在英国的亚非学院学习了一年，那里的人文环境给了我很深的印象。我用一年拿下了硕士学位，连他们本国学生都会觉得压力很大。还有一个感受，就是在你选择一门专业之前，更应该考虑它的就业前景，以及毕业后如何发展，而这些是我在读书之后才想到的。
　　我在伦敦大学亚非学院语言学系读了整整一年的MA课程，获得了伦敦大学的语言学硕士学位。
　　虽然回到北京已经有一段时间了，但时常上网到那里看看，看着网页上那些熟悉的建筑，仿佛自己才刚刚从那里走了出来。
　　
　　我的申请过程很简单
　　
　　我在北京读完了中文系本科，又自费进修了一段时间英语，在学习英语的过程中，开始对比较语法发生了兴趣。在北京图书馆发现了一本招生手册，研究了一下，发现亚非学院有语言学专业的硕士，招收本科是相关专业的学生。之后就给他们发了一套申请材料。
　　申请英国大学的硕士以上学位的学习，只要直接把申请材料寄到相关的系就可以了，不需要通过其他手续。外国学生一般全年都可以递交材料，但是，离9月底开学的时间越近越不好。我是在5月递交的材料，等到了8月底才收到OFFER，当年的宿舍已经定不上了。如果没有住宿的地方，怎么读书呢？伦敦大学在几年前还不能为英国学生提供足够的宿舍，随着留学生的日益增多，外国学生的住宿也是大问题。我有幸在一位朋友家租到了一间空房，否则，我就不能上学了。现在，亚非学院自己拥有了两栋学生宿舍楼，一共能够给近1000名学生提供住宿，加上伦敦大学跨学院宿舍的补充，现在住宿困难的情况应该缓解一些了。
　　记得当时到学校后，入学注册是在大厅里排着长队，拿着OFFER信和银行交学费的收条，排到自己的时候，交上两样东西，验明正身，然后拿着学生会给的杂志和图书馆的卡走人。之后几天，好像又到一个办公室登了一回记，就可以了。到了自己的系里，同年级的学生见面，拿课程表，见过系秘书，解散。然后就可以按学历上课了。
　　
　　关于伦敦大学亚非学院
　　
　　亚非学院成立于1916年，目前是英国唯一的一所专对亚洲和非洲的语言、文化、艺术、经济、法律、政治等方面的教学与研究的专门学院，阿拉伯语、汉语和日语的语言教学也是其一大特色和强项。同时，还能提供亚洲和非洲各种语言的教学和培训。亚非学院的语言学系据说是在全英国最早独立设立的。在语言学史上有一个所谓的伦敦学派，就是指这里。亚非学院的图书馆有全英国最丰富的汉语藏书，很多还是古籍善本。这个学校对有兴趣做中外文化、语言、艺术、政治、法律等比较研究的学生非常适合。
　　伦敦大学亚非学院坐落在卢梭广场的西北角，离大英博物馆差不到1公里，她的南边是伦敦大学总部行政大楼，北边是大学学院，西边是伦敦大学布柏克学院，周边还有伦敦大学热带病研究所，大学学院医院等，还有无数的画廊和小博物馆。离著名的牛津街也就地铁一站的距离。周边人文、商业气息浓郁。
　　我常常在周三到学生会大楼的室内泳池去游泳，学生票非常便宜。读过李光耀先生的回忆录，他1940年在伦敦大学学院上学，也是这个游泳池，当年没有池水加热设备，冷水在冷空气中形成的雾气让他误以为水很热，结果跳下去就上来了，给冻了个半死。
　　除了学习以外，亚非学院像一个非常丰富多彩的小型社会，来自全世界各个国家的学生都聚集在这里，大家都在同一座建筑里上课和活动，天天都能见面。你能在这里学到世界上所有的语言。比如一位多情的意大利同学，在他的本子上用十来种语言写“我爱你”，有的文字看着跟“鬼画符”似的。我在的时候，学校里的酒吧以地下大麻交易而闻名，警察常光临那里！我参加过一次日本日的活动，吃到了日本老妈妈亲手做的寿司，不但免费，还一只一只地做出来就进嘴。想起来我们围着老妈妈和她的米饭桶等寿司的样子，真是可笑极了。还有非洲音乐节，美妙的音乐和简陋的乐器，让人佩服非洲人在音乐上的创造力。
　　
　　一年拿学位很紧张
　　
　　语言障碍是很现实的问题，尤其对一个思辨的学问来说，这个障碍妨碍了我的进步，让我从一个潜在的优等生，变成了一个普通的，只求通过考试的学生。我没办法，只能硬着头皮坚持，谁让我是外国学生呢。
　　正式开课两周以后，管硕士生的老师要找大家单独谈话。那天大家都在老师办公室门口等着，挨个进去见他。每个学生谈话不到2分钟。轮到我的时候，我进去坐在他对面，老师开口，很程式化地问：“开学两周了，你学习上感觉怎么样？”我说：“嗯，还好，就是发现学习压力很大”。他几乎打断我似的说：“早就跟你们强调过了，一年的课程很紧，学不了早做决定。”我马上表示我能坚持，然后他问：“还有别的事吗？”我说没有了，马上逃了出来。班上一位可爱的英国女生告诉我，她决定改业余学习了，意味着她每年少上一半的课，把一年的课变成两年学。她说她受不了这么繁重的学习。她那么一说，倒让我心里平衡了一些，原来他们也觉得难。
　　学进去就有乐趣。在这个学校，我接触到了在国际上非常有影响的教授和他们的理论，学校的图书资料非常系统非常完整，每天在图书馆的书架中埋首于最喜欢的原版书的字里行间，人类的智慧的灵光不断在你眼前闪现，表面枯燥的学习背后是最大的心理享受。常有刚毕业的大学生问我同样的问题：你说出国留学能学到什么？我看还是应该从你个人对自己本身的发展方面考虑。你自己到底追求的是什么。我曾经追求的是个人智力的挑战和对人类有史以来人文科学发展的历史和最前沿的了解，所以亚非学院基本符合我的要求。读书的感觉是紧张但非常愉快。
　　
　　对于拿文凭之外问题的思考
　　
　　我在申请硕士课程前，没有考虑过以后的职业，更没有为毕业以后的去向问题动过脑筋。语言学要么是非常实际的学问，为语言教学做准备，要么是做学问，甚至上升到哲学的角度来研究。普通语言学的一年硕士课程，只是把一个人带进了语言学的大门，如果想在语言学里继续发展，还欠缺很多。比如我，如果我继续申请博士学习，会因为经济的原因而非常不现实。离校后，又没有工作的去向。好在我的英语过关，可以做翻译工作，语言学自然是用不上了。随着去英国读书的人越来越多，光靠会语言解决就业问题，路就太窄了。所以选专业，不如在开学前就计划，一年实在是非常短的。
　　通过对语言学越来越深入的了解，我建议想在语言学领域深造的学生最好先有几年工作经验，比如当老师或做文字工作等等。最好在大学阶段有扎实的数学和计算机基础，它们对将来在这个领域的发展都大有好处。
　　刚刚得知最近的英国大学排名亚非学院综合位列第四。由衷地为它高兴。如果你有兴趣，可以上网，了解学校的情况。现在入学申请可以在网上进行。通过网站，还可以预先对你要学习的专业和老师有一个初步的认识，了解学校最近在举行什么活动，有什么社团，毕业以后职业走向等等。最大限度地给自己的学习制定一个详细的目标和计划。