胡适曾出任过国民政府驻美大使,后来也担任过所谓“中研院”院长,在国民党那样一个贪腐的环境中;胡适能否保持清廉,不致堕落成他一直批评的对象,这对他是个考验。应该说胡适做到了,保持住了一个知识分子的纯正本色。这里仅举一例。
　　 1938年9月13日(美国时间)胡适出任国民政府驻美大使,10月6日正式上任。10月下旬随着广州、武汉的相继失陷,中国是和是战,美国朝野充满疑虑,胡适再次发挥特长开始四处演讲,告诉美国各界中国将长期抗战到底。
　　 才上任不到两个月。12月4日胡适在纽约哈莫涅俱乐部发表了《日本的对华战争》的演讲后突发心脏病。确诊后立即送往长老会医院。这一住就是77天。
　　 胡适这次生病花的完全是自己的薪水。住院77天,按全价算应该是近六千美元,医院给他打了六折,胡适最后只交了三千多美元;医院还为他请了最有名的医生利维专门救治,胡适出院后,利维又来看了他70次,按价应收五千美元,最后也只收了一千美元。尽管如此,胡适仍付出了四千美元,虽然他是在公务活动中累病的,完全可以让国家负担,但他知道国家正处在艰难中,哪怕一分钱外汇都是十分宝贵的,这四千美元他没有让国家承担一分钱,全是自己掏的腰包。胡适当时每月薪水是540美元,自己要开销,还要担负远在国内的一家的生活,所剩不多。这四千美元一下就用了他8个月的工资,日子该怎么过?胡适没有向国家叫一声困难。
　　 一下要用这么多钱,胡适无法拿出。好在两个好朋友在身边——爱国侨商李国钦和陈光甫,他俩先替胡适作了垫付。
　　 国民政府知道胡适生病后,让行政院长孔祥熙汇来了三千美元,孔知道胡适一派自由主义知识分子对自己没有好感,因此便把钱寄给了李国钦,让李在胡适交医药费一时拿不出时充上。李国钦收到钱后,知道胡适不会收,又不能马上退回,只好先收在那儿。胡适将四千美元七拼八凑交出后,李国钦说出了这一切,并将钱慢慢采用其他和缓的做法退了回去,胡适非常赞同李国钦的做法。
　　 胡适是因公务累病的,即使拿了这钱,良心上也没有什么好不安的,但胡适恰恰没有收下此钱,哪怕自己再困难。于清廉之外,我们又看到了胡适以国家为重以民族利益为重的大义情怀。
　　(摘自《中华读书报》09年12月16日)B⑤