鼠年即将进入尾声，每个人都在等待着“牛气冲天”的春节。对于苏州人来说，对新春的期待，是从冬至开始的。从这一天起，人们开启了准备苏式大年的序幕，一幅展示姑苏深厚文化底蕴和新年繁华盛景的新“平江图”也徐徐打开画卷。
　　“大如年”的泰伯庙大典
　　江南人都说“冬至大如年”，事实上，古代苏州人的新年正是从冬至开始的。这与吴国的第一代君王泰伯相关。周太王长子泰伯为了成全父亲的愿望，三让王位，带着弟弟仲雍从中原来到吴地，与当地土族融合并建立了勾吴国。泰伯奔吴，带来了周朝的立法。而冬至日正是周人的大年初一，前一夜的冬至夜则是大年夜。这一晚人们团聚欢宴、祭祖谢神。后来，冬至为岁首的周历被正月立春为岁首的夏历代替了，但千百年来，这里延续下了冬至大如年的习俗和风尚。
　　因此，在冬至夜当天的姑苏区2020年“双12苏州购物节——‘观前·冬至大如年’民俗文化节”开幕式举行之前，泰伯庙进行的“贺冬祭祖大典”备受关注。当天，泰伯庙内锣鼓齐鸣、舞狮开道。近百位社会各界人士依据史料和规制，敬献花篮、净手上香、鞠躬致礼、恭读祭文，共同缅怀先祖。30名来自苏州市平江实验学校的孩子，集体吟诵了《颂泰伯》，表达了吴地儿女对先祖泰伯的感恩之情。始建于东汉时期的泰伯庙，距今已有1860余年的历史。它曾有过延续千年的民祭经历，也是吴地之祖泰伯肇建家园、开创文明时代的历史见证，更是苏州人民纪念吴地先祖泰伯的一个重要历史文化场所和历史文物遗址。在这里祭奠先祖泰伯，意义深远。
　　
　　有年味的姑苏冬至爷爷
　　从倒上第一杯冬酿酒，到煎上第一块糖年糕，再到吃上第一口挂粉汤团，对苏州人来说，过冬至、过春节、过元宵，是一年中最连贯的生活仪式。这样的连贯性，也能够从平江街道的卡通形象“冬至爷爷”中看出。
　　2020年，平江街道首次推出“冬至爷爷”节气卡通形象LOGO征集评选活动，以推动优秀传统文化创造性、创新性发展，进一步增强姑苏民俗文化软实力和品牌影响力。“冬至爷爷”节气卡通形象LOGO征集评选活动面向全社会关心、热心于文化创作设计的单位和个人，企事业单位、院校、设计师、设计爱好者，均可以集体或个人名义报名参加。在不到半个月的征集时间中，主办方共收到近百份投稿作品。
　　最终获选的“冬至爷爷”节气卡通形象，形象主体源自喜庆纳福的不倒翁，帽子是猪油年糕，斜挎的褡裢装着冬至必备饮品冬酿酒，棉袄上斜缀着的汤圆、桂花、葫芦等姑苏符号，象征着团圆、福禄的寓意。
　　带着思念回家，带着感恩相聚，团圆、祭祖、祈福、迎新，冬至爷爷展示的正是苏州的年味。
　　据了解，作为平江街道推出的首款原创卡通形象，“冬至爷爷”的形象今后将会被运用在盲盒、玩偶、红包、环保袋等冬至周边文创产品上，以推动非遗文创的发展。
　　显惊喜的平江“食游购娱”
　　冬至过后的不久便是新年，讲究传统、追求生活品质的苏州人立刻进入了囤货过大年的状态。虽然线上购物日趋发达，但是论到囤年货，还是要面对着琳琅满目的食材，围着摊主亲自挑选才更有年味儿。冬至前后，平江街道在寸土寸金的玄妙观广场开辟区域，通过前期招募、筛选，邀请了40家品牌店在玄妙觀广场设摊。这些商品以各个老字号时令美食为主，还有黄桥烧饼、甪直酱菜、周庄袜底酥、地产大米、太湖白虾干、银鱼干等100多种农副产品。“咸鸡、咸鸭、笋干和肉皮都买好了，要准备大年夜的一桌菜就有底了。”满载而归的市民笑着说。
　　而对于年轻人来说，新年假期的魅力，还在于约上伙伴享受时尚美食之夜。为继续发酵碧凤坊的年轻活力，平江街道携手观前文旅打造了碧凤坊美食广场二期“识货park”项目，在原有停车场空间基础上增设了商铺及气氛装置共计40余个，经营业态涉及文创、轻食及娱乐设施。碧凤坊一期主打美食，二期则主打休闲娱乐潮流消费，美食与文创娱乐相互贯通，形成整体运营。著名的网红餐饮和主题摊位云集，各具特色的装修风格及布置，让市民可以跨空间品美食、玩游戏、听音乐、看演出。
　　此外，平江街道还推出了围绕“吃、住、行、游、购、娱”六大消费元素的“四景”地图。这是一份整合观前街与平江路文商旅资源的导览图，也是实现观前、平江大旅游板块串联融合，区域文化互动的创新举措。其中的“宴”线路，从中餐到西餐，从苏帮菜到川菜，延年松鹤楼、荡吃桃花源、夜宴北半园、饕餮火凤祥……一路美味帮助人们寻找“满足”的味道，也挑战了味蕾，品味不一样的美食。
　　一路游览，一路回味，感受不一样的天堂梦境，体验苏式之夜的魅力，也是体验繁华姑苏的最美新年。