绰号这种中国由来已久的传统称谓语形式，大多含有亲密、憎恶或者玩笑的意味，有美称，也有恶称。美称多以人的好相貌或好品行特征为号，如称赞德行的“活菩萨”“包青天”等；恶称则多以生理缺陷或不良行径为号。如嘲笑人的“瘦竹竿”“王麻子”等。民俗学认为，“绰号”又叫外号、诨名，指在人的本名之外，他人据其特征另起的名号。《水浒传》中的人物我们耳熟能详，说起绰号也是信手拈来，然而有些人物的绰号或因为晦涩难懂，或因为古灵精怪，或因为不同时代对词义的不同理解，而为人们所误解。有些错误解释甚至被写进了教科书和相关书籍。因此我们有必要解释一下了。
　　“黑旋风”并非行动迅速
　　“黑旋风”李逵是《水浒传》中的重要人物，时下一些人把“旋风”解释为“行动迅速，像旋风一样快”。这“旋风”其实是一种火炮。古称大炮为旋风，李逵面似黑铁，性情暴躁，恰如大炮，绰号名副其实。
　　“船火儿”是真伙计
　　梁山好汉们栖身梁山泊，几位水军头领自然给我们留下了深刻的印象。李俊的绰号叫“混江龙”，而张横的绰号叫“船火儿”，这两个绰号都是什么意思呢？“混江龙”本是一种可以搅动河底泥沙的巨大铁耙，用来治理河道之用，李俊以“混江龙”为绰号就有搅动江河之意。而“船火儿”其实就是船上的伙计，宋朝把除了舵手之外的船家都称为“船火儿”，就是船上的伙计，这是一种职业，演变成了绰号。
　　各位“病”人都没病
　　《水浒传》里有三个带“病”的绰号：病关索杨雄、病尉迟孙立、病大虫薛永。这是三条好汉，没有一个是病秧子。这“病”并非疾病的“病”，而是古汉语的使动用法，“使……病”，意思是让谁发愁、畏惧，有超过、赛过的意思。传说关索是关羽的三儿子，武功极为了得。“病关索”就是关索看了都犯愁。“尉迟”指唐朝开国猛将尉迟恭，“大虫”就是老虎，病尉迟意思是超过尉迟恭，病大虫意思是比老虎还厉害。
　　“潘金莲”也是绰号
　　《水浒传》第二十四回说得清楚：“那清河县里有一个大户人家，有个使女，小名唤做潘金莲。”她到底姓什么名什么全没说。而“潘金莲”这个小名，实际是绰号，并不是姓潘名金莲。南北朝时齐朝有个昏君萧宝卷，后称东昏侯。东昏侯十分宠爱潘妃，为了讨潘妃开心，就用金条在宫中地下嵌出莲花图案，让潘妃在上面走。潘妃走在金莲上分外高兴。从此，潘美人有了个绰号叫作“潘金莲”。而到了宋朝之时，“潘金莲”这个绰号就已经广泛地传播，并成为美丽、奢侈和放荡女人的专属绰号。
　　“浪子” 也是绰号
　　龚圣与赞词对燕青的评价是：“平康巷陌，岂知汝名？太行春色，有一丈青。”前两句说的就是燕青大概是一个生活随便、放浪形骸、流荡青楼、以狎邪为乐的人。查看一下宋代的文献，便可以知道这种生活方式正是宋代“浪子”这个词的准确含义。
　　宋代的浪子，就是指那些游手好闲、风流倜傥、浪迹青楼妓馆的公子哥儿。在元杂剧中，燕青的形象还保持着这种放浪习性。如在《燕青博鱼》中描写了燕青为儿女私情受人欺侮，后报仇雪恨的故事，《燕青射雁》则写燕青以射雁为乐的故事，这些习性都与“浪子”的绰号相符。而到了《水浒传》，由于燕青变成了卢俊义的仆人，所以这些风流潇洒的事情也就被删去了。因此，《水浒传》中的燕青实在是承担不起“浪子”这个绰号的。
　　为何以“入云龙”为绰号？
　　公孙胜在梁山的地位比较特殊。尽管他经常不在梁山，不是四处云游，就是回乡尽孝修道，但梁山的重大军事行动他都发挥了重要作用。最让他出尽风头的是高唐州一战，一开始由于没有他参与，梁山好汉对高廉的妖法束手无策，只好派人请他回山，为此还专门发动了一次战役。他回山后才使用五雷天心正法破了高廉的妖法。那么他的绰号“入云龙”是什么意思呢？
　　在中国古代传统文化中，“云”与“龙”、“风”与“虎”是两对关系紧密的自然对应现象。龙可以召来祥云，虎可以召来疾风。除了“云”与“龙”各自的本义外，人们还常以“云龙”喻君臣风云际会或朋友相得。
　　不过公孙胜的绰号叫“入云龙”还有一个重要的原因，就是“云”“龙”还是古代兵法八阵中的两阵。因为“云龙”有如此含义，且与兵法八阵有关，而公孙胜又是梁山好汉中最善于用兵布阵的人，所以用“入云龙”做公孙胜的绰号是十分恰当的。
　　为什么鲁智深绰号叫“花和尚”？
　　鲁智深以“花和尚”的绰号闻名于世。“和尚”一词是指鲁智深为僧人出身，这没有疑义，问题是“花”字如何解释。宋元时期很多人的名字前面冠以“花”字，如宋元笔记中出现的“花郑贵”“花李郎”等。为什么当时人们喜欢把“花”字放在名字前面？
　　随着宋代市民阶层的日益发展壮大，代表市民阶层的许多观念开始受到人们的垂青和欣赏。如人们把那些肆意女色而又跋扈横行的纨绔子弟称为“花花太岁”。这是当时用于人称的“花”字的第一种意思。而第二种意思既与第一种意思相联，又与文身有关。“花腿”是指京城中那些文身的浮浪子弟。我们知道，鲁智深是《水浒传》中几位著名的文身勇士之一，而他出家前又曾是一位放浪不羁的纨绔子弟“飞飞儿”，所以“花和尚”这个名字既指明了他的僧人身份，又说明了他的文身特征和放浪性格，更有一种“花”与“和尚”的貌似齟龉实则统一在鲁智深身上的妙趣，真是妙不可言。