结核病是一种由结核杆菌引起的慢性传染病。它可以发生在身体的任何部分，最常见的是肺结核。其主要症状是咳嗽、咳痰、痰中带血、午后低烧、胸痛、食欲不振、疲乏和消瘦。它是一种传染性疾病，如果不及时治疗，对你个人而言会造成肺的损伤，影响你的工作、生活，严重的甚至会危及你的生命；同时还有可能会传染你的亲人和朋友。如果得了肺结核没有按疗程完成正规治疗，极有可能转化为难治的耐药结核。还有肺结核患者在咳嗽、打喷嚏、大声说话时，会把带有结核菌的飞沫播散到空气中，周围人群吸入带有结核菌的飞沫即可能受到传染。健康人可能通过吸入传染性肺结核患者喷出的飞沫而被感染。但是，一般人感染结核菌后不会发病，只有身体抵抗力低的时候才会发病。感染结核菌的人群一生中发生结核病的概率约为10％。感染结核菌但不发病的人不会传染他人。
　　据人口专家估计，我国流动人口已达1.2亿，占全国人口的10％，且绝大多数流动人口正值生育高峰，家庭流动也占有相当比例，这使流动儿童群体日益庞大。有调查显示，在一些大中城市里，流动儿童已占儿童总数的30％～40％。这些儿童居无定所，生活的条件比较恶劣，家长大都对预防接种采取回避态度，并对传染病的防治知识知之甚少，于是，这些流动儿童也便成了结核病的主要攻击目标。
　　大量的慢性传染源病人在四处活动。人口流动到哪里，哪里就同时流来了结核杆菌。据悉，在我国的南方特区深圳，结核病例总数的77.3％为外来人口。在北京、上海，近两年登记的结核病人数分别上升了5％和7％。科研资料表明，每一个传染性结核病人一年内大约可传染10～15个健康人。数十万病人的治愈，意味着预防了数百万乃至上千万名健康人的感染。
　　结核病的传染源即是患者本人，特别是痰涂片阳性的患者。痰菌阳性则提示结核活动，肺结核病灶内有结核杆菌生长繁殖，且通过咳嗽结核菌可随痰与唾液飞沫排出体外，临床上又称为开放型肺结核。另外，像肝、肾、膀胱、脑、骨等部位的结核也不鲜见。特别是肝结核，人们都比较生疏，临床上也容易误诊。其实，肝结核的病人仅仅逊于肺结核。国外曾有报道指出，死于粟粒型结核的病人中，91％的尸解中发现肝脏受到损害。如果肝脏是结核菌在体内感染的惟一部位，则称为原发性肝结核。由于肝结核的表现缺乏特异性，容易被漏诊或误诊，以至于病死率高达17％～33.3％。
　　值得注意的是，现在许多患者擅自购药服用，这些人大都是下岗的职工、个体户、打工仔、农民、学生，甚至还有医务人员自己，等等。这些患者由于经济、时间和无人督导等原因，即使治疗，也只不过是买点药吃，当自感症状减轻后，也就不再吃了。于是，药吃吃停停，停停吃吃，结核杆菌产生了耐药性，使本来容易治愈的疾病变得难以治疗，并且—人发病传染多人。有的打工仔怕被老板“炒鱿鱼”，一些职工怕被解聘，干脆瞒着不治疗，结核病也就越来越传播开来，成了一些人的致命疾病。
　　笔者的一位侄女在一家合资企业打工，前段时间听说生病了，得的是肺结核。最近，她来我处玩，我便问了—下她的病情。“好多了，我药也不吃了!”侄女轻描淡写地答道。“吃了多长时间了?”笔者闻言，着急地问道。“大概3个月了吧，天天吃药，烦死了。”侄女苦歪歪地叹了一口气。“疗程不满，导致结核杆菌产生了抗药性，以后就难治了!”笔者大声地说道。“好吧，我回去再接着吃……”侄女一脸不快。“千万不能再擅自停药……”笔者反复叮嘱道。
　　现在，像我侄女这样药吃吃停停、停停吃吃的结核病人有多少?