1993年，50岁的张成贵在从镇上回家的路上，突然听到一阵婴儿的哭声，顺着声音看到一个婴儿被丢在了路边。婴儿小小的，脚上还有伤，张成贵懂点中草药的方子，把婴儿治好了，也有了感情，便决定抚养孩子长大成人，并给这个孩子取名张志菊。
　　那时的张成贵没有成家，经济条件也不好，一个单身汉要怎么养活孩子呢？思索再三，张成贵决定外出乞讨。
　　张志菊渐渐长大，该上学了，张成贵自己虽然文化水平不高，但是对张志菊上学的事还是很重视，便带着她回到了老家读书。父亲张成贵对张志菊说，不管多难，都要上学。但是念到初二的时候，因为一件事，张志菊突然不想继续上学了。
　　附近有人丢了东西，误认说是张志菊偷的。而父亲张成贵是个脾气很暴的人，不分青紅皂白打了张志菊一顿。张志菊的脾气很倔，一气之下，没跟父亲打招呼，带着平时捡破烂攒下的几十块钱，坐着车只身一人跑到合肥，开始了闯荡。这么多年来，张志菊一直在外打拼，收入也不断提高，她每个月都会给父亲寄钱，即便是结婚生子之后，也从来没有间断过。
　　直到今年2月，张成贵被确诊为左腮腺鳞状细胞癌。张志菊咨询医生后得知，父亲的病可以做手术，但是风险很大，可能导致面瘫，更重要的是，手术需要花很多钱。父亲知道后，坚持要回家，张志菊拗不过他，只好把父亲送回来。后来张志菊干脆辞职回家，专心照顾父亲的饮食起居。这么多年来，她都很少陪在父亲身边，现在，张志菊要弥补这个亏欠。如今，丈夫还在外地打工，收入也不高，张志菊带着孩子在家里陪着父亲。虽然为了给父亲治病，不仅花光了积蓄，还欠了不少债。但是，张志菊觉得这些都算不上什么，只要有父亲陪伴，就足够了。
　　短短几个月时间，张志菊就从一个靓丽的城市姑娘，变成了一个朴实又不修边幅的乡村女孩，粗活累活都不在话下。张志菊也想过把父亲带到城里，自己一边上班一边照顾他，但是父亲适应不了城里的生活，最终作罢。
　　张志菊辞职回乡照顾养父的事情，被媒体报道之后，有不少人给她捐钱，但是除了之前准备手术的费用外，其他的张志菊都准备原路退回。
　　现在父亲有低保，能够维持生活，医药费政府也能报销一部分，而且张志菊也在种地，养家畜、家禽，还有养鱼，全面开花，也有一些收入，张志菊觉得还有更多的人比她更需要帮助，好心人捐助的钱可以用在他们身上。
　　现在张志菊最期望的，就是能够长长久久地陪伴父亲。有人问张志菊，到底是什么力量在支撑着她去做这些事情，张志菊坦言，其实很简单，这都源于父亲对她的爱。