人物简介
　　惟觉和尚，1928年生，四川省营山县人，当代高僧，台湾“四大山头”之一中台禅寺的开山方丈，对振兴禅宗贡献良多，2016年圆寂。
　　得知台湾中台禅寺开山方丈惟觉老和尚于2016年4月8日圆寂，不由得心中一震。虽然早知世间万物本性空寂，皆非常住，但因曾沾老和尚法雨，而对其寂灭更添悲怆，也乃人之常情吧。
　　在台湾，老和尚圆寂的消息传出，4500多名信众前往中台禅寺外致意，上千人进场吊唁，4月9日寺方为老和尚举办了封棺法会。惟觉和尚是台湾佛教史上重要人物，他入世弘法，积极推动禅修，在两岸佛教、文化交流活动也不遗余力。

地理的中心，心中的灵台

　　老和尚俗姓刘，1928年出生于四川省营山县济川乡的一个普通家庭，父母务农并兼经商。身为长子，惟觉和尚在小时候生性敏感，无心于功名利禄，却经常为“生从何来，死往何处”“生命无常”等根本问题所困扰，于是翻阅佛经以求答案。15岁时，他辞别故乡，到香港华侨工商学院学习，后入伍，并于1949年去台湾。退伍之后，入职场奔波数年，更觉悵然若失。
　　1963年，他在基隆十方大觉禅寺出家，号知安，法名惟觉。十方大觉为禅宗重镇，住持和尚灵源乃是一代高僧虚云长老的弟子。在寺中，惟觉和尚任香灯师兼打扫。深夜两点钟，僧众们还在休息，他就起来打扫大殿；别人午休时，他就独自留在大殿礼佛。那时，惟觉和尚常戴一顶斗笠，视线不过一尺，为的是专心用功。
　　为在禅修上更上层楼，惟觉和尚曾在宜兰吉祥寺、新竹圆明寺、香港大屿山宝莲寺等地闭关，上世纪60年代末返台清修弘法。70年代初，几位居士提供了台北县万里乡一小块地，于是惟觉搭建一间茅棚。他穿的是缝缝补补的破旧衲衣，吃的是自种的辣椒、地瓜。居士们看他日子清苦，不时带些食物来，他却原封不动。
　　1986年，往阳明山的公路开通，恰巧经过茅棚前，惟觉和尚如庄稼汉的苦行僧风貌，深深触动了过路的游客，人们开始涌来求法。1987年，惟觉和尚筹划在茅棚处创建灵泉寺，当时4名出家人，居士两三百人，成为第一批僧众。惟觉带领弟子花3个月，翻盖一间小小的玉佛殿，举办了灵泉寺第一次的“禅七”。
　　“禅七”是禅宗的修行方式之一，起源于佛陀在菩提树下，七日证道。禅宗丛林每逢冬日农事已了，便发动“禅七”。在这七天，昼夜不停用功，誓要悟出一个东西来。近代高僧来果禅师、虚云老和尚也曾多次举办“禅七”，然而此后，无论大陆还是台湾，这一传统消失了。虽然灵泉寺这次“禅七”仅有20多人参加，却再现了沉寂已久的古老禅风。此后，年年“禅七”不断，禅门宗风由之兴盛。
　　灵泉寺空间狭小，且靠近海边、夏热冬冷，1992年，惟觉和尚在南投县觅得了一茶园，开始筹建新道场，并于2001年落成。由于该寺地处台湾的地理中心，又被视作心中的一个灵台，需要时刻安住和照顾，故称中台禅寺。

棒喝默止皆禅意

　　台湾佛教界有“四大山头”，各自侧重不同：慈济侧重于慈善事业，佛光山致力于大众化、倡导“人间佛教”，法鼓山关注高等教育，中台禅寺则在振兴禅宗方面贡献良多。惟觉老和尚被公认为重兴禅宗的一代高僧，他的禅法极圆融，一棒一喝一默一止皆令人受益良多，再续了唐宋禅风。
　　1992年3月，惟觉和尚到台中德基闭关。5月出关时，撰《梨花偶成》诗四首，向弟子开示修行的次第。其一《悟无常理》：“梨树开花满树白，满园梨花白如雪。片片雪花飞满地，今日满园成青色。”在此基础上，知晓“森罗万象终归坏，唯有真空才不灭”，是为《悟真空理》；再明白“青色白色皆对待，不落两边非生灭”，即《悟但中理》；最后悟解“青色白色皆真性，春风满园露禅悦”，乃《悟实相理》。老和尚曾说过，出家人有三个家：少小生长的红尘之家，落发修行的寺庙之家，安住在心的菩提之家——第四首诗所明者，即菩提之家。当代真正开悟的高僧非常之少，惟觉是其中之一。
　　1994年，老和尚到美国弘法，一位青年听说后从圣地亚哥开了两个小时车到洛杉矶，一听非常震撼，两天后，他决定追随惟觉，这就是见类法师的故事，“佛法有些比较深奥难解的问题真是让人百思不解，老和尚却能一针见血地点出症结所在，他对佛法真的是融会贯通。他那种雍容、自在气度，没有几十年修行是做不到。”
　　曾有一位弟子在出家前问惟觉和尚：“师傅，我很想出家。但我早上起不来，可否不做早课？”老和尚说：“没问题。”听得一众弟子非常惊讶，因为早课是僧人必须做的，老和尚怎么这么快就答应了。结果，老和尚给他的职务是香灯——在早上大家起来前，要把佛龛布置好。所以他不得不做早课了，而且要起得更早，并渐渐习惯了。这位弟子后来明白了，“我们认为难的事情其实一点都不难，只是一种习惯而已。”
　　惟觉和尚曾说，中台禅寺要做“心灵上的救济”，通过推行佛法五化——学术化、教育化、艺术化、科学化、生活化，令佛教理念落实于各阶层。1992年，他在台北市成立第一家普光精舍，到2008年中台禅寺在海内外开设了108所精舍，名字中皆有一“普”字。老和尚说“普”即是“普渡众生，大家都成佛”。“一般人有事业、学业，要想接触佛法不容易。在都市里成立精舍，让每个人都有机会接触佛法。”设立道场后，老和尚就成了空中飞人，奔走各地讲法。此外，老和尚还创办了佛学院以及普台小学、初中、高中，以及中台文化艺术基金会，中台山博物馆也于2009年落成，馆内保存了600多件文物，主要是古代的佛像和雕塑等。
　　禅法虽然微妙高奥，却离不开平素的行住坐卧。为了落实佛教的生活化，老和尚制定了践行佛法的具体准则，即“中台四箴行”：对上以敬，对下以慈，对人以和，对事以真。老和尚说，这就是大众法：“不管你是哪一宗哪一派，第一个是做人。人都做不好，怎么可以做圣贤呢？我们的思想要远大，但是要脚踏实地去做……做人做事好像是老生常谈，但从佛法角度看，它是可以很深入到我们心的本源。做得好，就能够达到真正的清净、智慧，修得佛心，终可成佛！” 　　建成中台禅寺后，老和尚只担任了3年半住持，就在2005年让位于弟子见灯法师。针对弟子们的住持怎么能“退休”之疑惑，老和尚讲：“师父建立道场，是让大家来用功修行，不是为了自己当住持。”

开启两岸交流先声

　　一般认为出家人应与政治保持适当距离，但惟觉和尚却立场鲜明，他以佛教往来为先导，开启了两岸交流的先声。
　　陈水扁政府自2000年上台后，推动“台独”，导致两岸关系恶化。惟觉和尚却提出“两岸未通，宗教先通；宗教未通，佛教先通；佛教未通，中臺先通。”2001年，他组织了中台禅寺宗教艺术文化参访团，一行近400位僧俗，乘包机经香港飞抵成都，揭开了两岸宗教文化交流的序幕，成为一次宗教破冰之旅。老和尚参观了四川省尼众佛学院、四川大学、宝光寺和文殊院之后，前往北京瞻仰灵光寺的佛牙舍利，并受到国务院、国台办和国家宗教局有关领导的接见。2002年，惟觉和尚和星云法师等亲赴陕西省扶风县法门寺，恭迎全球仅存的一截佛指舍利莅台。
　　2004年，陈水扁竞选连任“总统”，蓝绿竞争激烈。惟觉和尚公开支持连战、宋楚瑜，引得陈水扁支持者包车到寺内捣乱。
　　2006年4月，老和尚赴浙江舟山参加了由他和其他7位高僧倡议发起的首届世界佛教论坛。这是中国第一次国际性佛教大会，共有37个国家和地区的佛教界、学术界和政界代表1000多人出席，时任浙江省人大常委会主任习近平到会致辞。会议期间，老和尚与灵隐寺方丈木鱼长老在灵隐寺签字，将中台禅寺与灵隐寺结盟为“同源禅寺”。
　　老和尚虽然自小离川，但对故乡却一直充满着深厚的感情。2002年4月，在离家半个多世纪之后，他第一次回到营山县老家，写《返乡记》以述心曲：“出家修行不计秋，五十七载故乡游。沧海桑田如梦幻，海峡两岸心悠悠。”此后，老和尚多次率领中台弟子返乡访名刹，捐建小学，在四川大学设立奖学会。汶川地震、雅安地震后，中台禅寺数次捐助。
　　惟觉和尚2001年来大陆时，笔者有幸见到他，此后又有缘数度得见。2002年7月应中华禅净学会邀请，笔者赴台湾参加“第三届台湾当代佛教发展交流访问”。29日到访中台禅寺，再次见到了惟觉和尚。他平易慈祥，语速稍慢，带着川音。老和尚不但赠送了精美礼品，还亲领大家参观了中台山博物馆、植物园、图书馆等，并一一讲解。这次近距离接触，真实地体味到了老和尚举手投足之间散发出的高妙禅意。
　　两三个小时后，大家告辞临别，老和尚耐心地与每位学者合影。大家感叹：“老和尚这样做，太累了！接宾待客之类的琐事，其实可以让弟子们代劳。”
　　随着乘车离去，中台禅寺渐渐隐入蓝天里。为了建这处道场，老和尚曾组织了一个19人团队，到大陆、日本、韩国、印度、埃及等地考察，糅合了佛寺的各种建筑艺术——这不仅是佛教提倡的融通，更像惟觉和尚与佛法、与世人的圆融无碍。