《冰河世纪2：消融》与上一集不同的是，它把矛盾线索设定在长毛象的内部关系上。第一集探讨的是，不同种类的动物在大难面前如何获得沟通、建立友谊。本集更像是“向内转”，着重探讨的是同一群体之间的内部情感问题，外在不同族群的冲突降为其次。前一集中激烈交锋的剑齿虎、长毛象、树獭之间不再有剑拔弩张的阶级角逐，而是延续了上一集中已经成立的友爱关系。本集中新发生的矛盾全部集中在长毛象之间。
　　长毛象希德在第一集中就是孤独的，在本集中，它荣幸地遇到了一个女毛象。这一主要矛盾的设定，十分符合冰河消融之后所有动物的生存苦恼。
　　


　　经过冰河期，很多物种消失了。影片中的一个庞大背景，就是动物们始终担心自己会成为最后一个活化石，这种种族灭绝的忧虑一直萦绕在动物们的心头。
　　担心基因失传与期望基因遗传下去的历史责任，悲壮地放到了度过一劫的动物们身上，正是在这种生物学困扰的前提下，长毛象希德遭遇到了他的同族伙伴——女毛象爱莉。然而，艰苦的岁月使爱莉失去了自我意识——因为自小与一群负鼠生长在一起，她把自己等同于一只负鼠，由此形成了胆怯、顽皮而又活泼的性格。
　　男毛象与女毛象相识的过程，实际上就是爱莉自我回归的过程。这使影片的主要冲突就变成了人类文化主题上一个非常庞大的品种，就是“认识自我，自我回归”这类“寻根问题”。
　　“我是谁”是每一个人都迫切想知道的问题，每个人都要以此来找到自己生存的方位。希德对爱莉自我意识的复苏，可谓是循循善诱，让爱莉在水中的倒影中看到自己的形象，从比较两人的身形来论证两人外形上的相似。这种逻辑推理，在开始的时候受到爱莉的强烈抵制，甚至爱莉以自我为标尺，必然要得出希德也是一只负鼠的结论。自我的迷失是导致判断失误的重要前提，电影就是通过“什么是真我”这一矛盾焦点，构建了两只长毛象思想沟通的过程，直到他们两个凭着同根同种的天生必然性，产生了本能的相互吸引。
　　影片对希德与爱莉的性格设置，也是推动电影情感主线的一个重要动力。两只长毛象始终处于情感的不断碰撞与激发过程中，希德的自我封闭与爱莉的活泼外向也构成了性格的反差。希德对爱莉心仪已久，称赞她有迷人的外表，但天生的冷淡性格又使他难以说出内心的爱，于是，他只能“顾左右而言它”，甚至把“拯救物种”的冠冕堂皇的理由拿过来作为暗示感情的一个借口。这种纯粹是生物学上的爱情理由，显然不会得到爱莉的赞同，因此希德便赶忙又把它收了回去。
　　直到最后，希德救了爱莉，但仍然没有进行爱的表白。电影这时候表现希德在同伴们的鼓励下，鼓起勇气向即将远走的爱莉表述了爱意，他们的爱情终于水到渠成。这样的结尾，也说明一个温暖的季节来临的时候，必然带来爱情的复苏，一个物种的继承与发展也在影片的结尾被响亮地提了出来。当然，影片在处理希德向爱莉真情求爱的段落上有一点直率，未能表现出爱莉同样留恋不舍的心态。影片表现爱莉随着长毛象队伍远去的时候，一点没有写出她的留恋之情，直到希德追上队伍，她才兴高采烈地留下来。如果电影在表现希德追赶爱莉时，用镜头表现爱莉已经留在身后，既可以给人一种出人意料的感觉，同时也可以表现出爱莉那种心有灵犀的情感秘密。电影在这一点上，表现得有一点平淡了。
　　电影在整体背景氛围上，一直有一种达摩克利斯剑高悬的威胁和压力——时时刻刻提醒观众冰山即将消融、洪水将至的灭顶危机。影片中的情感故事，从头到尾一直处于这种外在压力下，使得影片充满着紧张的气氛，但也不乏舒缓柔曼的节奏。当冰坝断裂、洪水倾泻而出的时候，背景的压力与现实的情感故事交融在一起，影片中表现希德拯救爱莉的段落，完美地把大背景与前景人物交汇在一起，显示出电影处理矛盾冲突与人物情感时的游刃有余和融会贯通。
　　幽默的故事表现方式，也是影片令人开怀一笑的一个有机组成部分。松鼠追寻橡果的过程，几乎如玩杂技一样，玩出了许多高超绝伦的技巧。松鼠在影片中完全承担了一个小丑的角色，他基本没有什么性格，就像小丑一样，总是隔三差五地跳出来，调节一下情绪，活跃一下气氛。像剑齿虎捉洞中的小负鼠的段落，则可以在电脑游戏中看到类似的创意，拿来全不费功夫地运用到这里，令人忍俊不禁……看这样一部电影，在轻松之余还能思考些问题，不能不说是一种享受。