在自然、人文、区域三大地理版块中，自然地理的理科属性和逻辑思维特点更为显著，因此其图像语言多以等值线图、示意图、统计图等形式来呈现。读图、绘图、变图，析因、究理、明法是突破自然地理核心图像的有效策略。
　　一、等值线图——由此及彼，迁移发散
　　与自然地理相关的等值线主要有等高（深）线、等温线、等压线、等降水量线等，其中等高线是等值线的基础，其他等值线都是由其演化来的。等值线的判读要以等高线为基础总结方法与规律，然后由此及彼运用到其他等值线的判读中。
　　【图表解读】等值线的共同特征：同线等值；全图等距（等值距）；等值线是封闭的曲线，但在图幅有限范围内不一定全部闭合；两条等值线不能相交（等高线图中的陡崖处除外）；等值线疏密反映表达要素数值变化的快慢。
　　【方法技巧】等值线图判读要领——五读一分析。
　　读数值：同线等值、全图等距（等值距）；相邻两线相差一个等值距或数值相等；河谷两侧等高线对称分布；最高、最低值及其位置。
　　读延伸方向：等值线的延伸方向表明等值线数值变化的大致趋势及其影响因素，如等高线走向受地形、地势影响；等温线走向受太阳辐射、大气环流、海陆、地形、洋流等因素影响。
　　读弯曲状况：凸高为低——等值线向高值一侧凸，数值小；凸低为高——等值线向低值方向凸，数值大。可添加辅助线（垂线法、切线法）判断等值线弯曲处数值的大小。平直——影响因素相对简单；弯曲——影响因素相对复杂。
　　读疏密程度：线密差值大，线疏差值小。
　　读局部闭合：介于两等值线间的异常区域，其数值“大于大的，小于小的”，即如果闭合等值线与相邻两线中的较小数值相等，则闭合区域低于较小数值；闭合等值线与相邻两线中的较大数值相等，则闭合区域高于较大数值。
　　分析成因：等值线的延伸、弯曲、疏密、闭合受多种因素的影响，要根据等值线表达要素的特点，调用相关原理分析其成因。
　　1.等高线地形图
　　【例1】
　　图1
　　（1）判断地形类型
　　据此可以对图1中主要的地形类型做出判断。
　　（2）等高线地形图与区域底图叠加的综合判读
　　根据经纬度、海陆位置等信息判断区域所属的气候类型及其特征，与地形信息叠加可以分析判断河流水文、水系特征以及植被、土壤类型等。综合考虑地形、气候、河流等自然因素，可以推断人口、城市的分布，还可对水利工程（水库、引水路线）、农业布局、交通运输选线设点进行决策分析，进而可判断区域生态环境问题（水土流失、荒漠化等），为区域可持续发展提出合理化的建议。如图1江南丘陵地区地形以低山丘陵为主，在亚热带季风气候条件下流水侵蚀作用强烈。坡地垦荒等不合理的人类活动易加剧水土流失，因此发展立体农业是实现农业可持续发展的有效措施。图1中郑渝高铁的两个选线方案中，方案①沿线地势起伏较小，施工难度较小，投资较少；方案②沿线地势起伏较大，但人口、城市较少，征地费用较低。图1中所示的峡谷地区利用有利地形修建了大型水利工程，如小浪底水库、三峡工程。
　　2.等压线图
　　【例2】简易天气图的判读
　　图2
　　（1）判断风向、风力
　　风向：先画出气压梯度力（由高压指向低压，垂直于等压线），再结合地转偏向力可确定风向，要注意高空风与近地面风的区别。风力：同幅图中等压线密集风速大，稀疏风速小，不同图幅中要比较单位距离的气压差异。
　　（2）判断气压场，分析天气特征及其变化
　　分析天气特征及其变化时，在低压槽部位应先画出槽线两侧的风向，进而根据气团性质和势力大小判断锋面类型，由此可推断雨区位置、降水特点。如图2中M处为暖锋，N处为冷锋。
　　二、示意图——抓住联系，层层推理
　　示意图是用简明形象的图形来表示某种地理事物的概念和结构，或说明内容复杂的地理事物的成因、原理、空间分布和发展演变规律的图形。常见的示意图有以下三种：
　　1.原理示意图
　　【图表解读】地理原理示意图是指反映地理成因、原理和规律的图形，如地球公转示意图、太阳光照示意图、热力环流示意图、近地面风和高空风示意图、冷（暖）锋与天气示意图、气旋（反气旋）的形成及其天气示意图、板块边界与大地构造地貌示意图、背斜和向斜示意图等。
　　【方法技巧】地理原理示意图判读关键。
　　（1）判断推理：正确理解示意图表达的原理内涵，透析各组图部分的原理依据及各部分间的因果、逻辑关系。
　　（2）图文互译：用简洁的文字表述示意图蕴含的地理原理规律（以文释图）；将抽象的原理示意图转化为形象的概念图、关联图、过程图等变式形式（以图释图）。
　　【例3】“近地面风与高空风”图文互译
　　水平气压梯度力是形成风的直接原因。高空风受水平气压梯度力和地转偏向力两个力作用，当二力平衡时，风向稳定、与等压线平行。近地面风受水平气压梯度力、地转偏向力和摩擦力三个力作用，当三力平衡时，风向稳定、与等压线斜交。
　　2.过程示意图
　　【图表解读】地理过程示意图是指反映地理事物的时间、空间变化过程及规律的图形。常见的有大气受热过程示意图、岩石圈物质循环示意图、水循环示意图、碳循环示意图、河流流量变化示意图等。需要指出的是：地理过程示意图也可用关联图或数据统计图的形式来表达。
　　【方法技巧】过程示意图的判断思路：读图名、图例，锁定表达主题与要素构成→理清地理事物发展变化的线索及主要环节→分析地理事物发展变化的原因及其影响。
　　【例4】据图描述南美洲南部地理环境形成与演变过程。
　　图3
　　从图3看出，该地区地理环境演变的线索为：板块运动→地形→气候→植被→自然带。演变过程：板块碰撞挤压形成高大山脉；山脉阻挡西风深入，东侧降水减少，形成半干旱气候，植被逐渐演化为温带草原、温带荒漠。
　　3.分布模式图
　　【图表解读】地理分布模式图是利用某种模式反映地理事物空间位置的必然联系、地理事物发展变化规律与地理事物间本质联系的图形。如二分二至日不同纬度昼夜长短示意图、1月（7月）海平面气压分布图与亚洲季风、全球气压带风带分布图、气候类型分布模式图、世界洋流分布模式图、理想大陆自然带分布模式图、山地垂直自然带谱示意图等。 　　【方法技巧】
　　（1）理解模式图的成图条件：模式图的成图前提都基于一定的假设条件，在假设的理想条件下对地理原理、规律的应用。如世界洋流分布模式图是综合考虑盛行风、地转偏向力、海陆轮廓等因素得出的。
　　（2）揭示模式图蕴含的规律：阅读世界洋流分布模式图，以纬度、海陆位置为参照概括世界洋流分布格局：①南北半球中低纬度形成了以副热带为中心的反气旋型大洋环流（北半球呈顺时针方向流动，南半球呈逆时针方向流动，大洋东岸为寒流，西岸为暖流）；②北半球中高纬度形成气旋型大洋环流（呈逆时针方向流动，大洋东岸为暖流，西岸为寒流）。
　　在理解模式图所蕴含规律的基础上，要把模式图放置于各种现实地理环境下加以修正或拓展，方能达到模式图的真正价值。以世界洋流分布为例，受季风影响北印度洋形成了特有的季风洋流（夏季顺时针，冬季逆时针）。
　　（3）重视模式图之间的联系：自然地理各要素间相互影响、相互制约，构成一个有机整体，因此各自然地理因素的分布具有内在联系。如盛行风是形成洋流的主要动力，因此世界洋流分布受盛行风分布的制约，而洋流分布又影响了气候类型、自然带的分布。
　　【例5】气压带风带、洋流、气候类型和理想大陆自然带分布的关联性（图4所示）：太阳辐射的纬度差异决定了气压带、风带的分布，进而影响着气候带的形成、洋流的分布，并最终制约着陆地自然地理环境的分异——自然带。如赤道附近→气温高、上升气流旺盛→赤道低气压带→热带雨林气候→热带雨林带→东岸受暖流影响向高纬度区延伸。
　　三、景观图——突出特征，知地析因
　　【图表解读】地理景观图是反映地理景观空间分布、形态特征的图形，多为地理景物素描图或照片。自然景观最常出现的是地貌、生物景观图。
　　【方法技巧】
　　（1）定特征：确定景观图表示何种地理要素或说明什么地理现象，找出标志性景观，分析景观反映的地理特征，由此对景观图所处区域进行空间定位。
　　（2）找联系：分析景观图中各地理要素间的相互关系，阐释景观成因；根据现有景观推知过去或预测未来，注重地理过程性分析。
　　（3）地与人：以人地关系、可持续发展为主线，探究某自然景观条件下人类活动的合理性（开发利用方式），或推测某人文景观形成与发展的自然地理条件、背景。
　　【例6】地质地貌景观图的判读，其基本思路是：辨地貌→析成因→理过程，要注意局部与整体相结合。图5为北半球某岛屿的地质地貌结构示意图：甲、乙处分别为流水沉积而成的沿海冲积平原和河口沙洲；丙处位于河流凸岸，以流水沉积作用为主，对面的凹岸侵蚀作用明显；戊处为典型的“背斜成谷”。丁处位于岩浆冷凝形成的花岗岩外围，由此推断应为密度较大的内生矿床。从整体分析：该岛屿为海底地壳受水平挤压，岩层向上拱起（背斜），露出海面形成的，后由流水作用雕塑形成的地表地貌景观。