说起树袋熊，大多数人都知道它的另外一个名字——考拉，可是，又有多少人了解，虽然它名字中有个“熊”字，却并不是熊家族的成员?
　　考拉虽然被称为“树袋熊”、“考拉熊”、“无尾熊”、“树懒熊”，但它并不是熊科动物。而且它们相差甚远，熊科属于食肉目，树袋熊却属于有袋目。
　　树袋熊分布于澳大利亚东南部的尤加利树林区。树袋熊出生之后，树袋熊宝宝会留在妈妈的育儿袋内生活大约6个月。可以爬出育儿袋后，小家伙则会趴在母亲的背上或者依附在母亲腹部，与母亲共同生活大约1年时间。
　　树袋熊四肢粗壮，利爪长而弯曲，五趾分为两排，一排为二，一排为三，善于攀树，且多数时间呆在高高的树上，就连睡觉也不下来。树袋熊没有尾巴，它的尾巴经过漫长的岁月已经退化成了一个“座垫”，因而它能长时间舒适潇洒地坐在树上。
　　在澳洲的土著语言中，考拉意为“不喝水”。树袋熊几乎从不饮水，以桉树叶和嫩枝为食，身体所需的绝大多数水分均来自桉树叶。一天之内，一只考拉便可消灭相当于自身体积的桉树叶，大约在1公斤左右。有意思的是，树袋熊甚至会将树叶储存在育儿袋内。白天，树袋熊通常将身子蜷作一团栖息在桉树上，晚间才外出活动，沿着树枝爬上爬下，寻找桉叶充饥。它胃口虽大，却很挑食，3000多种桉树中，只吃其中12种。它特别喜欢吃玫瑰桉树、甘露桉树和斑桉树上的叶子。树袋熊的消化系统非常特殊，它有一个长达2米的盲肠，盲肠中数以百万计的微生物，将食物中的纤维分解成可以吸收的营养物质，并且保证它们不被桉树叶中的有毒物质伤害。桉树叶中含有非常难闻的油，气味与止咳药片类似，由于吃喝拉撒都在树上并且每天吃掉大量桉树叶，树袋熊也就自然而然地变成了一个“臭球”。
　　值得一提的是，憨态可掬的树袋熊反射弧好像特别长。曾经有人尝试用手捏树袋熊一下，结果过了很久它才惊叫出声，真是令人汗颜。
　　树袋熊需要很大的生活空间，树袋熊家域范围的大小取决于其未开垦的栖息环境质量，其中一项重要的标准就是树袋熊采食的关键树种的密度。每只树袋熊须要分配到大约100棵树。而且在一只树袋熊死后一年之久，别的树袋熊都不会搬进这块空的家域，这段时间，属于前一只树袋熊留下的味道标记和爪刮擦树皮标记的自然风化与消失时间。
　　上世纪20和30年代，大量树袋熊遭到捕杀，数量直线下降。在再引入计划的帮助下，树袋熊数量得以回升，但当前的数量仍然很少并且较为分散。在澳大利亚林地继续呈萎缩之势的情况下，如何帮助树袋熊家族复兴已成为一个非常紧迫的问题。