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2008年美国总统初选可谓异彩纷呈，引起全球媒体的普遍关注。民主党参选人有希拉里·克林顿（Hillary Clinton）与巴拉克·奥巴马（Barack Obama），共和党参选人约翰·麦凯恩（Ｊｏｈｎ ＭｃＣａｉｎ）获提名。以下编译三位总统参选人的教育政策主张，虽然希拉里在民主党竞选时已经输给了奥巴马，但由于其政策代表了相当一部分人的主张，也予以介绍。
希拉里·克林顿的教育政策主张
希拉里·克林顿在担任总统夫人和参议员期间，积极促进美国教育改革，在她的竞选网站中，进一步提出了她的教育政策主张。主要包括：
第一，高度重视学前教育，要求对所有4岁儿童进行学前教育。
第二，在中小学教育方面，终止实施因投入不足而效果不佳的《不让一个孩子落伍法》，保障对《残疾儿童教育法》的投入；聘用数以千计的优秀教师和校长到城市中心和农村学校任教；将少数族裔学生辍学率减少一半；建设“绿色学校”；扩大“早期干预辅导项目”，帮助100万可能辍学的高中生上大学或顺利就业；将“课后教育项目”（After School Program）的规模扩大两倍，使200万青少年学生能够安全、有收获地度过下午的时间；投入1亿美元，建立夏季实习项目；为150万青少年就业提供工作培训等。
第三，在高等教育方面，增加大学入学机会，使所有有能力并渴望接受大学教育的人，都有机会接受大学教育。为此，将采取如下措施：建立一项新的3500美元的大学课税扣除；增加佩尔奖学金的资助额度；投入5亿美元，加强社区学院建设；建立毕业基金，提高大学毕业率；减少学生申请资助过程的繁琐程序；减少大学办学成本，建立大学教育成本网络计算系统，大学毕业率与就业率指标系统，公开大学学费标准，加强大学责任制；要求入门门槛高的大学扩大招收来自低收入社区的学生。
巴拉克·奥巴马的教育政策主张
巴拉克·奥巴马认为，布什政府的教育政策存在很多问题，主要问题是：《不让一个孩子落伍法》投入不足，效果有限，因此获得支持不多；学生学习成绩落后，例如，600万初高中学生阅读水平达不到年级要求；能够拿到高中毕业证的学生比例只有70％；教师流失严重，30%的新教师在就业5年内流失；大学学费上涨很快，5年增长了近40％。为此，奥巴马提出如下教育政策主张：
第一，加强早期教育。制定“0-5岁综合教育计划”，支持儿童及家长的教育；大幅扩大对早期开端计划（Ｅａｒｌｙ Ｈｅａｄ Ｓｔａｒｔ）的资助，提供高质量的儿童保育服务；实行自愿、普及的学前教育。
第二，加强中小学教育。改革《不让一个孩子落伍法》，增加资金投入，给予教师自主权，改进测验方式，给予中小学提高与进步的机会；将数学与科学教育列为国家的优先重点；减少学生的辍学率；增加高质量的课后教育机会以及暑期学习机会；支持大学对中小学的教育服务项目；支持面向移民子女的英语教学等。
第三，在教师教育方面，吸引、培养、稳定、奖励教师，加强教师队伍建设。制定新的教师服务奖学金，对于有志从事教师工作的大学生，资助其大学四年的所有学费或者两年研究生教育；要求所有教育学院都取得认证；采取措施，使教师在走进课堂前作好准备；扩大对新教师的辅导项目，并资助教师们集体开展课程计划活动；增加教师收入，特别是要增加那些做出成绩的教师和在困难地区服务的教师的收入。
第四，高等教育。为增加受高等教育的机会，制定“美国机会课税扣除”政策，使绝大多数大学生能够得到4000美元课税扣除资助，得以支付公立大学学费的2/3，社区学院基本免学费；简化财政资助申请程序。
约翰·麦凯恩的教育政策主张
约翰·麦凯恩认为，美国教育应当信守“对我们的孩子、对我们自己的承诺”，致力于提供平等的优质教育机会，主要政策主张包括：
第一，家长有权选择儿童受教育的学校。学校负有教育儿童的责任，并应当享有相应的资源和管理权利来履行这样的责任，并有责任向家长和公众报告工作的成效和进步。如果一所学校不思改革，学生和家长应该可以选择转校。这是家长应当享有的重要的、基本的权利。
第二，加强《不让一个孩子落伍法》。与其他工业化国家比，美国儿童学习成绩不佳，因此，他认为，应当采取多种方式，使所有儿童都能够享受到某种形式的优质教育。《不让一个孩子落伍法》强调，要面对学生学习成绩的现实，要求达到某种共同标准。“我们不能接受对某些学生采用低标准，对另外一些学生采用高标准。”要采取诚实报告方式，采取措施解决一些较差学校和学生的问题。
第三，美国的学校应当鼓励竞争，鼓励创新，鼓励采取灵活措施，鼓励以学生为中心。学校不应该成为不思进取、不负责任者的天堂。应当鼓励他们争相聘请和厚待优秀的教师。
第四，改变教育系统中存在的深层次的文化问题，鼓励真正的责任制，培养真正优秀的学生。
从中可以看出，虽然三人的教育政策主张有许多相似之处，但也存在一些明显差异。主要表现在：（1）在对待《不让一个孩子落伍》的态度上，希拉里明言终止实施，奥巴马主张对该法进行一些修订，麦凯恩则持完全肯定态度；（2）希拉里和奥巴马对困难学校主张积极支持与帮助，而麦凯恩则更强调对困难学校问责。
作者单位 中国驻美国大使馆教育处
希拉里·克林顿的教育政策主张
希拉里·克林顿在担任总统夫人和参议员期间，积极促进美国教育改革，在她的竞选网站中，进一步提出了她的教育政策主张。主要包括：
第一，高度重视学前教育，要求对所有4岁儿童进行学前教育。
第二，在中小学教育方面，终止实施因投入不足而效果不佳的《不让一个孩子落伍法》，保障对《残疾儿童教育法》的投入；聘用数以千计的优秀教师和校长到城市中心和农村学校任教；将少数族裔学生辍学率减少一半；建设“绿色学校”；扩大“早期干预辅导项目”，帮助100万可能辍学的高中生上大学或顺利就业；将“课后教育项目”（After School Program）的规模扩大两倍，使200万青少年学生能够安全、有收获地度过下午的时间；投入1亿美元，建立夏季实习项目；为150万青少年就业提供工作培训等。
第三，在高等教育方面，增加大学入学机会，使所有有能力并渴望接受大学教育的人，都有机会接受大学教育。为此，将采取如下措施：建立一项新的3500美元的大学课税扣除；增加佩尔奖学金的资助额度；投入5亿美元，加强社区学院建设；建立毕业基金，提高大学毕业率；减少学生申请资助过程的繁琐程序；减少大学办学成本，建立大学教育成本网络计算系统，大学毕业率与就业率指标系统，公开大学学费标准，加强大学责任制；要求入门门槛高的大学扩大招收来自低收入社区的学生。
巴拉克·奥巴马的教育政策主张
巴拉克·奥巴马认为，布什政府的教育政策存在很多问题，主要问题是：《不让一个孩子落伍法》投入不足，效果有限，因此获得支持不多；学生学习成绩落后，例如，600万初高中学生阅读水平达不到年级要求；能够拿到高中毕业证的学生比例只有70％；教师流失严重，30%的新教师在就业5年内流失；大学学费上涨很快，5年增长了近40％。为此，奥巴马提出如下教育政策主张：
第一，加强早期教育。制定“0-5岁综合教育计划”，支持儿童及家长的教育；大幅扩大对早期开端计划（Ｅａｒｌｙ Ｈｅａｄ Ｓｔａｒｔ）的资助，提供高质量的儿童保育服务；实行自愿、普及的学前教育。
第二，加强中小学教育。改革《不让一个孩子落伍法》，增加资金投入，给予教师自主权，改进测验方式，给予中小学提高与进步的机会；将数学与科学教育列为国家的优先重点；减少学生的辍学率；增加高质量的课后教育机会以及暑期学习机会；支持大学对中小学的教育服务项目；支持面向移民子女的英语教学等。
第三，在教师教育方面，吸引、培养、稳定、奖励教师，加强教师队伍建设。制定新的教师服务奖学金，对于有志从事教师工作的大学生，资助其大学四年的所有学费或者两年研究生教育；要求所有教育学院都取得认证；采取措施，使教师在走进课堂前作好准备；扩大对新教师的辅导项目，并资助教师们集体开展课程计划活动；增加教师收入，特别是要增加那些做出成绩的教师和在困难地区服务的教师的收入。
第四，高等教育。为增加受高等教育的机会，制定“美国机会课税扣除”政策，使绝大多数大学生能够得到4000美元课税扣除资助，得以支付公立大学学费的2/3，社区学院基本免学费；简化财政资助申请程序。
约翰·麦凯恩的教育政策主张
约翰·麦凯恩认为，美国教育应当信守“对我们的孩子、对我们自己的承诺”，致力于提供平等的优质教育机会，主要政策主张包括：
第一，家长有权选择儿童受教育的学校。学校负有教育儿童的责任，并应当享有相应的资源和管理权利来履行这样的责任，并有责任向家长和公众报告工作的成效和进步。如果一所学校不思改革，学生和家长应该可以选择转校。这是家长应当享有的重要的、基本的权利。
第二，加强《不让一个孩子落伍法》。与其他工业化国家比，美国儿童学习成绩不佳，因此，他认为，应当采取多种方式，使所有儿童都能够享受到某种形式的优质教育。《不让一个孩子落伍法》强调，要面对学生学习成绩的现实，要求达到某种共同标准。“我们不能接受对某些学生采用低标准，对另外一些学生采用高标准。”要采取诚实报告方式，采取措施解决一些较差学校和学生的问题。
第三，美国的学校应当鼓励竞争，鼓励创新，鼓励采取灵活措施，鼓励以学生为中心。学校不应该成为不思进取、不负责任者的天堂。应当鼓励他们争相聘请和厚待优秀的教师。
第四，改变教育系统中存在的深层次的文化问题，鼓励真正的责任制，培养真正优秀的学生。
从中可以看出，虽然三人的教育政策主张有许多相似之处，但也存在一些明显差异。主要表现在：（1）在对待《不让一个孩子落伍》的态度上，希拉里明言终止实施，奥巴马主张对该法进行一些修订，麦凯恩则持完全肯定态度；（2）希拉里和奥巴马对困难学校主张积极支持与帮助，而麦凯恩则更强调对困难学校问责。
作者单位 中国驻美国大使馆教育处