海洋约占地球面积的71%，在这广袤的蔚蓝色深处，是否和陆地一样分布着山峰、高原和盆地呢？大洋深处除了那条“巨龙”般的洋中脊，还有哪些有趣的地形呢？现在让我们潜入海底，瞧一瞧海山的模样。
　　海底有很多大大小小的海山，散布在板块的内部，被称为“板内海山”。它们有的呈链状，有的呈点状，分布并不规则。链状海山中最著名的要数夏威夷一皇帝海山链，它有6000千米长，年龄呈线性分布，也就是说海山的年龄是由老到新逐渐变化的。
　　达尔文在1837年第一次注意到洋岛常常呈链状存在。之后，达纳在1849年发现火山链只有一端是活跃的，另一端则不断被侵蚀，逐渐变老。他认为夏威夷群岛西部存在着被淹没的岛屿，这些岛屿直到1946年才被赫斯发现。1963年，威尔逊根据太平洋、大西洋和印度洋中一些火山岛屿和海山具有线性分布的特征以及喷发年龄依顺序变化的现象，提出了“热点”假说。
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　　所谓“热点”可以理解成地球内部不断上涌的岩浆流。打一个比方，同学们可以把它想象成火苗，把地球表层当成一块木板，当木板在火苗上方缓慢移动的时候，会被烧出一个个的洞，这时候下方如果有物质充填进来的话，就会形成一个个的小山包，链状海山就是地球内部热的岩浆喷涌到海水中冷却形成的。
　　威尔逊认为“热点”之间是相对静止的，当岩石圈板块漂移经过这些“热点”时就形成了链状火山岛屿。夏威夷一皇帝海山链作为“热点”假说存在的重要证据，以其完美的曲线指示着太平洋板块的绝对运动方向。除了呈链状的大型海山链之外，也有许多不规则、零星分布的小型海山，形成年龄没有规律，或者部分有规律。至于它们的成因，有可能是次级“热点”，也有可能是岩石圈板块张裂形成裂隙，岩浆沿裂隙上升喷涌而形成。这些没有明显链状分布特征和年龄顺序的海山，其具体成因有待科学家进一步研究。
　　世界上海山分布最密集的區域是哪里呢？答案是太平洋，尤其是西太平洋，那里分布着不计其数的“热点”和板内海山。这些星罗棋布的海山，主体的岩性大多是洋岛玄武岩，高度差大小不等，其中许多海山是由我国自主命名的，像采薇海山、采杞海山、维嘉海山等，都是源自《诗经》里的名句，蕴含着古典文化之美。不光名字好听，很多海山还藏有丰富的矿产资源——富钴结壳，本栏目将陆续给同学们介绍海底的矿产资源，敬请期待！