美国心理学家欧文.亚隆曾做过一个情景设想，让人置身于一个情景，然后问自己一个问题。情景是：你在异国他乡旅行，在一个深夜里，星空下是一片寂寥无边的海滩，四周寂寥无人。这时你问自己：在此时此刻，在世界上的某个地方，有没有一个人会想到我？你对此做出的回答，代表着你跟这个世界的关系。
　　我朝深处走一点，也更直面一点，不管置身于人生的哪一个场景里，你都可以提出这样一个问题：如果我死了，在这个世界上，有谁会在乎？你对此做出的回答，向你呈现的是你在这个世界上活着的意义。
　　这是一个直面的问题——以死观生，让我们看到，我们在怎样活着。
　　猛醒
　　古代有一个人叫周处，生来力大无穷，性情彪悍，喜欢跟人争吵，动辄动手打人；人们对他又恨又怕，视之为祸害。当时，在这个地方，山上有一只猛虎，水里有一个蛟龙，时时虐害百姓，弄得人心惶惶。当地人私下里就把周处与猛虎、蛟龙合称“三害”。但没人敢对周处说，周处自己便浑然不知。
　　周处听人讲起猛虎与蛟龙害人，就说要去杀死它们，为民除害。于是他上山用箭射杀了猛虎，又仗剑下水去杀蛟龙。周处在水下与蛟龙厮杀三天三夜，人们以为他已经与蛟龙同归于尽了。其实周处还在水下与蛟龙厮杀，一直顺流追杀，终于在下游几十里处杀死了蛟龙。
　　周处回到村庄，看到人们正在那里庆贺，说三害全都除掉了，因此皆大欢喜。他这才知道，原来他也被人们视为一大祸害，大家以为他已经死了，所以都来庆贺。
　　自此周处猛醒过来，决定痛改前非。
　　觉察
　　这是一个浪子回头的故事，具有道德劝喻的性质。从心理咨询的角度去看，有另外的几层意义。
　　周处是一个单纯的人，却昧于自知，不知道自己的行为给别人造成了怎样的影响。我接待的一些来访者，也是这样单纯的人，也是这样昧于自知，不知道自己的行为对别人意味着什么。当然，他们不像周处那样横行乡里，却常常会用自己的情绪和行为搅扰家人。在社会上跟人接触，他们会把自己装扮成天使，向人呈现所有的美好，却不能正面表达自己的想法、情感，受到不公正对待的时候，总是委曲求全。这样，他们内心会不断积累一些负面的情绪，回到家里肆意发泄，在家里面目狰狞。家人苦不堪言，把他们视为麻烦，却不敢直说。这样，他们不自知，一直做下去。
　　人生多舛，总有各样的祸害，有的是外在的祸害，如山上猛虎、水下蛟龙。它们虽然凶猛异常，却也有克服之法。更大的祸害，则在人自己。即如周处，其祸之本质，在于不自知。这祸害就在人的内心里，如同一片阴影，遮蔽了自己，让人看不到自己。这样的祸害，不只在周处身上，也在我的求助者身上，也不同程度存在于很多人身上，也包括我自己。
　　周处自身有很大的力量，这一点也正如我的许多来访者，他们的生命被赋予很多常人所不及的资源或能量；用比喻来说，他们像周处一样，可以上山擒虎，下水屠龙。但我发现，这些能量没有让他们更快乐，反而让他们更痛苦；没有让周围的人更快乐，反而让周围的人更痛苦。原因在哪里呢？因为他们没有觉察，看不到自己。
　　每个人都有觉察的能力，只是看它什么时候发生。周处的觉察，发生在人们欢庆他的死那一瞬间——本来，一个人死了，没有人在乎，这已是很惨的了。一个人死了，别人却在庆贺，就没有比这个更惨的了。而这最惨的一幕深深刺激了周处，成了他人生中最重要的一次醒悟经验，并且促成了他一生中最重大的一次改变。后来，周处变成了一个史上为人称道的好官。
　　选择
　　在这个世界上，有很多表面的东西，人们却很在乎，以为它们很重要。但对一些人生根本的问题，人们却不去想。
　　有一个问题，是人们不愿去多想的，却可以引导我们去看到人生中最根本的方面。这个问题，每个人都可以拿来问一问自己：
　　如果我死了，在这个世界上有谁会在乎？
　　如果把这个问题弄明白了，你对自己，对他人，对这个世界，就自然会明白许多。看一个人的生活，便知道他对这个问题做出了怎样的回答。
　　有一种人，他们不愿想这个问题，也不想回答。他们在这个世界上糊里糊涂地活着。他们不在乎自己，也不惠顾他人。他们不在乎活，也不在乎死，似乎什么都是无关紧要的。他们到这个世界来一遭，过去了，就好像没有来过一样。他们死了，也不会有什么人太在乎。
　　还有一种人，只对自己和家里人有意义，只靠物质世界浅层次的东西而活，不思考，也没有精神生活。他们按部就班地工作，不是因为喜欢，而是只为了要挣点钱养家糊口。他们会在细琐小事上斤斤计较，总在能捞到好处的地方转来转去，捞着了就高兴一阵，捞不着就抱怨一番。这个世界在他们眼里公平不公平，就看在他们手里有没有捞着东西……他们死了，有几个人会在乎一点，便是他的家人，周围的人就觉得他们没有什么可在乎的。
　　还有一种人，他们完全活在自己的欲望里，只会占有，不会分享。他们为了自己能活，不管别人死活。他们的生活方式，用现在流行的一句玩笑话说就是：走别人的路，让别人无路可走。这样的人，到这个世界来往往会攫取许多财富，占有许多资源，但对世界没有任何感恩和回报。这样的人死了，人们更不在乎，甚至会说，你就早点走吧，也好给别人腾出点地方。
　　更有甚者，他们的回答是：我活着，所有人都得在乎我；我死了，管你们在乎不在乎我！罗马皇帝尼禄是这群人的代表，尼禄说了这样一句话：我死之后，管它洪水滔滔！
　　与此正好相反的有一种人。他们活着的时候，做了许多对他人有益的事。因为有这样的人存在，这个世界才得以维持下来，才成为人类可以居住的地方。这样的人，因为他们活着，别人才可以活着。甚至，因为他们活得不好，别人才活得好。他们或为普通人，随时发出哪怕微小的光。他们或为大德之人，本身就是大光，时时燃烧自己，照亮他人。这样的人，他们活着，让人受益，他们死了，被人纪念。
　　最后还有一种人，他们想说，却说不出来。他们想让自己活得好，也想为别人做点事，让别人也活得好。但他们的心却受到遮蔽，发不出光来，反而让自己活在阴影里，甚至不觉把别人也拉到阴影里，给自己和他人带来麻烦甚至造成损害。但这不是他们的意愿，反而是违背了他们的意愿。只是他们自己并不知道，因而不能按自己的意愿去活。但是，当他们醒悟过来，就会做出决定，开始选择用新的方式去活，自己活得好，也让人活得好。这时，他们就从别人的祸害变成了别人的祝福。
　　聪明的读者，你选择哪一种呢？