每时每刻你血液里的血细胞都像小工匠一样忙碌着，它们分工合作，各司其职，努力塑造着更好的你。白细胞是抗病卫士，当病菌入侵时，它能够通过变形穿过毛细血管管壁，集中到病菌入侵部位，将病菌包围、吞噬;血小板是抢修勇士，一旦血管受到损伤，它会立即前往出事地点，相互粘集在一起，把伤口堵住;而红细胞就像勤劳的蜜蜂，整天忙于运输氧气给组织细胞。但是，你知道这些血细胞是从哪里来的吗？
　　所有这些血细胞其实都源于一种共同的始祖细胞：造血干细胞。它是机体的起源细胞，具有自我复制和多向分化潜能，在“造血工厂”产生之后，通过增殖分化形成各种血细胞，在发育成熟之后才被释放到血液里。这些成熟的血细胞具有不同的功能职责，是机体进行正常生理活动不可或缺的组成成分。正是因为其具有多向分化潜能，造血干细胞移植成为治愈多种恶性血液疾病（如白血病）的重要手段。
　　而骨髓便是人体主要的“造血工厂”。骨髓位于骨骼的骨髓腔以及海绵骨的间隙内，有红骨髓和黄骨髓之分。在婴幼儿时期，骨髓腔内全部为具有造血功能的紅骨髓;而随着年龄增长，大部分骨骼骨髓腔内的红骨髓逐渐被脂肪组织代替，变成失去造血功能的黄骨髓。不过，一旦出现紧急情况（比如失血或贫血），这些黄骨髓还可以转变为红骨髓，用于产生红细胞，恢复造血功能。