历史悠久的昆山，古称“鹿城”。物华天宝，人杰地灵，风景秀丽，景色宜人。曾诞生过著名爱国主义学者顾炎武，散文家归有光，画家龚贤；是被誉为“白花园中一株幽兰——昆曲”的发源地：中国第一水乡——周庄以保存完好的“小桥流水人家”的典型江南水乡风貌享誉中外。秀丽的自然风光和具有深刻文化内涵的历史人文景观，让昆山成为了上海和苏州的“中心花园”。
　　2002年，远居美国加州的美籍华裔著名画家侯北人先生，欣喜于昆山优雅的历史人文环境，以及昆山市政府对文化事业的重视，决定将自己毕生创作的绘画精品和他珍藏多年的张大干、傅抱石等名家名作共300件，捐赠给山人民。昆山市政府立即斥资1500多万元，委托上海同济大学设计，并在2004年就建成了这座以侯北人先生命名的国家美术馆。
　　侯北人美术馆坐落在昆山市市中心琅环公园内，占地2827平方米，建筑面积2086平方米。美术馆的建筑以上世纪20年代建成的红楼为基础，延伸并扩建了现代化的部分场馆设施，形成了一座古典与现代相融合，突出简约风格的现代美术馆。
　　美术馆内设一楼、二楼两个展厅。一楼永久陈列侯北人先生绘画作品及所收藏的名家名作，二楼不定期举办各类展览。特别值得一提的是一楼与二楼之间的连接回廊。它既是一种空间的连接，同时也是将上楼的人行道与残疾人通道二合一的巧妙设计。整个美术馆内部的设计风格十分现代，同时还配置了恒温恒湿、智能化等各项先进设施。
　　侯北人美术馆具备收藏、研究、展览、教育、交流、服务等多多元使用功能，成为昆山市的重点精神文明建设项目。美术馆不但为城市积聚艺术瑰宝，向民众提供美育知识资源，同时活跃了昆山与其它地区乃至国际间的文化交流，促进艺术创作的繁荣。
　　


　　侯北人先生捐赠的自己以及张大干和傅抱石的大师级作品是美术馆的镇馆之宝。为保证美术馆学术定位和艺术品位，侯北人美术馆在做好藏品的管理与保养，依照馆藏作品的特点，收藏研究的重点放在中国近现代绘画史出现的京津画派、海上画派、金陵画派和岭南画派等各艺术流派上，以史为鉴，力辨近现代绘画现象，挖掘上述开宗列派大师于近现代绘画艺术的承传价值。
　　如今，侯北人美术馆不仅具有丰厚的收藏、优良的展览场地等硬件设施，侯北人美术馆的管理团队也具备非常好的专业素质。策划民族的、外来的、经典的、时尚的不同展览，是侯北人美术馆又一特色。美术馆以培养公众对艺术的兴趣为己任，并以此为平台，兼收并蓄举办各种艺术风格的绘画展览，为画家和观众提供一个进行交流、互动的艺术场所，充分体验“创造过程”和“欣赏过程”的乐趣。再以美术导览、解说、启发等形式多样方式，激发普通观众对美术欣赏的热情和思考理解能力，潜移默化，循序渐进，使大众主动参与美术活动得以持续稳定发展。
　　这座古典与现代并重的建筑不仅成为了这座城市又一道亮丽的风景线，同时也成为昆山人文艺术发展史上中的一颗明珠。相信在不久的将来，这颗明珠的光芒必将散发得更加灿烂!