我最近计划挤出时间和小儿子玩一天，不过，我还有一篇稿子眼看就要到交稿日期了，必须完成。我以为能凑合着把这两件事同时搞定，但是事与愿违。那天，我和儿子去了儿童乐园，还没玩过瘾就赶紧回了家，陪儿子看了会儿电视，又匆匆给他讲了个睡前故事，抽空趴在厨房桌子上发了几封电子邮件，虽然忙得要命，我还因为没能给祖父打个电话或付清账单而自责。
　　在以前，我觉得自己只不过是没有时间观念而已，但是前些天我看了一本名叫《稀缺》的书，才明白我不只是个忙碌的妈妈或者做事粗心大意那么简单。按心理学所说，我是陷入了“稀缺心理”的思维方式，也就是老觉得自己缺少什么，唯恐失去机会，结果成了没事忙，因而总感觉时间不够用。
　　这本书的作者、社会学家艾尔德·沙菲尔和桑德希尔·穆莱纳桑说，只要我们觉得自己缺少什么，比如食物、金钱，或者就我而言的时间，就可能会念念不忘，以至让自己的想法发生偏移。它的危害远不止会使人焦虑或紧张，“稀缺心理会占据人的思维，”书中写道，“人的脑子里于是容易产生一连串强烈的需求感。”
　　沙菲尔和穆莱纳桑发现，综合各种情况来说，稀缺思维所产生的心理效应大致相同：它会让我们把思维集中于迫切需要（比如我的交稿期限），但是它也有长期的负面效应，一是会让我们忽视其他重要的事情，二是可能让我们在匆忙中做出错误决定。
　　“比如你在一个雨夜开车，”沙菲尔说，“你专注于前方的道路，小心翼翼地开车。但同时你可能会在很大程度上忽视其他事情，比如忘了留意车上的仪表盘或者车上的乘客在说什么。你甚至会忽视了车外的情况，比如在十字路口侧方行驶过来的一辆车。”换句话说，稀缺心理会让人像谚语里说的：见树不见林。
　　沙菲尔说，感觉自己貧穷的人通常会心理不平衡，并且可能仇视比其经济条件好的人。有的人缺钱，有的人缺时间，如果让他们都懂得稀缺心理学，就会在互相之间建立理解的桥梁。
　　两位作者在书里讲了稀缺心理对我们生活产生的巨大影响，以及我们如何智慧地利用它。
　　1.节食是怎样让你感觉变笨的
　　当你节食减肥进行到第三天时，老想拉开抽屉找零食；或者你需要给孩子的老师打个电话，但一时忘了她的名字。接着，一位客户来了电话，问你怎么不把电子邮件写得清楚一些。不要低估稀缺心理，你一门心思想着吃什么不吃什么，这削弱了你的认知能力。一项测试显示，节食者在网上搜索和美食相关的词时，比搜索其他词语的速度要快得多。
　　应变力、认知力和控制力来自沙菲尔所说的“思维带宽”，甚至对我们的分析能力、自控力和思考能力都有着影响。
　　2.为何你存不住钱
　　简单地说，如果你在拼命存钱，可能会对每一分钱都精打细算。经济拮据的人更善于评估一件东西的价值，也更愿意讨价还价。不过，稀缺心理所带来的一孔之见会干扰一个人的长远计划。“你拿到薪金时，可能疏于计划下个月的事，因为你只想到了眼前的花销。”沙菲尔说。对于缺少金钱的恐慌甚至会影响你的分析能力，在一次测试中，一组学生阅读完一篇假定要求他们支付一大笔钱的账单后，他们在接下来的智商测试中表现就差了很多。“只要有一点点稀缺心理，智力就会大幅下降。”两位作者说。
　　3.为何寂寞者善于察言观色
　　在一项阐释照片人物表情的测试中，那些表示有寂寞感的人通常表现出比社交活跃的人更好的洞察力。“你也许会觉得内心寂寞的人会表现得比较差，毕竟，有寂寞感似乎意味着不善于与人相处。”沙菲尔和穆莱纳桑写道。但是稀缺心理并不意味着一个人的能力比别人差，事实上，他们在测试中的出色表现让我们知道，这些内心寂寞的人正是在关注着他们特有的稀缺之物——社会交往。
　　4.为何面临“最后期限”时你的能力最强
　　稀缺心理有时确实能全面调动一个人的热情和能力，这也是许多人经常在最后一分钟取得成功的原因。“当稀缺感占据了思维，我们做事就会更用心，也更有效率。”由于我们的思想专注于眼前之事，就会减少因为疏忽大意而引发的错误，也能更好地抓住脑子里一闪而过的灵感。但需要注意的是，那些可以让生活保持平衡的事情——比如我想和儿子玩一天——不会在我们的汲汲追求中出现。
　　利用以下几个策略，我们就可以趋利避害，让稀缺心理为我们所用。
　　留一手。当稀缺心理迫使我们把全部视线集中在一件事上时，我们就会对其他的重要事情视而不见。因此，我们可以“留一手”，比如安装个电子日历，提醒你重要日期，或者和朋友一起参加健身训练，这样可以确保你不会忘记健身锻炼。
　　不给眼前诱惑以可乘之机。要是你在节食减肥，老为吃东西给自己找借口，那就很难使你面对家里垃圾食品时毫不动心。把垃圾食品远远地扔出去，你就不必一次次地在心里纠结了。
　　让“最后期限”成为自己的朋友。为重要事情定下严格的最后完成期限能促进生产力，说不定还能让你有更多灵感。我们习惯上会一再宽容自己写下的最后期限，所以必要时可以请朋友来监督我们按时完成该做之事。