在某些海域，鱼类、珊瑚和海洋哺乳动物濒于灭绝，而海藻、细菌和水母却肆无忌惮地生长蔓延。科学家认为这是物种进化现象的倒退，海洋正在变回数十亿年前的样子。
　　
　　有毒海藻蔓延海床
　　
　　如同杂草一样，每年春天，野藻在莫顿湾的海水中一丛丛长出来，然后飞快遍布海床。在一个小时之内就能长满一块足球场大小的地方。最恐怖的是，这些野藻有毒，当人们碰到它们的时候，皮肤就会“烧伤”，嘴唇起泡掉皮，眼睛红肿，甚至从渔网溅到身上的海水也会让腿上和身体伤痕累累。一名受伤的渔民说：“在晚上你能感觉到伤口像火烧一样疼痛。我用了所有办法来治疗，但是没有效果。”
　　这种野藻十年来布满了数千米的海湾。它把渔网染成黑紫色，还在渔网上留下一种粉末状残留物。当渔民们试图把粉末从网上抖掉的时候，他们会因吸入这种粉末而窒息。很长一段时间，渔民没有把自己的处境公之于众。但是当他们讲出自己的遭遇的时候，有关部门也没有太当回事。直到一桶毛茸茸的海藻送到了昆士兰大学的海洋植物实验室，事情才有了转机。
　　
　　海洋倒退数十亿年前？
　　
　　当这桶海藻送到实验室后，在干燥机里的样本发出了浓烈的味道，让教授和学生们跑出实验室，到街道上大口喘气，咳嗽不止。研究人员在显微镜下分析了小块样本，在参考植物学资料后认定这种海藻是一种藻青菌。27亿年前，藻青菌活跃于地球之上，是现代细菌和海藻的祖先。科学家把这种海藻称为“巨大鞘丝藻”，目前已经出现在全球数十多个地方。
　　科学家对这些古生命形式非常熟悉，但是从来没见过这么特别的类型。为什么它的毒性会这么强？为什么它会生长得那么快？
　　现在，在太平洋的环形珊瑚岛、挪威的峡湾和美国东部的大西洋渔场等许多地方，一些高级海洋生命正在为了生存苦苦挣扎，而同时另外一些最初级的生命繁衍得异常兴旺。鱼类、珊瑚和海洋哺乳动物濒于灭绝，而海藻、细菌和水母却肆无忌惮地大行其道。科学家认为这是物种进化现象的倒退，海洋正在变回数十亿年前的样子。
　　
　　破坏海洋代价大
　　
　　我们一直以为，浩瀚的海洋足以让人类尽情糟蹋也不会毁坏。然而石油泄漏、化学品污染以及其它工业事故，日积月累，环境压力的积聚改变了海洋的基本化学成分。现代社会的工业和农业每天向海洋倾泻大量的氮、磷、铁和碳等营养物质。每天有数百万吨的农药化肥流入大海。这些污染物让有害的海藻和细菌过度繁殖起来。同时，过度捕捞和破坏湿地，使能制衡微生物和海藻生长的海洋生命大量减少。
　　每年夏天，在波罗的海的海滨都可以看到，繁茂的藻青菌把波罗的海变成一片臭烘烘的棕红色烂泥坑。当地人称之为“大黄汤”。在那里，死鱼随着浪头被冲上岸，如果人们靠得太近，眼睛就会被灼伤。
　　折磨莫顿湾渔民的毒藻已经存在了上亿年，它们曾经是毫无生气的古海洋中的霸主。今天，当机会来临，它们开始反攻了。