体冠军，特别是在多省组织的超远程2550公里比赛中夺冠，威震大江南北！
　　在桂长淮看来，他热衷传播“鸽文化”，是因为养鸽能使家庭充满爱和温馨，能给他的工作带来激情和活力。鸽子安详温顺，是大自然的精灵，与它们相伴，是祖先传给我们的通向幸福的生活之道。

小镇上的“信鸽协会”

　　江苏水乡古镇上黄，老辈人说，这里自古就有一道独特而美丽的风景：蓝天上盘旋飞翔的鸽子，在明镜般的水面上投下流动的光影，如梦似幻，让人看得发呆。抬头举目，追寻着清脆悦耳的鸽铃，又能享受一段聆听“空中乐队”演奏的美妙时光。
　　“以前，老上黄人养鸽和养鸡差不多，不同的是鸽子会飞，还漂亮有趣。”已经退休的上黄镇信鸽协会会长殷阿平说。据他介绍，上黄镇村村有人养鸽，农民“鸽司令”之多，为江南水乡之最。
　　上黄镇资历最老的“鸽司令”叫黄锐相，年近耄耋仍然身板硬朗，他的鸽舍饲养着一百多羽信鸽，全是他的宝贝。养鸽很辛苦，夏季雷雨暴风，需要登上房顶给鸽棚加防护设施；数九隆冬，需要反复为鸽棚扫除霜雪；还常常要陪着爱鸽走南闯北参加比赛。这些体力活锻炼了黄老的体魄，他看上去比同龄人更健康。朝夕相处，信鸽们只要听到他的脚步声，就像士兵听到集结号一样，不约而同地聚在鸽舍门口迎候他，这让他非常快乐！2010年11月，本地记者以他养鸽为题写的文章发表在《快乐老人报》头版“人物档案”里，引得外地的鸽友争相登门取经。
　　“鸽司令”胡贵宾养鸽生涯中有过曲折，因工作原因不得已扔下鸽子数年。49岁时，他抵不住对鸽子的思念，在自己的厂区建造了一栋城堡形鸽舍，重操旧业。“人生曾经喜欢过的事儿，过段时间还会‘走’回来。我喜欢鸽子，迟早还是要回到‘鸽道’上。事实证明，养鸽能丰富生活，调节心情，有益身心健康。”胡贵宾总结道。

　　66岁的“鸽司令”施文耀，14岁就开始养鸽。上世纪八十年代他就带着信鸽参与远程比赛。那时上黄镇信鸽协会还未成立，比赛环境得不到保障，路上会遇到很多危险。在沙漠地带，信鸽要克服缺水、猛禽攻击、被别家鸽子带走等困难，放出去飞不回来是常事。
　　“1990年代上黄镇成立了信鸽协会，工作上得到了上级协会指导，与周边协会加强沟通交流，走上了专业化轨道。协会承担着为地方节庆活动提供放飞彩鸽、提供信鸽预震情报、选送服役军鸽等职能。本来都只是地道的农民鸽友，现在走出去都是养鸽专家。”
　　由于成立了信鸽协会，上黄镇的“鸽文化”活动空前活跃，带动了当地经济的发展。在一场农村赛鸽拍卖会上，信鸽“雨点”以1400元成为全场最高拍卖品，另一只年轻信鸽以500元拍卖成交。每到鸽市大集，四面八方来上黄交易的鸽友熙熙攘攘，构成了水乡小镇特有的传统民俗风景线。
　　“鸽是和平禽，哨是和平意。我愿鸽与哨，深入世人心。”这是著名学者王世襄生前送给荷兰费力苏王子的一首小诗，道出了鸽子的可爱和可听。民间长盛不衰的“鸽文化”，让我们深深体会到中华民族向往和平、亲近鸟类、富有情趣、追求美好生活的优良传统，相信未来将有更多的人享受到鸽子带来的爱和美。