作为历史上最伟大的人物之一，俄国沙皇彼得大帝在荒岛和沼泽之地建起了一座港口城市，并使之拥有可与威尼斯和巴黎等欧洲大城市相媲美的奢华建筑，他还建立了一支强大的海军，控制了波罗的海大部分地区。圣彼得堡以地位崇高且功勋卓著的俄国沙皇的名字命名，是一座文化宝库。它别具一格的建筑、博物馆和巍然耸立的教堂无不散发着富丽堂皇的气息，其中还陈列着大量艺术品、手工艺品和宗教圣像。
　　在战时漫长的围城之战中，这座城市的建筑基本上保存完好，士兵和民众曾在此共同击退了拿破仑和希特勒大军的入侵，悠久的历史加上辉煌的战绩让如今前来此地的游客，无不对冬宫及艾尔米塔什博物馆惊叹不已。这里收藏了500多万件艺术品，包括所有早期绘画大师的杰作。无论是赏心悦目的公寓大楼所表现的对称之美，还是俄式东正教堂装饰的层层金边，又或是位于远郊的夏宫展现出的放纵奢华，均让人叹为观止。尽管这座城市规模宏大，但在彼得大帝看来，它不过是夏宫的一个“简陋前厅”，这也充分体现了这位沙皇的脾气秉性。穿过精心打造的正殿、空旷宽敞的接待厅、画像林立的画廊、颓废格调的餐厅和装修精致的几间卧室，游客们便进入了一个简朴的小房间。与早期的浮夸之风，特别是凯瑟琳大帝的统治后期相比，当游客们进入彼得大帝的私人书房时，会发现这里只有一张朴素的木桌、一个地球仪、一个指南针和其他各种实用工具。这一切足以证明，这位沙皇是一个事必躬亲的统治者、一位合格的工匠和工程师，无论是建造宫殿还是船只，他对相关技术都了如指掌。
　　彼得大帝对海军尤为热爱。在建立并建设了圣彼得堡这座城市后，他宣布从此以后这里为俄国的新首都，同时命令顽固的贵族和官员们从莫斯科搬到这里，否则就会失去他们的头衔、职位和土地。在他和凯瑟琳大帝的统治下，这座城市日渐繁华，欣欣向荣，成为波罗的海最为壮观的港口。身为游客，若想从军事和贸易巨头的角度欣赏圣彼得堡，最好的方式就是从海上接近它。在这座城市建成300年后，它仍然是一个重要的贸易中心和战略海军基地。“Seven Seas Explorer”（七海探索者号）设计的豪华线路提供了一个充满诱惑的旅程：在拥有许多重要港口的波罗的海停靠一晚，适当延长在圣彼得堡的逗留时间，并允许乘客多次登岸，做陆上短途旅行。如果发挥想象，彼得大帝和凯瑟琳大帝或许都会因不同原因而对这艘可搭载700位乘客的豪华邮轮青睐有加：作为一位海军专家，彼得会对这艘船的技术层面，以及它的流线型设计、强大的引擎和轻松环游世界的能力深感敬畏。而身为精致奢侈品爱好者的凯瑟琳，则会被不惜工本打造的装饰风格和物质条件所震撼。据说，“Seven Seas Explorer”是有史以来最豪华的邮轮，船舱内采用了当代五星级酒店设计中的元素，并将其浓缩在一个较小的空间之内。但不必担心，船舱的空间十分充裕。每个船舱都配有一个下沉式浴缸和一张特大号床，还有一个极其豪华的特色：一个宽敞的私人露台，当船在港口间经过时，站在此处能够看到不断变换的海景。
　　对于在“Seven Seas Exp Jorer”上预订了房间的旅客来说，美食同样重要。餐厅可根据客人的喜好，以及或輕松或正式的场合提供各式菜肴。夜幕降临之时，游客可以选择在泳池旁一边吃烤牛排或汉堡，一边欣赏日落美景和海面上闪烁的星辰倒影;也可以在法式高级餐厅、美式牛排餐厅或高档意大利餐厅品尝更加精致的西式料理。大多数游客倾向于介乎二者之间的一家名为Cornpass Rose的餐厅，这里装饰精美，环境舒适，提供美味可口的佳肴。此外，Pacific Rim餐厅还提供亚洲美食，包括来自中国、泰国和日本的特色菜肴。
　　“Seven Seas Explorer”的另一个突出的特色便是船上的娱乐节目：由音乐家、歌手和舞者为游客奉献的一场场精彩绝伦的表演。在长达十天的巡游中，演出的主题包括“摇摆的60年代”（Swinaing Sixties）、百老汇音乐剧、意大利歌剧、美国大乐队时代和古典芭蕾。在为期三天的圣彼得堡航程中，将有机会看到顶级的表演。你可以坐在这座城市历史悠久的剧院里观看一场表演，俄罗斯和世界各地的舞蹈传奇人物都会在这里的舞台上展现自己最优美的身姿。邮轮上的乘客可以预订最著名的芭蕾舞剧票，比如《天鹅湖》《睡美人》和《葛蓓莉亚》，俄罗斯最知名的舞蹈家们都会参与其中。这座城市的文化游览项目同样令人印象深刻，甚至会让游客陷入究竟先去哪里的两难之中，到底是尽可能去更多的地方游览，还是精简行程玩个痛快？冬宫的埃尔米塔什博物馆是大多数人的首选之地，这里大概有300万件藏品，其中既有很多早期绘画大师的杰作，比如鲁宾斯、伦勃朗、提香，也有一些近代大师的作品，比如梵高、马蒂斯和毕加索。规模较小但是同样宏伟壮观的圣彼得和圣保罗教堂坐落在老城的要塞，这里装饰着光芒耀眼的枝形吊灯、华丽的大理石和大量黄金饰品，着实令人赞叹。考虑到这座建筑包合了自彼得大帝开始的几乎所有沙皇的坟墓，这种大规模的过度装饰也算合情合理。当游客从建筑中走出来后，不禁会对这里的极致奢华感到震撼和敬畏。

　　虽然在游览行程中没有任何港口城市能够与圣彼得堡平分秋色，但它们却有着更加悠久的历史。包括拉脱维亚、爱沙尼亚和立陶宛在内的几个沿岸国家曾是苏联的一部分，如今它们都重新成为了独具特色和文化的独立国家。爱沙尼亚的首都塔林便以积极推广其传统文化而闻名遐迩。街道两旁的多层房屋曾为富商们所有，但如今当你步行经过这里，会在沿途看到音乐家的表演;而在城市广场上，一支由年轻嬗皮士们组成的乐队穿着中世纪服装，一边行走一边激情洋溢地演绎着改编后的爱沙尼亚民歌。广场是这座城市的命脉，它的一侧是哥特建筑风格的市政厅，另一侧坐落着17世纪风格的彩色建筑。沿途停留的目的地还包括立陶宛城市克拉佩达，邮轮会停靠在一个遍布精品店、酒吧和餐厅的码头旁。设计师们给这里的老旧仓库和摇摇欲坠的建筑赋予了新的灵魂，它们为当代社会之需贡献了全部价值。
　　前往港口区时会经过一座手动操作的平旋桥，如果错过了通行时段需要等待15分钟，直到游艇和摩托艇从狭窄的間隙驶向开阔的海洋后，才能继续前行。波罗的海的另一站是拉脱维亚首都里加，这里共有60万人口，占全国总人口的三分之一。这座城市以装饰艺术风格建筑、传统木结构房屋，以及跻身世界最酷游览地之一而闻名，坐拥众多艺术画廊、咖啡馆、设计商店、餐厅、酒吧和一个快速崛起的时尚聚集地。在这里可以找到波罗的海顶尖设计师的作品。里加将于2020年下半年举办第二届当代艺术双年展，届时它将在国际文化舞台上受到更多关注。离开熙熙攘攘的城市，从新修的高速公路出发，一小时内便可抵达人烟稀少的山区，那里的城堡和民宅拥有上千年的历史。在20世纪的交通工具出现之前，波罗的海各个国家的普通老百姓之间几乎没有相互接触的机会，只有商人和水手在港口间往来。但现代渡轮的出现让人们能够在不同的港口之间穿梭旅行，并将其作为一种游船度假;有时芬兰人漂洋过海只是为了到这些新兴国家多买几瓶相对便宜的酒。尽管这些快速发展的国家积累了一些新的财富，但与其富裕的近邻芬兰、瑞典、丹麦和挪威相比，仍然存在着较大的收入差距。
　　除了丰富的自然资源，这些国家还发展了服务经济。赫尔辛基到处都洋溢着富裕、时尚和自信的气息，同其他斯堪的纳维亚国家一样，这里并没有出现任何炫富现象。从邮轮终点站到市中心只有很短的车程，几小时之内便可到达标志性景点游览。在独一无二的“Seven Seas Explorer”登船点瑞典首都斯德哥尔摩，以设计为主的商店、精品店和餐厅都极具代表性。此外，对于流行音乐的狂热粉丝来说，ABBA博物馆是一个绝对不容错过的地方，它致力于记录这个备受喜爱的流行乐队的成名史，当年乐队成员们穿着高跟鞋和闪闪发光的演出服，唱着经典悦耳的歌曲，成为了一代人的难忘回忆。
　　经过十天的港口之旅，邮轮最终抵达丹麦首都哥本哈根，又一个适合步行游览的城市。这里有多种户外夏日餐饮可选择，尤其是在风景如画的尼哈芬地区，其运河边的建筑可追溯到17世纪。哥本哈根的高档精品酒店完美展现了丹麦人在室内设计方面的才华。与海上的一周巡游相比，酒店景观相对“安静”了许多。无论是波罗的海、地中海，还是加勒比海，海上航行的美景和目的地都在不停变化，但无需经历打包和收拾行李、飞行和驾驶等繁琐的步骤，便能将美景尽收眼底。
　　事实上，就连打包和收拾行李都可放心地交给船上细心的工作人员，他们会随时待命。在这个漂浮于海上的迷你宫殿，服务水平堪称一流，比如，当邮轮停靠在圣彼得堡时，来此吃早餐的游客既可以选择普通自助餐，也可以选择上等的俄罗斯鱼子酱和冰镇的法国香槟，让你享受如沙皇般的早餐待遇。