在日常生活中，那些不幸罹患截瘫的女患者的性生活，常让人不能不多几分忧虑。性生活对男性和女性来说，都是必不可少的。这不但是生理上的需要，也是维系美满幸福家庭生活的必须。
　　女性截瘫的原因是由于不同程度的脊髓损伤造成的。引起脊髓损害的原因很多，包括先天性损害、炎症、肿瘤、结核、创伤、血管病变等。对于男性脊髓损害者性功能的研究，可追溯到40年代末；而对于女性截瘫或四肢瘫痪者的性功能研究，则是从60年代开始的。这是因为60年代以后，女性普遍地参加了社会生产劳动，脊髓损伤者日渐增多，导致许多女性患者面对性生活，突然间觉得无能为力。痛苦中的她们不得不面对这样的现实：丈夫会满意我吗？婚姻生活还能持续吗？我能否以一个“木偶”之躯拉住自己的丈夫？
　　这种痛苦的现状，促使当代学者对女性脊髓损伤后的性态度、性行为及性适应等心理与社会方面的问题进行了研究。
　　人的性生活和从事其他社会活动一样，都必须经过大脑这个“指挥部”来完成。女性的脊髓颈段受损后，大脑的神经冲动不能通过被损害的神经节段，所以该患者在性生活的兴奋期，不会出现精神性勃起或阴道润滑，但乳房增大、乳头竖起等反应仍可看到。另外，其血压、脉搏、呼吸等方面也可出现性高潮时的变化。需要指出的是，人的性高潮可以在没有任何性器官的刺激下，纯粹作为大脑事件而发生。对于这一点，大概性成熟后的男人和女人都会有切身的感受，因为只要认真回忆一下，大概不少的人都有梦中会“情人”的现象，甚至也有性的快感与满足。这决不是什么浪荡，而是一种性成熟后的生理表现。这似乎是一个令人欣慰的信息。因为这意味着四肢瘫痪者或截瘫者并非必须通过性伙伴才能得到性满足。即使她的配偶对其性表现不如从前而大失所望，甚至不再进行肌肤之亲时，她也可经过适当的训练，想象爱抚的刺激，并集中和强化这种感受，使这种感觉达到十分强烈的程度，最终获得性高潮的体验。
　　 研究发现，脊髓胸段损害者与颈段损害者的性反应相似，但也有区别，主要是胸段损害者比颈段损害者有更多的皮肤感受区可感受性快感。
　　性适应是脊髓损害者全面康复的一个重要组成部分。首先，这样的患者面临一般残疾人的共同问题：她还是女人吗？这种残疾人“无性”的荒谬观念使她们蒙受了巨大心理压力。如果她们接受这一看法，而又发现自己并非是“木偶”，而继续存在着性的情感和性的欲望时，就会陷入情感的混乱，并害怕或担心不产生性反应。这种心理又促使女性在和丈夫做爱时，显得紧张而不快，甚至冒着被拒绝的危险。此外，误解与偏见，也使女性缺乏性驱力，在性生活中，她们往往扮演着被动的角色，只能进行着一种被动的熟悉的性动作：仰卧式性交。这使她们一旦遭受脊髓损害的厄运，便没有勇气向丈夫提出其他姿势的性交要求。这使她们的性适应增加了难度和变得复杂。当然，这也从另一个方面提示丈夫应该注意学习帮助伤残的妻子解除性苦恼的技巧。
　　那么女性脊髓损害者还能不能生育？这个问题似乎将这类患者压得喘不过气来。“怎么瘫痪了还能生育？”面对这种大惊小怪、带着歧视性的疑问，女性瘫痪患者应该勇敢地回答：“我能。有一位这样的患者，不是生了个大胖小子吗！”别以为这是神话。这类患者虽然失去了盆腔和肢体运动的功能，生殖器的正常性反应也遭到破坏，但她们的月经仍可正常。也就是说排卵的功能并没有完全遭到破坏。只要精子和卵子能够结合，照样能孕育一个新的生命。当然，由于阴道润滑作用的减弱，可能发生性交困难。但这是特殊情况下的性生活。做丈夫的如果还深爱着自己的妻子，就应充分体谅妻子的心情。何况这个问题还可以采取使用润滑剂的方法来解决。
　　对女性脊髓损伤的患者来讲，这是一场突然降临的灾难。她们需要一段时间来对残疾带来的问题作心理上的适应。需要以一种新的身份与他人相识，与配偶相处。“我今后将如何生活？”“我现在的性反应如何？”这是她们最担心的问题。积极正确的做法是接受并正视“残疾”这一既成事实，认识到残疾本身并不能改变人格，也不会毁灭人生，只是改变了生活方式。如果她能克服自卑情绪，以主动、自信的态度对待生活，对待丈夫，可换以眼神、手势、语态表达她的爱的需要、愿望和感情。正直有善良之心的丈夫也会一如既往地爱着自己的妻子，包括性的接受和给予。当然，对于这样的患者来说，自信心和坚强之心是最重要的。