叶莺的生活从一开始就注定精彩，“我有一颗不死的心”。做记者，她是美国新闻界的名记；做外交官，她是美国政府中第一位被任命为公使衔商务参赞的女性；做企业家，她是柯达第一位华人全球副总裁。叶莺与梦起舞，三个互不搭界的职业，被叶莺演绎得精彩纷呈，有滋有味，实现了叶莺激情人生的三级跳。
　　
　　与梦起舞
　　
　　“小时候，我有三个梦想。第一个是做舞蹈家，因为训练太苦而放弃。第二个是记者，第三个是外交官。”
　　叶莺初中时的理想是做记者，可以接触不同的人，后来在一家广播公司实现了梦想。“做现场报道时，我从来不用稿子，因为有了稿子就会失去思考。”
　　“1979年，我作为NBC（美国国家广播公司）的女记者代表美国三大电视网出色完成了对邓小平访问美国的报道任务。邓小平的去世，使我心中有一份难以抹去的哀伤，18年前那份发自心底的激动丝毫不减。我仿佛依然能感受到与邓小平第一次握手时的心情，一双有力的手，一双炯炯有神的眼睛，举手投足间都有一种大国领袖非凡的自信。
　　“在采访中，我认识了许多外交界人物，从此迈出人生的第二步：加入美国国务院，做了一名外交官，成为美国政府中第一位被任命为公使衔商务参赞的女性。”
　　叶莺的个性来自于家庭，才两个月大的时候，母亲便离她而去，父亲没有再娶，和女儿相依为命。初中时，上家政课要学习刺绣，叶莺不会绣花，只好绣了四个字“自强不息”。13岁，在父亲的鼓励下，她开始学习跳伞。“我从小就没惧怕过什么，父亲是位军人，他告诉我，上战场最忌讳的就是害怕。不畏惧，这场仗你就赢了百分之五十。”这一精神在叶莺的职业生涯中起到了关键作用。
　　
　　打动叶莺
　　
　　“为了心目中最美的一刻，我曾背着相机，只身来到美国印第安人居住的山洞中，一等就是一夜。可惜我的道行不够，没能抓住红日喷薄而出、与圆形洞口重合的一刻。那时候，我没有想到，自己会选择柯达。”
　　“莺，你过来吧。”柯达前总裁乔治·费舍尔的呼唤，打动了叶莺，夏日的玫瑰开始绽放。
　　“柯达很性感，很有吸引力，这团火一直在我心中燃烧。柯达公司创始人乔治·伊士曼的故事吸引了我，他的英文名字是EastMan，‘东方人’的意思。他虽出身贫寒，但这并不影响他对人生的追求。早在1927年，乔治作为旅行家来到上海，并在那组建了柯达销售公司。Kodak是乔治自己发明的，他知道这个词在好几种语言中发音相同，而且这个名字寄托着对母亲的思念，他母亲的名字是以‘K’起头的，Kodak第一个字母和最后一个字母都是‘K’。
　　“柯达本身就是一个美丽的故事，需要把这个故事说出来让大家知道。柯达不仅是一个品牌、一个产品，而且是一种文化，这个文化跟随着人生道路的每一天，跟随着每一天生活里的每一个精彩的时刻。我选择了柯达，讲述着柯达美丽的故事，听故事的人感动着，与我一起走到柯达的今天。”
　　叶莺喜欢追求新的挑战，事业的三级跳没有终结。她称：“柯达不是我夏日里最后一朵玫瑰。”
　　
　　声名鹊起
　　
　　叶莺一进入柯达就上演了一场“98协议”的精彩好戏，因此，声名大噪。
　　1997年元旦，叶莺加盟柯达。当时中国的感光业正值水深火热之中。中国感光行业支柱企业辽阳辽源、保定乐凯、汕头公元等7家企业陷入崩溃边缘，负债和亏损累计近百亿元。如果有人收购，再好不过。但利益如何分配，柯达与中方企业谈判陷入僵局，一谈就是三年多，直到叶莺出现在谈判桌前。一年后，“98协议”浮出水面。
　　有分析称，“98协议”的成功在很大程度上是“公关定乾坤”，而公关的成功，则在于柯达找到了深谙中国政经精髓和西方需要的叶莺，而叶莺在“98协议”中起到了关键性的桥梁作用。
　　协议确定了“除乐凯之外的国内6家感光企业的命运：厦门福达、汕头公元、无锡阿尔梅与柯达合资，上海、天津、辽阳3家企业在合资公司三年基建期内不与其他任何外商合资，柯达为此向中方支付资产转让和经济补偿费3.75亿美元。”之后，柯达成功获准在华投资12亿美元建立感光材料生产基地，将老对手富士关在中国大门之外整整三年，让柯达尽享垄断之利。
　　“柯达和中国企业的合作不是结婚，因为结婚后会离婚。我们是结义，是为了共同目标和价值观而结拜成的兄弟姐妹。”叶莺在柯达中国如鱼得水，之后又完成了与乐凯的合作。
　　这时，摧垮柯达胶卷王国的风暴正悄悄从欧美向中国刮来。
　　如果说，2003年以前，柯达对叶莺来讲是艳丽玫瑰与浪漫激情，现在的柯达对叶莺来讲就是狂风暴雨和黎明前的黑暗，叶莺无可避免地被卷进“数码风暴”之中。