客家山歌是汉族民歌体裁的一种，主要继承了《诗经》的传统风格，受到汉乐府、魏晋南北朝民歌、唐诗律绝和明清俗文学的重大影响，同时还兼容并取了南方各地民歌的优秀成分，千百年来，口传心授，久唱不衰。其主要流行于赣南、粤东、闽西以及台湾北部等客家人聚居的地方，是我国民族民间音乐文化的积淀。
　　客家山歌形成于客家人的生活劳作，其艺术风格具有鲜明的地域风情，用客家方言进行吟唱，歌词结构基本相同，每首四句，每句七字，第一、二、四句押韵。可一曲多词，反复演唱。其曲调丰富，主要有正板山歌、号子山歌、快板山歌、叠板山歌、四句八节山歌和五句板山歌等，旋律非常优美。要演唱好客家山歌就应该把握好以下几个特点：
　　一、先学语言后学歌，运用标准的客家方言进行演唱
　　客家方言的形成有着一个漫长的过程，它的成分也很复杂。客家人是来自北方黄河流域和淮河流域南迁的的汉族人。在粤、赣、闽边区与当地住民经数百年的相互接触、交流融合乃至同化后形成的一个汉族支系。客家方言受到了多方因素的渗透与融合，“五里不同声、十里不同风”，具有鲜明的地域性色彩。例如“什么”可以念成“嘛格”，“知道”用“晓”来说，“灶前”是“厨房”的意思，“穿心”代表“水开了”等等。所以要唱好客家山歌就必须熟悉客家人的文化传统、语言规律和音乐色彩。掌握客家语言规律是处理好客家山歌演唱风格的前提。
　　二、客家山歌的演唱方法
　　客家山歌的地域性决定了演唱山歌的场合不同，内容不一，风格多样，但归根结底主要有以下三种演唱方法：
　　1.真声演唱法，即大白嗓进行演唱。客家山歌最基本的发声就是以真声为主，“原生态”唱法，完全基于身体肌能与嗓音条件的基础上进行演唱。在发声的技巧上没有很高的要求，打开喉咙往前唱。比如兴国山歌《盼望红军回家中》就是采用真声演唱突出客家的地方风格特色。
　　2.细声吟唱法，指真声与假声的转换（也称换声），在演唱中真声达不到音高就可以用假声去表现，多是妇女独自吟唱的一种方法，是特定的历史背景下的产物，音量较小，自己一人既扮男又扮女，借此来抒发自己的内心情感，歌词、节奏相对自由，极富情感表达和艺术感染力。最具代表性的就是江西会昌的西江山歌《做双镶鞋情郎着》。
　　3.假声真唱法，这是一种传统的唱法，特别注重混声与头腔的共鸣，在气息支持的基础上寻找歌唱的高位置。声音不但不失阳刚豪爽之气，反而更加高亢辉煌，充满激情。该唱法主要是客家男人使用，在高山密林中让声音传的更远，在演唱中抒发出山里人的豪迈胸怀。《妹子低头哥来哩》就是用假声真唱法的高腔山歌里的过山溜。由于歌声久久回荡在山谷之间，这回旋之声就称作“溜”，这类山歌也统一称为过山溜。
　　三、把握风格、唱好装饰音
　　客家山歌有个最大的特点就是旋律优美，几乎所有曲调中都有颤音、滑音、倚音等装饰音，因而使旋律变得回环曲折、委婉动听。这些装饰音对体现客家山歌的风格起着重要的作用。装饰音没处理好就会丧失作品的韵味。在演唱过程中，要认清装饰音的前后、轻重，控制好气息，把装饰音的细腻、婉转与灵巧体现出来。
　　客家山歌是客家文化的重要组成部分，是民间文化的瑰宝，我们要在学唱山歌的基础上去传承、去发展，提炼出它的精华，保持原唱中应有的特色与风格，使其适应时代的发展，符合人们的审美要求。（作者单位：江西科技学院音乐舞蹈学院）