蒲华,字作英,原名成,初字竹英,秀水(今浙江嘉兴)人,别号胥山野史、种竹道人。书斋名芙蓉斎、九琴十砚楼。生1832年(道光十二年),卒于1911年(宣统三年),终年80岁。
　　蒲华的笔墨随意,极具个人独特风格,含水用毫,突破前人谨小慎微、不敢饱墨直入的局限,别有韵律。他的意笔墨竹,悬笔中锋,干枝直挥中天,劈叶如刀斧下斫,风雨骤至,尤善结项。他画的竹,寓衡和于劲利,婉约于峻直。有首《题兰竹》写出他的胸臆:“潇潇风雨入秋多,吐出胸中墨几何?一片凉声惊午梦,竹间丛翠湿严阿。”他画竹达到了相当高的境界。他某些构图常常让人有奇思独运的感觉。例如一副墨笔《菊石图》图轴,画竹一竿,直立画中,上不见梢,下不露根,这章法当时可谓大胆。从古至今画竹一道各家有别,而蒲家墨竹,内既自得,外不矜持。即使一竿通天,随意开张,总能收拾得体。笔毫饱墨,肆意挥洒,粗枝大叶而法备气至。笔力千钧,不似似之,浑然一体;寥寥数笔,穆穆皇皇。其书写之速、结构之妙,意境高远,形简意骇,这一切都无愧绘画之极了。他的花卉,中年学青藤、白阳,晚年行笔劲俊古厚,一片天籁。于篆隶草书入画,自成面目,气质功力都是上上乘。可惜他的早年之作少见。晚年花卉多以牡丹、荷花、菊花、梅花为题。笔墨精炼,刻意经营,和往常淡墨随意之作大有不同,画来不减天趣,洵为佳品。
　　蒲华之山水画,亦自具面目。其山水树石,纵放恣肆,水墨淋漓,得气息于李流芳、石涛、石溪,上追元人。所作雄浑苍劲,豪气纵横。其《闲户善建多华月》《空山木落见真吾》《深树倚书堂》等,都体现了蒲华山水画的体貌和格调。蒲华是爱用湿笔宿墨的画家,他画的物象有一种水淋淋的效果,透出一股清新的生意。然而,才思敏捷,出手既快,应酬之多,以一个卖画为生的潦倒艺术家,不免力欲求成,故此蒲华山水构图常有草率雷同之弊。
　　读蒲华的画不能不说他的书法。他的书法,如同他的绘画一样,對古代优秀传统有所继承,在创新方面也做了努力。虽然他受唐代大书法家颜真卿作品影响很大,确实也流露出对颜体的偏爱,但绝非一味摹仿,而是通过学习,有所取舍,吸收中有创新。蒲华流传下来的作品,写的较多的为行楷和行草书。楷书端庄厚重,草书圆劲。书法线条的粗细顿挫,快慢转折,既富变化,又那么从容不迫。心中灵犀于笔锋相通,每幅字都显示着蒲华自己的个性。
　　从蒲华的书法作品中,不难发现,他惯用羊毫,讲究中锋用笔,由于蘸水较多,起笔的字往往浓墨显于中间,因常用宿墨而使两边渗出淡墨。收笔多数不出锋,给人一种“力有余”的感觉。虽然,每个字笔画写的横不平竖不直,但笔画凝练,有立体感,每个字似乎都有凸出来的感觉。就他的每一幅字、一行字、一个字都很注重整体效果,流动着天真情趣和蓬勃生气。作品总的风格宽博稳定,恣肆放纵,自有一种不求工而自工,其不经意处,正是其极经意处。
　　蒲华中年丧妻,孑身出游,得江山之助,书画奇纵。书初效徐渭、道济、朱耷,后尤醉心于怀素、张旭,笔墨恣意而不失法度,尝以籀文、隶草做山水,曰书画本相通。而他“书极自负,每告人,吾书家画也。”
　　蒲华是一个天资高迈,风神超逸的书画天才。他身如野鹤心似岫云,淡泊名利,敝屣权贵,尽管“豪横人间笔一支”却一直沉玉埋珠,难获世珍,直至今日逐为世人关注。相信不久的将来蒲华之艺术会得到更多人的喜爱。