2004年10月10日，日中友好协会和陕西省政府在西安共同举办纪念日本高僧空海大师入唐1200周年。在朝雨淅沥的西安城南门，身着唐装的宫女、士兵、文武百官汇聚一堂，欢迎远道而来的异国宾客，举行了庄严肃穆的入城仪式。独特的仪式再现了唐朝的风貌，使两国出席人员重温了盛唐中国的繁荣景象。就在这一天，陕西省文物部门和西北大学博物馆在陕西省历史博物馆举行新闻发布会，报道了最近在西安发现唐代日本留学生井真成墓碑一事，引起轰动。连日来，不仅中国的新闻媒体，而且日本的《朝日新闻》、《每日新闻》、《读卖新闻》、《日本经济新闻》、《东京新闻》、《产经新闻》等各大报纸都作了长篇幅的报道。《朝日新闻》还发表社论，称赞唐朝时期中日交往的盛况。日中友好协会会长、东京艺术大学校长平山郁夫先生也特意在《朝日新闻》撰文，详细评述。
　　那么井真成到底是什么时候来到中国学习的呢？据历史记载，日本在公元630年到834年的200多年间，共向中国派遣了13次遣唐使。每次派遣的时间一般间隔近20年，甚至更长。那么从墓志内容来判断，当时井真成入唐时的年龄应该为19岁。也就是说他于8世纪初作为遣唐使的一员随着大多数的日本留学生来到长安学习。他在中国学习了很长时间，于开元22年（公元734年）去世，终年36岁。由于他刻苦勤奋，学有所成，所以得到了较高的评价，唐玄宗才会下诏赐授尚衣奉御的职位。另据历史记载，公元716年，以阿倍仲麻吕为大使的第八次遣唐使团，人数多达557人，其中包括了回国后对日本古代政治和文化产生重要影响的留学僧玄昉和留学生吉备真备，也包括后来留在中国的阿倍仲麻吕。他们经过一年多的长途跋涉，历经千辛万苦，于第二年抵达长安。从墓志内容来看，井真成也应该是作为优秀的贵族青年被选拔赴唐留学，随同上述人员一起前来长安的。墓志铭文中说他“形既葬于异土，魂庶归于故乡”。这正是许多客死异国他乡的日本留学生和留学僧的真实写照。西北大学博物馆征集的这一方墓志，是古代中日友好交流的历史见证。它是中国首次发现的唐代日本留学生墓志，也是迄今为止出现日本国名最早的碑石资料。墓碑的发现，充分显示了古代中国对日本人民的美好情谊，在中日关系史上又增添了一段佳话。
　　今天，人们在提到中日两国的地理位置时，喜欢用一衣带水，一叶苇航来比喻。中日友好协会宋健会长在会见日本客人时经常说，是大自然将我们两个伟大的国家安排成为邻居，所以我们没有理由不友好。这话真的很有道理。因为大家都知道“和则两利，斗则两伤”是千古不变的真理。综观两国二千多年来的交流历史，友好交往远远超过争斗，佳话轶事不胜枚举。众所周知的唐代名僧鉴真东渡日本，弘扬佛法，同时带去唐朝的政治制度、文化艺术。空海入唐留学，学成回国创建真言宗，在故乡四国岛上建立寺庙88座，成日本一代佛教大家，为后人称道崇敬。道元和尚入宋在宁波天童寺学道，回国后创立密宗，修建荣平寺。明朝学者朱瞬水东渡讲学，客死水户他乡。到了近代，为强我中华，鲁迅、李大钊、彭湃、周恩来等中国革命的先驱者都曾留学日本。1972年中日邦交正常化后，两国的政治、经济、文化、教育、体育等各方面的交流更是日渐紧密。由此可见中日两国真可谓文化同源，风月同天，友好交往，源远流长。
　　近年来，虽然由于日本首相小泉纯一郎不顾中国等亚洲国家的反对，连续4次参拜供奉着侵华甲级战犯的靖国神社，极大地伤害了中国人民的感情，致使两国高层间互访交流无法实现，但是民间交流的热度却依然不减。面对目前两国间这种“政冷经热”的不正常现象，日中友好协会会长平山郁夫先生语重心长地说，墓碑的发现，使人感到古人在鞭策和激励我们要努力发展日中友好关系。他并建议希望能在日本举办墓志展览，让更多的日本人民了解两国悠久交往的历史，增进中日两国人民的友好感情，相信一定會受到热烈欢迎。平山先生的建议表达了众多爱好和平、珍惜中日友好的日本友人的心声。
　　是啊，2004年是空海入唐留学1200周年，2005年又将迎来真澄离唐1200周年。我们在纪念这两位著名的日本佛教大师的同时，同样应该缅怀像井真成这样一大批历史文献没有记载的中日交流的先驱们，因为他们也都为中日友好交流作出了重要贡献。