美术教育是基础教育的一部分，也是素质教育的重要组成部分，它在培养和造就全面发展的高素质人才中起着不可低估的重要作用。美术教育始终通过视觉形象来进行，学生易于接受，因此它很自然地成为学生德智体美全面发展的重要途径之一，是别的学科所无法替代的。
　　一、美术教育是对学生进行美育的重要手段和途径
　　马克思说过，社会的进步是人类对美追求的结晶。缺乏美育，人们便可能难以获取高尚的审美情感和良好的审美情趣。通过美术教育，可以提高学生对自然美、社会生活美和艺术美的感受、鉴赏、评价和创造的能力，培养学生健康的审美情趣和敏锐的审美感知力以及丰富学生的情感，使学生从小热爱生活、热爱艺术、热爱一切美好的事物。因此，美术教育是美育不可缺少的内容，是对学生实施美育的重要手段和途径。
　　二、美术教育对学生良好道德品质的培养起着潜移默化的作用
　　美术教育活动以直观的艺术形象作用于人的情感，使学生受到优秀作品的感染，逐渐具备对生活中美和丑的鉴别力。它不同于思想品德课的直接说教，是以美的形象来陶冶情操、净化心灵，从而激起学生热爱生活的情感和为美好生活而努力进取的精神。美术的教学内容，有时需要学生间的互助合作。通过美术活动，可以使学生养成相互合作和友好相处的良好品德。如手工制作课要通过画、折、粘、剪等综合方法来完成，如果一人操作，一节课的时间是无法完成的，这就需要学生分工合作。在合作过程中，经常可以看到一个学生出现困难时，其他学生积极出主意、帮助解决的场面，从而使学生在美术活动中，不仅学习了他人的长处，也培养了相互合作、友好相处的良好品德。因此，美术教育在帮助学生形成良好的道德品质方面起着重要作用。
　　三、美术教育是以培养学生的审美创造力为核心的一种创造性教育
　　每个孩子都有创造的潜能。美术教育渗透自然科学，可以更好地激发少年儿童的想象力和创造力。从世界上许多名家的成长经历和他们从事的事业来看，美术教育是十分重要的。达·芬奇从小热爱美术，良好的美术教育，使其具有超人的想象力和创造力，后来创作了《最后的晚餐》《蒙娜丽莎》等许多杰出的美术作品。同时，他还是数学家、工程师和机械制造家，曾经研制过飞翔的机器。再如鲁迅先生，自童年开始就喜欢图画，他经常临摹小说上的绣像，后来还设计过不少书籍的封面图案，并大力倡导过新兴版画运动，美术对他思想的发展和文学创作都有很大启发。
　　不管是美术欣赏活动还是美术创作活动，都没有绝对的规则和是非对错，这就使学生在美术活动中，可以按照自己的愿望表达，按照自己的感受和体验来理解。这实际上为学生想象力、创造力的发展提供了广阔的空间。
　　四、美术教育可以培养学生超脱现实的审美态度
　　对于那些城市中仅存的老房子，大部分人会觉得破旧不堪，不值一看。艺术家就不同了，他们完全用审美的眼光来看待它，木窗、木门上精致的雕刻，斑驳的墙壁，古老悠久的文化底蕴，无处不存在着美。我们在美术教育活动中，也要充分让学生用美的眼光看世界。比如在寻常人眼中，老鼠是一种又脏又丑的动物。而教师教学生画老鼠，却是以审美的态度、夸张的表现来突出老鼠的头和大耳朵，神态也画得乖巧、可爱。这时，学生对他们所画的老鼠完全是一种审美态度，加进了感情因素，再不会有谁想到老鼠不好的一面。在学习美术的过程中，学生会接受来自方方面面美术文化的熏陶和感染。教师可以通过形式多样、方法灵活的教学，采用直接（如组织学生参观文化宫、博物馆等）或间接（如让学生看录像、听讲座等）的方式对学生进行认识美和创造美的教育，使学生在美术活动中广泛体验美术文化，提高美术欣赏能力。
　　五、美术教育有利于学生学习其他学科和适应将来的工作
　　一个受到良好美术教育的学生，观察事物就比较敏锐、细致、准确、完整，对形状的区别、空间的理解、色彩的分辨能力都较高。许多著名的教育家对美术教育的功能有着共识，他们认为美术教育直接的目的是用多种方法训练儿童身心和各种感官，使观察力、记忆力、思维力、想象力、创造力等得到发展。这些能力对于学生学习其他学科及以后从事社会职业，比如工业、教育和科学研究等都有极大的好处。通过美术教育还可以丰富学生的文化生活，提高他们的学习兴趣，培养他们独立学习的能力和做事认真、细致的良好习惯。
　　（责 编 流 水）