粤方言，俗称广东话。但“广东话”这个概念其实并不准确，因为粤方言不只分布在广东，广东的方言也不止粤方言这一种（还有闽方言、客家方言）。在古代，粤方言的中心一直在广州，所以也被叫做“广府话”；近现代香港崛起后，成为了新的粤方言文化中心城市，但从语音上来说，香港粤方言和广州话区别不大，双方沟通并无障碍。
　　改革开放初期，随着香港通俗文化进入内地，粤方言中的许多词汇也为广大群众所知晓，“买（埋）单”就是一个例子。但还有许多方言词汇，仍旧只通行在岭南一带，“番（faan）鬼（gwai）”便是其中之一。
　　粤方言中关于“鬼”的词汇很丰富，但往往被赋予恐怖、奸险的语义，很多与“鬼”有关的粤方言俗语都偏向贬义。如“疑心生暗鬼”，形容疑心重的人会产生不必要的猜疑；“鬼打城隍府——死都不怕”，形容连死都不怕的人；“鬼打鬼”，形容自己人打自己人；“多只香炉多只鬼”，形容多一个人利益就被分薄了一份；“阎罗王嫁女——搵鬼要”则比喻不好的东西没人愿意要。
　　“番鬼”也是一个贬义词。“番”是“外国”的意思，譬如从美洲引进的“甘薯”别名“番薯”，西红柿叫做“番茄”，“番”与“鬼”合在一起，自然也跟外国有关。早在16世纪初期，刚刚抵达中国的葡萄牙殖民者在广东沿海的掠夺和暴行，引起了人民的痛恨，被蔑称为“番鬼”。从此，用“番鬼”一词称呼外国侵略者的习惯便延续了下来，甚至直到20世纪中叶，随着越南抗法战争的爆发，法国侵略者都还被称作“番鬼”，并被写进了民谣中，流传于两广和越南北部一带。
　　然而不止侵略者，随着时间的推移，不论国籍与身份，凡西洋人，都被广东人称为“难以驾驭的番鬼”，连常住广东的外国人自己也默认了这个称呼。比如英国人威廉·亨特就写过一本自传，名字叫做《广州番鬼录》。久而久之，“番鬼”这一名词，甚至多出了一个形容词的用法，從本来的“好斗、野蛮、吵闹的人”这一意义，演变成“蛮不讲理”的意思。比如“你乜咁番鬼”，其实就是“你怎么这么不讲道理”。
　　“番鬼”一词相沿成习，直到现在，很多粤方言地区的民众，仍然用“番鬼（佬）”或者“鬼佬”一词称呼白种人或西方人，虽然他们并不觉得这个词含有什么贬义，但“番鬼”一词仍然在当代的粤方言里留下了自己的痕迹。