百团大战是我军在敌后进行的大规模战役进攻，也是军民共同发动的对敌交通线的伟大总攻袭。它沉重地打击了日军主力，打出了我军的军威，打出了国威，显示出中国人民不可战胜的伟大气概。
　　１９４０年是我国人民抗日战争的第四年，也是国际法西斯势力猖獗的一年。在欧洲战场，德军打败了英法联军，攻占了丹麦、挪威、荷兰、比利时、卢森堡等国，并大举轰炸伦敦，准备在英国本土登陆作战；意大利准备夺取地中海霸权与苏伊士战略要地。美国对德、意、日的侵略行径采取观望、纵容的政策。英国为了应付西方战场，在东方则极力缓和同日本的矛盾，迎合日本的需要，于同年７月，封锁了中国西南边境的国际交通线──滇缅公路，切断了中国战略物资的通道，增加我国国内的困难。同时，日本企图于８月进攻西安，截断我西北最后国际交通线。国民党中一部分大地主大资产阶级开始动摇，投降妥协的危险性增大。毛泽东敏锐地指出：“日本帝国主义正在准备向南洋侵略，加紧向中国进攻，势将勾引中国一部分动摇分子对其投降，投降危险是空前地加重了。抗战的第四周年将是最困难的一年。我们的任务是团结一切抗日力量，反对投降分子，战胜一切困难，坚持全国抗战。”
　　针对当时的形势，中国共产党中央及中央领导人进行了细致的分析，根据华北敌情，朱德、彭德怀与各位将领酝酿并取得共识：打一场以正太铁路为重点的大规模交通破袭战。１９４０年８月，在八路军总部的统一组织指挥下，晋察冀军区、晋绥军区和晋冀鲁豫地区部队参加了以破击正太铁路为重点的遍及华北主要交通线的大规模进攻战役。从８月２０日至１２月５日进行的５个多月的大规模战役，以八路军的１１５个团、４０万兵力为基干投入战斗。这次作战与历来的游击战不同，除八路军１１５个团外，还有广大地区的民兵参加。百团大战共进行大小战斗１８２４次，歼灭日伪军５万多人，其中：毙伤日军２０６４５人、伪军５１５５人；俘日军２８１人、伪军１８４０７人；日军投降４７人，伪军投降１８４５人。同时，破坏铁路４７４公里、公路１５０２公里，破坏桥梁、隧道、火车站２６０处；炸毁碉堡５２３个；缴炮５３门、枪５８００余支；击毁敌机６架、坦克和装甲车１８辆、火车头３４辆、车厢４４９节；解放县城４０余座（最后巩固２６座）。在这次战役中，八路军主力部队在华北的大部分地区，对日军多路出击，给予了沉重的打击。据日军《华北方面军作战记录》中记载：华北一带的八路军根据第十八集团军总司令朱德的部署，于８月２０日夜同时奇袭交通线及生产基地。尤其在山西，其势甚猛。在袭击石太线及北同蒲线警备队的同时，又爆破和破坏铁路、桥梁及通讯设施。井陉煤矿等处设备被彻底破坏。
　　回顾历史，百团大战不失为一次成功的大战役，其伟大的历史意义在于：
　　第一，百团大战抨击了国民党顽固派的投降主义，巩固了中国军民的抗日统一战线，表明了中国共产党人的抗日决心。１９４０年正是抗日战争处于战略相持阶段，日本以它的军事进逼，配合着它的政治和经济的阴谋，来威胁和引诱中国上层地主资产阶级投降，抗战中的阴暗面日益暴露，人们的悲观失望情绪加深，对于当时的严重困难感到绝望。在这种情形下，面临新的投降妥协的严重威胁。出于自身利益的考虑，英、美、法三国大使一同会见了蒋介石和外交部长王宠惠，劝告及时对日媾和；日本政府也直接向蒋介石集团诱降。在这种形势下，百团大战的胜利，大大提高了全国军民对抗战的信心，严厉打击了悲观论者，社会各界人民普遍为之欢呼雀跃，广泛赞誉八路军的战功，从而戳穿了国民党顽固派诬蔑八路军“游而不击”、“八路军专事磨擦，不打敌人”的谎言，促使日本的诱降破产，强化了国共两党的抗日战线，为抗战由战略相持阶段转向战略反攻阶段打下了坚实的基础。同时，百团大战的胜利，在海内外产生了十分积极的影响，充分显示了中国共产党实行全面抗战路线的正确性，提高了中国共产党和中国人民在海外的影响和威望。
　　第二，百团大战对日军内部、敌占区及在敌人远后方都产生了巨大的影响。百团大战的胜利，不仅打击了敌寇军事上的正面进攻、窥伺西北，也打击了日军政治上的阴谋，使敌首相近卫文磨“解决中国事变”的企图，在八路军的打击下受到重创。百团大战进攻的主要目标在于破坏和切断日军控制的交通命脉，争取华北战场向有利于我的趋势发展。日军在我国的全部军事活动、一切政治经济文化侵略，都依靠铁路公路等交通线为主轴，此战役日军在交通线上所受的打击，不仅仅是交通上的损失，而是日军在华北整个战争中的重大损失。这就促使日本国内的矛盾进一步激化，日本人民的反战运动也在百团大战胜利的影响下更加升温。由于百团大战的胜利是在敌占区，及在敌人远后方取得的，因而激励敌占区广大人民进一步开展的对敌斗争，动摇瓦解敌占区敌伪组织，使日军在占领区的统治更加困难，从而便于我们去开展敌占区的工作，扩大抗日阵地，粉碎敌人的“以华制华”、“以战养战”的阴谋。
　　第三、百团大战重创了日伪军的“囚笼政策”，减轻了国民党正面战场压力，同时也巩固了我华北抗日根据地。当时我抗日军民在实力上还存在着很大的不足，无法开展大规模的运动作战，于是日军采取对华北地区“分区扫荡”的方式，把我们广大的土地分割成无数小块，使我军在狭小的地区无法机动，然后分头吃掉。到１９４０年夏，日军在华北已建成一个严整的军事系统。包括设有三千余个据点，一万个以上的碉堡，和五千余公里的铁路、三万余公里公路。这些据点和公路、铁路纵横编织，形同蛛网。日军要对我抗日根据地进行“扫荡”则必须保持各个据点之间的交通联系，而保持顺畅的交通联系必须有完整并受其控制的交通线。百团大战严重破坏日军的交通线，在正太路、北同蒲路、榆辽地区、涞灵地区、任河地区、邯济路、石德路七个要害部位冲破日军战线，撕碎了敌人的华北“囚笼”，打散了敌人的军事系统，在近五十个县逼退了敌人。１９４１年２月，敌中国派遣军总司令部从第十一军（武汉）、第十三军（宁沪杭）各抽调一个师团增援华北，但战局仍无转机，至１９４１年７月，日军在华北一直采取战略守势。百团大战的胜利，沉重地打击了日本侵略者，证明了伟大的中国人民是永远不可战胜的。