沙漠的深处，正进行着一场激战。密集刺耳的炮弹嘶啸声令人战栗，灼热的飞尘和弥漫的硝烟使天日失去了光辉——有着世界上最精良武器装备的两支军队相遇了。
　　这是一场最近在美国加州伊温堡莫哈维沙漠中进行的模拟军事演习。就在离战场十多公里远的一个掩体内，几十名军事专家全神贯注地盯着大大小小的电视屏幕，一旁的电子计算机打印系统不停地吐出一套套数据，随时记录并处理来自战场的一切变化。当夕阳西下，一天的激战结束，一份有关在这场战争中双方死亡、重伤、轻伤人数以及车辆、军械、坦克等毁坏程度和数量的报告便随即而出。
　　这场演习的进行完全逼真，但实际上却没有一个人失踪或伤亡。这是什么原因呢？原来演习用了一种新的激光技术，它可以使军事演习完全和现实战争一样，并能最详细、迅速地反映和记录下“战场”上发生的一切，这对于提高军队的实战能力和素质有着极大的作用。
　　这种新的激光技术，叫做多点复合激光战系统，简称MILES，是美国加州国家军事训练中心的科学家们综合了最新的激光和电子计算机技术发明的。
　　一种制作十分精巧的小型声敏激光发射器是MILES的关键部分，它可以方便地安装到参加演习的敌我双方军队的每一具武器中——如机关枪、卡宾枪、火箭筒、反坦克炮或坦克等。这些武器并不需要带上子弹或炮弹头，在“打仗”时每当它们开火后发出了爆炸声，声敏激光发射器就会发射出激光束来代替子弹或炮弹头，直射武器瞄准的目标。
　　另外，在参加演习敌我双方的所有军事人员身上、战车或坦克上都贴附了一种由集成硅片组成的、像银币一样大小的“硅受感器”。它能感受并判别敌方武器所射来的“弹头”——激光，包括辨别出射来的“弹头”是出自卡宾、机枪还是大炮、火箭，射来的“弹头”是正中目标，还是非要害处以及“弹头”射来的距离远近等等。
　　硅受感器中所安装的微电脑能将所得到的上述三方面数据进行加工处理，最后判断出被击中目标的人员伤亡或武器损坏的程度，并向十多公里以外的观察中心发出信号。
　　整个“战场”的神经中枢就是观察中心，它是一个可以用直升飞机搬运的活动掩体。那里除了军事分析专家以外便是电视屏幕和电子计算机的世界。
　　通过电子计算机操纵卫星所得的信号，最终会显示在观察中心墙上一左一右两幅地图似的巨大电视屏幕上。屏幕上所显示的是各种颜色的光点信号，它宏观地表示出战争双方在战场上的活动情况。另外还有几十个小屏幕，它们真实而详细地反映出由录像机从各个角度拍到的战争中的每一个细节。
　　电子计算机系统的功能，是对来自战场的一切信号进行详细而迅速地处理，包括记录每一颗子弹的消耗和每一个人在这场战争中射击的次数和命中率等，迅速的程度几乎和实际事件同步，哪一挺机枪在开火，哪一挺被打“哑”了，就在它们开火或打“哑”的同时，观察中心的专家们就能在屏幕上一目了然。
　　国家军事训练中心（简称NTC），是美国国防部设在莫哈维沙漠地区的一个常设部队，它的任务就是负责运用像MILES这样的现代化设施来对其他部队进行训练。
　　NTC拥有1200名经过特别训练的士兵。这支部队所使用的常规武器都是模拟国式的，就连军事行动的方式也是模仿国军队的。自从1982年初这支部队建立以来，他们至少已经完成了对17支不同部队的训练。
　　一支部队的受训期一般是两个星期左右。这两个星期的训练是十分艰巨的，每当一支部队被飞机空运进了沙漠，就在他们还没有站住脚跟时，担任模拟国军队的当地的NTC特别部队就会发起对他们的攻击。这种攻击往往是事先不作安排也没有预警的，攻击的时间会在白天，也会在黑夜。
　　此外，担任模拟国军队的特别部队有时甚至还会派出特工人员潜入受训部队的驻地，“杀死”警卫、窃取作战计划情报……总之，这里发生的是一场完全“真实”的战争，作为受训部队的任务就是要击退敌人的袭击并最后打垮他们。
　　迄今为止在莫哈维沙漠中模拟的都是地面战争。美国国家军事训练中心的科学家们打算从明年开始，把空军支持的地面战争也列入激光战训练的项目。
　　最近他们研制了一种叫空地激光战系统（简称AGEE）的技术装置。它可以方便地装在各种战斗机、轰炸机和直升机的武器系统上，并可以和多点复合激光战系统和硅受感器相匹配。空地激光战系统的研制成功，将使莫哈维沙漠中的激光战向着立体化发展。
　　另一个NTC专家所追求的目标是战术核武器战争的模拟，这也是训练军队适应现代化战争的重要课目。目前NTC专家们采用的是一种高爆炸热技术装置，通过引爆来产生巨大的爆炸和小蘑菇云。同时电子计算机系统则根据气象数据和“核弹头”的爆炸位置，来计算出辐射线发散与衰减的速度及范围、部队的伤亡人数和他们在范围内外的撤退情况等。
　　这类研究目前还在莫哈维沙漠中进行，如果成功并将其在训练中应用，则能大幅度提高部队的核战争能力。
　　莫哈维沙漠中的激光战正引起人们的兴趣，随着它的不断完善和发展，将会促使军事训练技术产生一个新的飞跃。