如今，快节奏的生活让人们越来越青睐方便食品，“速食主义”——拿方便食品当正餐，更是受到年轻人的欢迎。姑且不论方便食品是否够营养，但从它能让一餐饭变得如此方便和快捷，就需要很多食材不具备的素质。
　　 如果选择花2个小时还是5分钟来做一顿饭，八成人们都会选择后者，省下的时间，可以做很多更有意思的事情。因为有方便食品，所以我们无需柴米油盐，甚至不用锅具，也能迅速做出一顿像样的饭。
　　 方便食品几乎家家都有储备，相比于新鲜的蔬菜肉类，它们烹饪简单，又易于储藏。而要满足这两点，除了开发食材的“速食技能”，更重要的是如何保质，这样人们才能想吃就随便吃。几十年来，人们研发出了3种制作方便食品的方式：脱水、速冻和抑菌。
　　脱水方便食品 易失水也易吸水
　　 水是一切生命之源，其中也包括微生物，如果把食品中的水分去掉，导致食物变质的微生物便很难存活，食品的保质期就会延长，比如腊肉、火腿。而方便食品比他们更先进——只需加入热水，就能立刻享受美味，其代表便是方便面、速溶汤和脱水蔬菜等等。
　　油炸：方便面   自方便面最初在日本诞生以来已经有大约半个世纪了。方便面又叫泡面，因为它经热水一泡，3分钟就能变成一碗面条。如今，全世界每年要吃掉10亿多包方便面，这也令它稳坐方面食品的头把交椅。方便面是将切好的面条先像织布一样盘织在一起，经过蒸煮使之熟化，而后放入油锅炸透定型，脱去面条中的水分。方便面用油炸来脱水，不光是为了让它易于保存，更重要的是能令它经热水一泡便迅速回软、泡发。因为面粉中富含小麦淀粉，如果只是简单烘干，它便会在面条表面形成一层类似保护壳的膜，水分很难进入。而经油炸后，这层膜上会形成许多微小的气孔，水分便可以由此进入，使面条变软涨发。
　　烘干：粉丝和速溶汤   在中国，米线和粉丝也是人们常吃的食品，因而人们参照方便面，又发明了方便米线和方便粉丝。方便米线和方便粉丝的原料分别是大米和土豆（或红薯），它们所含的淀粉中，小麦淀粉很少，故而米线和粉丝的脱水不需要油炸，蒸煮之后直接烘干就可以了，再遇热水时，便能直接吸水涨发。
　　 中餐讲究干稀搭配，汤在一餐中也很重要，但煲汤没有几个小时是做不出来的，于是，用热水一冲就好的速溶汤出现了。速溶汤就像一小块压缩饼干，冲泡后就能变成一碗内容丰富的汤羹，里面蔬菜、蛋花、肉碎能归结到一块，靠的也是烘干。
　　冻干：蔬菜干   冻干食品是真空冷冻干燥食品的简称，冻干产品无须防腐剂就可在常温下保存5年以上。蔬菜水果经过长时间烘干，其中的维生素等营养物质必定会流失，而冻干这一特殊处理过程，可以最大限度地保持了原新鲜食品的色香味及营养成分、外观形状等。因为那些营养物质虽然会被高温破坏，却不受低温影响，在低温环境中就像进入了休眠状态，因而得以完整保留。
　　α化：粥、饭和压缩饼干   面条米线经过简单的脱水过程，就可以变成方便食品，而米饭和粥却没有这么容易。因为米粒在煮熟后，黏性很大，互相粘在一起，直接脱水无法保证每粒米的干燥程度一致，所以。对它脱水就要进行另一套路数——α化。经过α化处理并烘干的大米遇热水后就会体积膨胀，变得黏软。而压缩饼干的主要原料也是α化的淀粉，人吃下去后再喝些水，它就会迅速膨胀，产生饱腹感。
　　榨粉   芝麻糊芝麻糊是人见人爱的甜品，“传统版”芝麻糊是将黑芝麻和糯米磨成粉后一同炒熟，吃的时候用热水冲调即可。而“工厂版”芝麻糊则是采取“榨粉”工艺：先将芝麻和糯米浸泡后磨成浆水，再进行短时间熬煮，使其中的淀粉α化，然后经过压榨烘干，最终打碎成粉末。这些粉末继承了α化淀粉的优良传统，经热水冲调后，不仅黏稠，量也显得多。
　　速冻方便食品 冻住新鲜
　　 不少家庭的冰箱冷冻层中，常年储备有速冻饺子和速冻汤圆，想吃或赶时间的时候，只需简单地蒸煮就OK了。尽管它不如脱水方便食品省事，但口味更出色，因为他们都是生鲜冻成的。速冻又叫急冻，也就是把食物急速低温冷冻，通常在-18℃以下的环境中才能实现。这样做可以使食物内部的各种化学活动减少，微生物也基本上不会繁殖，使食物的营养最大限度地保存下来。而有些人想在家中自制速冻食品，比如把包好的饺子冷冻起来——要知道，家用冰箱的冷冻温度最低也只有-5℃，远远达不到速冻的保鲜标准。
　　罐头、抽真空方便食品 真空与防腐，双管齐下
　　 对付好氧型微生物，除了脱水、低温，还可以隔绝空气，让它们不能呼吸。这就需要一个密封的环境，抽真空包装的食品就是这样做到保鲜的。将包装袋中的空气全部抽走，既不会影响到食品的风味，又可以延长保存时间，而且少了空气占去的体积，还能节省空间。
　　 罐头是在室温下长期贮藏食品的保藏方法。想要消灭厌氧性微生物，就必须依靠防腐剂，如今，常用的防腐剂是亚硝酸盐、苯甲酸钠和山梨酸钾，这三种物质能够破坏微生物体内的各种酶，但因此也多少带些毒性，故而罐头食品应尽量不要吃太多。
　　（李 相）