时光荏苒，岁月如梭！
　　真不敢相信，威利·纳尔逊（Willie Nelson）已经整整70岁了！
　　这个不羁、执着的老牛仔，弹得一手绝妙的吉它，他蓄着花白的络腮胡子，扎着两束整齐的长辫，穿戴着最时髦的街头服饰，一副超然洒脱的模样。是的，尽管他的脸上布满了刀刻般的皱纹，但是他的音乐却永远是那样的恬静，那样的优美。
　　从1957年录制演艺生涯中第一支单曲“昨日的酒”（ Yesterday Wine）至今，威利的录歌和写歌生涯长达40余年。他创作的经典乡村歌曲，有“疯狂”（Crazy）和“夜生活”（Night LIfe）等；他的畅销专辑，有《红发陌生人》（Red Headed Stranger）、《通缉——亡命之徒》（Wanted；The Outlaws）；他曾81次进入乡村音乐榜，1993年更被接纳成为乡村音乐名人堂成员。所有这一切使他成为美国音乐偶像和乡村音乐的传奇人物。
　　威利·纳尔逊，全名Willie Hugh Nelson，1933年他出生于得克萨斯州中部小小的农牧社区——阿伯特（Abbott），成长在一个四处渗透着音乐的世界中：抚养他长大的祖父使他熟悉了福音歌曲；农场上有很多的非裔和墨西哥裔的工人，他们采棉时，为了舒解疲劳，会哼唱起兰草和墨西哥斗牛歌曲；当时的电波中，满是来自纳什维尔和福特沃斯（Fort Worth）的乡村和西部摇摆热门歌曲。随着年岁的增长，威利渐渐也有了自己的心中之乐。
　　虽然威利·纳尔逊在20世纪70年代中期才开始成名，但是他在60年代就有了一系列为人熟知的合唱作品，他与当时已经成名的艺人Ray Price合作了“夜生活”（Nightlife）、与Patsy Cline合作了“疯狂”（Crazy）、与Faron Young合作了“你好，沃尔斯”（Hello Walls），还与Billy Walker合作了“可笑，时间怎么悄然逝去”（Funny how Time Slips Away）等作品。并且，他在Liberty公司出版了热门歌曲“触摸我”（Touch Me）；1965年，他又来到RCA公司，推出了两首同样出名的作品：“晚会已结束”（The Party's Over）和“再次动情”（Once More with Feeling），虽然没有获得很大的成功，但他的演唱引得了一定的关注，在乐迷中也培养了一批追随者。
　　为了实践和发展他在乡村音乐主题上独成一体的风格，他曾先后加入到Monument和Atlantic唱片公司。在monument公司的失败使他很快转入到RCA公司。在RCA公司，他出版的单曲也只能产生小范围的影响，在排行榜的最高位置也只有1969年的作品“带给我阳光”（Bring Me Sunshine），为此他不得不离开RCA公司。
　　商业上的失败使他感到失望，于是他决定退出乡村乐坛，回到了奥斯丁。在奥斯丁，他发现摇滚歌迷和传统的Honky Tonk音乐听众都是很喜爱乡村音乐的，他看到了契机也重新鼓起了希望，于是重返乐坛。
　　70年代初，他与后来成为他长时期合作伙伴的Waylon Jennings一起，引发了著名的outlaw Country运动。这使他在70年代中期一跃成为乡村巨星。纳尔逊摈弃了当时流行的“纳什维尔之声”风格，取而代之的是受摇滚和民歌影响的"红脖子摇滚"（redneck）的亡命徒形象，这一改变果然奏效，不久他便赢得了Atlantic公司的一份合同。
　　《快枪威利》（Shotgun Wiliie, 1973）是纳尔逊在Atlantic公司的第1张专辑，从中能看出他在风格上开始转变，尽管专辑的销量还没有起色，但却赢得了评论界的好评并立即获得了忠实的追随者。1973年秋，他翻唱了Bob Wills的作品“坚持一夜（坚持一会儿）”（Stay All Night(Stay a Little Longer)），作品进入了乡村排行榜的前40名。第2年，他又出版了一张概念专辑《阶段和进展》（Phases and Stages），出现了两首热门歌曲“血腥玛丽的上午”（Bloody Mary Morning）和“火熄灭之后”（After the Fire Is Gone）。
　　但是纳尔逊在商业上的真正突破是他1975年由Atlantic公司转到Columbia公司之后，在创作上，Columbia给了纳尔逊完全的自由，在Columbia公司出版的第1张专辑是《红发陌生人》（Red Headed Stranger），这张专辑中的歌曲编曲十分简约，只有他的一把吉他和他姐姐的钢琴，公司对此勉强同意出版。但大家没有想到的是，专辑中翻唱Roy acuff的作品“在雨中哭泣的蓝眼睛”（Blue Eyes Crying in the Rain）却成了大热门歌曲，获得了音乐圈的认可。
　　随着《红发陌生人》的商业成功以及长时期合作伙伴Waylon在Outlaw Country曲风上的同时成功，这种乡村音乐已成为纳什维尔音乐的新潮流，成了当时的一个热点。RCA公司也不失时机地把纳尔逊、Jennings等人早先在该公司录制的歌曲汇编成一张《通缉：亡命之徒》（Wanted: The Outlaws）出版。
　　在随后的5年间，纳尔逊的歌曲连续不断地出现在乡村和流行音乐的排行榜上，最成功的要数1978年，这一年，他有两张截然不同的专辑出现在排行榜上，一张是他与Waylon Jennings合作的首张专辑《Waylon and Wiliie》，其中包括最为成功的单曲“妈妈别让你的孩子长大后成为牛仔”（Mammas Don't let Your Babies Grow up to Be Cowboys）；另一张是纳尔逊演艺生涯中非常规性的流行音乐专辑《星尘》（Stardust），但却意想不到地成为他最成功的专辑，在乡村排行榜上停留了近10年之久，卖掉了400万张。在《星尘》的成功之后，纳尔逊涉足电影界，在1979、1980年先后出演了《电子骑手》和《忍冬玫瑰》两部电影。
　　 20世纪70年代后期和80年代纳尔逊继续推出走红专辑，有《我心上的乔治亚》（Georgia on My Mind），《再次上路》（On the Road Again），还有或许是80年代最走红的专辑《永远在我心上》（Always On My Mind）。在此期间，他有了与更多著名歌手合作的经历。
　　和他的录音生涯一样，纳尔逊写歌也获得成功，人们能从他的歌里更好地认识他。他说："我写的歌中百分之九十来自于我个人的经历。如果有人想了解我，我歌中都写到了。"迄今为止，他的创作数量已达近1000首歌。
　　20世纪90年代新一代的歌手出现了，纳尔逊和许多他同时代的歌手们一样，要想再录制走红的唱片就困难了。他很冷静地看待这种变化，"一个人不可能永远走红，我走红过，Garth Brooks和George Strait也都走红过，但谁都没有一直走红。我想也没有人想永远走红，这样压力太大了。我的唱片卖出去了，那很好，我的唱片卖不出去了，也很好。事情应该怎样就是怎样。"正是这样的心态，令威利·纳尔逊始终保持着旺盛的创作力和对音乐事业的热情，在200张的专辑之后，他仍然不断有新作问世。