知堂老人写有《镡百姿》一文，镡，是剑柄上的一种玩意儿，呈圆形，小巧精致。日本剑柄上的镡，大多雕刻有精美的图案，所以说，镡既是剑柄之一构成部件，亦可看作一种艺术品。基于此，日本作家大熊喜邦就选择了一百张古剑镡图案，原形影印，成《镡百姿》一书。知堂老人在对镡作了解释后，如此写：“这种小工艺美术品，最足以代表国民（日本）的艺术能力，所以，更可注意。它的特色，正如编者所说，在能于极小的范围中满装丰富的意匠。”其实，这句话，实在也是从某个层面，点明了日本人的一种审美观：喜欢细小、精致的东西。
　　此一审美观，似乎由来已久，而且，至今仍在延续。清少纳言在《枕草子》一书中说：“无论什么，凡是细小的都可爱。”至今，在高科技异常发达的日本，仍存有许多特殊行业的艺人，诸如，陶艺、漆藝、布艺、木艺等。他们都以自己的实践行为，从某种角度，践行、彰显着这一审美观。制陶艺人特别多，他们有的是专业制陶人，有的则是一些业余爱好者。他们制作的陶器，不似中国人，重在实用，且以大为美为好，比如陶缸、陶瓮、大陶罐等。日本人更讲究审美性，作品追求小巧精致，例如，小的陶罐、陶钵、陶碗、陶匙，以及一些陶制的器玩儿等。可以实用，但更喜欢作为摆设，进行欣赏。
　　最重要的是，日本人还将细小之器物生活化，或者说，在生活化的细小器物上，发现美，彰显美。赤木明登，是日本著名漆艺家，他被德国美术馆列为“日本现代漆器12人”之一。撰有《美物抵心》《造物有灵且美》《赤木家的食器柜》等书，而书中所介绍之器物，就大多是一些小巧的漆器、陶器、木器等民艺产品。他认为：“民艺的宗旨，当然是制作生活用品。”故而，他钟情于各种各样的精致生活用品，精致的陶碗、陶碟，精致的漆器、木器、茶具等等。而其要，很大程度上却不是作为食器，而是用以摆设，通过摆设，产生一种无序中有序的效果，进而使“乱七八糟的房间待起来舒心”。他的身边，簇拥了众多理念相同的朋友，对于细小精致的器物，也各有心得。美食家、散文作家平松洋子，对于器物的摆设，特别讲究变化，她希望在变化中，呈现出器物的美。而木地师仁成义胜，则讲求感知，他想通过自己制作的木器“感知森林的沉静与生命力”，从而抵达人对自然的敬畏高度。陶工安藤雅信呢？其理念是“以圆融之心，观万物流变，尽一己之力做到最好，并从中寻见自己”。面料设计师真水千秋讲究的是倾听素材，“不违背材料的本性，双手温暖材料的同时，精心出活儿”，从而实现一种“物我相融”的“自在舒朗”境界。
　　可以看出，不管怎样，赤木明登和他身边的朋友们，对于细小事物都有某种感受，作为匠人，则都有一颗匠心，正应了上文知堂老人的那句话：“能于极小的范围中满装丰富的意匠。”其实，又何止于意匠？简直就是意蕴、意义，一种独特的审美观。
　　而同样是日本作家的松浦弥太郎就更有意思，他的《恋物物语》一书，所写事物，皆为细小物品。举凡生活中所有之小物件，几乎都在他的叙述之中，诸如，面包盘、汤匙、方巾、耳陶、藤篮、名片、水瓶、墨镜、铅笔等。他通过分析器物的形状、色彩、质地、位置摆设，乃至于与周围环境的关系，来感悟器物的美好，感受器物所带来的生活气息、人情关系、美感享受等。甚至于上升到形而上的高度，赋予器物某种哲理，或者象征意义、社会意义。
　　概而言之，日本人这种于细小精致中见意义的审美观，实在是近乎于中国的小中见大，如《庄子·知北游》中的东郭子问“道”，庄子回答曰：在蝼蚁，在稊稗，在瓦甓，在尿溺。意即，“道”就在寻常微小事物中。只不过，中国人的小中见大，重在载道意识的表达，而日本人的细小精致审美观，则更侧重于表达一种审美情趣，探究一份幽微的生活意义、生命意义罢了。
　　（编辑/张金余）