<正> 在中国的视觉艺术中,最使西方人感到生疏的大概莫过于篆刻艺术了。和中国古器物、书画,雕刻的研究相比,篆刻艺术的研究在西方可以说是寥若晨星。本文根据我们所掌握的一些资料,将西方对中国篆刻艺术的研究情况做一简要述评。由于缺乏文献资料,西方从何时开始接触中国篆刻,一时无法详知。但可以想像,那些在古代来中国的西方商人、传教士是肯定接触到中国的印章的。谈论中国印章的西文书大概以一八五零年在英国的港口城市贝尔法斯特市出版的EdmundGetty所著的《关于爱尔兰发现的中国印章》为最早。该书本是作者在一八五零年五月六日在贝尔法斯特市文学学会上宣读的一篇论文,虽说只有短短三十五页,但却记载了十八、十九世纪西方人接触和研究中国印章的情况,具有重要的文献价值。因此,我们在此花较大的篇幅来作一介绍。