唐朝初年，李靖是赵王孝恭属下长史，统领军队，准备对占据江陵的梁王萧铣进攻。
　　当时，秋水暴涨，浊浪滔天，众将认为此时进兵必败无疑。而李靖却认为，用兵贵在神速。现在正可顺水推舟，一日千里，必能出奇制胜。赵王孝恭一直很看重李靖的才干，对他言听计从。第二天，李靖便率战船2000余艘东下，一昼夜便到了夷陵。萧铣的将领林士弘果然毫无防备，一击即破。接着，李靖长驱直入，顺北江而下，守将盖彦举闻风丧胆，投降归顺。
　　这时，梁王萧铣正屯兵务农，听说李靖率军而入，仓促间只好召集卫兵应战。赵王孝恭要出马应战，李靖认为不可。他认为敌军拼死而来，应避其锋芒以等候时机。可赵王孝恭没有采纳李靖的建议，亲自率军出阵，结果大败而回，退回南岸。梁王的军队乘胜沿江抢夺财物，军容散乱。趁此机会，李靖领兵攻打，直抵江陵，然后又下令将所获敌船全部击破，丢弃在江中，任其顺流而下。
　　众将对此大为疑惑：“所获敌船，正可用来充实我军实力，为何毁了并丢弃呢？”李靖笑着解释道：“你们有所不知，现在萧铣的属地很广，若我军攻城未果，敌军必会四面包围，我军必腹背受敌，进退两难，纵有战船，也没有什么用。现在将敌船沿江丢弃，敌军援军一见，一定认为江陵已失守，不敢轻易进攻。等第二天天亮时，我已攻下江陵很长时间了！”于是继续下令围城。
　　萧铣被围江陵已久，日夜盼望援军到达。而援军见到江中漂流的梁军船只的残片，以为江陵已失陷，嚇得不敢继续前进，纷纷求降。
　　梁王被困在城中，内无粮草，外无援兵，走投无路，只好开城投降。