黄仁宇在《万历十五年》中,称海瑞是位“古怪的模范官僚”――敢把皇帝拉下马的海瑞,无疑是明朝官场中的“犀利哥”,但他并非只求“犀利”不讲圆通,他也不乏幽默。
　　海瑞出任淳安县令时,有一天总督胡宗宪的儿子来“打秋风”,胡衙内要求住五星级豪华宾馆,海大人只给安排无星级县招待所。结果胡衙内一气之下打伤服务生,海大人大怒抓住胡衙内,胡衙内所带银两也全部被缴充公――“打秋风”的“被打秋风”,事情还不仅绝在这里,更绝的是海大人的“善后处理”:他即刻派人给总督呈上一份公文,先是狠拍一通马屁,称总督大人爱民如子而又教子甚严,在我县境内抓了一个声称是贵公子的无赖,在下一看就知是个冒牌货,您这个英明老子怎会有这样混账的儿子呢?胡总督哑巴吃黄连,只好顺势下台阶――我们仿佛看到了海大人那一脸的“坏笑”。
　　海瑞对付钦差大臣鄢懋卿的手法,也可作为公关案例写入教材。鄢懋卿在出巡之时煞有介事地发号施令,声称“素喜简朴、不喜逢迎”,这纯粹是“当了婊子还要立牌坊”,地方官员不仅白天要山珍海味侍奉好鄢大人,晚上更要安排鄢大人去“天上人间”。但很快鄢大人就碰到了软钉子――他接到海县令一份公函,海县令先是照录其通令原文,然后好像畏畏缩缩地请示他:请问大人,我是按您的通令行事呢,还是照搬前例?按您的通令吧,恐怠慢您;照前例来做,又恐辜负了您体恤民情的一番好心。这钦差大人还算聪明:咱惹不起还躲不起吗?灰溜溜地绕道而行。您看,没有点幽默细胞,海大人会出这样的选择题吗?
　　当然,海瑞更多的时候是“被幽默”。当他在骂满朝官员“无一不妇人”时,当他在骂嘉靖皇帝“嘉靖嘉靖,乃家家皆净也”时,当他备好了棺材准备揭完“龙鳞”就躺进去时,他的内心其实是无比痛怆无比悲凉的。
　　只是在后人眼里,他的这些不同凡响之举,都好像是怪诞而又充满喜剧元素的“行为艺术”,人们有意无意之间,都把他看作是向风车挑战的堂吉诃德;比如万历皇帝就对海瑞有一段耐人寻味的评价:“当局任事,恐非所长,而用以镇雅俗、励颓风,未为无补。”明摆着就把海瑞当成点缀官场的伦理花瓶。海大人不干了,七次提出辞呈,但七次被万历皇帝给退回来――这君臣二人,又似乎在上演一出打太极的滑稽剧。
　　而海瑞最大的“被幽默”是发生在他去世几百年后。上世纪六七十年代某一天,沉寂多年的海瑞墓前来了一群狂热的“革命小将”,他们挥舞着榔头铁錘砸向墓冢。声音惊动了当时的琼山县委副书记韦泽芳,他不顾个人安危,制止了“革命小将”的疯狂行为,避免了海瑞在他故乡惨遭焚尸销骨的命运。据说韦泽芳还为此吃了不少苦头。“文革”后他任海南省政法委书记时,却因受贿锒铛入狱。而在当年砸墓的人中,有一位长相朴素血气方刚的小伙子,名叫戚火贵,二十多年后官至海南省东方市市委书记,因非法敛财上千万而被处以死刑。
　　历史就这样充满了诡异之处,在大清官海瑞的故乡,当年砸海瑞墓的和保海瑞墓的,竟然都成了大贪官!莫非是历史在和海瑞开玩笑?在各个年代的政治漩涡中,海瑞时而被敬为道德标本高高供奉,时而又被当成批判草靶践踏在地,面对这样巨大的“黑色幽默”,九泉之下的海大人,该会作何感想?
　　 摘自《金陵晚报》