慢性支气管炎是由感染或非感染因素引起的、发生在气管、支气管黏膜及其周围组织上的慢性非特异性炎症。由于该病患者多为老年人,故人们习惯地将该病叫做老慢支。老慢支多在冬季发作,患者可出现支气管腺体增生、咳嗽、咯黏痰、气喘、呼吸不畅等症状。一些症状较重的此类患者常因严重的呼吸不畅而出现剧烈的咳嗽,甚至咳得头晕眼花、面红耳赤、大汗淋漓,使其在白天无法进行正常的活动,在夜间无法入睡。因此,老慢支患者如能及时地缓解呼吸不畅、剧烈咳嗽等症状,对提高其生活质量有着重要的意义。目前,临床上主要用祛痰、扩张支气管和控制气道内炎症这三种疗法联合治疗老慢支患者出现的呼吸不畅等症状。那么,为什么要使用这三种疗法?进行这三种治疗时又该使用哪些药物呢?
　　一、祛痰:很多老慢支患者在出现呼吸不畅、剧烈咳嗽等症状时,首先想到的是服用止咳药来止咳。其实,此类患者服用什么样的止咳药都无济于事。这是因为老慢支患者之所以会出现呼吸不畅、剧烈咳嗽等症状,是由于其呼吸道内淤滞了大量的痰液造成的。这些痰液不但可以阻塞呼吸道,引起呼吸困难,还会刺激呼吸道黏膜,引起剧烈的咳嗽。因此,出现上述症状的老慢支患者首先要进行祛痰治疗,只有把淤滞在其呼吸道内的痰液清除出去,才能使其呼吸顺畅、停止咳嗽。目前临床上用于治疗老慢支的祛痰药主要有愈创木酚甘油醚、羧甲司坦和乙酰半胱氨酸等。这些祛痰药可使黏稠的痰液变得稀薄而利于咳出。其中愈创木酚甘油醚片剂的用法为:每日服3～4次,每次服0.2克。该药糖浆制剂的用法为:每日服3次,每次服10～20毫升。羧甲司坦的用法为:每日服3次,每次服0.5克。乙酰半胱氨酸的用法为:取适量的乙酰半胱氨酸,将该药用0.9%的生理盐水溶解成浓度为10%的溶液,将此溶液雾化吸入,每日吸2～3次,每次吸1～3毫升。在上述药物中,医学专家主张有条件的老慢支患者应尽量选用乙酰半胱氨酸进行治疗。这是因为该药属于雾化吸入剂,可以使药液集中作用于患者的气道,从而能及时有效地缓解其咳痰不利和呼吸不畅等症状。另外,由于该药是直接作用于患处,不易被人体大量吸收,故副作用较小,更加安全。
　　二、扩张支气管:老慢支患者出现呼吸不畅、剧烈咳嗽等症状除了与其呼吸道内淤滞了大量的痰液有关外,还与其呼吸道发生痉挛以及由呼吸道痉挛引起的呼吸道狭窄有关。而支气管扩张剂具有缓解支气管痉挛、促使支气管扩张的作用。因此,当老慢支患者出现上述不适的症状时,不但要及时使用祛痰药,还要及时使用支气管扩张剂进行治疗。常用的支气管扩张剂主要有茶碱类药物和β2受体激动剂两大类。老年人由于身体清除茶碱的功能减退,故使用茶碱类药物易发生中毒。因此,临床上将β2受体激动剂作为治疗老慢支的首选支气管扩张剂。治疗老慢支常用的β2受体激动剂主要是沙丁胺醇粉雾吸入剂。该药的用法为:每日吸3～4次,每次吸0.4毫克,可连续用药3～5天,待病情稳定后即可停药。
　　三、控制呼吸道内炎症:临床研究发现,痰液的刺激和呼吸道痉挛可导致老慢支患者的呼吸道黏膜发炎,产生大量的炎性分泌物。这些炎性分泌物会刺激老慢支患者的呼吸道,使其呼吸不畅、剧烈咳嗽等症状明显加重。因此,老慢支患者应对呼吸道内的炎症进行控制。临床上用于控制老慢支患者呼吸道内炎症的药物主要为糖皮质激素类药物的雾化吸入剂。此类药物不仅具有抗炎、改善气道的高反应状态和促进支气管扩张的作用,还具有湿化和清洁呼吸道黏膜的作用。用于治疗老慢支的糖皮质激素类药物主要是普米克令舒。该药的用法为:取1毫克的普米克令舒,将该药用2毫升0.9%的生理盐水溶解成溶液,将此溶液雾化吸入,每日吸2～3次,可连续用药1～2周。需要注意的是,糖皮质激素类药物只适合老慢支患者在没有明显呼吸道感染的情况下使用。如果此类患者合并有明显的呼吸道感染(如肺炎克雷伯氏菌感染等),则必须在抗感染治疗的基础上方能使用糖皮质激素类药物进行治疗。
　　另外,老慢支患者在日常生活中要注意预防感冒等呼吸系统疾病,同时要戒烟,以免加重各种呼吸道不适的症状。■
　　本栏目编辑/秦国权