这位印度目前唯一的女性邦长成为这个南亚国家的首位女总统
　　
　　印度首位女性总统候选人普拉蒂巴·帕蒂尔7月22日品尝到了大选胜利的滋味，她的支持者称，对于这个南亚国家的女性而言，她的胜利具有重要意义。帕蒂尔说“我对选民表示感谢……我对印度人民——印度男性和女性公民——表示感谢。”
　　1947年摆脱英国的殖民统治独立后，根据1949年11月由制宪会议正式通过的宪法规定，印度确立了三权分立的联邦政体，印度总统虽然作为国家元首和武装部队总司令，但这一角色更多是礼仪性的，类似于英国国王。
　　1934年12月19日，帕蒂尔出生于马哈拉施特拉邦，曾先后在贾尔冈和孟买求学，获得文学和法律硕士学位。大学时代她热衷于打乒乓球，1962年在大学生锦标赛中夺魁，并由此获得了“校园皇后”的美誉。
　　同年，她赢得马邦贾尔冈辖区议会选举，在邦首席部长耶·恰范的提携下，帕蒂尔很快在政治上崭露头角，此后她先后7次出任马邦政府部长，主管社会福利、公共卫生、文化教育等事务；两次当选为印度议会下院(人民院)议员；在1986年至1988年，她被推选为议会上院(联邦院)副院长。自2004年至今，她任拉贾斯坦邦邦长，是印度目前唯一的女性邦长。
　　温和亲切的外表、对甘地家族的忠诚以及对社会事业的热忱是帕蒂尔从政路上的三件法宝。如果不是这次对总统的角逐，她的政治生涯会是毫无争议的，既不会因为号召摘掉纱丽招致穆斯林的强烈反弹，也不会因为枝节性的“丑闻”而惨遭反对派大肆攻击。
　　在印度，圣雄甘地给他的家族留下了不可估量的政治遗产，几十年来印度权柄在英迪拉、拉吉夫和索尼娅手中接力似的世袭。帕蒂尔深谙此道，因此在上世纪70年代甘地家族短暂地坠入低谷时，她做出了影响自己一生的正确选择。
　　在1974年世界经济危机影响下，印度也出现经济危机，国内政局动荡让莫迪拉·甘地于1975年实行紧急状态，过分依赖于她的几个亲信，包括其小儿子桑贾伊·甘地。1977年英迪拉·甘地误判形势举行大选，结果国大党惨败，党内分歧和矛盾加深。许多高层幕僚包括帕蒂尔政治上的领路人恰范也都纷纷倒戈，而帕蒂尔坚定地站在英迪拉一边，即便被人耻笑为“政治迂腐”也不动摇。
　　1980年英迪拉·甘地新组的国大党卷土重来，帕蒂尔的忠诚为她树立了在党内的地位。此后的拉吉夫和索尼娅都不忘在适当时机给予她优厚的政治回报。拉吉夫·甘地曾任命她为马哈拉施特拉邦的国大党主席，此后还将其提升到中央议员和议会上院副院长的位置。这次国大党主席索尼娅·甘地力推她成为总统候选人。
　　在40余年的政治生涯中帕蒂尔一直热心于社会事业，她的女儿说：“我的母亲首先是位社会活动家，然后才是位政治家，她同情社会底层的民众。”早在1965年她和教育家谢卡瓦特结婚后，二人致力于在贾尔冈、孟买等地创建教育机构，他们开办了面向农村青年的工业技术学院、针对盲人的技术培训学校以及专为职业女性服务的酒店，还为穷苦儿童创办了多所学校。
　　针对印度妇女教育程度普遍低下的情况，她不厌其烦地倡导让女性接受教育，并宣称这不但有利于促进个人发展和社会进步，而且有利于整个国家的进步。
　　按照印度传统，女孩出嫁要陪送很多嫁妆，对很多家庭来说是一笔不小的负担，因此很多女婴就被扼杀在襁褓中。再者嫁妆多少决定女性在夫家地位高下，导致很多嫁妆少的女性不堪夫家凌辱走上绝路。为除掉陋习，帕蒂尔亲自参与残杀女婴和嫁妆惨案的犯罪调查，并起着积极的作用。
　　获得总统提名后，热衷妇女事业的帕蒂尔发表了自己对纱丽的看法，迅速招致穆斯林们的炮轰。她说印度妇女披戴纱丽是“为了抵御16世纪的外敌入侵”，因此现在穆斯林妇女完全可以摘掉阻碍她们生活、学习的纱巾。穆斯林宗教领袖立即反击说：“印度妇女披纱巾是铭刻在《古兰经》里的，任何反对纱丽的言论都是对真主和圣典的亵渎。”穆斯林牧师愤怒地表示：“政客不应该干涉宗教信仰。”并强烈要求执政联盟更换候选人。
　　此外反对派还挖出帕蒂尔的老底，说她的哥哥曾经涉嫌谋杀，而她本人早年开办的制糖工厂至今还拖欠着银行的贷款不还。尽管如此，印度大多媒体对她仍是赞誉一片，称其“从政历史毫无瑕疵，颇具政治洞察力”。
　　帕蒂尔当选后，一些分析人士和支持者称其胜利是印度妇女向前迈出的重要一步，印度共产党也指出，她的当选将大大有助于人们摒弃一种当地普遍持有的看法——女人的作用是在家里。