根据2013年7月（夏季）和11月（秋季）的调查数据,对榕江流域揭阳至汕头段浮游植物物种组成、时间分布及多样性等群落结构特征进行了分析。结果显示:共鉴定出浮游植物5门106种,其中,硅藻54种、绿藻32种、蓝藻12种、甲藻和裸藻各4种,分别占种类总数的50.94%、30.19%、11.32%和3.77%。浮游植物种类数目秋季（79种）多于夏季（52种）,夏季丰度（12571.94×10⁴细胞·m-3）是秋季(342.30×10⁴细胞·m^-3)的36.73倍。丰度在空间上表现出夏季呈无规则的变化,秋季则呈上游站位高于下游站位的变化规律。优势种夏季主要为蓝绿藻类的微小色球藻Chroococcus minutus、细小隐球藻Aphanocapsa elachista、月牙藻Selenastrum bibraianum和普通小球藻Chlorella vulgaris等6种;秋季主要为颗粒直链藻Aulacoseira granulata和胶网藻Dictyosphaerium ehrenbergianum 2种。Shannon-Wiener多样性指数H′、Pielou均匀度指数J′和Margalef物种丰富度指数D在秋季（2.42,0.60,2.79）高于夏季（1.46,0.36,1.12）。榕江流域水质状况的生物多样性指数综合评价显示,该流域水质总体属于中度污染型,生态环境受到了一定程度的污染破坏。