作为重要基础设施的交通,最能作为湖南发展的见证。近年来,湖南在交通方面大发展、大变化,真让我心潮澎湃、激动不已。
　　湖南山多湖广,江河纵横,三里无平川,十里必有渡。正由于境内山岭耸立,丘陵起伏,湖南公路交通落后,发展十分缓慢。解放初期,全省通车公路仅有1305公里。
　　1960年,18岁的我离开老家临澧进入长沙高级工程兵学院,后入北京工业大学道路桥梁专业学习。1965年毕业后参加援越抗美工作,1968年回国后参加三线建设。1982年后,在长沙工程兵学院和南京工程兵工程学院工作。我在北京、西安、重庆、长沙、南京等地奔波求学或迁徙任职时,无时不思念家乡,并尽可能多地回家探望。每次回临澧探亲时,我与交通都有“亲密接触”。
　　过去,我受尽了交通不便之苦。无数次,我在湖南旅社附近的长沙火车站下车后,急匆匆地提着行礼赶往轮渡码头,经过两个轮渡,来到溁湾镇附近的长途汽车站,买好第二天的车票,然后找一家旅社住下,因为那时下午二三点钟便没有开常德的汽车了。第二天,我就坐着摇摇晃晃的老式长途公交车,慢慢地在布满石子的路上爬行,傍晚时分到达常德,无奈只好再住一晚,第三天上午才能回到临澧。中途辗转换乘两三次,一路颠簸,花上三四天才能风尘仆仆回到家,长途乘车带来的疲惫可想而知。每次探亲,我总是捏着一把汗,因为公路太窄,迎面会车很吓人,因为车辆太破,随时都会因为故障而抛锚。车厢拥挤不堪,且一路灰尘不时钻进车厢,“享受”着泥土味和颠簸“待遇”是每次回家给我最深的印象。
　　我清楚地记得,落后的交通差点让我误事。1975秋,我任原军委工程兵建筑第五十四师作训科参谋,回老家探亲,谁知刚回家没几天,来不及与亲友团聚,部队就发来了紧急电报,要求两天赶到天津,参加空军、国家民航局、天津市政府等单位联合开展的天津张贵庄机场勘察。军令如山。我立即买好车票从老家坐汽车经常德直奔长沙,随后转乘火车回到师部所在地西安,再坐飞机前往天津。尽管马不停蹄,舟车劳顿,但仍超出了规定的时间。经过我一番解释,仍免不了领导一顿委婉的批评。
　　改革开放以后,家乡的交通也像全省、全国一样,发生了翻天覆地的变化。临澧至常德的高等级公路修通了,常德至长沙的高速公路开通了……一项项巨变,一条条喜讯,让我真切地感受到家乡的变化。
　　临澧至常德仅50多公里,过去必须花两个多小时,现在走高等级公路,也就半个小时一眨眼功夫就到了。长常高速通车后,长沙到常德也不到两个小时……这些仅是湖南交通变化的一个缩影。从“一纵一横”到“一纵四横”,再到“五纵七横”,富民强省的康庄大道得以渐次筑就。常吉高速公路通车后,全省13个市州实现了以高速公路与省会长沙连接,三湘千里一日还。随着长株高速建成通车,湖南高速公路通车里程达2262公里;随着益娄高速的开工,湖南在建高速公路里程达3680公里,居全国第一。
　　一夜间,人们似乎感到眼界变宽了、胸襟变大了、湖南变小了。高速公路给老百姓的出行带来了方便和实惠,更引发了人流、物流、信息流、资金流的激增。长龙飞沃野,平畴跃金桥。四通八达的高速公路正成为湖南腾飞的“经济脊梁”。
　　进入长常高速回家,只见路面平整如镜,护栏笔直挺拔,护坡设计新颖,花木摇曳多姿,使我有“车在路上走,人在画中游”的感受。
　　回家的路不再漫长,回家的感觉真好!
　　(作者系原南京工程兵工程学院院长、少将)