一方面是学校打出素质教育的旗号，取消成绩排名，想让孩子们有一个快乐的成长过程；另一方面，却是众多的孩子，顶着巨大的压力，披星戴月地备战中考、高考，以图考出个好成绩，考上所好学校。
　　于是，在孩子们快乐与压力并存的情况下，一些家长就颇为纠结了。每逢期中、期末考试，甚至是单元小测验，在仔细分析孩子试卷的同时，还想方设法去打听，与同班、同年级甚至同片区的孩子相比，自家孩子能排在第几名，并以此为依据，“取长补短”，请家教、上辅导班，紧张得不亦乐乎。
　　其实，不仅不少家长仍然把中考、高考看作孩子教育的重中之重。一些中小学校，也并未看淡应试教育，相反，还大张旗鼓地宣传“高考状元”“一本上线率”等应试教育的典型“战果”，力争让学校的名气更大一些。因为这些事关其“教育产业化”的“丰收”与否——谁能无视“应试教育搞得好的学校财源滚滚，学生爆满；应试教育搞得差的学校生源短缺，日益衰落”的现实。
　　以提高受教育者思想道德素质、能力培养、个性发展、身体健康和心理健康教育等诸方面素质为目标的素质教育，果真就与应试教育势不两立吗？依笔者看，绝非如此，应试教育本来便是素质教育中部分能力培养的考核；而素质教育教得好不好，也需要社会环境的“大应试”，通过相互比较才能看得出来。
　　当然，无论是“大应试”还是“小应试”，素质教育的重要性毋庸置疑。如何在“小应试教育”的背景下做好素质教育，依笔者看，不妨将素质教育科目纳入必须的应试之中，像境外一些高校将“社会公益实践”当作必备录取条件那样，给学生们提供多元化考核标准的教育。其实，这一点也并非什么新观念，孔子的“因材施教”便谈到了这一问题。