2012年5月17日，第七届中部投资贸易博览会开幕前夜，在湘江橘子洲头上演了一场绚丽无比的璀璨焰火盛会，这场以“湘江之韵”为主题的顶级视觉盛宴不仅将湖湘文化演绎得淋漓盡致，更是在创意上迭出新招。浏阳烟花用斐然的成绩交上一份满意的答卷，兑现了竞标时的承诺，更向世人证明了这样一个事实：浏阳不再仅是“烟花生产的加工厂”，更是迸发创意的“烟花之都”，完全具备独立承担大型焰火晚会的创意能力。
　　浏阳烟花的成功转型自然离不开政府的鼎力支持，但起关键作用的还是浏阳烟花生产企业的企业家们以及他们的创作团队，正是在他们的不断开拓进取下，浏阳花炮才得以打破昔日的尴尬。湖南东方明珠烟花制造燃放有限公司(以下简称“东方明珠”公司)的总经理宋湘文就是这样一位致力于以创意取胜的企业家，虽然进入烟花行业仅两年，但却频发创新之举。他正以驰骋于浏阳烟花业的黑马姿态，蓄势待发谋取企业的新突破。
　　独具慧眼，瞄准浏阳花炮
　　1985年出生的宋湘文，进驻烟花行业才两年，事业却已经做得风生水起。在他的带领下，“东方明珠”公司在2011年实现了跨越式发展，一年内烟花燃放达100场之多，设备引进投入200万元，产值达1000万元，而2010年的燃放场数仅10场，产值也仅100万元。
　　初见宋湘文，原以为他属于典型的世袭家族，进入烟花行业只是子承父业、顺理成章的事情。深入了解才知宋湘文是典型的“凤凰男”，家里世代都是农民，读大学时，父母七拼八凑了6500块钱后就再拿不出更多钱。家庭的窘境，让宋湘文养成了自立自强的性格，大学四年，宋湘文没有向家里再要过一分钱。他从家教做起，后来又在朋友的介绍下做起了网络加速器、软件和网络游戏的代理，大学毕业时他已经积攒了10万元的创业基金。
　　正因为有了这些兼职经历，2007年宋湘文从北京信息科技大学毕业后，并没有像其他同学一样进入企业工作，而是直接开启了他的创业之旅，与朋友合伙在北京开办了一家培训机构，通过与高校合作的方式做短期培训业务。
　　但这只是个开始，宋湘文的野心远不止于此。2008年，宋湘文在观看了北京奥运会的烟花燃放盛况后，感受到了焰火燃放的巨大魅力，也感知到了这个行业的无限潜力。经过细致调查后宋湘文发现，浏阳至今还没有专业的烟花燃放公司，烟花燃放市场空间还有待发掘，因此宋湘文于2009年毅然回到了自己的家乡浏阳，开办了“东方明珠”公司，采取与工厂合作、独立核算的方式，专门负责招揽业务。此后宋湘文又进行了一系列创新举动，公司作为业界的后起之秀日益壮大，逐渐享有了一定的市场地位。
　　独具一格，注重自我营销
　　烟花要得到市场的认可一个最重要的渠道就是营销，但浏阳绝大多数烟花企业在营销上都是采取不作为的方式，被动地等待客户上门，客户提出什么样的燃放要求，就依葫芦画瓢按照要求进行制作，这样的方式虽然一定程度上迎合了客户的口味，但是也容易被客户牵着鼻子走，难以创新。市场营销专业科班出生的宋湘文，从公司开始筹建起就非常重视自我营销。
　　宋湘文成立了专门的市场开拓部门，让专门的人才做专门的事情，通过各种方式主动寻找客户，并利用公司在各种焰火晚会上的卓越表现来吸引客户。市场开拓部门成立以来，公司业务大幅度增长，一些海外客户也通过网络与公司开展了合作。
　　注重与客户的沟通，是宋湘文对员工的另外一个要求。目前国内很多客户追求的仅是数量和低价，在烟花燃放效果上注重的也仅是拼产品，而不讲究艺术美感。针对这些问题，宋湘文在与客户进行洽谈时就会主动给客户做思想工作，引导客户尝试更加绚丽的音乐烟火，让客户体验音乐烟火的魅力。这样不仅提升了客户的欣赏水平，也让自身企业掌握了产品设计的主动权，为企业出新品、走高端设计路线打下了坚实的基础。
　　独辟蹊径，打造曲目品牌
　　浏阳是全国花炮生产基地，历来一直是很多重大活动晚会烟花的提供商，但做的都只是最基础的材料生产，在创意和品牌打造上非常欠缺，这也是浏阳花炮持续发展所遇到的最大瓶颈。
　　在宋湘文看来，纯粹做传统产品市场而没有高质量的品牌产品做保障，是难以在竞争激烈的市场上壮大起来的，因为目前一般的大众化产品任何一家企业都能做到，唯一能体现区别的就是通过燃放的顺序、产品的搭配、发射的方式等方面的特殊设计来培育企业的独特品牌。
　　宋湘文培育品牌的重点放在打造主题焰火方面，希望借助焰火来讲述一个故事，形成像印象西湖那样享誉全球的曲目品牌。宋湘文萌发主题烟火的想法源于他在国外观看的一次讲述有关美人鱼故事的焰火表演，这是宋湘文第一次接触到通过讲故事的形式来燃放烟花的焰火晚会，这样的表演画面感很强，给他留下了深刻的印象。此后，宋湘文带领他的团队在主题焰火开发方面进行探索。目前，公司已经形成几个有代表性的主题焰火，比如鹏来传说、秋收起义、嫦娥奔月，这些主题焰火已经在很多焰火晚会上崭露头角。宋湘文未来的目标是根据不同的盛会编排不同的主题焰火，并将这些主题编排成一个个曲目，以便给客户直接看曲目单和报价，而客户则根据自己的预算和主题喜好进行选择。
　　虽然目前这些主题焰火还没有很大的知名度，但是宋湘文却信心百倍，他相信通过每次燃放后的及时修改和调整，这样的主题焰火曲目一定会大放异彩。
　　独见之明，研发花炮机械
　　人才是浏阳花炮目前发展存在的一个短板。一些企业家由于“短见”，不愿意在设备的更新换代上加大投入，大部分企业还在使用最原始的纯手工生产，生产条件简陋，劳动生产率偏低，产品质量不稳定，安全系数低下。生产环境的恶劣导致企业人员尤其是年轻人工的流失，这让很多企业陷入被动。
　　人工的缺乏也曾让宋湘文发愁，四处招募新的员工却时常徒劳无功，但现在宋湘文淡定很多。因为他在尝试进入一个新的领域，开始自主研发烟花生产机械，力求实现研发、生产的一条龙工序，并为这个机械设计专门的软件程序，实现远程控制。这样不仅能破除人工短缺的困境，同时能节省劳动成本，并且也保证了生产的安全性。
　　烟花生产机械的研发工作得到了浏阳花炮局的大加赞赏和鼎力支持。目前，公司烟花生产机械的研发工作已经接近尾声，宋湘文预计产品在年内就会试行，如果产品稳定的话将在浏阳进行推广。
　　且行且思，不断突破，这是创业者在崎岖的创业道路上力斩荆棘应具备的素质和魄力。在年轻的宋湘文身上，我们看到了这种素质和魄力的完美结合，相信在浏阳烟花上空，一定会有一处是专门为宋湘文和他的“东方明珠”公司而准备的，他也会如烟花般绽放出璀璨而耀眼的光芒。