东汉末年，魏、蜀、吴三国相继建立。后来，司马氏结束乱世，建立晋王朝，一统天下，史称“西晋”。其后，皇室诸王手握重兵，纷纷争权，掀起“八王之乱”，中原再起战火，北方少数民族大量南迁中原，各自建立政权，进入了十六国时期。西晋灭亡后，百姓和皇室远渡南方，东晋政权便在南方建立，定都建康（今南京），与北方“十六国”南北分治。
　　北方各族中，氏族人建立了“秦”政权，史称“前秦”。前秦国力强盛，逐渐统一了北方。苻坚是前秦的君主，在他的统治下，前秦日益强大。可惜苻坚骄傲自满、刚愎自用，执意出兵直指南方，意图灭亡东晋，完成统一。因此，中国历史上著名的“淝水之战”发生了。
　　风起云涌
　　晋孝武帝太元七年（382年）秋天，前秦国宫殿。
　　烛火阑珊，偶有蛾虫飞过。秦王苻坚在批阅文书，正看得入神，忽觉眉心跳动几下，他不由得放下手中事物，抚摩着额头。近来要操心的事太多，再加上不久后将有一场硬仗要打，与前几日相比，他的身体要疲累很多。
　　苻坚揉着前额，听到远处脚步阵阵，声音急促，手下似有大事要报。
　　苻坚正正衣冠，重新坐直身体，不失帝王威仪。可抬头见到来人，他脸上立刻露出笑意，一扫先前的庄重严肃。刚才已有人来报，说是弟弟阳平公苻融求见，自己竟然忙忘了。
　　苻坚刚要开口，对方早已迫不及待地说道：“陛下，您是否刚下了诏书，诏告百姓即将大举攻晋，还要在百姓中每十人选一人参军？”
　　苻坚听后，脸上尽显得意之色。
　　他道：“正是，朕还在诏书中说，待我军胜利之后，晋之文臣武将都会得到善待，功名利禄皆能令他们满足。”
　　苻坚越说越激动，起身来到苻融身旁，说：“目前民间富家子弟已有3万多人愿随军效力，慕容垂、姚苌（chang）也都赞同朕的决定。”
　　苻融见苻坚自信十足，越发担心起来，他劝慰道：“陛下，据臣所知，除了他们，朝中大臣并无一人支持此事。此时并不是攻打晋的最好时机，更何况这些年我们连连开战，如今又要征兵，恐怕百姓多有怨言。您莫要冲动！”
　　苻坚听了此言，不禁收起笑意，微显怒色，说：“群臣无远见，你也如此？既然有人支持，就说明朕这个决定并非不对。看着吧，未来的天下会是我们秦的。”
　　“你我毕竟是兄弟，我不会骗你呀。”苻融一把握住苻坚的手腕，动情地说，“那慕容垂是鲜卑族人，姚苌是羌族人，这两族先后被我们所灭，并不是真心臣服于秦。慕容垂和姚苌巴不得陛下您贸然出征，大伤元气后，好让自己的族人有机可乘，完成复国计划。至于那些富家子弟，只不过巧言令色，迎合您罢了。朝中群臣才是真心为秦所想！”
　　话音落后，空气仿佛凝固了一般，久久无任何声息。
　　苻坚面色阴沉，苻融的话并未让他回心转意。许久，他转身走向帝座，沉声道：“不要再说了，我主意已定。”语气果断，无疑是在向苻融下逐客令。
　　太元八年（383年），秦军从长安出发，兵力多达87万人。旌旗飘扬，鼓声雷动，秦军声势浩大，惊得四方云雀竞飞，更惊得晋国群臣坐立难安。
　　谢安在晋身居高位，深得孝武帝赏识。大战在即，谢安作为指挥官，却跟没事儿人一样，约三五好友，跑去林中游玩。兴致正浓时，谢安唤来一位叫张玄的人，两人席地而坐，摆上棋盘，取子对弈。
　　张玄棋艺一向在谢安之上，可他今天哪有这个心情？秦军压境，他这趟来本就是想打听谢安有何计谋应对的。张玄心中有所记挂，再加上思绪不稳，下棋难以专心，最后竟然输了。再看谢安，却仍是平时那般平静模样，依旧风度翩翩，怎么看都像是一个与即将到来的大战丝毫不相干的人。
　　先前谢安的侄儿谢玄曾向他打探过口风，可惜谢安什么消息都没透露，只是神色平静地说：“不必担心，朝廷已有打算。”再也不肯多说半句。
　　听了这话，谢玄既放心又放不下心。放心的是谢安既然如此说了，想必他和孝武帝已经商量好了对策，想到了制敌之法;可不放心的是，以晋的那点儿兵力，对抗秦的87万大军，实力相差悬殊，这一仗真的能打赢吗？
　　一个叫朱序的人
　　窗外，淅淅沥瀝飘起了雨。谢安放下手中的书，起身来到窗前，望着窗外的雨丝。
　　孝武帝下诏，谢石被任命为征虏将军、征讨大都督，谢玄被任命为前锋都督，与辅国将军谢琰（yan）、西中郎将桓伊等各部共8万人马抵御苻坚的大军。另外，龙骧（xiang）将军胡彬也率领五千水军作为援军，即刻赶往寿阳（今安徽寿县）。
　　谢石是谢安之弟，谢玄是谢安的侄儿，谢琰是谢安的儿子。光从这份出征名单，就可见指挥官谢安有多重视本次战争。他几乎向孝武帝推荐了谢氏最能干的家族成员，来为朝廷出力，保卫国家。
　　谢安本人并未出征，由他坐镇后方，足以稳定人心。窗外的雨渐渐变大，如同无数银针一样簌簌急落。林中树木郁郁葱葱，树叶被雨水打得左右摇摆。谢安面色如常，目光探向远方，心中却记挂着前线的大军……
　　千里之外，晋军大营，谢石正急得团团转，营内众将无一人作声，安静异常。
　　“你们倒是说话呀！”谢石气不打一处来，双掌拍向桌案。他额头青筋暴起，吼声太过用力，胸脯一阵起伏。
　　前方战事吃紧。寿阳已经被苻融攻下，平虏将军徐元喜也被他们捉了去。现如今，龙骧将军胡彬退守硖（xia）石（今凤台西南淮河两岸），苻融对胡彬也展开攻势。情况十分危急，难怪谢石会如此激动。
　　众将中，有人动动嘴唇，想要说些什么，但最后还是无奈地合上了嘴。
　　“别急，总会有办法的。”说话的是前锋都督谢玄。
　　“那赶紧想啊！”谢石气还没消，态度很不好。
　　谢玄叹口气，摇摇头说：“敌方的梁成率5万人马在洛涧（即洛水，今淮南市东）驻扎，我方距洛涧只有25里。一旦有所行动，梁成势必要扑上来。别说对胡彬增援，恐怕咱们都会自顾不暇的。” 　　谢石紧闭双眸，艰难地咽了口唾液。到底去不去增援，这个难下的决定让他纠结不已。
　　若是坐着不动，退守硖石的胡彬不知还能撑多久。可若是去增援，万一遭到梁成攻击，援救失败自身也不保，那该怎么办？到时梁成得势，秦军会大受鼓舞，那么苻融击败胡彬后，两军会合必会乘胜大举进发，一旦攻入晋都城，后果不堪設想。
　　“大都督，”一名卫兵的声音打破了宁静，卫兵抱拳道，“秦派使者来，就在门外。”
　　谢石眉毛轻挑，脸上露出一丝诧异之色，他看看谢玄，后者同样一副惊讶模样。“把他带过来。”谢石下令。不多时，使者被领上前。“你来干什么？”谢石紧紧盯着他。
　　“朱序见过各位将军。”来人施礼，毫无惧色地望着诸将，接着说，“诸位已经知道胡彬的处境了吧？不久前，秦的士兵抓到一位使者，他正是胡彬派到诸位这里送信的，胡彬希望诸位可以赶快出兵增援。”
　　朱序看看大家，又说：“秦得到消息，判断胡彬粮草不济，支撑不了多久，正率八千轻骑兵赶往寿阳，与阳平公会合。他还派我来当说客，认为双方兵力相差太多，让我来劝晋军不如就此投降……”
　　谢石瞬间变了脸色，张口就要开骂，朱序摆摆手，示意他让自己把话说完：“眼下秦的87万大军还没全部赶到，晋只要尽快出兵，速战速决，击败梁成，便可增援胡彬。至于秦的大军，虽人数众多，但队伍过于庞大，不便于调动管理。如此看来，就算真到了决战那天，晋军也仍有机会战胜他们。”
　　朱序一口气讲完，诚恳地看着众将。他话语间透露着激动与不甘，分明是一心向着晋的。
　　谢玄微一沉吟，觉得朱序说得在理。眼下双方对峙，以梁成为首的前锋部队对于苻坚来说是重要的力量。只要打败梁成，便能削弱对方士气，胡彬那边自然也会轻松一些。
　　“你说你叫朱序？”谢玄突然想起什么，大声问道，“你原本是晋臣吧？兵败后才被秦俘去的，对不对？”
　　“正是。”朱序脸上露出一丝愧疚。如今他虽在苻坚手下称臣，但“身在曹营心在汉”，无时无刻不盼望可以回到晋，为晋效力。
　　“您的话，我们听进去了，这就开始准备，请您快快回去复命，莫要引起苻坚怀疑。”谢玄还礼，送走朱序。谢玄看得出来，朱序急切的样子是真心在担忧晋的安危。
　　输赢难料
　　天已转寒，广陵相刘牢之奉谢玄之命，率精兵五千人奔赴洛涧。马蹄声不断，晋兵所到之处，掀起尘土阵阵。
　　距离洛涧不到10里时，这支部队停了下来。刘牢之抬眼望去，河边乌泱泱一片，全是梁成率领的秦军。
　　“谢玄和谢石怎么没来？派出个小喽啰，能成什么大事！”梁成不把刘牢之放在眼里，忍不住奚落起来。他话音刚落，身边几位将领也跟着哈哈大笑，满是鄙夷之色。
　　“用不着将军们出马，我这个小喽啰就能把你们打得满地找牙。”刘牢之冷笑着，他身下的马儿也打了个响鼻，似乎在配合他一样。
　　“别跟我逞口舌之快，谁赢谁输，我们这就见高下！”梁成说完，大吼数声鼓舞士气，便朝刘牢之冲来。他身后，秦军将士摆好阵形，纷纷拥向晋军。
　　刘牢之握紧兵器，挥动缰绳，“驾”一声迎上前去。马儿跑得飞快，风声簌簌擦过耳边，刘牢之挥着兵器上前，三五下击败数人，便跟梁成交上了手。
　　两人在马上激战数回合，谁都没败下阵来。梁成伸手刺去，刘牢之反手一挡，兵器在半空相撞，交叉旋转数圈，互不相让。四周，秦晋两军已经打得不可开交，嘶吼声、兵刃碰击声纷纷传入刘牢之耳中。
　　刘牢之虽然嘴上不吃亏，但心里压力很大。他明白，这一仗至关重要。今日一旦打赢梁成，挫败对方锐气，日后面对苻坚的87万大军，晋军众将领才会更有信心地冲锋陷阵。
　　刘牢之还在跟梁成较劲，忽觉得手上一松，对方力气小了许多。刘牢之心中一动，趁机挥臂，挑动手中兵器，梁成力道不足，连人带兵器一起摔下马。顷刻间，无数利刃交织在他脖颈之处，将梁成禁锢在地，动弹不得。
　　“怎样，我这个小喽啰的话有几分道理吧？”刘牢之俯视梁成，对方早已面如死灰。刘牢之大笑，给了对方一个痛快，之后便率兵扬长而去。
　　秦军群龙无首，顿时溃不成军。士兵们争先恐后地向渡口退却，可那里早有晋军把守，阻断了他们的退路。
　　这一仗，秦军战亡一万五千余人，兵器、物资等全被晋军收缴。战场横尸遍野，哀鸿悲鸣。
　　不远处的寿阳城上，苻坚与苻融正看向这边，他们看到晋军阵容整齐，同时还看到了山上连成一片的草木，一时间难以分辨清楚，以为这些草木也是晋军的千军万马，不禁惊慌起来。
　　“晋军这样的军队，真算得上是我们的劲敌，当初真不该以为他们弱小啊！”苻坚拢着肩上的披风，怅然若失。
　　见他这样，苻融蓦然心中一紧，暗暗叹道：“陛下终于还是胆怯了。果然如我先前所言的一样，未来这场大战，谁赢谁输，真不一定啊！”
　　风声鹤唳
　　刘牢之击败梁成，为晋军扫平了绊脚石。大都督谢石率领各路大军，水陆两路同时进发。众军行至淝水，见秦军已在此排兵布阵。
　　之前，朱序的话提醒了谢玄，秦军号称87万大军，看上去声势浩荡，其实调兵遣将并不容易。前方一旦发生什么动乱，秦军队伍形如长龙，后面士兵根本无法第一时间获得消息。不如抓住对方的这个漏洞，让他们自己先乱起来。到时晋军便能趁势进攻，一举歼灭对方。
　　谢玄想到这里，大声说道：“秦军在淝水边，我们根本过不去，这仗还怎么打？你们兵马众多，难道要打持久战？那你们这么多人，粮草够吗？不如往后退一些，待我军渡过淝水，咱们痛痛快快打一仗，速战速决，怎么样？”
　　两军相隔不远，谢玄喊话又底气十足，所以秦军将领们都听得清清楚楚。
　　不过，听是听见了，这些秦军将领对谢玄纷纷摇头，表示坚决不同意。一个将领喊着：“别听他的，这谢玄是谢安的侄子，跟谢安一样谋略过人，谁知道这是在耍什么花招？” 　　“对！不能上当。我军人多对方人少，应该正面阻挡，别让他们过河。就在这里打！”马上就有人呼应他。
　　“就是，我们是来踏平晋的，哪有打着打著自己往回退的道理？身后那些土地，可都是我们好不容易攻下的。”另一位将领也不同意。
　　苻坚听了他们的话，心中不免打鼓。前段日子梁成兵败，让他对晋军已经有了些防备。但他扯着缰绳掉转马头往回看时，见自己的87万大军严阵以待，蓦地又增加几分自信心。“难道我这么多的兵马，还会怕你区区8万晋军不成？”苻坚想到自己出发前的踌躇满志，最终还是横下心来。
　　苻坚转过身，对身旁将领说道：“无妨。我们只需带兵稍稍后退，等他们渡河一半时，诸位再率军冲锋，到时敌人将死在我们的铁蹄之下，取胜是必然的！”
　　将领们见苻融也点头附和，便也不再反对，开始指挥秦军慢慢退后。
　　一切正如谢玄判断的那样，由于秦军的部队过于庞大，前面的将士在后退时，中间和后面的将士完全不知道发生了什么事。他们互相小声嘀咕，议论着究竟出了什么事。有人甚至猜测，是不是前方秦兵打败了，正在撤退逃命。
　　秦军阵营中，朱序也在里面。他听到秦军将士们的猜测后，趁机大声喊道：“不好啦，秦军败了，大家快逃啊！”
　　瞬时，不明真相的秦兵惶恐不已。原本摸不着头脑、不敢肯定的秦兵全都开始向后狂奔，生怕自己反应太慢逃命不及。最开始是队伍后面的士兵在跑，后来中间的士兵也跟着逃，整个军队像是天空中正在脱节的风筝一样，一段段离开主体，直到苻坚发现了不对劲儿。
　　“怎么回事？告诉后面的士兵别再退了！”苻坚派人传令。
　　可惜为时已晚，诸将已无法控制军队了。别说向正在渡河的晋军开战了，就连让士兵停下脚步都不可能了。87万秦军最后只剩下最前面的将士在抵抗晋军的进攻。
　　战场上，人喧马嘶，混乱不堪。朱序见无人顾及自己，立刻朝晋军奔去，终于回归了大本营。谢玄、谢琰、桓伊分头带领晋军冲向秦军，渡过淝水，跟敌人拼杀起来，势如破竹。苻融骑马疾驰，想要去大后方压阵，阻止秦兵退却，可还没来得及赶去，自己便被晋兵杀死，跌至马下。
　　“阳平公阵亡了！”不知是谁大喊了这么一句，秦军惊慌失色，彻底溃败，散作鸟兽。将士们丢盔弃甲匆忙逃跑，由于太过惶恐以致自相踩踏，死伤无数。
　　大风呼啸，白鹤高鸣，那些逃跑的秦兵听到这些声音，误以为晋军正在追来，吓得不敢停歇，没日没夜地奔逃。野外寒冷无比，再加上食物稀缺，战场上活下来的人，半路上又有不少丢了性命。
　　淝水之战，秦军大败，苻坚被流矢射中，只身逃至淮北。
　　尾声
　　树林深处，谢安正与友人对弈。 马蹄声由远及近，有人送来战报。谢安接过，看了几眼，便丢在一旁，拾手拈起一枚黑子思忖片刻，在棋盘上轻轻落下。
　　“那上面可有好消息？”友人询问。
　　谢安点点头，仍是那般从容不迫地说：“孩子们已经打败秦军了。”今天，他终于能毫无牵挂地下完这盘棋了。