编辑同志：
　　我妹妹今年57岁。上个月，她因出现胸痛的症状而去医院就诊，结果被查出患有肺癌。我妹妹认为，癌症一旦出现了疼痛说明已经到了晚期，因此想放弃治疗。请问，癌症只有到了晚期才会出现疼痛吗？我妹妹还有进行治疗的价值吗？
　　湖南 李成林
　　李成林读者：
　　大多数癌症在晚期，会向其周围的组织进行侵润，或是向远端的器官进行转移。这种情况很容易使癌灶附近的神经或其转移灶附近的神经受到损害，从而引起疼痛的症状。因此，疼痛几乎是所有晚期癌症共有的表现。不过，疼痛虽然是晚期癌症的主要表现，但癌症患者出现疼痛时并不代表其病情就一定进入了晚期。世界卫生组织的统计资料显示，约有近30种癌症可在其中期甚至早期就出现疼痛的症状。你妹妹所患的肺癌就是其中之一。
　　肺癌是目前我国发病率最高的癌症。临床研究发现，肺癌在其早期和中期，如果癌灶侵润了附近的胸壁、肺主动脉、支气管，或是向胸骨进行转移，就可能引起疼痛。这种疼痛的症状主要表现为胸痛或背痛。除了肺癌以外，骨癌、胃癌、食道癌、鼻咽癌等癌症在其发病的早、中期都可引起疼痛的症状。因此，你妹妹上面的看法是错误的。她应该去医院进行肺细胞活检，以便确定其肺癌病灶的发展程度，并根据检查的结果选择治疗方法。退一步讲，就算你妹妹的肺癌真的到了晚期，也不应该放弃治疗。近年来，随着化疗、放疗等治疗方法的进步以及射频消融手术、伽马刀手术的开展，晚期肺癌患者通过正规的治疗，完全可以将其生存的时间延长5年以上，并能有效地提高其生存质量。
　　上海 主任医师 楚秀义