<正>发生在一六四四年的山海关战役,是我国历史上一次关系重大的战役。叱咤一时的李自成农民军,从此形势逆转,一蹶不振。而崛起于东北的满族统治者,却从此长驱西进,打下了二百多年大清帝国江山的基础。这一次战役为什么能够发生这样大的影响,笔者愿就这个问题,提出自己的意见。 明清之际山海关的战略地位 山海关前临辽西走廊,扼通往北京的孔道,依山面海,形势十分险要。隋唐时期,称为渝关,唐大宗李世民东征高丽时曾驻跸于此。明初,大将军徐达巡视北部边防,修筑边墙(即长城),认为这里依山面海,实属战略要地,于是在这里建关设卫。山海关从此成为万里长城的第一座关隘、北方著名的军事重镇。但在明代前期,威胁明王朝的最大地方势力,仍然是退出中原后伺机卷土重来的蒙古贵族政权,所以沿长城的主要防区,是在直接受到蒙古骑兵侵扰的大同、宣府一带,山海关还只是一个侧翼。到了明代后期,在东北地区的建州女真崛起后这里就逐渐成为明朝北部防御体系中一个最重要的阵地,成为拱卫京师的门户。自1619年,建州女真部建立的后金政权,在萨尔浒战役歼灭了明军近十万人之后,不到二年时间,接连攻陷沈阳和辽阳等重镇,占据了辽河流域的全部土地,转而进攻辽西走廊,力图实现其“打开山海,通我后路,迁都内地”的战略方针。明军