在瑞典政府、欧盟、IBM公司的鼎力支持下，瑞士洛桑综合理工学院的电脑工程师亨利·马克拉姆教授计划在2018年前开发出世界上第一个具有意识和智能的人造大脑。虽然面临种种质疑，马克拉姆仍对未来充满信心，稳步推进他的“蓝脑”计划。
　　按照他的设想，人造大脑由硅、金和铜等金属制成。最终的结果会是一个“人”。马克拉姆相信在十年内，此人可能会具备思维、感觉等能力，甚至还能坠入爱河。一旦成功，马克拉姆的“蓝脑”计划一定会成为科学史上最非同寻常的项目之一。
　　马克拉姆“蓝脑”计划的目标是，尝试在世界上运算能力最强大的电脑之一上开发电脑化的大脑版本——一开始是对老鼠大脑进行试验，接着过渡到人脑。马克拉姆希望赋予人造大脑以丰富的情感，具有思维、推理、意愿表达、记忆等能力，甚至还能体验像人一样的悲伤、欢乐、痛苦、愤怒。按照设想，“蓝脑”计划利用相当于极为复杂的解剖技术的手法，将人脑一个个细胞“分解”，分析细胞间的数十亿个连接，然后将这些连接输入电脑。这样做的结果其实就是大脑的蓝图或副本，只不过通过软件而非血肉呈现出来。马克拉姆的想法是希望通过建立大脑模型，令其功能像人脑一样。为演示他是如何做到这一点的，马克拉姆展示了一台机器，从外观上看，这台机器就像是严刑拷打的地狱工具——一个直径约为2英尺(约合61厘米)的轮子，十二个极其微小的玻璃“辐条”对准中心。在这个机器上，马克拉姆利用比人头发还纤细的工具，将老鼠大脑切片。接着将它们的互连绘制出来，变成电脑代码。迄今为止，马克拉姆的超级电脑(IBM“蓝色基因”)运转正常，利用源自人脑组织切片的信息，模拟大约1万个神经细胞的工作机制，这相当于单个老鼠的“新皮层单元”。新皮层单元是大脑的一部分，被认为是理性思维的中心。
　　马克拉姆说，这是极为关键的步骤。接下来，他需要一台运算能力更突出的电脑。只需30瓦的电力——足以驱动一个小电灯泡，人脑的运算能力将是原来的一百万倍。马克拉姆说，“全面复制人脑在今天是完全不可能的事情。”即便是研究的下一个阶段(即完全复制老鼠大脑)，仍需要一台造价2亿英镑、效率更高的超级电脑。
　　马克拉姆说：“我们需要一台10亿美元的定制机器，用它来复制人脑信息。”电脑的计算能力目前正成倍增加，所以，开发出合适的硬件只是时间问题。马克拉姆自信地表示：“我们会实现这一目标的。”事实上，马克拉姆认为他将在2020年前拥有足够高效的电脑，用以处理各类数据，模拟人脑活动。
　　马克拉姆认为人类“尚未实现他们的潜能”。他认为人造大脑可以向我们展示如何利用人脑中尚未开发的潜能，如果创造出智力高过我们的“人”，或许它能教我们如何开发大脑潜能。
　　“蓝脑”计划的原理深深根植于主流科学思想。马克拉姆认为，人的最深层次、最基本的特征——思维、情绪、自我意识神秘感——源于发生在人脑中的数万亿次电化学反应。他相信自我感觉的产生并不存在神秘“灵魂”。相反，这产生于人脑的物理过程。当然，意识是最难解的科学谜团之一。人脑中数百万个小小的电脉冲如何产生自我、疼痛等感觉?没人知道答案。
　　马克拉姆承认，他的人造大脑可能会被当作邪恶工具，比如军方通过其研制未来的杀人工具。出于这个原因，马克拉姆决定将“蓝脑”计划部分电脑编码作为机密不对外公布。