面前的这条如蓝缎子般闪烁着的大河，就是我向往已久的密西西比河。远在读小学时就知道，它和非洲的尼罗河、南美的亚马逊河、中国的长江并称世界四大河。现在。来自另一个半球的旅行者——我们一家人——夫人、女儿和我就坐在它的东岸的一条绿色长椅上，观赏它蜿蜒的、汨汨流淌的身姿，畅想与它一齐流淌着的历史人文故事。
　　时值早春二月正午，在美国南方，万里晴空，骄阳明丽，照在人们身上暖融融的，蔚蓝的天空和深蓝的河面上下辉映，中间隔着一条碧绿的地平线，一群群的北美翠鸟掠过寥廓的江天，向远处的树枝枒杈飞去，这让人脑际掠过“江碧鸟逾白，山青花欲燃”的杜甫诗句。
　　此时此地映人我们眼帘中的密西西比河，在印第安人中是“老人河”的意思，它全长6020公里，发源于苏必利尔湖西部的艾塔斯卡湖，蜿蜒向南，流域达31个州(其中包括加拿大的两个省)，在下游和支流怀特河、阿肯色河、雷德河相汇，形成一个偌大的“扇面”，在“扇柄”上镶嵌着一颗明珠，就是下游最大的港口城市，位于田纳西州的孟菲斯，而我们所在的位置，正是位于孟菲斯一侧的密西西比东岸，隔河相望的西岸，是阿肯色州的广袤原野。
　　河岸是宽阔的半绿半枯的芳草地，未经过修整，沿着河岸，有一条曲折的柏油道，道两边有一簇簇的乔木和灌木丛。过午的阳光透过槭树和棕榈树的枝叶，在芳草地上留下斑驳的树影，我们一家就在树影中沿着柏油路漫步，耳听树丛中斑鸠咕咕的叫声，眼见几只肥头大耳的花松鼠窜上窜下在枞树树梢间。一会儿，江面上出现了一艘汽艇，后面拖着长长的驳船，江面上横亘的四座铁桥，桥面上往来的汽车形如穿梭。在这里，静谧与灵动，舒缓与急促、局狭与辽阔有机地结合在一起，充溢着大自然的和谐之美。
　　我想起在一百多年前，“被上帝所钟爱”的美国作家马克，吐温就在这条河上当轮船领航员。他的原名叫塞缪尔，塞缪尔在和同伴测量水深时，伙伴不时地叫道：“Mark Twain!”意思是“水深两浔(1浔1.1米)!”这个深度是轮船安全航行的必要条件，谁也没想到，这位领航员后来会成为美国最伟大的作家之一，他会用那幽默、深邃之笔。绘出一道“爱与信仰的彩虹”。
　　在密西西比河岸的城市博物馆门前，矗立着一个巨大的乳白色的蛋壳，上面遍布五彩，且绘有五线谱符号，它标志着孟菲斯是一座音乐之城。博物馆里各个展室挂满密西西比河下游的风光图片，还播放着一组乐曲，这旋律好熟悉!哦，想起来了——这是根据斯托夫人的同名小说改编的电影《汤姆叔叔的小屋》中的主题曲——“密西西比河”，乐曲雄浑、悲壮，继而转为高亢、激昂。于是我又想起影片中的主人公汤姆大叔，他从逆来顺受到逐渐觉醒，正是这些觉醒的黑人奴隶改变了自己的命运，也改写了美国的历史。斯托夫人在丈夫体弱多病、家境极其贫寒的状况下写成《汤姆叔叔的小屋》，在启发人民群众反对南方奴隶制情绪上起了重大作用。后来林肯总统接见她时曾戏谑地说“您是写了一本书酿成了一场大战(指美国南北战争)的小妇人。”据说林肯被南方奴隶主枪手刺杀身亡时。手里拿着的一本书，就是《汤姆叔叔的小屋》。
　　秀丽多娇的密西西比河在夕阳的辉映中，如万道金蛇飞舞，闪烁的浪花如万点金星，这条河滋润了多少艺术之花，绽放在它的岸边，在灿若繁星的艺术家中，最负盛名的要算音乐天才“猫王”埃尔维斯了。在孟菲斯市的大街小巷，随处可见猫王那英俊、潇洒的照片和他心爱的墨绿色卡迪莱克跑车模型。瞻拜“猫王”故居是我们这次旅游的主要内容之一，于是我们来到了“雅园”。
　　“雅园”占地面积广阔，园中的房屋星罗棋布。一进门，一座白色的巴罗克式建筑赫然而立，乳白色的廊柱，旁边还蹲着两个石狮子，再配上深绿色的草坪，给人以庄严肃穆之感。其他各个小楼，也风格各异地点缀在绿地上，各房之间有曲径回廊相通，现在都变成展室，展览着埃尔维斯生前的用品、家具和设施，第一展室正厅里摆放一架钢琴，两边玻璃屏风上镶嵌着用翡翠雕成的孔雀。另一房间是台球室，天棚吊的灯饰是玛瑙装饰的，这一切都显露着主人的豪华和奢侈。另一展室专门展出主人的金唱片和白金唱片，有数百张排满墙壁，屋里有一大屏幕，放映猫王演唱录相。他大幅度地摆腰扭胯，声音悠扬而带有磁性，台下的青年男女随着他的节奏而手舞足蹈。与之相连的展室专门展出猫王的演出服装，足有上百套，几乎全是宽肩高领，多为白色镶着金边金饰，可以想见这豪华服装穿在猫王高大的身躯上，一定特别气魄。据说有一次猫王演唱中激情勃发，竟将一件十分珍贵的演出服脱下来扔出去，台下一位接住的观众将它卖给一位收藏者，猫王去世后，这位收藏者又将这件服装捐给猫王家里。与之比邻的另一房间，装饰华丽，陈设考究，这是猫王夜生活的地方，他夜间睡不着觉，常和家人、朋友玩乐，直至深夜，这也严重损害了他的健康，他的妻子经常劝说他。妻子普里斯凯勒(Priscilla)是他在海军服役时认识的一位将军的女儿。他们婚姻的结晶是生下女儿莉莎·玛丽·普雷斯利，猫王42岁那年辞世，他的遗产全部由女儿继承。
　　在一间高大宽阔的展览大厅里展出的是“猫王”生前驾驶过的各种型号、五颜六色的跑车，有30多辆，多为卡迪莱克型，都是汽车制造商为他单独设计制作的。在展厅外的绿茵场上，还并排陈列两架波音式飞机，一大一小。那大飞机里俨然是个家庭住房，里面有卧室、会客室、卫生间、厨房。所有设施一应俱全，为猫王赴美国各州和加拿大各省演出时所乘的私人专机。雅园里十分幽静，我们穿过一簇簇枝条扶疏的枞树、鹅掌楸、沿着鹅卵石铺成的小径，来到一个开满红蔷薇花的去处，这就是被称为“沉思园”的墓地，里面安息着“猫王”和他那曾当过缝纫女工的母亲。大理石碑前是一个圆形水池，池中的喷泉喷着水花，我们一家人站在“猫王”的墓前，瞻拜这位令全世界歌迷为之景仰、为之疯狂的歌坛巨星。我忽然想到1954年7月5日的那个夜晚，这位来自密西西比州的19岁的卡车司机埃尔维斯，好不容易才得到进入孟菲斯录音棚的机会。他那英俊不凡的容貌、1，84米硕长的身材，立刻让各位评委眼睛一亮。他的一首黑人克留达普谱写的歌曲《没事了，妈妈》刚一唱响，那悠扬的带有磁性的男高音立刻征服了所有在场的人。从此。美国人民，不，应该说是全世界的音乐爱好者都记住了这个夜晚，摇滚乐就在此时此地诞生。从这一天开始，他那天赋的音乐灵性和富有感召力的舞台表现，迅速风靡世界，在摇滚歌坛独占鳌头达20年之久。在20世纪50－70年代，他创下单曲唱片销售1.55亿张的无敌纪录。
　　在孟菲斯，有一条蜚声全球的音乐一条街，夜色阑珊，华灯初上，风格各异的二层小楼商铺排列在用方石铺就的街道，每个面铺门口，都有一个店主模样的人弹着吉它，动情地唱着歌，笑容可掬地作邀请状。浏览了几家商店之后，我们来到一家餐馆，餐馆里面有一个小型舞台，聚光灯照在台上，有三个黑人男子，头戴高高的礼帽，扭动身躯，弹着吉它，吹着萨克斯，一个敲着打击乐，声嘶力竭地边唱边舞，顾客们都一边用餐，一边十分投入地欣赏着。我们选了一张圆桌旁坐好，也一边享用墨西哥籍女服务员端上来的饮料和美式炸鱼，一边听歌观舞。此时。天色已晚，我们用完餐出来，在街上见到几架装饰豪华的金马车，从我们身边缓缓而过，那大洋马膘肥体壮，赶车的小伙子高大英俊。穿着白色的燕尾服。他热情邀我们乘坐，即使被婉拒。也很有礼貌的挥手致意，在这里我们感受到中世纪的古朴风俗。
　　我们一家开着越野车沿着密西西比河畔行驶，岸边夜色寂静，远处那金字塔形的城市标志性建筑泛着幽蓝的光，那并列着的四座跨江铁桥上，川流不息的汽车如串串明珠，车灯闪烁明灭。呵，密西西比河，作为美利坚的父亲河，你养育了多少杰出的艺术家，又给多少艺术家提供了灵感和激情?晚风习习，河水潺潺，我仿佛感到整个城市都沉浸在音乐的旋律之中，我们的越野车驶过铁桥，离开了写着“田纳西欢迎你”的横幅，向西边的阿肯色州驶去。